靜，現場是死一般的寂靜。
當那籠罩在白衣之上的墨藍色輕紗緩緩墜地，又緩緩來到他們跟前時，所有人，包括華珠在內，都屏住了呼吸。
誰能想到，幾個月前還被人罵做棺材子的廖子承，會以水師提督的身份站在他們面前？
知道這名年輕人聰明能干、斷案如神，也頗得王帝師器重，可沒料到他居然厲害到令染家千金不戰而敗，令明德太後親授鳳凰令。據說就連太子，都未曾有過這等殊榮。
臉色最難看的，當屬王慶父子。
原來，水師提督的確第一站就到了王家，還是帶著從江南千辛萬苦尋回的秘藥，但他們有眼不識泰山，在提督大人救了小七之後，無恥地退掉了提督大人的親。
王慶渾身的汗毛都要豎起來了。
至于王恆，他更是曾經辱罵過提督是太子身邊的一條狗，但現在，太子都得向提督行禮了……
如果這世上有後悔藥，王慶與王恆大抵願意用一半的家產將它買回。
可惜世上沒有如果，只有後果和結果。
冷風刮過，槐樹葉沙沙作響，一輪明月掛枝頭，月光穿透繁茂枝葉，細碎得落于肩頭，眾人的身子又福低了幾分。
華珠看著他，忽覺那熟悉的容顏，一瞬多了歷練，俊美如最亮的星辰，叫人不敢直視。
垂下眸子，華珠听到身旁赫連笙冷冷一笑，說道︰「原來是廖提督，誤會，誤會。不知廖提督突然跑來顏府，有何貴干？」
「大家不必多禮。」客套了一句，廖子承又看了站在赫連笙身後的華珠一眼，淡道，「年氏華珠，本官懷疑你與一樁連環殺人案有關，按北齊律法，必須剝奪你的選秀資格。」
華珠微微一愣，連環殺人案？不是吧？她……沒這麼倒霉吧？
顏寬父子與王慶父子疑惑地看向了華珠，一個十三歲的瓷女圭女圭，會與殺人案有關？
赫連笙再度冷笑，面容已恢復了慣有的高高在上︰「本宮倒是不知，幾時水師提督也能負責查案了？你不是應該去整頓軍營嗎？」。
廖子承面色不變，一本正經道︰「太後懿旨，命本官重新審理四名官員被殺害拋尸一案，年華珠並未參與調查，卻能對案件始末了如指掌，無法排除她的幫凶嫌疑。」
「原來是滿月案啊。」赫連笙的笑都快要比哭難看了，當初廖子承找到他，向他說明自己是抓獲了滿月案真凶之人，還說幕後主使其實並非要詛咒太子妃，而是要詛咒太後。他想討好太後，自然得查出真凶。作為查找出真凶的條件，他同意廖子承全權負責王三爺一案。可誰料到這家伙過了河就拆橋，直接與太後聯系上了！又或者……他從未真心實意地幫過他，一直在利用他！
很快，赫連笙又想到自己第一次到東一街尋找王三爺時，莫名其妙地死了一名大內高手，當時不大明白，而今再看那個戴著奇怪黑面具的少年，又怎會猜不到是廖子承指使的？！
只是，他依然想不通，縱然對方武功再高，也不可能完全沒有聲音，那晚，他確定無人接近過馬車，那麼，他的高手又是如何被迫在他眼皮子底下服下毒藥的？
斂起心頭思緒，赫連笙恣意地說道︰「既然有如此重大的命案，本宮就留下了，車隊由侍衛長護送回京。」
太子……要留下？這可真是振奮人心！顏寬的眸子里掠過一絲喜色，上前兩步，說道︰「不瞞太子殿下與廖提督，顏府……就在前不久，顏府也出了一樁命案！」
顏寬將冷柔化作一灘血水與一個骷髏頭的事從頭到尾，事無巨細地闡述了一遍，「……這兩日，我寢食難安，將審理過的案件卷宗逐一翻閱，希望能從某些類似的案件里得到一些啟發。結果，真讓我找到了！」
頓了頓，看向顏博，「去我書房，把書桌左邊第三個抽屜系了白色繩子的卷宗拿到花廳。」
「是，父親。」
顏博去內院取卷宗，顏寬將眾人領入花廳，赫連笙與廖子承當仁不讓地坐了主位。
顏寬在右手邊坐下，王慶與王恆卻有點兒不敢落座。
