李霽進宮一趟，將自己的來意盡數說給自己的大姊姊听了，只求能在她這里，探得半點風聲。
然而，他的大姊姊李霜兒，天子親封的李夫人，對沈連城一事卻是毫不知情。面對弟弟的苦楚，她真是愛莫能助。
「姊姊可能在天子處幫我探探口風？」李霽一雙眸子，滿懷期待，也滿是任性。
「這……」李霜兒腦中飛快地轉著，已經在想該如何與天子提及。
「我只要知道阿蠻去了哪里就行！」李霽道，「至于去做什麼你們可以不告訴我。」
「我的傻弟弟，姊姊一定幫你問，你放心。」李霜兒對這件事，倒是不含糊。只不過一時半會兒的，沒有想到該如何探知這件事的始末罷了。
她也不過十八年華，雖在宮里受盡天子寵愛，但每天都要應對皇後、薛世婦等宮中老人，日子其實並——不好過。如果家中唯一的弟弟能娶到沈太傅的孫女兒、王太妃的外甥女，她在這宮里的地位，就不可同日而語了。
對于弟弟的痴迷，她這個做姊姊的，很願意幫一把。
這天夜里，天子宇文烈忙完公務，喝了趙寺人端來的一碗參湯，听聞是李夫人熬的，便起駕，來到了她所居的驚鴻殿。
今夜的李霜兒，與往常一樣清雅月兌俗。她迎至殿外，文竹印染的白色衣裙隨風鼓動，宇文烈仿佛嗅到了夏日里翠竹的清香。他下得龍輦，扶正了她半福的身子，將其攏入懷中，往殿內走了去，不無憐惜道︰「霜兒穿得這樣單薄，當心著涼。」
李霜兒心里頭暖融融的。自進宮以來，她在後宮里不顯山不露水，也不爭不鬧，安靜地做著自己的李夫人，倒是深得天子歡喜。天子英武非凡，她也愛慕至深，但她心中有數，天子從來都不是她一個人的天子，為此，這個時候的她，尚且處處做到謹慎謙和，也算得聰慧。
但不知沈連城上一世里，她是如何步步為營，斗垮了薛世婦，又斗垮了皇後的？或許，是在父親李威依附榮親王之後吧！現在的她，家族勢力還太弱了，便是有心爭寵，也爭不過誰啊。
人的野心，都是隨著背後的實力增長而一天一天膨脹大的。
錦繡羅床上，一雙璧人好好地溫存了一回，皆是心滿意足。
李霜兒斜臥在宇文烈的懷里，玉指伸伸，在他結識的胸膛畫著小九九，細聲細語如扯家常一般開口了︰「陛下，白間妾身那不成器的弟弟來了。」
「李世子……」宇文烈想到這個名頭，腦子里浮現的，卻是沈連城。李世子要娶的人，正是她。他微眯了眯眼目，不禁想，那一行人現下到哪兒了？
「弟弟已與沈大娘子定下婚事，白間卻跑來與妾身說了一番胡話。說什麼太傅府和晉陽公府把沈大娘子藏起來了，莫不是不想將沈大娘子許給他了。」李霜兒偷看了宇文烈一眼，接著道，「看他急得跟個什麼似的，妾身這心里頭也慌得很……陛下，依您看，會否真的是太傅大人轉了念？」
宇文烈漫不經心，突然低眸，嘴角雖噙著笑，看李霜兒的目光卻多了幾分凌厲。分明是受了李世子之托，在試他的話！
李霜兒被他這樣的目光看得心中忐忑，五指柔荑偷偷縮了回去，再不敢亂畫了。她沉著一口氣，半點不敢出。
宇文烈突然作笑，落在李霜兒肩頭的手輕輕地握了握，「阿蠻的去向孤王是知情的，並非太傅轉了念。你告訴李世子，阿蠻的去向，他還是不知道的好……」頓了頓，又添了一句︰「知道了，恐怕就娶不著了。」
李霜兒听得稀里糊涂，但卻不敢多問。既然天子這麼交代了，她便這樣警告弟弟一句便是。
翌日李霽再入宮，她就將天子的話一句不落地說給了他听。
「知道了，就娶不著了？」李霽實在不能理解。
「便是天子不要你知道。」李霜兒理解得則是簡單粗暴。「你若胡亂折騰查明真相，天子就不讓嫁給你了。」
李霽搖頭，不以為然。並非不讓嫁，而是娶不著……究竟是什麼事，會讓他娶不著他的阿蠻？天下間，沒有什麼事能阻撓他娶她為妻。
「總之，天子不讓你再過問，你就莫再追究，以免弄巧成拙。」李霜兒提醒。「耐著性子等就是了，遲早是要回來的。」
李霽想了想，應聲點了頭，只是心里，對這件事更加感到古怪了。
資陽城內，人聲鼎沸。沈連城在莊子里休息了兩天，便出來晃悠，體驗地方風土人情了。她半點不為自己接下來要面臨的事感到擔憂，仍是該吃吃，該喝喝，該玩玩，看起來不像是有「使命」在身，倒像是出來游歷的。
她的心情，其實並非從一開始就這麼輕松，而是那夜與越石幼度聊過之後，暗暗有了部署，想好了退路，這才變得輕松了。
她想，她不能把所有的希望都寄托在天子與祖父派出來的人身上。至少，到目前為止，他們派出的人，她還半個影子沒見著，更莫說有誰與她聯絡，指點她一二了。她甚至還懷疑，他們派出的人，被陳襄的「小耳刀」給當成強盜土匪之流，一並清理掉了。
「這位小娘子膚白貌美的，不是資陽人吧？」突然一個yin邪的聲音擋住了沈連城的去路。
洪祁見狀，忙是上前，執劍相向。自然，應對這種之徒，他連劍都無需出鞘。
面前這位胡子拉渣，穿著卻有些考究的中年yin邪之徒，見到洪祁這個架勢卻是毫不放在眼里，哂笑一聲，旋即便瞪著一雙有些外凸的眼楮道︰「敢動我一根汗毛試試？」
洪祁見他如此狂妄，當即伸出一拳向他面頰打了去，可那人卻輕巧地避開了。他的拳頭，不過擦過他臉上的皮肉，像微風拂過，毫無殺傷力。
原是個有本事的。想及此，他這才拔劍。可劍拔到一半，他的手突然失去了知覺，很快，半邊身子也都沒有知覺，動不了了。
「哈哈哈哈！」那人仰天，狂笑不止。
沈連城等，皆是驚懼。(未完待續。)