千鈞一發之際，陳襄挺身阻擋。然而，箭矢還是劃破他的胳膊，重重地扎在了沈連城的肩胛。
伴隨一下生疼，她整個人往後仰了去。陳襄抓著她的手，拼力抱住她，驚得額頭立時滲出了冷汗。
「快走……我沒事。」沈連城忍著痛，直催促陳襄。
李霽則不知自己那一箭是不是射中了沈連城要害，一時心急不安，忙喝止了身邊人繼續放暗箭。
他無意射殺沈連城的，他無心的。他只是恨她背叛自己，又親眼見她幫助陳襄，與陳襄牽手，氣紅了眼，才胡亂放了箭。
眼見陳襄抱著沈連城入了宮門，他的心，徹底地空落了，也徹底地冷了。從此以後，他的敵人，不止是陳襄，還有他的阿蠻。
陳襄抱著沈連城，一路狂奔，直往欒清殿的方向。
血，滴落了一路。
沈連城面色漸漸發白，雙目變得無神，似是失血過多，就要昏死過去的樣子。
「沈阿蠻，你不會有事！相信我。」陳襄心慌意亂，腳下跑得幾近平地而起，速度極快。
「我知道……死不了……但我……看不見了……」沈連城虛弱地說著，只覺蔚藍色的天，眼前的面孔，都糊掉了，漸漸變得一團漆黑。接著，她的意識就所剩不多了。
迷迷糊糊中，她還在擔心天子會對陳襄下黑手，因此，在听到天子一句「還不快傳御醫」的大喝聲時，她努力醒了過來。
「陛下……」她望著天子，不自覺抓了他的龍袍，用盡最後的氣力道，「陳國公……阿蠻給陛下帶來了……陛下答應過阿蠻的……護他周全……」
「好！孤王答應你的，一定做到。你再堅持堅持，御醫馬上就到了！」宇文烈緊看著她，目光里不無擔心，心中更是暗暗惱怒，李霽到底如何做事的？怎麼把沈連城傷得這樣重？！
沈連城听了這話，就放心了。轉目想看一眼陳襄，卻是轉了一半，意識又不受控，逐漸渙散。
這一次，徹底昏了過去。
「沈阿蠻？阿蠻……」陳襄叫了兩聲，只覺對沈連城的愛，更放縱了些。
直到這個時候，她還想著向天子為他討命！直到這個時候，她想的還是護他周全。這樣的她，他難道不該愛進骨髓里嗎？
他下定決心，一定要娶她，好好疼惜她一輩子。
沈連城再醒來時，是在半個時辰之後。
她躺在欒清殿左面東配殿的床上，陳襄已摘去「衛玠」的假面，還原了自己的絕美容顏，安靜地守在她的床邊。
「你醒了。」他聲色里透了幾許欣喜，只是隱忍著，沒有表現得那麼放肆。
屋里還伺侯著幾位宮人。見沈連城醒了，一位宮人便走了出去，大概是稟知天子去了。
「怎麼樣？」沈連城直看陳襄。盡管她有十分的把握，現在陳襄也好好地活著，但她，還是急于想知道是否如預期一樣。
「你贏了。」陳襄只簡單地說了三個字，過程她都安排好了，他就無需贅述了。
「那就好。」沈連城發自始然，笑了。
陳襄回朝，憑著以往立下的戰功，以及陳國皇子的身份，又與榮親王交好，他在朝，定能迅速成一股大勢，制約天子眼下大紅人李霽的力量。便是沈家沒有祖父沈括在朝周旋，只要站隊陳襄，就不怕李氏報復。宮里的李夫人想給雋妃使絆子，也要好好掂量掂量。
沈連城從一開始，打的就是這樣的算盤。她成功了第一步。
「怪我，沒有護好你，險些讓你送命。」陳襄話語平靜，心里自是自責的。
怎麼能怪他？那一刻，他不也挺身相攔嗎？若他動作再快些，那一箭就不是擦過他的胳膊，而是扎進他的胸膛了。還能活命？
如是想著，沈連城心生後怕，卻不知說什麼好。
不多時，天子宇文烈來了。
「阿蠻，你可好些了？」他走到沈連城所睡的床榻邊上，一手負在身後，說著關懷的話。
「好些了。」沈連城答。
「好在是有驚無險。」宇文烈嘆了一聲，而後道︰「孤王已派人查查，究竟是何人要殺你們！」
「都蒙著面，只怕查無可查。」沈連城笑了笑，「但這事兒，定然是他的人做的……」
「阿蠻，」宇文烈不以為然打斷她，「沒有證據，始終就只是猜測而已。更何況，若是他做的，又豈會對你下手？」
听言，沈連城故露了一點苦澀的笑意，好似也很震驚和傷心，李霽竟會對她下狠手一樣。
「先別多想了。」宇文烈見狀松了一口氣，又道，「這幾日你就在宮里，好好養傷。孤王已讓人告知你姨母和阿碧了，想必她們正在來看你的路上。別讓她們擔心。」
別讓她們擔心，意思是，別在她們跟前胡言亂語。他可不希望，在沒有證據的情況下，有人傳言說天子倚重的將臣在戰場上對陳國公用了什麼陰詭招數。
沈連城自然明白他的意思，輕點了下頷。
「陳國公，」宇文烈又看向陳襄，「你也別杵在這兒了，孤王派人護送你回陳國公府。明日早朝，孤王有旨意頒下。」
「是。」陳襄應聲，目光不舍地看了沈連城一眼，卻也只能施禮告退。
許多話，爾後還有的是機會說，許多事，爾後也有的是機會做。他又一次告訴自己，不要急于一時。
翌日，朝堂一片嘩然。
陳襄從一個死去的英雄，變成了一個大活人歸來，自是有人歡喜有人愁，無不端著可喜可賀之心，恭迎他。
天子下詔，封陳襄正九命太宰，任職天官府長官，主宮廷防御。
天官府統領天、地、春、夏、秋、冬六官，權責極大。此前該官職一直由太傅沈括兼任，如今太傅放權，方有虛席。原本，滿朝文武皆以為這個位置非李霽莫屬，現如今，陳襄回來了，坐上這個位置，足見天子愛重。
然而，此後天子又頒布了另一道聖旨，夏官府協同正九命大將軍李霽，統管六軍之事，直接受命于天子。
也就是說，六軍將士，剝離夏官府，天子盡數掌握在自己手中，由李霽為其把控。
天子給陳襄至高無上的權利，卻唯獨不給他可以行軍作戰的兵。(未完待續。)