整個過程，廖子承看都沒看他們一眼，也不知是不是心虛作祟，他們總覺得廖子承在故意給他們難堪。
等待的空擋，顏寬就看向廖子承，開著玩笑道︰「提督大人年輕有為，實乃不可多得的好男兒，若非提督大人早有未婚妻，我都想與提督大人攀親呢。」
廖子承就看了王慶父子一眼，對顏寬輕輕一笑︰「現在沒了。」
王慶和王恆的腸子都要悔青了！
顏寬又不是傻子，以他對王慶父子的了解，不干點兒蠢事兒都不是他們的做派。如此，甚好，甚好哇！
華珠站在顏寬旁邊，仿佛沒听到他和廖子承的談話，只神色靜默，叫人瞧不出心中所想。軟骨散的藥效不怎強，此時已散得差不多了，只是仍有些累乏。
須臾，顏博回來，將卷宗呈給了廖子承。
廖子承一邊翻閱，顏寬一邊解說︰「骷髏頭是海盜的專用標志，我懷疑，是赤焰的余黨回來了！」
華珠對瑯琊的情況不了解，沒听過赤焰的名號，經顏博從旁解釋才明白赤焰是六年前被顏三爺一劍殺死的海盜首領。
廖子承闔上卷宗，沒說話。
顏博卻神經兮兮地說道︰「不對不對，是赤焰的鬼魂，來找我們報仇了！三哥殺了他，他就來殺三哥的妻子！一定是這樣！」
廖子承的手指在桌面上彈了幾下，神色如常地問︰「赤焰真的死了？」
王恆點頭如搗蒜︰「我親眼看見顏澈把劍刺入他心口的。」
廖子承又明知故問︰「骷髏頭呢？」
華珠答道︰「在我房里，我叫人去取。」語畢，對一旁的丫鬟吩咐了一聲，丫鬟前往了知輝院。
巧兒與香荷膽子小，不敢動那麼驚悚的東西，秀雲擰了過來。最近秀雲的體重直線飆升，胖得跟秤砣似的，這才走了幾步？就快累趴下了。
精致如玉的手托起猙獰可怕的顱骨，廖子承分析道︰「以我的專業知識判斷，它是女性顱骨的可能性非常大，但從它顱腔與突出的下顎體來看，死者不大可能是北齊人，應該是黑色人種。」
北齊海上貿易發達，金發碧眼或黑棕人種他們也是見過的。
顏寬神色驚訝地問︰「這麼說，它不是冷柔的？」
廖子承仔細端詳著手里的顱骨，像端詳著一件美麗的藝術品︰「我確定它不是。還有，近六年來，都沒有發生過海盜截殺外國船只的案件，唯一一次小型風波是在今年九月，那是散匪，被太子殿下派人剿滅，未登記外商死亡。」
「沒錯。」赫連笙給出了肯定回答，又問，「這麼說，這顆頭顱或許有……六年歷史了？」
廖子承點頭︰「至少在我看來是這樣，所以想要確認死者的身份非常困難。但它絕不是冷柔的，這點毋庸置疑。」
顏博抱緊了雙臂，哭著臉，顫聲道︰「我還是覺得是海盜的冤魂回來復仇了。如果不是有鬼，當時那麼多人看著啊，三嫂怎麼會變不見？就算這顆頭顱不是三嫂的，血水呢？血水一定是她的！」
廖子承決定到現場勘查。
自從發生命案後，顏寬命人封鎖了省親別墅，特別是紫竹林周圍，全部派了重兵把守，不許任何人出入。
紫竹林正中央是一個建造了兩口古井的原形草地，直徑為三十米，兩口井之間相距十米，井與林子又相距十米。
眾人一抵達現場，立馬失了方向。
周圍景物完全一致，井與周邊竹子的距離一致，乍一看，真叫人難辨東西南北。
但華珠注意到，其中一口井的四周種了幾株小蘆薈、另一口井的四周種了幾朵丁香花。
廖子承顯然也發現這一區別，蹲模了模周邊土壤，問顏寬︰「最近才種的？」
顏寬就道︰「是啊，上次冷柔掉進入井後，為了區分它們，我在這里種了一些花草。華珠把它們叫做一井和二井。這個是一井。」怕廖子承不懂這里的乾坤，又補充道，「它們是此地的卦眼，怕毀了風水，我就讓人把血跡清理了。」
廖子承拍了拍翡翠邊緣︰「一井是冷柔消失的地方？」
顏寬搖搖頭，指向對面︰「種了丁香花的二井才是。」
