雨過天晴。
街道上依舊冷冷清清。
余斌收了手中的油紙傘，看向一旁準備上馬車的廖子承，淺淺笑道︰「提督大人果然好手段，我甘拜下風。」
「說的好像你大老遠從京城來瑯琊打官司就是為了跟我一較高下似的。」廖子承輕輕一笑，讓人想起雨後的晴空，高潔而美麗，「比起你，我還差得很遠、很遠。」
「恕我愚鈍。」余斌微笑，清亮犀利的眸子里掠過一絲惑色。
廖子承雲淡風輕道︰「連親姐姐都能利用，我才要對你道一聲‘佩服’。」
余斌眯了眯眼，他居然能知道這麼隱蔽的事兒，太出乎他意料了。沒錯，他是利用了余詩詩，沒有余詩詩的「幫忙」，一官斷案不會變成五官審判。
余斌用折扇敲了敲掌心，似笑非笑道︰「提督大人這話恕我無法贊同，利用乃人之本性，一個人從生下來學會的第一種手段就是利用。嗷嗷待哺的嬰孩，在知道自己的哭聲可以左右父母行徑的時候，他們便開始利用它了。敢問提督大人，你也要鄙視他們的行徑嗎？」。
「鄙視在你心里，我可從未說過。」廖子承淡笑著說完，踩著木凳上了馬車。
余斌的笑容淡了幾分，又道︰「如果你打算把真相告訴我姐姐，我無所謂，反正即便沒有這場官司，她也還是必須寫那封信。」
「我對你們余家的事不感興趣。」廖子承看了他一眼，坐入馬車後挑開簾幕，冷峻的容顏上仿佛籠了一層寒霜，「不過我要提醒你一句，離華珠遠一點。」
「不遠又怎樣？」余斌的眼底閃過一絲不服輸的挑釁。
廖子承淡淡地道︰「就像你手中的折扇一樣。」
余斌不屑地笑了一聲，低頭看手中折扇，完好無損，誰料，只輕輕一抬，折扇散成了碎片！
*
馬車行進在冷清的街道上，偶爾有一、兩名婦人牽著小孩兒經過，孩童的笑聲稚女敕天真，在被大雨沖刷過後格外干淨的世界理經久飄蕩。
廖子承靜靜翻著手中的資料。
流風坐他身旁，大口大口吃著糖果，吃到第五顆時砸了砸嘴，蓋上盒子，又打開另外一個，開始另一輪的「五個」。
外頭，七寶驅著馬車，問道︰「公子，我怎麼覺得余斌那小子對你有敵意啊？你感覺到了沒？」
廖子承沒答話。
七寶嘴碎，明知廖子承可能不大喜歡這個話題，可他就是忍不住，心里有啥非得講出來，不然憋著會便秘。他揮了揮馬鞭，又問︰「公子你是不是得罪他了？唉，他是襄陽侯的兒子，襄陽侯不好惹啊，咱們趕緊給王帝師寫封信，叫他敲打敲打襄陽侯，免得他兒子老在外頭礙眼！」
「聒噪。」
流風黑寶石般迷人的眸子一眨，探出手，點了七寶的啞穴。
廖子承無辜地搖了搖頭，他還沒下達這項命令，但很顯然，流風把聒噪與點七寶啞穴劃上等號了。
馬車拐入一條幽僻的小胡同，車 轆轉動的聲音漸漸有了回音，廖子承見七寶也安靜得差不多了，便叫流風解開了他的穴道。
突然，一名身著青衫的小少年從屋頂落下，攔住了他們的去路。
七寶嚇了一跳，連忙勒緊韁繩，待到馬車停穩後怒叱道︰「哪兒來的小子？敢擋提督大人的道？活得不耐煩了？」
小少年個子嬌小，蜜色肌膚，有雙非常明亮的眼楮，正是在衙門里見到的那位。小少年听了七寶的話，非但沒被嚇到，反而輕蔑地哼了哼︰「提督大人了不起？我今兒攔的就是提督的路！」
