第一章
陽關湖畔，碧草連天，清風微拂，平靜的湖面上漂著幾艘畫舫，琴師彈的俱是旖旎、纏綿的小曲，舞姬也翩翩起舞，一點不怕這是在水上漂著。
細細一看，每艘畫舫都有不少人，舉杯共飲的公子哥湊在一起歡聲笑語，到處都洋溢著旖旎的歡快，只有一艘船上的氣氛看起來有點緊張，歌姬跳得猶豫，左顧右盼，琴師心不在焉，欲言又止，目光都暗暗打量旁邊站著的男女。
那一男一女挨得很近，瞧著很親密的樣子，關系非同一般。可如果仔細一看，就能看出其中的端倪，那女子一直在躲閃，男的倒是步步緊逼。
彷佛是讓女人的後退弄得心煩，男人猛喝一聲︰「別彈了！」
倏然，滿船寂靜，眾人面面相覷，不知道該說什麼好。
把手里的酒杯遞給女人，男人似笑非笑，「連翹，別躲了，喝！」
身後是船柱，已經沒有退路，被喊作連翹的女子穩住腳步，半推半就地飲下許岩遞來的酒，不勝酒力一般閉上眼，搖搖頭，「許公子，連翹要醉了，不能再喝了。」
看她喝下去，終于露出點笑容，許岩湊得越來越近，「醉了好，不都說酒後吐真言，正好告訴本公子一句實話，連翹姑娘到底怎麼想的？」
眼楮里閃過一絲漠然，連翹掩飾過去，又微笑起來，「公子這話何意？連翹听不懂。」
看著眼前這個艷麗奪目的女人，許岩心底癢得要命，很想抓住她啃上幾口，可想到這個烈性子的美人會以死相抗，又有些不舍得，只是口氣有些不客氣，伸手去抓她，「別裝傻了，妳這麼聰明，會不知道我說的什麼意思嗎。」
笑容微微一僵，連翹想要躲開，可人還沒逃開，手就被緊緊抓著，「許公子，你喝醉了嗎，這樣不太好吧。」
雖然有抗拒的意思，可口氣沒有多嚴厲，連翹並不想得罪這位許公子，人在屋檐下，不得不低頭，何況他的身分比自己這個青樓女子高得太多，弄得太僵沒什麼好處。
果然又是敷衍，她永遠都是不拒絕、不答應，許岩的臉色沉下來，覺得沒面子，「連翹，妳別再裝了，本公子今天一定要知道答案，妳答不答應做我的妾侍？」
沒想到他這麼直接，就連偽裝都撕掉了，連翹心里咯 一下，有些不好的預感，「公子真的醉了。」
「我沒醉，我就問妳願不願意。」得不到這個女人的憤怒讓許岩紅了眼，氣急敗壞地質問。
他追求弄春館的連翹已經一個多月，還放下豪言壯語會讓她心甘情願嫁為妾侍，可這個女人總是敷衍了事，讓他成為朋友里的笑柄，如果不是連翹身邊圍繞不少公子哥，怕鬧大了不好收場，他都恨不得直接綁了連翹丟到床上。
看著這張千嬌百媚的臉，許岩的心蠢蠢欲動，這一次，他萬萬不會再讓她逃過去。
連翹沒有給他答案，只是不著痕跡地錯開身子，「就算公子憐惜連翹，願意娶我，對夫人那里也不好交代。我出身低微，怎麼配得上許家，恐怕會連累你的名聲。」
「那臭娘們管不了我。」想到家里蠻橫無理的妻子，再瞧瞧眼前嬌滴滴，吃不到嘴的美人，許岩心癢難耐，有一種抓心撓肺的難受，「只要妳答應進我家的門，我保證只寵妳一個人。」
嘴角露出一絲笑，連翹沒有回答，這個男人的獨寵，她還不稀罕。
許岩就愛她這樣妖嬈神秘的模樣，也氣她的鎮定。這潁州城不大不小，可要論哪家的清倌花魁最清高，第一個就是連翹，她很美、很艷，可也很傲，無論誰出多少銀子買她的初夜，她都會拒絕，說是當初說好賣藝不賣身，可這世上有幾個真正賣藝不賣身的清倌，不過是價錢不合適。