華珠習慣性地拿出小冊子，開始畫圖做筆記。
廖子承在她身側停住，肩膀挨著她的，很自然也很習慣，並指向她畫的圖說道︰「這個地方記錯了。」
「嗯？」華珠歪了歪腦袋，繞一井走了一圈，眉梢一挑，「是四株蘆薈啊。」她畫了五株。
這時，赫連笙靠了過來，也想看看她畫的東西。
她卻眉頭一皺，朝旁邊挪了挪步子。
後面顏博也過來看，她眉頭微皺，卻沒挪步。
赫連笙看著自己是最被嫌棄的一個，心里很不舒服。
廖子承檢查完二井，走向華珠，面無表情道︰「把那天的情況，指著地點再說一遍。」
「那天是顏旭之與顏敏之滿月，舅舅、舅母、大爺、大女乃女乃、二女乃女乃、姝姐姐、姐姐、顏恆之、顏慧、三女乃女乃、我姐姐、姐夫和我，進入正殿用膳，正殿外搭了台子唱戲。晚飯畢，舅母與大爺回了院子，我姐姐去了府門口檢查戲班子。其余人來了紫竹林。煙花擺了一圈，由六名僕婦負責燃放，另外兩名僕婦舉著鞭炮。我們幾人站在場地中央，就是現在這個位置。」
華珠又指向種了蘆薈的一井，「顏恆之突然朝一井跑去，舅舅逮住他，他又朝二井跑，後面舅舅自己守住了一井，並叫三表嫂守住二井。」
「為什麼讓她守？」廖子承問。
「當時她離那兒比較近，我就交代了一句。」顏寬補充道，「她素來不喜與人接近，干什麼都站得遠遠的。」
這話不假，冷柔的性子的確太孤僻了。
華珠就想起第一次見冷柔，正是冷柔落水，看來她這人，真有點兒倒霉。
「顏恆之問什麼對兩口井這麼感興趣？」廖子承又拋出了第二個問題。
顏寬嘆了口氣︰「這個我事後問過他了，他就是好奇，哪兒都想看。這孩子，皮得很。」
廖子承看向華珠︰「繼續。」
「後面，顏恆之催著舅舅放煙花。舅舅下令，僕婦們點燃導火索，我們就看天上，等放煙花。這時，顏恆之趁我們不背，偷偷奔向了二井。三女乃女乃發現了他，叫紅菱把他抱回二女乃女乃身邊。據紅菱交代，她抱著顏恆之走了一半，嗯……」
華珠朝二井邁了些步子，在離二井約莫五米處停住，低頭看了一眼，「是這里沒錯，我事後拔了一塊兒小草做了記錄的。她在這里回頭看了一眼，就見三女乃女乃體力不支，她嚇得腿一軟，抱著顏恆之摔了下去。我听到她的叫聲，看向了她，她把顏恆之護在身下。順著她望去的方向，我又看到三女乃女乃面朝上、背朝下，掉入了井底。這時，剛好煙花又炸響了，像雷和閃電一樣，我們都抬起了頭，又都捂住了耳朵，確切地說，其實是抱住了頭。但那也只是非常非常短的一瞬間，等我們全都回過神，並趕過去看時，井底已經只剩一灘血水和碎顱骨了。」
廖子承站在華珠所站的，也就是紅菱第一次摔倒的位置，凝眸道︰「這里與兩口井，剛好是一個等腰三角形。」
「這說明什麼呢？」
「暫時不能說明什麼。」廖子承踱了幾步，又問，「你們既然全都抬了頭，根據人在暗夜中追蹤光源的本能反應，你們應該在四周都燃起煙花的時刻，原地轉了圈，換言之，你們所有人都失去了方向感，又怎麼確定趕過去看的是正確的井？」
「紅菱，她沒看煙花。還有舅舅，他站在一井旁，不可能會弄錯。」
顏寬鄭重地點頭︰「當時我其實也不記得方向了，但我能肯定，冷柔沒有靠進過我站的地方。」
華珠又接過話柄︰「而且，出于保險起見，我們也檢查了一井，空無一物，連井底的灰塵都沒有被觸踫過。所以我們才斷定，紅菱沒有看錯，二井才是案發現場。」
「那些僕婦也沒什麼發現？」
「沒，她們比我們還反應遲鈍。」
廖子承凝思了片刻，濃眉星目中透出一絲冷峻來︰「叫上她們，我們做一次案件重演。首先，假設凶手藏在林子里，出動掌風或暗器將冷柔打入井底，再趁你們抬頭看煙花的一瞬施展輕功將她擄入紫竹林。」