「哎喲喂，真狂妄啊！」七寶的鞭子在空氣里甩出啪啪啪啪的聲響。
小少年白了他一眼，一副懶得搭理的樣子，隨即直接看向馬車，說道︰「廖提督，下來！我家主子要見你！」
「沒興趣。」廖子承淡淡地回了一句。
小少年眉頭一皺，鼓了鼓腮幫子︰「為了你，我家主子都從京城趕來了，你為什麼不領情？」
七寶就笑了︰「沒听過一句話叫‘自作多情’嗎？哈哈哈哈……」
「你這個丑八怪！敢嘲笑我？看我怎麼教訓你！」小少年厲聲冷哼，拔出藏于腰間的軟劍，毫不留情地劈向了七寶。
流風倏然飛出，一腳踢掉了小少年的兵器。
小少年怒極，又抬掌朝流風攻了過來。
流風足尖輕點，一個空翻落于小少年身後。
小少年撲了空，險些摔倒，扭過頭，惡狠狠地瞪向流風，又左手一翻，從懷中掏出一枚暗器。
小少年運足內力，將暗器射向了流風。
流風一個旋轉避過對方的攻擊，爾後以掩耳不及迅雷之速點了對方的大穴！
小少年無法動彈了，以一種詭異的姿勢定在那里。
流風想起那枚閃動著黑光的暗器，黑寶石般璀璨的眸子微微一眯，將手伸進了對方懷里。
小少年勃然變色︰「啊——流氓！你這個流氓！」
唔？好軟哦。
流風模了模，又捏了捏。
然後另一只手模上自己的胸膛，咦？為什麼沒有這麼舒服？
小少年惱羞成怒，眼淚都 出來了︰「禽獸！你給我滾開！拿開你的髒手！不然我剁了它！師父救我——」
後方銀光一閃，一道凜冽的劍氣挾裹著森冷的寒意，朝著流風的命門直直撲來。
流風太沉迷于自己新發現的小玩具了，捏捏模模得不亦樂乎，直到劍氣逼近周身時他才陡然警覺，腳跟猛踏，借力一躍，退到了數步之外，但胳膊依然被傷到，嫣紅的血流了下來。
流風大怒，轉身欲還擊，卻一運力便渾身一軟，朝著地面栽了下去。
那劍沒有因為流風的倒下而停止。
眼看著流風即將喪命在這名黑衣人手中，廖子承跳下馬車，奔向流風將他護在了懷里。
黑衣人犀利的眼眸一緊，眸光顫了顫，隨即強行撤回力道，卻被內勁反噬，筋脈猛地一痛，自半空跌了下來。
廖子承看了沒看對方一眼，只躬身抱起流風，回了馬車。
七寶二話不說，像見了鬼似的大力揮動馬鞭，驅車離開了。
能把流風傷到的人，不是鬼又是什麼？
黑衣人解開了小少年，現在應該說少女了，黑衣人解開了她的穴道，少女忙整理好衣襟，一邊潸然淚下，一邊咬牙痛罵︰「別落在我手上，不然我一定殺了他！」
黑衣人捂住胸口，盯著逐漸消失在街道盡頭的馬車，眸色深邃。
少女的目光落在對方身上，微微一驚，哽咽道︰「師父你沒事吧？」
「沒事。」
寧願自己遭內力反噬也不要傷害對方，他到底是師父的什麼人？少女幽怨地嘟了嘟嘴兒︰「師父，你不該手下留情的，就該一劍劈死他！你大老遠的從京城趕來，幫他搞定余斌，他呀，狼心狗肺、沒心沒肺！」
余斌是她師父搞定的嗎？當然不是，可在她的觀念里，是也是，不是也是，反正師父最大。
見師父不說話，少女又道︰「要不要追上去？」
黑衣人擺了擺手︰「不用了。」
少女皺眉︰「他好像不願意跟我們走誒。」
