眼見時間尚充裕，蕭楠並沒有急著進山，她牽著馬轉入離此地約莫有三里來路的一個不足百人的小村莊，這個村莊距青孚鎮約莫有十里左右的距離，並不歸屬青孚鎮管轄，而是城關鎮轄下的一個小村莊，城關鎮與青孚鎮比鄰而居，卻不歸屬一個縣，青孚鎮在嵩縣轄下，城關鎮則在汝陽縣轄下。
雖不同一個縣管轄，可彼此又都是白雲山下的鎮子，共享這片山青水秀，又有大片肥沃土地平原，彼此的生存環境差不多，經濟和人文環境都差不多，兩鎮雖不在同一個縣下，彼此之間的競爭卻頗為激烈。
無它，青孚鎮無論是濟經還是教育都在嵩縣排得進前五，城關鎮在汝陽也一樣，青孚鎮有五萬余人口，城關鎮也相差不大，青孚鎮在王禹偁沒來接掌官學之前，每年兩鎮出的童生，秀才，舉人什麼的數量都差不多，直到王禹偁接管了青孚鎮官學，這才壓下城關鎮壓下一頭。
當然，這些競爭和普通百姓關系不大，大家伙只需管好自己的日子即可，蕭楠所到的這個村叫楊村，全村只有十五戶人家，九十余口，蕭楠過來的這個點約莫申時過一點，村里壯勞力們這會多半還在外地勞作，適齡的孩童則在私塾上學，再加上天冷，除了一群聚在村閑玩耍的幼童之外，就只有幾只閑犬發現外人入村，口中發出了熱情的犬吠。
聚在村頭玩耍的幼童們听得犬吠，不由抬目望了過來，迎著孩子們好奇的目光，蕭楠微微一笑，她指了指自己手中牽著的馬，笑著對幾個孩子開口︰「幾位小郎君，你們好，請問貴村可以寄放馬匹的地方？」
「你去找里正爺爺吧，一般外地客人有馬要寄放我們村，都會找里正。」其中一個約莫五歲左右的孩子忽閃著一雙大眼，指著離蕭楠不遠的一處院子開口道，這個村一共只有十余戶人家，這孩子所指的位置極好找，它正處于村口前排中央，是一棟四四方方的五間大瓦房。
「謝謝幾位小郎君。」蕭楠笑著朝幾個孩子道了謝，牽著馬朝那棟房子走去，尚未走近，就見一只黑白相間的土狗往里面沖了出來，對著她汪汪吠了起來，它這一叫，連帶讓村頭那幾頭對蕭楠吠著的閑犬也沖了上來，只不過這些家犬只敢站在離蕭楠七八米之外的位置狂叫，並不敢近前，此刻的蕭楠看上去並無任何危險的氣息，可她長期在山林狩獵，身上浸染的無形殺氣卻是逃不過這些狗的鼻子。
狗的叫聲很快引起了屋內人的注意，沒一會兒，那屋子里就走出了一個五十來歲的婦人，那婦人看到牽著馬朝自家門前走來的蕭楠不由微微怔了一怔，她上下打量了蕭楠幾眼，發現自己確實從來沒見過這姑娘，正狐疑間，蕭楠已走到她了她面前，停在離她約莫四五步遠的位置，笑著開口道︰「嬸嬸你好，我想把我這匹馬寄放在貴村幾日，卻不知該如何辦理？」
「小娘子莫非是外地過來打獵的？」那婦人又打量了蕭楠幾眼，臉上的警惕之色消散了幾分，蕭楠腳著皮制的登山靴，身著緊身獵裝，配著她出色的容顏和氣質，怎麼看都像某些官宦富貴人家出來游獵的小娘子，他們楊村緊靠山邊，離外面官道也不遠，每年秋冬節，不時有城里的郎君小娘子們進來狩獵，寄放馬匹的事時有發生，唯有蕭楠一個小娘子卻獨身一人，身邊連個隨行同伴或護衛都沒有，這讓她頗有些想不通。
「本來是幾個人一起過來的，結果從岔路那邊入山之後走散了，找了半天找不著人，就尋思著牽著馬在山里不走找，就想找個地先把馬寄放一下，同時也想問問貴村的人，有沒有在山里發現我的同伴。」蕭楠略帶著幾分靦腆的笑了一笑，接口道。
「原來如此，馬可以寄放在本村，一天十五文，我們給你寫個字據，你來取的進修憑字據即可取馬，不過你一個姑娘家，我不建議你一個人進山，雖然這周邊沒什麼大型猛獸，可眼看著只有相把時辰天就要黑了，你一個姑娘家，在山里總是不太安全。」婦人哦了一聲，她先說寄馬的條件和費用，隨後又好心的提醒了一句。
「謝謝嬸嬸，我自小隨家父習過些功夫，自保問題倒是不大，最重要的是我一個尚不足十歲的幼弟在山林中與我走散了，若不盡快找到他，我心頭著實不安。」蕭楠略帶歉意看了這婦人一眼，頗有些不好意思的接口道。
「哎，既然如經，我就不攔你了，我拿紙筆給你，你自己兩張條，我們這個村子叫楊村，我夫君是本村的里正，我姓劉，你寫是你的姓名，再寫上我從你收中收了棗紅色馬一匹，我在上面簽個名字，待你來取的時候，即便我不在，持紙條隨便找我們家誰都可以取馬，希望你能盡快找到你的同伴和你弟弟。」那婦人聞聲口中輕嘆了一聲，沒有再勸，她轉身回到屋里，沒一會兒手里就拿了紙筆出來。
蕭楠接過筆，唰唰幾筆寫下兩條字紙，遞給那婦人，上面寫著︰蕭氏大娘寄馬一匹于楊村里正家，以此條為證。
「哎喲，小娘子一筆字寫得好生漂亮，不愧是大家族出來的娘子。」那婦人顯然也是識得字的，一見蕭楠的字條，不由大為贊嘆，不過她沒過多羅嗦，很快就在紙條上簽了名。
「小娘子雖有功夫，卻也不可在山中久呆，找到你的同伴和弟弟就盡快出來，即便沒找到，你在天黑之前也要出來，今個兒十八，月亮出得較晚，天剛黑的那一個多時辰，山里是什麼都看不到的，你弟弟年紀雖小，但他到底與你的同伴在一起，總比你一個在漆黑的山里瞎撞好，至于問人，這會在山里干活的人多沒出來，你進去的時候，踫到人倒是可以問問。」那婦人一邊把簽過名的字條往蕭楠手中推，一邊開口道。
「我知道了嬸嬸，謝謝您，對了，嬸子，剛听您說，這周邊方圓七八里的，就您這村子離山邊最近？」蕭南狀似不經意的問了一句。
「那可不，不管是想去嵩縣，還是汝陽縣，都能往我們村分兩路橫穿過去。」婦人頗有幾分自得的道，看樣子，她對自家村子所佔的位置頗為滿意。
「我知道了，嬸嬸，若在天黑之前，我沒找著人，就來您家借宿一宿，這是寄放訂金，我因不知要寄放幾天，先按三天支付，若今晚我過來借宿，費用再按貴村的正常標準補。」蕭楠听得心頭一動，又笑著道了一句。(未完待續。)