但連翹這個女人就是這麼頑固，無論出多少銀子都不答應，若逼得緊了，多的是看不過去的公子出頭，實在不行，這連翹就以死相拒。也是因為憐惜美人，還沒人鬧個玉碎瓦全，能近得了她的身，讓潁州城不少公子哥都垂涎欲滴，又不好第一個下狠手，得了罵名。
「妳不用為我擔心，我家里沒人能管得了。」眼楮都是yin邪，許岩看到她，心里就火燒火燎的，再也裝不下去，「妳這會答應，咱們這就去里面圓了房，妳就乖乖等著進我們許家的門就好。」
看男人這麼急切，連翹的理智告訴她不能慌，這是在船上，她身邊只帶著弄春館的琴師和舞姬，如果鬧將起來，只能吃虧。她需要委婉地拒絕這一次，只要上了岸，自然能想出無數個法子對付這個不學無術的紈褲子弟，比如把消息透露給他的妻子。听說那位娘子性格剛烈，家世又好，還能找人幫著斡旋一下，也不致于鬧翻。
這個念頭在腦海里翻涌，可不知為何，看到眼前這人，連翹腦海里一下子想起前些天發生的一件事，那也是弄春館的姐妹，與她關系只是一般，可那女子被贖身之後卻被虐待，最後逃回弄春館求庇護。可已經出了門，哪里還有回頭的道理，最後人生生被拉走，生死不知。
連翹是個開朗的性子，可今天也不知道怎麼了，就是想不透，越想越覺得這些男人惡心，做不出敷衍的姿態，不願笑、不願推諉，反而多了幾分不耐煩，厭煩了這樣的生活。
從四年前父母雙亡，被堂哥賣入弄春館開始，她一直在忍耐，可到底要忍耐到什麼時候？並不是沒想過干脆答應一個人，離開弄春館，可只要瞧見那些人貪婪的目光，那個念頭就退去。這世上到底有沒有一個男子能救她出水火？
連翹從來沒這麼沉默過，許岩有點急，怕自己話說得太不軟和，連忙攬著她的腰，滿臉諂媚的笑，「我的心肝寶貝，想什麼呢，妳就從了我吧。」
倏然閃開，連翹躲開他的掌控，一顆心瘋狂地跳起來，面無表情，「許公子，如果我不想答應呢？」
「妳什麼意思？」
「我說，我不想答應，不想為妾。」
「連翹妳是在說笑對不對？別惹我不高興。」以為她在鬧脾氣，許岩壓抑著怒氣，還笑著。
「我說的是真話。」終于說出這句話，終于不用再敷衍，連翹松了口氣，笑得卻苦澀。
臉色變得難看，許岩冷笑數聲，加重力道按著她的手腕，「看來妳就要和我作對了。」
「我連翹，不做妾。」
「不做妾……呵呵，妳真把自己當成什麼寶貝，這世上就不會有人願意娶一個妓女為妻。」
「就算這樣，我也不會做許公子您的妾侍。」
一言既出，眾人皆慌，他們從來沒見過好脾氣的連翹姑娘這麼不給人面子。
舞姬們年紀還小，都嚇得瑟瑟發抖，不敢上前。琴師是個四十出頭的男人，連忙陪著笑臉湊上來，「許公子，我們連翹姑娘來的時候身體就不舒服，您向來心疼她，別和她計較……」
「滾！」怒罵琴師，許岩奪過琴丟下水，看著連翹陰笑起來，「本公子心情也不好，既然連翹姑娘這麼高傲，我姓許的高攀不上，就別留在我的船上了。」
琴師嚇得簌簌顫抖，也不敢再說，只用哀求的眼神希望連翹認錯。
連翹這會表情反倒平靜下來，微微一笑，「許公子的意思是……」
臉上掛著不懷好意的笑容，許岩看看漂在水上的那把琴，「給臉不要臉的東西，只配游回去，要嘛答應嫁我，要嘛跳下去，妳自己選擇。」