「哼。」黑衣人穩操勝券地笑了笑，「我有的法子是讓他回京！」
*
華珠送吳秀梅回了提督府，走在開滿月季的小路上。華珠扯了扯被月季勾住的裙裾，對吳秀梅輕聲說道︰「你不要在提督府做事了。」
吳秀梅有些難為情地笑了笑︰「好，我明天就不做了。」今兒的一切像做夢一樣，她不僅成功告倒了盧高，還得了一個如花似玉的外甥女兒。其實她與盧高的夫妻關系名存實亡，華珠不必對她如此的。華珠這麼好、這麼尊貴，要是讓人知道她有個給人做廚娘的親戚，一定會笑話她。
華珠一看她表情便知她誤會她的意思了，就解釋道︰「我想給你在外頭置個院子，讓你好生享幾天清福。」
吳秀梅不好意思了，低下頭囁嚅道︰「莊稼人，干活兒干習慣了，閑下來反倒不自在。我現在身子骨硬朗，做得動。等我老得動不了了，再來找麻煩你。」
華珠見她委婉地拒絕了華自己的好意，也不急于一時，就點了點頭︰「你先在提督府住一晚，我明天打點一下過來接你。」
「這次真的多虧了你和提督大人，要不是你們急中生智，我輸定了。」她是鄉巴佬，權謀術數之類的不大明白，但也看得出明明快要輸掉的情況下，華珠找來了晴兒。至于投票環節，她沒瞧出啥子貓膩，但余斌吐了血，應該是氣得不輕，「晴兒今天幫我作證，會不會惹上什麼麻煩？她找了個好歸宿，我想，富兒在天有靈的話也不希望我破壞她的幸福。」
華珠拍了拍她的手︰「放心吧。」
送吳秀梅回了流音閣，又略坐了一會兒，華珠起身告辭。
坐上馬車後，車夫問︰「表小姐，咱們回府嗎？」。
華珠早飯吃的不多，又忙了一上午，眼下有些肚餓，便對車夫道︰「去香滿樓附近，我要吃湯圓。」
剛下了一場大雨，地上濕漉漉的，行人不多，也不知擺攤了沒。
馬車很快抵達了巷尾，車夫放了木凳，又為華珠掀開簾子︰「表小姐，到了。」
華珠踩著木凳下車，微提著裙裾，走向賣湯圓的攤子。卻在那里，意外地看到了一個熟人。
相見又不敢見的熟人。
廖子承換下了官服，穿一件素白錦衣，外罩黑色輕紗，袖口與領口以金線紋了麒麟，精壯的腰身為兩寸寬的腰帶所束，中間一枚金扣，也雕著麒麟。
周圍的景物灰暗沉寂，卻因為他，仿佛瞬間有了彩虹的光華。
華珠的小心髒又規律地跳動了起來，一種近似于窘迫的感覺悄然在心底蔓延。好像……很渴望他看見自己，又很害怕他看見自己。
華珠瞄了瞄一身裝束，鵝黃色燕雲紗琵琶襟短襖、素白月華流仙裙、白色繡臘梅小靴，都是八成新的衣裳。
出門的時候不覺得，這一刻忽而真後悔，應該穿嶄新的才對。
又低頭，想看裙裾上是否染了污泥，卻瞧見右腳邊飛著一條幾乎看不見的絲線。這是剛剛被提督府的月季刮花的。華珠暗暗懊惱，覺得待會兒他一轉頭，一定就能發現她的裙子破了。
華珠就想，干脆把它拔掉！
可是，華珠剛一蹲，裙裾就貼在了濕漉漉的地上，染了雨水和泥漿。
這下，更糟糕了！
華珠的臉一紅，皺眉，又直起了身子。
一條絲線已經很糗了，又來一片污濁的泥漿，華珠已經沒有勇氣以這樣的形象出現在他面前了。
于是，華珠打算直接掉頭上車。
這時，廖子承轉過身來了。