這個假設，是在懷疑紅菱的證詞？因為紅菱一直盯著二井，沒有看見可疑人出沒。
顏寬覺得這種辦案方式很奇特，笑了笑，將僕婦、余詩詩和紅菱叫來了現場，並把那晚沒放完的煙花也搬了過來。
廖子承從工具箱里取出一包石灰，在地上畫了三個圈︰ヾ眾人觀看煙花的位置，ゝ紅菱與顏旭之摔倒的位置，ゞ紅菱奔向二井，第二次摔倒的位置。
第一輪，華珠演冷柔，秀雲演顏恆之，余詩詩演紅菱，顏博、赫連笙、王慶、王恆演觀看煙花的其他家眷，顏寬依舊是顏寬，站在一井旁。
至于殺手，非流風莫屬，恐怕整個北齊，也找不出幾個比他身手更敏捷的。
余詩詩知道是來做案件重演，細心地帶了一件一模一樣的紅色斗篷，要給華珠穿上時，華珠卻眉梢一挑︰「不對呀，三女乃女乃那件很重，這件是不是太輕了？」
余詩詩為她系好絲帶，溫聲道︰「你記錯了吧？這件是斗篷是我找董娘子定制的，一共兩件，送了一件給你三表嫂，它用的蠶絲，不會很重的。」
很重的話，當時也飄不起來。這麼想著，華珠鼓了鼓腮幫子，在正殿時，她有可能真的看岔了。
大家各就各位，華珠來到二井旁，睜大了眸子︰「防護措施呢？不是叫我真的這麼掉下去吧？」會摔爛**的！
廖子承輕輕地勾了勾唇角，縱身一躍，跳入井底，然後在華珠詫異的注視下，仰起頭，伸出了雙手。
他大她七歲，從小到大，她一直都是被俯視的那個，而今換她俯視他，只見那黑漆漆的井底，一雙明亮的眼楮，像銀河中最閃耀的星。
華珠的心跳漏了一拍。
一旁，紅菱催促，說準備就緒。
華珠才迅速站直了身子，進入角色。
顏寬︰「放煙花吧。」
僕婦點燃導火索。
「家眷們」仰頭看天。
「顏恆之」躡手躡腳地跑向二井。
輪到「冷柔」提醒紅菱抱開「顏恆之」，華珠卻瞳仁揚手︰「停！停停停！」
僕婦們趕緊踩熄了火星子，汗都嚇出了。
華珠緊了緊身上的斗篷，問向余詩詩，也就是紅菱的扮演者︰「奇怪，大家都在看煙花，為什麼三女乃女乃不看？三女乃女乃又不是顏恆之，小孩子心性，對不許靠進的東西莫名好奇。在正殿，紅菱勸三女乃女乃回屋歇息，三女乃女乃都說好幾年沒看煙花了，想瞧瞧呢。」
余詩詩長期伺候病人，在這方面比較敏感，就道︰「三女乃女乃病了，抬起頭時，會覺得頭暈，然後低頭按一按太陽穴的功夫，就能發現顏恆之了。」
「有道理。」華珠握了握拳，「繼續。」
顏寬︰「放煙花吧。」
僕婦點燃導火索。
赫連笙、王慶與王恆們仰頭看天。
秀雲躡手躡腳地跑向二井。
華珠按住太陽穴，對余詩詩淡淡吩咐道︰「紅菱，大少爺朝這邊來了，快把他抱到中間去！」
「是，三女乃女乃。」余詩詩奔走幾步，攔住秀雲，鑒于秀雲般顏旭之肥肉橫生，余詩詩抱不動，只得拖著她朝中間跑去。跑到ゝ圈內，摔倒，滾了一圈。
余詩詩回頭看二井。
華珠開始「暈暈乎乎」，按住腦袋，搖搖欲墜。
余詩詩︰「啊——三女乃女乃！」
太子、王慶和王恆朝這邊看來。
幾乎是同一時刻，煙花飛入天空，砰然炸響，比雷聲更大，綻放出了無比絢爛的火樹銀花。
華珠後退一步，腿肚靠上井壁，一個不穩跌了下去。
她仰望著星空，看星子急速遠離。
失重的感覺，讓她難過得快要窒息。
猛地，身子一緊，已經被一雙強健有力的臂膀抱在了懷里。
下意識地，她摟緊了他脖子。
這是一處不被月光照亮的死角。
她能看見流風的腦袋在上空晃了晃，但她知道，流風是看不見的。
看不見他這樣抱著她，也看不見她這樣摟著他。
忽而，頭頂光線一暗，僅有的一片星空霎那間化作一雙閃動著熠熠波光的明珠。
