直到那時，秦素身上才透出了一重冷汗。
前世發生在她身上的一切，原來真是早就安排好了的，她其實已然猜出了個大概，只是，如今事實擺在眼前，她卻仍覺冷汗披發，脊背發寒。
這個局自盜書而始，接著便是福叔生病、桃木澗劫車、鄭大救人，再到三年後月夜捉奸，伏筆是早早就埋下了，足等了三年才揭開。
若僅是如此，秦素還不會覺得如何。
真正叫她悚然的是，這人早在布局之前，便已在暗地里觀察著她了，且整整八年按兵不動。
她一介庶女，值得這般大的陣仗？
她前世最懷疑、亦最痛恨的嫡母林氏，真有這般心機與手段？
此外，那蒙面男人切切叮囑一定要以「護送」之名帶入府中的人，到底是什麼人？林氏真要對付她這個庶女，只在內宅施展即可，要外人何用？
秦素深恨自己前世糊涂。
前世的她在桃木澗路遇「強人」，當場便嚇得暈了過去，根本無需阿豆用藥，整整一路人事不省，直到回府方才醒轉。期間她根本就沒瞧見救她的那人，只知有一俠士相救，而事後林氏也從未提過有人入府之事。
可以說，對于這個被安插進府的人，秦素一無所知。
也可能，這一切真是林氏安排下的，借庶女的手把人帶進府，用意是對付其他更有威脅的人，比如……西院？
一念及此，秦素便覺頭疼欲裂。
秦家的家事，就連她這個在宮里打過滾的人都覺得亂。
她的父親秦世章身負兼祧重任，一夫兩妻，一為長房林氏，一為二房鐘氏。按理說，既是一肩挑兩房，娶妻時便應兩房同娶才是。可是，這里頭卻偏偏夾著一個秦世宏，亦即秦世章的族兄，事情便變得格外復雜，三言兩語也難以說清。
秦素蹙眉想了一會，長嘆一聲，按下了心思。
一切都只能留待回府再做安排，如今她手上的事情一件接著一件，哪一件都不是可以輕忽的，若有一個不慎，便又要橫生是非。
那一晚，處置好阿豆的尸身，秦素便又換上了阿豆的衣物，看天邊曙色微明，便去莊口晃了一圈。
田莊的鄉民起得早，總會有人瞧見她的。阿豆整日里打扮得花枝招展，只要看見那身衣服，所有人都會認為那是阿豆。
再接下來的賣書之舉，便是為次日報官打了個伏筆。
待明日福叔從城署回來，阿豆偷盜錢物、背主出逃的罪名，也就坐實了。另有那三卷珍本的去向，也將由阿豆這個「逃奴」一並承擔。
前世在隱堂苦學諸技，有兩句話秦素記得極深︰出手殺人必須有足夠的理由；死人的價值有時大過活人。
阿豆的死，其來有因，也自有其價值。不過，只她一人死還是不夠的，為了福叔與阿妥，秦素必須找一個萬全的法子。
鄭大這個現成的人選，便此入了她的眼。
今日上午她在小樹林兜了一圈，便是仿著阿豆的字跡，給鄭大留了信，約他今晚于菜窖見面。
據阿豆交代，蒙面人之事鄭大已然知悉。
秦素由此推斷，則阿豆的失蹤，鄭大應該不當回事，以為她又是去向蒙面人匯報情況去了，收到約見的信應該也不會起疑。
那剩下的半碗三分三，秦素分成了兩份，一份放在甜糕中，一份放在酒里，還往酒里摻了不少安神湯，趁著阿妥不注意，悄悄擱在了菜窖的空地上。
鄭大好酒，秦素前世回府時，曾見他在車轅邊上掛了酒壺，沒事便要喝上一口。
不過，她還是提著半顆心，生怕鄭大不上當。
而今看來，她委實是多慮了。
明面說來，鄭大與阿豆皆是秦家僕役，然而在骨子里，他們卻對她這個主子沒半點懼怕，竟然就在她的眼皮子底下吃酒幽會。
這除了證明這二人膽大包天之外，也從另一個側面證明，她這個所謂的秦家六娘，連下人們都不買帳。
秦素立在階上，最後一次環顧菜窖。
地上的腳印已經擦去，散落的酒壺與瓷碟亦皆收起，燭台歸還原位，便連那根小蠟燭，秦素也已換了新的，蠟燭的長短與此前一致。還有油甕，她以小塊磚石敲出裂痕，再將裂縫處轉到了背面，倚牆放好。
有通風口不住往里吹著風，那極淡的油腥味很快便消散了去。
秦素闔上木門，深深地吐納了一息。
門外星光疏淡，風里有泥土干燥的氣息，不知誰家種了木樨樹，靜夜里淡香彌散。
她恍然抬頭，微月當空，屋脊上落了淺白的月華，似輕紗薄綃，將一切黑暗掩住。
除了這些微光華，宅院兀自寂寂，荒蕪如曠野。
這一夜，無人知曉秦素去了哪里，又自何處而歸。
翌日，天氣依舊好得叫人惘然，秦素只睡了半宿好覺，卻也未見疲意，晨起梳妝時，鏡中麗顏映著曉色清寒，正是芙蓉如面柳如眉。
阿妥替她梳了兩條長辮，簡簡單單垂落肩頭，青綢襖、素綾裙，湖藍絲線纏纏繞繞，便有梅花在裙角靜靜開著，走動時，若隱若現。
這樣一身寡淡的顏色，倒恰好將眉目里的妍艷壓住，平白地多了幾分板正。
秦素自瓦罐里挑了些前日采買的白芷粉，摻在面脂里抹了手臉，便叫阿妥端了張凳子，坐在院子里曬太陽。
院子里空空蕩蕩，也無甚花草樹木，地面上連塊磚都沒鋪，那泥地里的氣息便沒了遮攔，和著秋風四下飄散。
陽光暖暖地照上身來，秦素眯了眯眼，沒來由地，生出了幾分倦意。
也不知是不是多活了一世，此刻的她，竟有種想要終老于野的念頭。
她被自己嚇了一跳，攏了心神下來，復覺可笑。
終老于野也沒什麼不好，前提是，她得有這個命。
身為女子，活在這世上有多少艱難，秦素再清楚不過，前世的她在塵世中一身泥濘，見過了無數紅顏亂世飄萍、委落塵埃的淒涼與無奈。
失卻了家族護佑的女子獨活于世，幾乎是不可能之事。且以如今的局勢，只怕這一步退下去，等著秦素的不是海闊天空，而是萬劫不復。