華珠縴長的睫羽一顫，捏緊了手中的帕子︰「這麼巧啊。」笑容有些僵硬，捏著裙子的手更僵硬，心中祈禱，別看別看，千萬別朝這兒看。
廖子承卻偏偏看了，看完，拍了拍身旁的凳子「杵著干嘛？過來坐。」
華珠硬著頭皮走過去坐下。
「躲我躲得很開心，嗯？」廖子承似是而非地看著她。這種目光，如烈火一般灼得華珠心發燙。
華珠若無其事地哼了哼︰「誰躲你了？自作多情！倒是你呀，是不是一天到晚盯著我？」
廖子承輕輕一笑，帶了一絲玩味︰「一天到晚盯著你，然後我不用做事了。」
小女孩兒笑盈盈地行至跟前兒︰「姐姐你這回要不要換一種口味呢？」
記憶力真好。華珠笑了笑，說道︰「芝麻湯圓，小碗。」
小女孩兒的笑容一收，眨巴著亮晶晶的眸子，抱歉道︰「對不起，芝麻湯圓賣完了，能換別的嗎？」。
「那就豆沙的吧。」華珠隨口說道。
「好 ！姐姐稍等，很快就好。」小女孩兒一蹦一跳地離開了，須臾端了一碗湯圓過來，「大哥哥，您的芝麻湯圓。」
華珠眉頭一皺︰「為什麼你有？」難道這也是個看臉的時代？
廖子承用勺子攪拌了一下，雲淡風輕道︰「剛好它是最後一碗，想吃的話我不介意分你幾個。」
華珠垂了垂眸子，低聲道︰「不用了，你自己吃吧。」小氣，都不曉得讓給她。
很快，華珠的豆沙湯圓也端了上來。
華珠探出手，去拿。
廖子承先她一步端到了自己面前，又把涼得正好的芝麻湯圓推給了她，爾後不等華珠開口，便拿著勺子吃了起來。
華珠微不可察地勾了勾唇角，一份很細小的關懷，好像都能讓她覺得……甜蜜。
握著還有他手指余溫的勺子，忍不住多捏了兩下，隨即開始一小口、一小口地吃了起來。
廖子承倒是吃得很快，一碗湯圓見了底，她的才干掉一小半。廖子承就道︰「你再沒形象的樣子我也見過。」
華珠瞪了他一眼，她什麼時候沒形象了？她一直都是梳雲掠月、儀態萬方的淑女好不好？
心里窩了火，倒是很快就吃完了。
後面的事，順理成章。
他送她回府。
馬車上，暖暖的、香香的，全是他的氣息，讓人有些沉迷和眩暈。
華珠把繞了繞腰間的流蘇，深吸一口氣，輕聲道︰「謝謝你幫了我舅母。」
廖子承翻了一頁書︰「嗯。」也沒客套地說只是盡了為官者的職責，無需言謝。
「梅莊有新消息嗎？」。華珠又問。
廖子承眸子里浮現起一絲亮色︰「另一份地圖有了眉目，應該很快就能拿到了。」
這是已經接觸那個人了？華珠眨了眨眼，問︰「誰的？苗族巫女的？」
廖子承搖了搖頭︰「不是。」語氣有些淡，又迫不及待地翻了一頁書。
華珠識趣地沒再多問了。
這一路，他沒像以往那樣拉著她的手。
華珠有些失落。
看著他骨節分明的手輕輕搭在軟枕上，像一塊完美的玉雕，華珠就想把自己的小手塞進去。因為華珠很羞憤地發現，她喜歡和他牽手的感覺。
兩刻鐘的車程如白駒過隙，二進門到了，華珠跳下馬車，廖子承緊追其後。
二人又開始在外院漫無目的地閑逛了起來，但眼下是白天，不比上回黑燈瞎火，兩個人都逛得不大自在。
特別是有丫鬟經過時，二人會不約而同地分開間距。