她能感覺他抱著她的胳膊越來越緊，他溫熱的呼吸越來越近……
這一瞬，說長不長，但華珠還是听到了很多聲音。
心若擂鼓的聲音，喉頭滑動的聲音，呼吸漸重的聲音。
一時分不清，是他的，還是自己的。
直到一根繩索丟下來，像一根細針， 的一聲戳破了一個夢幻的泡泡。
華珠眨眨眼，輕咳一聲，說道︰「演練結束了。」
「嗯。」廖子承淡淡地應了一聲，听不出任何情緒的波動。然後他將華珠放下地，一手拽緊長繩，一手攬住她縴細的柳腰，「抱緊。」
華珠愣了愣，隨即乖乖地用雙臂圈住他精壯的腰身。
到了上面，熟悉的景色、熟悉的喧鬧、熟悉的人生，一切恢復正常，好像剛剛的一瞬旖旎只是華珠自己的錯覺。
「如何？」廖子承面無表情地問向顏博。
不等顏博回答，赫連笙冷冷地開口了︰「怎麼搞的？流風不是要擄走冷柔嗎？怎麼就摘了一朵花？」
流風滴溜著黑寶石般迷人的眼珠，疑惑地看向了廖子承，那模樣，有些委屈。
廖子承模了模他腦袋，語氣柔和道︰「乖，我們流風做得很好。」
流風以看白痴似的眼神看了赫連笙一眼，隨即將食指放入了嘴里。
赫連笙的嘴角抽了抽。
廖子承不疾不徐地道︰「我只想問，你們剛剛在听到‘紅菱’第二次哭喊三女乃女乃時，有沒有朝二井看去？又有沒有發現流風？」
原來余詩詩扮演紅菱時哭喊了兩次，可她只听到落井前的那一次，落井後，她卻……
華珠瞥向從容冷靜的廖子承，自嘲一笑，看來，自始至終不淡定的人只有自己。
顏博看了看一臉陰郁的太子，又看了看淡漠如水的廖子承，訕笑道︰「看到了看到了，流風當時剛摘完花往林子那邊跑。」
流風這樣的高手，只摘了一朵小花兒，都無法逃過眾人的視線，可想而知，若是抱個人離開該是多麼天方夜譚了。
然而，廖子承只遲疑了一會會兒，便說道︰「再試試一井。」
華珠緊了緊斗篷，朝一井走去。
這一次，赫連笙眼神一閃，先廖子承一步跳入了一井。
華珠挑眉，不是吧，叫她對那個渣男投懷送抱？
廖子承撢了撢下擺上的墨藍輕紗，淡道︰「略做調整，年華珠演顏恆之，我演紅菱，秀雲，你演冷柔。」
漫天焰火，如千樹萬樹梨花開，浪漫而唯美的夜景下，廖子承名正言順地撲倒了華珠。
而另一邊，秀雲扭著肥嘟嘟的**自由落體。
「啊——」
一聲慘叫，赫連笙被砸暈了。
*
演練完全結束後，除赫連笙之位，其余人全都返回了花廳。
廖子承並未將自己領悟到的案件信息公布于眾，而是再次拿出顱骨，並以棉簽蘸醋，涂抹了顱骨。
隨後，眾人就看到，顱骨表面浮現了三個很奇怪的圖案。
第一個，有些像古井。
第二個，有些像……箱子？籠子？反正是一個四四方方的很封閉的空間。
第三個，比較清楚，是一團火焰。
「這是……什麼意思啊？干嘛要在腦袋上作畫？還是隱性的！」顏博真佩服對方的智商！
廖子承清冽的眸光掃過眾人神色不一的臉，正色道︰「凶手很惡劣，他要在我們的眼皮子底下讓三個人，分別消失在古井、籠子和火焰之中。冷柔是第一個，接下來，還有兩名受害者。」
眾人的心，倏然一緊，又听得廖子承仿佛忽然變得空靈而飄渺的聲音徐徐傳來︰「目前線索太少，無從推斷凶手的動機。但如果凶手真與六年前的海戰有關，那麼，你們幾個都要小心。」
六年前的海戰，三大家族都出動了一些力量。
顏寬、顏博、王慶與王恆面面相覷，全都陷入了沉默。
出了花廳，廖子承與華珠漫步在開滿臘梅的小道上，微風拂過，吹落陣陣花雨，一片落在了華珠發頂。
華珠沒發現，只悶頭朝前走，也不知心里在想些什麼。
忽然，廖子承停下腳步，轉過身來。
華珠撞進了他懷里。
