接受了嚴孝寬的千恩萬謝，沈連城這才得以離開。
來到外面，她長吁一口氣，見韓闕在院中石桌旁吹風醒酒，她不緊不慢走了過去。「不是一向瞧不起嚴公子？怎跟他如此要好了？」
「一次在酒樓，我與曹家小六子吵起來了，他替我挨了小六子一記拳頭。」韓闕風輕雲淡道，「再有一次他弟弟大庭廣眾之下對他出言不遜，我替他教訓了他弟弟一頓。如此一來二回，自然就交好了。」
但不知是巧合還是刻意？沈連城促狹地想。
「他為人不錯的，就是司空大人不管事，他在家里沒後台，過的日子真是淒苦。」韓闕說著「嘖嘖」兩聲，接著道︰「若換做是我，那怕是早就活不下去了。」
那就當，救人一命勝造七級浮屠吧！
「我去看看你表兄。」沈連城說罷，欲行離開。
「誒，等等。」韓闕喚住她，「你還沒告訴我，可有答應嚴公子的要求呢。」
「你知道他求我什麼？」沈連城有些意外。「那適才還說什麼非禮勿視非禮勿听？」
韓闕「嘿嘿」是笑，「男人嘛！被好友看了自己低聲下氣求人的姿態，日後還如何抬起頭來？」
這麼說來，韓闕還是個體貼入微的，倒實在令沈連城刮目相看。她笑了笑，告訴他︰「回京都了我會跟我祖父說的。」
「那就好。」韓闕也放心了，「那到時候，京都再見。」
沈連城一愕，「怎麼，你也要去京都不成？」
韓闕不禁嘆了一口氣，無奈道︰「家尊要我那在京都做大官的二叔把我拘在身邊學本事。」
他本心自是不願的。
這倒有趣了，這麼些人都扎堆兒往京都去，或主動或被動的……沈連城暗暗生嘆。接下來，就看繼母黃氏那邊怎麼為六妹妹打算了。
轉眼便是回京都的日子。
辭別前夜，黃氏找到沈連城，在院子里明明白白地告訴她︰「既然阿蠻你讓我們自己做決定，那阿母要對不住你了……阿母不能沒有阿碧。阿蠻，還望你能體諒阿母。」
等到的，仍是一聲「拒絕」。
「六妹妹不鬧了麼？」沈連城以為，依著六妹妹沈碧君的性子，只怕不是黃氏能按下去的。
「不鬧了……阿碧也說不去了。」黃氏自然不會告訴沈連城，她令于嬤嬤等人把沈碧君給關了起來。
「那就好。」沈連城雖心覺古怪，卻也沒有深究。
翌日一早，仍是一輛華蓋車，帶著三副從車，停在了晉陽公府門口，只是比來時，多了幾個護衛。其中包括洪祁。
沈忠書說，針對陳國人戶籍改革的政令自昭示天下以來，各地方生了大大小小的暴亂，唯恐沈連城回京途中不太平，這才派了洪祁等人護送。
這可讓青菱高興壞了。沈連城看在眼里，想了想喚了洪祁至近前，問︰「你可願到開國郡公府領個差事？」
洪祁聞言一驚，緊接著眸光大動，看了沈忠書一眼，方才道︰「全听尊公和女公子差遣。」
「我想知道的，是你自己的想法。」沈連城目光掃過青菱，只見她一雙手攥緊了衣角，平靜的臉容之下，暗藏了緊張與不安。
「洪祁願意。」
「那再去收拾收拾吧！此次隨我去了京都，我便讓你在京都安個家。」沈連城一聲吩咐，卻是別有意味。
「……是。」洪祁雖不明所以，只管照辦。
「再挑兩個稱心的，在臨安城無有牽掛的弟兄，一並帶上。」沈連城也不想他到了開國郡公府面臨孤掌難鳴的窘境。
「是！」洪祁中氣十足地應了聲，這才挑了三個弟兄，一並興高采烈地往府內跑了去，除了收拾東西，還要跟馮管家招呼一聲的。
「青菱，女公子在為你考慮吶！」玉荷悄然推了青菱一下，壞笑著直朝她擠眉弄眼。
青菱原本心跳如鼓的，被玉荷這麼一說，臉立時紅了。
便是李霽，也看出了幾分端倪來。他笑了笑，沒有過問，只管跟岳父岳母，好生作別。
一行人很快上路了，不多時便出了臨安城。卻在城外沒有離開多遠，後面傳來了幾聲女兒家的呼喊聲。
「是六娘子！」玉荷看清楚來人，驚詫地輕呼一聲。
沈連城和李霽皆從馬車上下來，只見沈碧君由她親近的兩個奴子禪兒和杏梅陪著，小跑著往這邊趕了來。
沈碧君白衫粉裙，收拾得清爽利落，禪兒和杏梅則是緊衣窄袖，每人背著兩個大包袱，是要出遠門的樣子。
「我來了。」沈碧君在沈連城跟前站定，說出這三個字時，臉上幾乎透著幾分高興。
從小到大，她從未向沈連城流露過這樣的臉色，有點欣喜、有點興奮的樣子，很是招人喜歡。
沈連城訝異之余皺了皺眉，「莫不是背著阿母逃出來的？」
「不是。」沈碧君搖頭，「阿母答應我的。」
「當真？」沈連城的目光，掃在了禪兒和杏梅臉上。
「是主母答應，允許二娘子隨女公子去京都玩一陣子的。」禪兒說這話時，分明瞟了李霽一眼。
沈連城看在眼里，深以為這個禪兒是個機靈的，當著這麼多人的面，倒知道什麼該說，什麼不該說。
她笑了一下，這才對沈碧君道︰「上車吧。」
待到沈碧君上車之後，她還是忍不住問她︰「你是如何說服阿母的？莫不是一哭二鬧三上吊？」
此言一出，一旁的李霽不免發笑，「不過是去京都玩一陣子，哪里就這麼難了？」
「你有所不知，」沈連城抱之以笑，「六妹妹想去京都玩的事兒，阿母原本是不同意的。」
「我自有辦法說服阿母。」沈碧君努力扯了一下嘴角，露出一個牽強的笑來。一只手則是不自覺攏了攏領口。她不能讓沈連城瞧見脖頸上自己用步搖刺破的傷。
怕真是一哭二鬧三上吊才逼得繼母答應了。沈連城微眯了雙目，似笑非笑地，倒沒有多言。
隨手揭開簾子，看著沿途的風景，她面露了幾分愉悅。卻在不經意間，目光被遠處官道旁一堆東西吸引了。
隨著車子越行越近，她驚然發現那一堆「東西」，竟是三五個衣衫襤褸的死尸……(未完待續。)