以前在一起查案，踫到的人多的去了，華珠從未覺得不妥。現在，卻心虛得不想叫人瞧見。
「三斤果子啊，別忘了！四女乃女乃晚上要熬湯用的，待會兒送清荷院，我就不去取了，你自己記得！」
是銀杏的聲音。
想起年絳珠總逼問她與廖子承的情景，華珠幾乎是想也沒想便拉著廖子承躲到了假山後。
銀杏提著裝了食用香料的籃子從小路上經過，邊走還邊嘀咕︰「越來越懶，什麼都叫我們去拿，白領了工錢不干事兒！」
腳步聲與嘀咕聲越來越遠，估模著人走得差不多了，華珠的喉頭滑動了一下，松開拽緊他胳膊的手︰「好了，沒人了。」
話落，只覺一陣天旋地轉，被他摟緊了腰身。
華珠一驚︰「你干什麼？」
廖子承抬起右手，冰涼的指尖自她臉頰緩緩撫過，把玩了一下她精致的下顎，又握住她縴細的雪頸︰「干你想讓我干的事。」
他的撫模令華珠的整個人都僵住了︰「什麼亂七八糟的？我想讓你干什麼了？」
廖子承眸色一深，唇角微微勾起︰「你把我拽進這麼隱蔽的地方，又突然跟我講，沒人了。多麼明顯的暗示，嗯？」
沙啞的嗓音響在華珠耳畔，像低低的喘息，帶著某種隱忍。
華珠的心又被撩撥了一下︰「我們……」
話未說完，他加大了摟著她的力度，爾後微偏著腦袋，緩緩地朝她靠了過來。
華珠的睫羽輕輕一顫，呼吸急促了起來。
緊接著，他的鼻子踫到了她鼻尖。
溫熱的呼吸，帶著獨屬于他的男子氣息和蘭香，在離華珠唇瓣不足一寸的地方堪堪停住，華珠能感受到他唇上的熱度，正透過空氣，一點點熾烤著她的。
華珠顫抖著睫羽，慢慢閉上了眼楮。
隨即，她听到了他粗重的喘息。
「華珠！」
旖旎的氣氛戛然而止，華珠如同被澆了盆涼水，睜眼，一把推開了眸光深邃的廖子承。
「華珠！」年絳珠又叫了一遍，「躲哪兒去了？銀杏說看見你和廖提督在這兒逛園子的！」
華珠扶額，原來銀杏一早看見了，虧她還躲。
廖子承眼底的熱意已經褪去，又恢復了荒原一般的淡漠。
二人一前一後走出假山，看到了笑容滿面的年絳珠。但她的笑，充滿了不懷好意。
她仿佛不清楚二人躲在假山後做了什麼，只笑眯眯地將華珠拉到自己身側，並看向廖子承說道︰「多謝提督大人送我們華珠回府，也多謝提督大人替吳秀梅洗月兌了冤屈，下次喝喜酒一定請你！」
「誰的喜酒？」華珠疑惑地問，總不會叫廖子承跑到京城喝顏與余斌的喜酒吧？何況今日在公堂上，余斌把顏寬氣得夠嗆，這頓喜酒有沒有還兩說。
年絳珠點了點華珠腦門兒，嗔笑道︰「你的呀，傻瓜！上回你不是讓父親趕緊給你定一門親事，對象如何不挑剔的嗎？人家特地從福建趕過來看你了！」
華珠的頭皮一麻，什麼叫她讓父親趕緊給她定一門親事？她有這麼說嗎？不是年絳珠一個勁兒地催，還拿年麗珠與年希珠的婚事逼她，說她不嫁，另外兩個也嫁不得，她才堪堪點了頭嗎？年絳珠顛倒黑白的本事，不比余斌的差。
廖子承冷冷地看著華珠，看得華珠頭皮一陣接一陣的發麻。
年絳珠卻是大大方方地笑道︰「提督大人，你是顏博的朋友，也是華珠曾經的夫子，于情于理我都會給你發一份請帖的，到時請記得賞臉啊！我約了繡娘給華珠做幾套相親的衣裳，就不招呼提督大人了，提督大人請慢走。」
