出征隊伍聲勢浩大，百姓皆相迎歡送，高聲喝彩。新帝初登帝位，為保百姓安康，即刻出兵，剿滅山匪，如此大快人心的壯舉，又有誰不會為此歡呼高喊必勝的口號。想來就只有山匪一伙，惶惶不安，不知所措，為此心怯膽戰了罷。
山外之人見了這個情景，心內一慌，趕緊掉頭，奔往山內去了。跌跌撞撞著比往日還要早上些許到了，看門者見他大汗淋灕，四肢酸軟，面色蒼白，不似往日清明健朗，心內便感知到有所不同，遂趕忙上前將他扶住，往大殿去了。
楚雲正坐在後院的石凳上，喝著涼茶，忽听院門外，有人喊道︰老大！山外來人回信了！
楚雲一听，起身往大殿而去。
那人稍作歇息後，身體恢復了些力氣，神色也不似前時那般不堪，見楚雲翩翩而至，坐上高台，便趕緊躬身拱手行禮問安。
~楚雲道︰有什麼事？
那人起身，說道︰西鳳新帝登位，說是為了保百姓安康，要剿滅山匪，今日一早便出發，是一位身材魁梧的武將率領了十萬大軍，正往這邊來。
那人說完，便偷偷地抬了眼向上看去，只見楚雲坐在高處，面具下的眼楮直勾勾地盯著他，頭瞬時低下，額頭不禁冒出了冷汗。
楚雲早就想過會有今日之事，又豈會被那十萬大軍所威懾到？不管是因卿晴所引，還是原就沖著他這個匪首而來的，都無所謂了。
那人站在下首，全身冷汗不斷，津津顫顫地俯首站在那里，一動不動。忽听楚雲說道︰知道了，你下去罷。
楚雲聲音平穩，無怒無驚。那人忍不住松了口氣，如是得了赦令，趕忙行完禮，退下了。
為了今日，楚雲早就準備了諸多的武器，藏于另處，金銀錢財，亦是不在話下。倘或取了錢財，讓山匪們分了去，遠離山內，到別處謀生，也不失為上上之策，可這一戰是在所難免的，不論楚雲是否在乎卿晴，因她而戰；只一件事，山匪們往日來的所作所為，所用所食，哪件不是傷天害理之事，天理循環，因果報應，這一劫難，亦是該他們來承受的。
對于那事，楚雲並無太大的變化，依舊喝茶賞景，同卿晴說說話。
楚雲雖雲淡風輕，可不是人人都能如此。那人將話傳出，很快，所有的山匪們都知曉了。瞬時，恐慌在人心上蔓延開來，年歲大些的尚能隱藏得住，年歲小的就沒有那股子定力了，直拉扯上幾個人，彼此間說著讓人驚懼的話。不時，整個山脈似乎均被他們可怕的言語給籠罩了，陰沉得可怕。年老者也難免顯出了悲戚之色。
柒宣听聞了此事，卻又是另一番景象了，喜悅之情，溢于言表，忍不住內心的歡喜，將事情告知了卿晴。卻見小姐並無喜悅之情，不免好奇，問道︰小姐，你怎麼了？難道不為此高興嗎？
卿晴微微笑道︰為什麼要高興？
柒宣道︰王爺登基成了西鳳的皇上，此次出兵剿匪，說是為了百姓，我看卻是為了小姐，不想小姐陷身于此，方才派兵來的。
卿晴道︰柒宣，不要亂說！
柒宣不悅道︰小姐，我說的定是對的！皇上對你情深意重，難道小姐你看不出來嗎？
卿晴搖搖頭，道︰你不明白。新帝登位，最需要的就是民心所向，萬眾一心。正好借著剿匪一事，讓百姓心悅誠服，歌詠稱贊，這才是他們的目的。
柒宣不解，問道︰百姓知曉了剿匪一事，若是出師不利，敗退而歸，那豈不是冷了人心？
卿晴好笑起來，說道︰西鳳派出十萬鐵蹄，威武將軍坐鎮，氣勢震懾天地，你以為他們會連幾百個山匪都不如嗎？
柒宣眼楮一亮，高聲笑道︰原來如此！還是小姐厲害。
卿晴微微一笑，別開頭去。石桌上的水杯，里面的水在無風的午後，猶如有小石頭滴入其中，中間蕩開波紋，一波一波，不停息得震蕩開來。
遠處，十萬勇士正高舉旗幟，亮起甲冑銀槍，聲震威武地整齊著步伐走來。
尚余四日。
今朝不同往日，沿路百姓見氣勢雄偉，皆目露驚嘆，高聲呼喊歡送，四下開來欣喜悅然，盼著他們勝利而歸。至傍晚，方至山腳下。胡光威傳令下去，命眾將士蓋篷立灶，休整一晚。
吃過晚飯後，陸水到胡光威的帳篷內，詳談明日攻山一事。胡將軍已然從當地官員手中得到了當地山內地勢分布，正在研究對策。忽見陸水進來，便抬頭笑道︰陸水，你怎麼來了？
陸水笑道︰除了風花雪月，我確實也沒什麼可做的事了。不過現在不同了，我身為監軍大人，自然要為大軍做點事情。
胡光威道︰那就說說看。
陸水走近，直接于桌旁坐下，從袖中拿出一張紙來，邊打開來，邊說道︰山中路徑縱橫交錯，四下皆是一樣的，周圍布滿濃霧，若是沒有確切的地圖，是沒有人能進得去的。
話畢，紙張已展開了來，平鋪于桌上。陸水指了指一個點，說道︰這里就是土匪的老巢。
胡大人沿著所指的地方看去，那處四周，山巒起伏，易守難攻，置于群山之間，往下是一條蜿蜒的線條，想來便是路線了，從起始點到那里，隔了層層山體，其間霧霾不斷，蒙人雙眼。若是沒有這張地圖的話，怕是那十萬大軍，亦是有來無回了。
胡大人仔細地看了看那條彎來繞去的線條，心中升起一股萬夫之勇，眼神發亮地看著陸水，高聲笑道︰陸水，這真是太好了！只要有了這張圖紙，我們這十萬大軍便能以破竹之勢，把那群烏合之眾，剿滅地一干二盡！
言語豪氣沖天，臉面微紅，激動喜悅之情溢于言表。心頭刺已拔，舒暢無比。端來酒水，二人一如往常般對飲了起來。因明日便是討伐之日，二人只能喝著清淡的酒水，不能貪杯，可即便如此，並不妨礙此時的氣氛。那份胸有成竹的壯志，已然在二人心中膨脹開來。