還是走到這一步了。
一個固執,一個無情無義,沈連城該怎麼辦?一時之間,猶如百爪撓心,令她難以抑制心中煩悶。
「遞帖子,我要面見天子。」沈連城吩咐一句,這就要走。
陳襄一把抓住她,神情警惕,「不可沖動。」
「你為何不去求求天子?」沈連城掙開他,莫名來氣。
「你也知道,求是沒用的。」陳襄不妨告訴她︰「昨天御書房議事,我提出開放各地官府儲備鹽倉,以示天子愛重百姓之心,被否決了。」
「官府的儲備鹽倉……」沈連城如同醍醐灌頂,豁然想到了什麼,不禁問︰「你能調出各地儲備鹽倉的儲鹽數目嗎?」。
「你要這個做甚?」陳襄不解。
「有辦法了。」沈連城掩不住心頭激動,綻開了一點笑意。「我要知道這個W@數目。」
「走,隨我去天官府。」陳襄率先走到了前頭。沈連城說有辦法了,那就一定有辦法。他能做的,便是助她一臂之力。
拿到了各地官府儲鹽的數目,沈連城十分滿意,「夠多了。」
待她做到心中有數,宮里的回帖也被奴子送來了。
「面見天子之前,就不能告訴我是何辦法?」陳襄又有些擔心她,心里也難免好奇。至此,他也琢磨不透沈連城要做什麼。
「天子,不是最喜歡交換好處麼?」沈連城笑了笑,「這一回,我讓天子成為那個掙錢最多的人。」
陳襄愣了愣,隱隱猜到了什麼。而待他徹底想明白時,沈連城已經離開了。
欒清殿內,天子宇文烈見到沈連城,便先一步開口了,「除了把你祖父勸回家去,其他的,就莫要與孤王說了,孤王不想听。」
「豐盈國庫的方法,陛下也不想听?」沈連城不急不慢問了一句。
「豐盈國庫?」宇文烈有些意外。
連年征戰,北周國庫早已虛空,若有豐盈國庫的法子,他當然要听。
「我這個法子,既能讓陛下受到百姓更多擁護與愛戴,又能讓陛下在群臣那里立威,同時賺得盆缽金滿。」沈連城眼底,流露著幾分神秘。
「有這樣好的事兒?」宇文烈發笑,不禁端坐下來,吩咐道︰「你說來听听。」
「請恕阿蠻不能詳說。」沈連城卻道,「但求天子交予阿蠻各地儲備鹽倉的行使職權。」
宇文烈一听這話,覺得又氣又好笑。大笑兩聲之後,他便沉聲道︰「阿蠻,可是孤王平素里對你愛重過了頭?你祖父還在外頭跪著,你又要來惹孤王不痛快?」
「阿蠻不敢。」沈連城跪地,卻是不慌不忙,接著道︰「陛下,陛下給阿蠻各地儲備鹽倉的行使職權,阿蠻敢保證,可為陛下創下兩年征稅的收入。若阿蠻做不到,任由陛下處置。」
宇文烈見她如此信誓旦旦,不禁微眯了雙目細看她。
她想救窮苦百姓于水深火熱,卻又不讓他吃虧,會用什麼辦法?他有些好奇了。回想過去,沈連城總能給他驚喜。想必,這一次也不例外。
如是想著,宇文烈終于答應道︰「好,孤王給你這個權力。」
「謝陛下。」沈連城行水流水一般輕松自在地叩了頭,謝了天子信任。
「快把你祖父勸回家去吧!」宇文烈虛扶一把讓她起來,「外頭天寒地凍的,別把恩師凍出個好歹來。」
「是,阿蠻這就去。」沈連城起身,方才委身做辭。
她來到外面時,沈括已凍得手腳冰涼了。沈連城心疼不已,忙走上前去,摘上的斗篷披在他身上,「祖父,咱們回家吧!天子答應了。」
「答應頒布政令了?」沈括心頭一喜。
「答應把各地儲備鹽倉的行使職權,暫交于我。」
「儲備鹽倉?」沈括不理解,想了想驚疑問,「天子答應開倉放鹽施舍給那些買不起鹽的百姓?」
轉念他又覺得這不可能。讓天子開倉放鹽,簡直比讓天子頒布政令遏制鹽市荒唐行為還要難。
「祖父,您先起來。」沈連城攙了沈括道,「咱們回家,我慢慢與您說。」
出得宮門,她又命人去陳國公府,將陳襄請到太傅府。這個時候,她需要可靠而有用的人手。
待她與沈括回家不久,陳襄也到了。直到這時,沈連城才告訴他們自己的打算。
「我要將各地府衙儲備的鹽拿出來,先且以平常兩倍的價格,賣給百姓。但一定要有量限,絕不準那些囤鹽的貴族和商賈購買。我們還要告訴百姓,我們的鹽,可供全國百姓吃上一年之久,而到明年夏天,又會有新的鹽生產出來。」
「將府衙的鹽拿出來售賣?」這是古往今來,從未有過的事兒,沈括有些擔心,「儲備的鹽賣光了,若出現突發狀況……」
各地儲備倉庫的鹽,就是為了防止出現突發狀況而存留存的。
早在北周太祖皇帝時期,陳國人就花大量的銀錢購買了北周重鎮所有的鹽,讓戰時的北周內部出了大亂子,嚴重削弱了北周的戰斗力。吃了這個教訓之後,太祖皇帝才在全國各地設下了儲備鹽倉,以應不時之需。
現在要動用這個鹽,沈括有顧慮也是尋常事。
陳襄則是不以為意地笑了一下。看來,他已想到沈連城後續會做什麼了。
「祖父,各地官衙的鹽都拿出來賣了,您想想看,那些手上囤了鹽的豪紳貴族、商賈會如何做?」沈連城也輕松道,「既然不能憑著手上的鹽牟取暴利,那自然要盡早出貨,不讓自己損失更多才是。到那時,我們再分出一撥人來,誰出價低,就從誰手上把鹽大量購回。儲備鹽倉的賣出去的鹽不僅可以回來,還能小賺一筆買賣的價差。」
「妙!絕妙。」沈括豁然開朗,不禁模著花白的胡子,滿臉是笑道,「我真是老糊涂了,還是阿蠻聰敏。」
如此破局,沈連城也有了斗志。她甚至開始期待,那些囤了鹽原本以為可以賣出個好價錢的人,接下來會露出怎樣的焦灼?尤其是沈如秀。(未完待續。)