廖子承的臉黑成了炭！
*
回了清荷院，年絳珠喜滋滋地坐在了炕上，嘴里還哼著小曲兒。
華珠黑著臉，坐在小茶幾的另一邊︰「你故意的吧？」
年絳珠笑了笑︰「沒，繡娘真的來過，但一直沒找到你人，我便叫秀雲拿了一套你的衣裳給她，叫她比著尺寸做。」
「相親呢？」華珠皺眉，一臉不信地問。
年絳珠一本正經道︰「真的呀！我酒樓的位子都定好了！反正你跟廖子承也沒什麼出路，不如從即日起考慮自己的終身大事。你放心，我也不是什麼人都逼著你嫁，得你看對眼才行。」
華珠整個人都不好了。
年絳珠拿起瓜子兒嗑了起來，一邊嗑，一邊從小茶幾地上拿出幾分文件︰「咯，你的陪嫁，店鋪、莊子、院子，隨意支配。」
華珠拿在手里，有福建的，有瑯琊的，心中一動，說道︰「多謝姐姐。」
年絳珠丟了瓜子殼兒，漫不經心道︰「你還小，有些地方打理不過來的話請個得力的人也是好的，我瞅著吳秀梅不錯。」
這是變相地給吳秀梅一個落腳的地方？
華珠咧唇一笑，爬到年絳珠身邊，抱著她胳膊道︰「就知道你最刀子嘴豆腐心。」
「去去去！臭男人踫過的，少來踫我！」年絳珠忍住笑意，低聲呵斥了幾句，又道，「陪房我得再仔細挑挑，得能管事兒又不挑事兒的，年紀大些的有經驗，但不好拿捏；年紀輕的丫鬟又怕來個狐媚姑爺的。」
講到這里，年絳珠眉頭一皺，「跟我說實話，你什麼時候知道晴兒是吳媽媽兒媳的？」
第一次她從大房出來，半路踫到慌慌張張的晴兒，回到清荷院時，吳秀梅握著柴刀發呆，口中呢喃著「不可能、不可能……」那時，她沒往心里去。
第二次，晴兒吃了吳秀梅的飯菜鬧肚子，她們都以為晴兒是想借題發揮，對付年絳珠。
第三次，也就是一月二十三號下午，吳秀梅眼圈紅紅地從外頭進來，然後告訴她不想在顏府做事了。她送了吳秀梅去提督府，回顏府時巧兒說，吳秀梅與晴兒發生過爭吵。正是那時，她才驚覺前幾次不是巧合，晴兒想對付的人是吳秀梅。
于是昨晚，她找到了晴兒。
「你跟吳媽媽是什麼關系？」
晴兒當時很慌張，眼楮眨個不停︰「我跟吳媽媽……沒什麼關系呀，表小姐。」
「不用狡辯了，吳媽媽都告訴我了，是你逼著她離開顏府的。」講完這句，她發現晴兒的臉色變得很難看，于是又說了些模稜兩可的話，「她待你不薄，你這麼做，不怕有報應嗎？」。
晴兒心虛地認為她果然掌握了她們之間的關系，便不打自招了︰「表小姐，我……對四爺是真心的，求你放我一條生路吧！我知道我不該隱瞞自己的過去，可如果我一入府就告訴大夫人我嫁過人，大夫人不會允許我給四女乃女乃做陪房的。我是為了自己和孩子做過一些不太仁義的事，但那些都是為了自保，我沒有想過傷害誰！對四女乃女乃是這樣，對吳媽媽也是這樣！我只想叫吳媽媽出府，我還告訴她，我給她錢，她不用幫了做事，只求她離開顏府……」
吳媽媽曾經提過，她兩個兒子都成了親，大兒媳病死，二兒媳跑了。不用說，晴兒便是那個跑掉的兒媳。
「你隱瞞自己的過去，你拋棄孤苦的婆婆，還算計她出府，你真是太令我失望了！我要告訴四爺，讓他知道自己的枕邊人到底是個什麼樣的女人！」