「這麼急著投懷送抱，怎麼？剛剛沒抱夠？」是他低低的輕笑，帶了一絲戲謔，在暗夜里听來，如神秘的音符，能讓人沉醉。
華珠後退一步，惱羞成怒地瞪了他一眼，想開罵，又怕惹毛了他，他又不管她了。
唉，現在唯一能牽制赫連笙的，除了他，再沒第二人。
撇過臉，華珠淡淡地問︰「我真的是嫌疑犯？」真的要坐牢？
「偌大的顏家，看一個嫌犯還是看得住的。當然，我會將此事稟報朝廷，如果朝廷認為顏家不妥，我只能把你……」慢悠悠地言及此處，廖子承忽然打住。
華珠眨了眨氤氳了一層水霧的眸子，「把我關進大牢嗎？那樣也行。」
廖子承似是古怪地睨了她一眼︰「寧願坐牢也不入宮，為什麼？」
「你又為什麼不娶王歆？」華珠反問。
「王家退了我的親。」講這句時，他好像很無可奈何的樣子。
華珠搖了搖頭︰「如果你真想娶，一定會告訴第一時間告訴他們，你已經成為了水師提督。」這樣，王家無論如何都不會退親了。
廖子承卻攤手，很無辜地道︰「我去江南尋藥，很辛苦、很危險的。」
仿佛在說「我對王歆是真心的」。
華珠卻再次搖頭︰「你尋藥，只是出于愧疚，你覺得是佛龕的詛咒害了與你有婚約的王歆。」
廖子承眉梢一挑，看著她忽閃忽閃、琉璃般動人的眼楮︰「你千方百計地論證我不喜歡王歆，為什麼？」
華珠的睫羽輕輕一顫，廖子承又似是而非地問道︰「還是你……不希望我喜歡王歆？」
華珠的小眉頭一皺，瞪了瞪他︰「果然天下烏鴉一般黑，你跟赫連笙，都自戀得無可救藥了！」
語畢，轉身就走！
廖子承修長如玉的手指在臘梅樹上輕輕彈了幾下，像個優雅的王子，演奏著一段盛世名曲︰「我看你沒什麼嫌疑，無罪釋放吧！」
華珠的腳步一頓，真會掐她軟肋！
緩緩轉過身，氣呼呼地瞪著他！
廖子承挑眉︰「嗯？」
華珠咬咬牙，將幾欲暴走的情緒一點一點塞回心底，擠出一副干巴巴的笑容︰「提督大人有何吩咐？」
梅樹下，橫臥了一塊大石。
廖子承躬身，穿過梅枝，瀟灑落座，墨藍色輕紗似一團迷離的霧，悠悠地籠在了大石之上。
他拍了拍石頭。
華珠走到他身邊，在明顯被他坐了大半，只留給她一小塊地兒的位子坐下。
于是，她不得不挨著他。
盡管了隔了彼此厚重的衣裳，可她依然能感覺到他的體溫漸漸傳到她臂膀。
眨了眨眼，華珠朝另一邊挪了挪，幾乎要掉到地上。
廖子承從懷中掏出一塊羊皮遞給她，「柳昭昭手中的地圖只是其中一部分，想要拼出完整地圖，必須找齊梅莊五女。」
不僅是找那麼簡單，還得從她們手中得到地圖。
得梅莊者得天下，誰又能抵擋住梅莊的誘惑？
華珠蔥白的指尖在地圖上來回流連︰「柳昭昭臨死前，叫月伶帶了一句話給我，‘不要尋找梅莊’。我想，她其實是想通過我來告訴你，尋找梅莊之旅或許既艱難，又危險。」
廖子承望向無邊夜色，月輝將他側臉的輪廓勾勒得完美而冷峻，那聲線，卻透出一股令人揪心的悵︰「父親和顏澈死後，我將佛龕埋在了地底。我告訴自己，這輩子已經沒什麼好失去的了。既然上天想給我一個孤獨的人生，我就孤獨一生。什麼梅莊，什麼詛咒，我統統不管也不問了。」
華珠的喉頭滑動了一下，張嘴，想說什麼，卻忽覺詞窮。
「出發那天，我將埋了六年的佛龕挖出來，那一刻，我又告訴自己，一定要找到梅莊，找出真相，哪怕賠上我的命！」
賠上……你的……命？
華珠心頭一震，良久，低聲問︰「是埋在了小時候常去的凶宅嗎？」。
「是。」沒有遲疑的回答。
華珠就想起來離開建陽那天……
「哈哈，廖賢弟，沒想到會在這兒踫到你！看你樣子是打算出遠門，也走水路嗎？」。
「嗯，父親生前的朋友有間私塾，請我去授課，我答應了。」
「不知是哪兒的私塾？」
「瑯琊。」
