任老爺察覺到她的不同，問道︰卿晴，听到這個消息不高興？
卿晴道︰父親為我找了這麼好的親事，我無話可說。只是從另一面來說，這是我的婚事，我卻從一開始一點都不知道。父親何苦要這樣瞞著我？
語中雖未有責怪的意思，但眼內的傷心讓他們無法忽視。任夫人嘆著氣道︰卿晴，我們的好女兒。這幾日里上門提親的如過江之鯽，其中魚龍混雜。你是女兒家，自然不好一一去見那些人，你父親就幫你操持，為你擇選，這你也是知道的。想來你也是願意我們來做的。所以，當日宰相大人說那話，我們並不完全把握，如是早早告訴了你，要是不成難免失落。便只等著變成了事實再告訴你的。要是覺得我們做的不好，我倆就在此向你賠罪罷！
說著，便走到跟前要跪下去。卿晴雖然氣盛不過，卻並未要他們這般做。想往日里二老哪有什麼不顧及自己的，也只有這事欺瞞了而已。遂趕緊上前，將任夫人扶起。待大家重新入坐，卿晴才道︰我並沒有要責怪您們的意思，不過是我的心中始終有牽系的人，若是這般應了父親母親的意願去皇宮之中，怕是一生要悔恨不休。
卿夫人一听，便知是當年的那個殿下。至今卿晴都還貼身收著他贈予的玉佩。任夫人不想她會說出這番話，任老爺也是如此。瞬時，無人言語。
少時，卿晴笑道︰能夠嫁給皇上，由你們看來，是最好的歸宿。既然如此，我也沒什麼可抱怨的。至此往後，許是終難一見了。在此，卿晴謝過你們的養育之恩。一語未了，便跪了下來，雙手扶地，鄭重地磕了頭。任夫人趕忙上前將她扶起。任老爺也走上前，嘆著氣道︰女兒，你要相信，父母是不會害自己孩子的。
兩人站在卿晴面前，看著女兒的神情，見她不語，只低著頭。心內雖不安，卻也不好再說什麼安慰的話，畢竟這事是他們做的不對，有意欺瞞。若是早告訴她，多半是不許的。想著錯過了這次就再沒機會了。索性報上去，沒被選中也無大礙，若是中了，便是不許也是沒得選擇。畢竟，在他們看來，這已經是卿晴最好的選擇了。
晚飯時，任老爺等幾人皆未言語。寂然飯畢，卿晴便告了退，回了房。任老爺、任夫人便也早早睡了。卿夫人雖是村婦出身，察言觀色還是懂得，遂不出一絲聲響，安靜地回了自己的院落。
至次日一早，百官上朝。
張大人容光煥發，滿臉笑意。眾人見了便皆趕上前來問安︰大人今日心情如此好，家中是有什麼喜事？說著，露出一張奸猾、溜須拍馬的笑臉。
這話于張大人听來甚是歡喜的，心內便愈加脹滿喜悅，直笑得停不下來。不時才笑道︰您說得什麼話？是不是喜事還不一定呢！一邊這麼說著，可臉上現出的神色卻不是如此；一面又應承開其他聚攏過來的官員，又是一番溜須拍馬的說辭。
朝堂上，眾臣上奏章朝議。國事議完，一眾官員想起皇上的納妃之事，少不得又說番話。其一說︰皇上，現今國泰民安。只是後宮空缺，還請皇上盡快定奪。
其二緊隨道︰大人說的是，此事關乎國事，請皇上慎重。
而後三四再一番說辭，一人問道︰不知皇上是否有了人選？
那人此話剛說出口，張大人正等著的就是這句話。一時，朝堂百官皆望著皇上，等著結果。
寂靜片刻，墨行才道︰朕已有人選。
話畢，眾人嘩然。有人又問︰不知皇上選中的有幾位？又是哪家小姐？
墨行道︰宰相大人的佷女。
听了這話，眾人不解了。上交過畫像的官員皆會調查一番，到底呈給皇上有幾幅畫像，那些又是誰家的小姐，一切清清楚楚。這麼多時日來，卻從未听說宰相大人也呈交了美人圖。想來片刻，倒也明白了。哪有只許你們賄賂、走後門的，宰相大人定有自己的主意。眾人雖是明白了，可那張大人卻是不解的。這麼多時日的精心準備布置，到頭來，卻是為他人做了嫁衣。心內不忿，便道︰皇上，負責這事的是微臣，美人圖要呈給皇上過目前必要經過微臣之手，可這宰相大人的佷女，臣是一時都未見過？
墨行道︰張大人的意思，朕明白。可宰相大人是同張大人一樣，皆是為朕選妃一事而略盡綿力。張大人就無需多言了。
提出納妃一事是張大人，皇上這麼說了，若是再因這個理由分辨一二，怕是不妥。遂問起另一面︰那不知皇上在微臣精心挑選的十幾幅美人圖里是否有中意的？
墨行道︰此次納妃，朕只中意一人，便是宰相大人的佷女。
此話一出，不是說與張大人一人，而是說與朝臣百官的。原也有些官員所交的美人圖在那十幾幅圖間，只盼能被選中，听了張大人如此問，遂也仔細听著。現今得了這個話，便是無一人再言語其他了。听了這話，張大人心中仍是不甘，又道︰皇上，若是後宮只一人未免單調了些，還是請皇上再選一人入宮才好！說畢，拱手作揖。
一時，眾人皆明白了。這張大人的心思竟是這般明了。便都躲在官帽後偷笑著，就連那些同樣失意的人一時都忘了愁苦，一同幸災樂禍起來。那張大人卻是如此想的，若皇上再選一人，那人必定是自己女兒無疑了。
朝堂上雖未見竊竊私語聲，于墨行看來，卻是吵雜異常。遲了一會，道︰張大人的意思是，朕的眼楮有問題？竟沒有從你精心挑選出的美人中選中人。
張大人一驚，忙道︰皇上息怒，臣不是這個意思。隨即跪了下來。
墨行道︰那張大人是什麼意思？
張大人無語，不知該說什麼。
見他無話，便道︰納妃一事無需再議，朕心意已定。接下來事宜，還請宰相大人布置，即日選定吉日。
不時下朝。流竹得命，回府擬旨。
當日，宮內下詔︰
「皇上大婚」