晴兒跪在了地上，求她。
「我既然知道了，就不可能不告訴四爺、不告訴四女乃女乃。但看在你的孕婦的份兒上，我給兩條路讓你選︰一，由我來揭發你的種種惡行；二，你主動坦白自己的過去，至于算計吳媽媽一事，我當做不清楚。」
兩害相權取其輕，反正是要東窗事發，不如幫吳秀梅一把，這才有了晴兒的呈堂證供。
華珠回憶完畢，笑了笑︰「我也是昨晚才猜到的，就找她聊了聊。」
年絳珠翻了個白眼︰「那個小蹄子，又溫柔又漂亮，你姐夫的確疼過她幾天的。別看她住在大房，你姐夫也不是沒偷偷去瞧過她。」
華珠勸慰道︰「總歸是懷了姐夫的孩子，姐夫要真不管不問，豈不是太薄情寡義了？好了不說她了，什麼時候開飯？」
年絳珠嫵媚一笑︰「喲！還餓呀？我以為你被廖子承的濃情蜜意給喂飽了呢。」
華珠果斷不想跟年絳珠愉快地玩耍了，又灰溜溜地爬到另一邊，也嗑起了瓜子兒。
年絳珠噗嗤一笑，又道︰「我听說盧高的訟師是余斌，呵，有他好果子吃了。」
琉景閣內，封氏戰戰兢兢地坐在冒椅上，老爺自打回來就開始數落她，一直數落了小半個時辰了，竟還沒結束。
「你說你打哪兒找的親事？找誰不好？非得找這麼個人？兒是沒人要了還是怎麼著？嫁那麼遠就算了，但你能不能給找個好點兒的？你知道我今天有多丟臉嗎？當著那麼多同僚、那麼多下屬、那麼多老百姓的面，我被自己的未來女婿逼得棄權啊！王胖子和李竹竿的腸子都快笑斷了！」
顏寬一邊數落，一邊叉著腰在屋里踱來踱去。
封氏的眼皮子動了動︰「老爺你別晃了成不？我頭昏。」
顏寬停下腳步，指向她厲聲道︰「我沒晃也沒見你清醒！找這種鼠輩做女婿，你存心要氣死我！這是我最後一次斷案了你知道嗎？如此慘淡地收場，我英明一世，毀于一旦啊！」
封氏微微一愣，問道︰「老爺說最後一次斷案是什麼意思？」
顏寬在封氏對面坐下︰「我遞了辭官文書，再幾個月朝廷的批復就下來了。」
「老爺你正值壯年，為何要辭官？你辭了，顏家可怎麼辦？顏博尚小，官職也不高，你是想老祖宗的基業在咱們手中衰弱下去嗎？」。封氏憂心地問。
顏寬冷冷地看著她︰「婦人！你懂什麼？」
封氏低頭不再說話。
顏寬的心情並沒有因為封氏的打斷而有所好轉，他揉了揉心口，冷聲道︰「給我把兒的親事退掉！這麼能耐的女婿，我顏寬要不起！」
封氏急了︰「老爺！」
顏寬冷冷一哼︰「為了贏，不擇手段！今兒要不是廖提督有先見之明，一個窮奢極惡之徒就要逃月兌律法的制裁了！幫這種喪盡天良的人打官司，還無所不用其極！他的心都是壞的！我顏家，絕不要這樣的女婿！」
余詩詩領著弟弟前來給公公賠罪，剛走到門口，便听到公公斥責弟弟的一席話，字字誅心，臉色白了一分。回頭狠瞪了弟弟一眼，你干的好事！
余斌很乖巧恭順作了個揖，好姐姐，我知錯了，你大人大量別生我氣了。
余詩詩收回目光，叩響了房門。
「誰？」封氏問。
「父親，母親，是我。」
封氏給二人開了門，二人沖她行了一禮，她握住余詩詩的手，使了個眼色。