……
「我剛看你是從那座凶宅里走出來的，你去那兒干嘛？」
「很久以前在那兒丟了個東西，想找回來。」
那個東西，原來就是佛龕。
風涼，更深露重，華珠手心卻冒出汗來。
他態度如此堅決，可知前方充滿了荊棘和危險？
巫女、神將、公主、太後，巫女暫且不談，後面三人，隨便打個噴嚏，北齊的上空都要變色。
他再天縱英才，也一無父族勢力，二無母族背景，與她們爭梅莊，不是在以一己之力，挑釁整個北齊皇權嗎？勝算有多少？
這一刻，華珠忽然很憤怒。
憤怒那個設計了佛龕的人，憤怒那個用詛咒毀了一個年僅十四歲的少年一世幸福的人。
他究竟做錯了什麼？要被逼入這樣的絕境？
華珠凝眸，探出冰涼的小手，猶豫了一下，輕輕握住了他的。
廖子承卻抽回手，眼底已沒了那股碎人心扉的悵，只剩荒原一般的淡漠︰「我不需要任何人的同情，一點都不要。」
在這種情景下，華珠還是知道好歹的，就沒與他置氣，只繞了繞腰間的流蘇，問道︰「那個佛龕是誰給你的？」
「一個乞丐，莫名其妙地沖到我跟前，莫名其妙地說了一句‘公子，你丟了東西’。如果時間可以重來一次，我想，我一定不會因為一時的好奇打開它，又將它帶回了家。」廖子承神色淡淡地說道。
華珠看向他，抿了抿唇，問︰「你……為什麼……」
要告訴我這些？
廖子承站起身，撢落掉在墨藍輕紗上的花瓣，淡道︰「時辰不早了，我要回去了。」
華珠送他到大門口，這一路，二人再無言辭。
臨上馬車前，他拿出一件披風，穿在了她身上，依然打了個美麗的蝴蝶結，手法比上次，嫻熟了良多。
華珠捏了捏粉紅色的、嶄新的、散發著淡淡蘭香的披風，低頭問︰「你車上怎麼會有女人的衣服？」
「你認為呢？」
「誰知道你又跟哪家小姐亂來了？」
廖子承微涼的目光將她上下掃了一遍，隨即很認真、很無辜地道︰「是啊，名門千金、脾氣好、樣貌好、身材好，又懂勾引男人，把持不住。」
華珠的嘴角一抽，冷笑出聲︰「赫連笙真是你偶像啊，什麼都朝他看齊！恕臣女多言，提督大人可得悠著點兒，別仗還沒打呢，就精盡人亡了！」
冷冷說完，轉身朝內走去。
望著她氣沖沖的背影，廖子承似是而非地勾起了唇角。
另一邊，盧高騎著駿馬趕來了，他四十多年紀，個頭偏高，身形清瘦，留了一點胡子，很有男人味兒，卻並不顯老。翻身下馬後，他朝廖子承恭敬地行了一禮，笑著道︰「大人，提督府的正院已經收拾妥當，卑職來接您回府歇息。時間倉促，暫時只能整理這麼多，剩下的，內人一定會盡力整理的。」
水師提督有專門的府邸，只是常年無人居住，疏于打理。此番來瑯琊，廖子承與一眾隨行人員皆入住提督府，盧家夫婦也不例外。
「辛苦盧夫人了。」
盧高諂媚一笑，身子又福低了幾分︰「不辛苦不辛苦！因大人此番前來並未攜帶家眷，中饋事宜便暫且由內人越權打理了，不知大人這兒有沒有合宜的人選，也好叫……」
廖子承淡道︰「不了，替我謝過盧夫人。」
盧高笑盈盈地道︰「不敢當不敢當！為大人分憂解難是內人的榮幸，內人不才，但承蒙陳閣老教誨，品行卻是端正，一定會踏踏實實辦事的。」
踏踏實實辦事？
走到門口的華珠，回頭冷冷一笑，是踏踏實實給你準備幾個美女通房才對！
下屬巴結上司的手段，不就是那麼幾樣兒？
盧高恭送廖子承上馬車，一轉眼，卻剛好與華珠打了個照面，她站在燭光最亮的地方，容顏被照得清清楚楚。盧高的目光動了動，張嘴，似乎想問什麼，卻又忍住了。只是在翻身上馬後，又回過頭看了華珠一眼。
大抵是感覺到了某種注視，已經跨過門檻的華珠又折了回來，但她看不見什麼了，人都走遠了。
