阿妥怔怔地听著，神情中有些懼怕，亦有些茫然。
秦素所言她並不能完全听懂，但是，看秦素此刻的神情，她也知道，此事是極為重要的。
而福叔卻顯然听明白了秦素的意思，一剎時，不止他的眼楮，他的整張臉都放出光來。
月兌去奴籍、回歸庶民，在這亂世里未必便是好事。然而，若是能夠成為某位士子、大家乃至于宗師級人物的從人，則大不相同。
秦素為他們指的這條路，委實比在秦府中做一個默默無聞的僕人更光明。且她對他們這一份信任，也很令人動容。
福叔垂首沉吟了一會，站起身來，躬立肅聲︰「女郎托付，萬死不辭。」
秦素淺笑凝眸，半晌後，方道了一個「好」字。
阿妥仍是極不放心，卻也知再勸無益，遂亦起了身，與福叔一同伏地拜謝*。
秦素並未去扶他們，只含笑不語。
待他們拜謝起身，秦素方道︰「明日一早，你們會因‘病’不能與我同行，我會令秦莊頭另尋穩妥之人趕車，你們自可在房中歇息，暗中收拾行裝包裹。」
阿豆從蒙面男人那里得來的那兩包藥，皆是無色無味的上好藥物，青布包里的那一味可令人昏睡，黃布包中的那一味則可致人月復瀉。秦素打算今日午時便用上一點瀉藥，令阿妥與福叔有個病模樣，以便明日騙過醫者。
「明日入夜你們便啟程，先去連雲山暫住數月。」秦素續道，語聲安穩，神態寧靜︰「我日前已購置了許多米面、衣物及火石等物，院子里推車是現成的，足夠你們將這些全數帶走。那連雲山是有獵屋的，福叔本就是獵戶出身，此地冬日也不算寒冷，你們大可于那里存身。至明年二月，你們便往東去，至丘陽城外下山。記住，莫要入城，那城外有一條山路直通漢中郡，你們到了漢中郡境內再入官道，自枳縣進城，經涪陵、安陽諸縣，便可抵達上京。我已經畫了很詳細的圖，你們按國索驥，不難走到。」
前世于隱堂學藝，三國的山川地形亦是一門課目，其教授內容囊括各州、郡、縣的大致方位、主要河流與山脈的走向、官道與城之間的距離，以及當地主要士族分布、府兵歸屬等等情況。雖然教得不算很詳細，但用于此際卻也足夠了。
說到此處，秦素便自袖中取出了幾張銀票、些許碎銀，全都交給了福叔，叮囑道︰「這是陳、趙、唐三國通兌的寶吉祥銀票，計二百六十兩，用來于上京城賃門面開茶鋪；另二十兩碎銀做盤川及日常用度。你們只需記住一件事，那門面必須位于東來福大街，必須為前店後住的那種，可記下了？」
阿妥與福叔俱應是，阿妥的眼眶便有些發紅。
她一直以為秦素那天購置的一大堆東西，乃是一時興起鬧著玩的，卻未料那些東西里有一多半都是為他們準備的。
阿妥心里不知怎麼便生出了一股熱，暖暖地像三月的風，拂得她心底又暖又疼，眼角終是滑下淚來。
她拿袖子擦了擦眼，與福叔兩兩對視，皆從對方眼中看到了幾分感動。
當此亂世，人命如草芥，秦素卻對區區奴僕如此信重，不僅付以錢財、委以重任，更替他們考慮得如此周到，這讓他們隱隱生出一種「願為主人效死」的感覺。
此時，秦素微低的話語聲再度傳了過來，寂寂有若夜風︰「明年開春後，我自會去上京與你們匯合，那茶鋪的規制及要求，我另寫了一張紙，便與那地圖折在了一處。此外，那兩張路引乃是我師尊親手所贈，你們需得好生收藏，到達枳縣時方可給那門兵看，若那門兵有疑，福叔可以小錢賄之。」
枳縣由江家府兵把守，此處遠離江家宗族，油水不多，故這些府兵皆貪財，些許賄賂便能買通。秦素偽制的那四方官印分屬兩郡四縣，皆位于江都至枳縣的必經之路上，福叔他們身為「避離江都之庶民」，自這條線一路進入中原也是說得通的。
福叔與阿妥齊齊點頭，神情越發鄭重。
秦素見了，暗地里嘆了一口氣。
事情是辦成了，可她卻無論如何也歡喜不起來。
若非她提前在醉仙樓布了先手，此際又扯出師尊這面虎皮做大旗，福叔與阿妥未必便會這般輕易地听她的話。
可以說，秦素的成功不在于己，而在于那位並不存在的師尊。
一念及此，秦素便有種莫名的悲哀。
只因她是女子，身份低微，于是許多簡單的事情便也變得艱難起來。而只要一想起回府後她要扭轉的那無數困局，她的心情便再也無法輕松。
她微蹙著眉心，憑窗獨坐，望著空空的院子發呆。
初冬的陽光落上她的雙頰，她的膚色比前幾日越發黑黃，額際垂了厚厚的劉海，眉目間的艷色幾乎全數掩去，瞧來唯覺寡淡。
院門早就上了鎖，這僻靜的宅院無人攪擾，福叔與阿妥已然忙碌起來，開了菜窖從里頭搬出米面，又在角院晾曬厚厚的冬衣，這些力氣活皆是福叔在做。阿妥則找來針線，又翻出秦素的舊衣裙若干，依著秦素的吩咐，將裙子的夾層裁開，將一些往後需用的事物，細細地縫制于其間。
從連雲鎮那間書鋪里得來的一應用物，秦素或用或毀，已經處置得差不多了，手頭唯留了一枚極精致小巧的玉鎮紙，令阿妥塞進了舊鞋子里，與那些夾物舊衣一同收進一只破了皮的木箱中，鎖上了鎖頭，鑰匙由秦素自己收著。
一應事情皆已辦妥，此刻的秦素卻有些茫然。
自福叔開啟菜窖時起，她便一直依窗而坐，漫不經心地看著院中情形。
那窖中有她的精心布置，她自是需得盯著些。所幸一切順利，阿妥他們並未發現任何異樣。
她將窗戶推得更大了一些。
金風漫涌、陽光如洗，這枯敗的庭院，再過得一夜，便將永遠成為她的記憶了。
秦素怔怔地望著院牆外那一線高闊的天空，手指無意識地拂弄那枚檀香木印，神思渺渺，不知飄向了何處……