許岩一臉得意，尤其在看到舞姬和琴師都嚇得臉色發白的時候，笑得更是歡暢，篤定連翹這個女人不會跳下去。雖然這天暖和，正適合下水，可真跳下去游到岸邊，對一個女人來說很難，「要想改變主意，我就再給妳一次……」
撲通一聲，水花四濺。
「機會。」許岩干巴巴說出那兩個字，可再瞧瞧已經跳進水里的女人，只覺得臉被人打了一般。
身上累贅繁復的衣裳讓連翹不斷下沉，她干脆利落地扯開丟掉，只剩下貼身的長裙和薄衣，被水弄濕透的發絲貼在臉上，她卻依舊笑著，表情格外暢快，「多謝許公子成全，等我回去，一定備厚禮送到府上，以示感謝。」
◎◎◎
「穩住、穩住，別亂晃。」
「你來。」
「我干不了這種事。」
「那你他娘的別廢話！」
湖里一條舊船上，兩個五大三粗的男人正在爭吵，他們你撞我一下，我撞你一下，弄得船搖搖晃晃險象環生，兩個人卻樂此不疲。
船頭另外一個靜坐的青年終于忍無可忍，猛地回頭，「都閉嘴，再廢話就丟你們下去喂魚。」
被當頭一喝，兩個人都訕訕地笑笑，可安靜了沒一會，又都沒皮沒臉地湊過去，完全不把剛才的事情當一回事。
「大哥，咱們回去吧，這里哪有魚。」其中一個年紀最小的，陪著笑臉湊到船頭青年身邊，「釣魚這事要心靜，咱們三個大老粗哪里干得來，還不如月兌了衣裳，痛痛快快下去撈。」
另一個哈哈一笑，又一臉鄙視地看著他，「薛三你也不看看這是什麼地方，你以為是咱們的兵營嗎，看到沒，那些花船上都是姑娘，你只要敢月兌衣裳，人家立刻罵你流氓。」
「你才流氓。」薛三翻個白眼，看看滿湖上的花船，遙遙听著傳來的小曲，還有看不清眉目，只能想象的花娘，有點羨慕，「小爺出生入死，好不容易活下來，結果還是比不過這些紈褲子弟。早晚有一天，我也要弄這麼一艘船，弄幾個姑娘……」
話沒說完，船頭的青年回頭冷冷地看他一眼。
只一眼就安分了，薛三訕笑，「大哥你別瞪我，我就是開玩笑而已。薛二，你也不幫我說說話。」
看兄弟這麼賠小心，和他打鬧的薛二也有點不忍，想岔開話題，可想了想，都不知道說什麼好，只眼楮骨碌碌地亂轉，瞧見不遠處飄來什麼東西，一開始還以為是衣裳，可仔細一望，眼就直了。薛二臉色一變，拍了一下大腿，「大哥，水里有人，像是個娘們。」
薛三和青年同時順著他指得方向看過去，那處卻只飄著粉色的衣裳。
「真的是人，我瞧見有一只手伸出來。」越說越覺得害怕。薛二猶豫著該不該救人，所幸這是大白天，要是夜里還不把人嚇死。
薛二還在猶豫，可青年猛然翻身入水，朝著那方向沖過去。
「大哥……」
「放心吧，大哥水性好，他是水中蛟龍。」薛三嘿嘿一笑。
看青年很輕松就把落水的人救起來，兩個人又討論起來。
「是個女的。」
「我早說了就是個女的。」
「瞧不清楚長什麼樣子。」
「肯定很漂亮。」
「你怎麼知道？」
「我猜的。」
兩個人你一句、我一句地說著，還不忘幫著拉人上來。
救人的青年不慌不忙地把人抱上來，又幫著拍拍後背，等到那女子拚命咳嗽起來，手上的動作頓了一下，又輕柔了不少。
把吐干淨水的女子靠在船上，青年幫著她把黏在臉上的頭發弄到耳邊，剎那間，空氣像是被凝固，青年的動作停住了。
身後的薛二、薛三面面相覷，眼里閃動著驚喜。
「真他娘好看。」
「就是。」
青年的目光也是亮了一下，可他听到另外兩個人的贊美又沉下臉，「閉上眼，不準看！」
「好吧，不看、不看。走，繼續釣魚，等她醒過來再說。」
「好。」