華珠轉身，朝二進門走了幾句，又听得府門外傳來一陣喧鬧。
「滾開滾開！哪兒來的乞丐？想討飯到別的地方兒去！這兒都是貴人，沖撞了誰，叫你吃不了兜著走！」
「小哥兒，我不是乞丐，我是來找活兒干的！我很能干啊，我身體強壯，又吃得少。灑掃煮飯、縫衣做鞋我都會！你行行好，幫我通傳通傳，叫主子女乃女乃收了我吧！」
說話的是一名面容蒼老、頭發半白的婦人，她穿著打了補丁的衣裳，梳著只用木簪子固定的發髻，但盡管窮酸，卻收拾得非常干淨，尤其腳底的鞋，也打了幾個補丁，但白色鞋沿縴塵不染，足見她很愛干淨。
她跪在地上，雙手合十哀求侍衛。
左邊的侍衛不耐煩地用劍鞘撥了撥她︰「你也不看看天色多晚了！主子女乃女乃早歇下了！再說你這樣兒的，也配來顏府做事？」
另一名侍衛笑了笑︰「虧得提督大人走了，不然，不是叫他瞧了咱們顏府的笑話兒？」
婦人磕了個響頭︰「二位小哥兒，求求你們了，我……我所有盤纏都用光了，今晚沒處落腳，你們幫我找個能拿主意的管事媽媽，收了我劈柴、倒恭桶都成啊！我不要工錢，只要一天兩頓，有個睡覺的窩就成！」
華珠听她口音，像是福建那邊的人，就走了過去︰「你老家是哪兒的？」
兩名侍衛一看來者是華珠，忙一改先前的倨傲，抱拳行了一禮。剛剛提督大人給表小姐穿披風、系絲帶，他們瞧得一清二楚。八成啊，提督大人挺青睞表小姐的。
婦人抬眸望向眼前穿著粉紅色雲紋錦披風、皮膚光女敕、五官精致的美麗少女，只覺仙女兒下凡了似的，怔愣了許久，才回過神答道︰「回小姐的話，我是福建人。」
華珠瞧她面善，便多了一分與她交談的心思︰「你這把年紀，為何會流落到瑯琊來？家中可有親人？」
提起親人，婦人被冷風刮得僵硬的身體輕輕抖了起來︰「我丈夫很多年前到京城謀差事，但不知得罪了哪一方惡霸，被活活打死了……我含辛茹苦地拉扯大兩個兒子，可是他們……又先後戰死了……大兒媳沒多久也病死，二兒媳受不住苦楚，走掉了……族人說我不詳，克了滿門，就將我趕了出來……不得已，我才流落到了瑯琊……」
克？為什麼一個家庭的不幸，最終要由活下來的人承擔？華珠的腦海里又浮現起那個曾經如雲一般單純美好的少年，問向婦人︰「你兒子原先是哪個軍營的？」
婦人拿出帕子，抹掉怎麼止也止不住的淚水︰「兩個兒子都是瑯琊水師的，听說叫什麼……龍叫軍……」
「蛟龍軍。」華珠糾正她。
婦人忙點頭︰「對對對，就是這個名字！」
「他們……是六年前戰死的嗎？」。
婦人含淚點頭。
死了一雙兒子，一家的生活來源全都沒了，可朝廷的撫恤金卻遲遲沒落到軍屬手中，這些貪得無厭的昏官！
她今日踫到的婦人只是冰山一角，在她看不見的地方，也不知還有多少這樣的家庭，一邊飽受著失去兒子的痛苦，一邊又忍受著貧寒的蹉跎。
華珠蹲，定定地看著她︰「朝廷新派來了一任水師提督，他……」
婦人感激地欠了欠身，「實不相瞞，這不是我第一次來瑯琊了，以往每次朝廷任命一個提督，我就會來瑯琊一次，但沒有人肯見我。你一定以為我是為了撫恤金，不，我不是的。我兒子為朝廷戰死，但烈士墓碑上沒有他們的名字……我……我只是不想他們死得不值得……」
烈士墓碑上沒有名字，很有可能是因為他們並非編制內軍士。
華珠遺憾地看了婦人一眼，嘆道︰「你隨我來，不過，主子女乃女乃要不要用你，就不是我能保證的了。」
婦人忙後退一步，磕了個頭︰「多謝小姐！」
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小花豬，你這是在做軍嫂的節奏咩？
話說太子被一**砸暈，真爽啊！