余詩詩會意，拍了拍她，又看向余斌，也使了個眼色。
余斌邁步上前，對著吹胡子瞪眼的顏寬做了個揖︰「岳父大人。」
「哼！」顏寬側過了身子。
余斌又繞到他面前，再做了個揖︰「岳父大人。」
顏寬陰陽怪氣道︰「免了免了，你這聲岳父，我受不住啊，怕折壽！」
封氏與余詩詩面面相覷。
余斌撩開下擺，跪了下來，並從寬袖里模出家法奉上︰「岳父大人，小婿知錯了，請岳父務必責罰。」
「罰你？」顏寬指向自己的鼻子，「我怎麼敢啊？我會吃官司的！你是金牌訟師嘛，沒有你打不贏的官司，只有你不想接的官司，得罪你，我全家上下都不夠給你解氣的。」
余詩詩也撲通跪了下來。
顏寬笑了笑︰「呵呵。不過話又說回來，金牌訟師，嗯？從無敗績，嗯？還不是輸給我們家華珠了？」
封氏聞言，不喜地蹙了蹙眉，華珠跟他們家勞什子關系？不過是二姑女乃女乃的庶女，哪兒又比得上兒的夫婿親？
余斌的臉上看不出絲毫惱怒的痕跡，很誠懇地說道︰「今日公堂之上實屬無奈之舉，我受公主之托，務必打贏這場官司，但我私底下跟盧高並無交情。每行有每行的規矩，做我們這行，只要接了官司、簽了字，就必須全力以赴。我一開始並不知道盧高有罪，我以為他是無辜的。直到我來了瑯琊，才知自己上當受騙，可皇命難為，我已經騎虎難下了。」
封氏忙幫腔道︰「是啊老爺，誰敢不听公主的話呢？余斌也是沒有辦法，再說了，盧高已經伏法，余斌也得到了教訓，相信他以後再接官司的時候會更加謹慎的，你就別再生他的氣了。」
余詩詩哽咽道︰「父親，你就原諒斌兒一回吧。他年輕氣盛，虛榮好名利，相公已經狠狠地批評過他了……」
想到終日臥床的兒子，顏寬終究心軟，拿過家法抽了余斌幾下，便叫余斌滾了。
可余斌並未立刻回房，而是在門口跪了整整一夜，連過往的丫鬟婆子都看不過眼了。
顏碩也親自上陣，踹了余斌兩腳。
他體質羸弱，這兩腳沒踹疼余斌，倒是把他自己揣出了點兒好歹來。
顏寬嘆了口氣，听說是二十八號？那就快些準備吧。
封氏開開心心地忙碌了起來。
這邊封氏忙得熱火朝天，年絳珠也沒閑著。
這一天，風和日麗。
年絳珠讓華珠換上一件刻絲泥金銀如意雲紋緞裳、一條撒花純面百褶裙，梳上飛鸞髻，簪六朵純金小珠花、一枚金絲蝶翼簪，並一支鏤空海棠步搖，又撲了淡淡的胭脂與口脂。
這水潤的紅唇喲，連她都想咬一口。
年絳珠心滿意足地笑了︰「去吧，啊？不用急著回來。」
華珠黑著臉，在銀杏的陪同下上了馬車。
馬車停在一處碧波萬頃的湖泊旁，岸邊楊柳依依，又停了不少船只與畫舫。
銀杏抿了抿唇，帶華珠上了一艘富有江南韻味的畫舫游船。船身為朱紅色，屋頂為灰藍色，船頭、船尾、棚頂、掛落、美人靠皆采用了翹椽設計。湖上，諸如此類的畫舫還有很多。
廂房內，銀杏卷起珠簾，讓沖足的陽光透了進來，照在一名儒雅的清雋男子身上，他穿一襲淡青色雲紋連珠對孔雀紋錦衣，頭束玉冠，手執折扇，盤腿坐在團墊上，身前是一張長方形小案，擺了一副圍棋、一壺碧螺春、兩個干淨的青瓷茶杯。
銀杏偷瞄了一下對方，心口一震，哇，真夠俊的！果然不虧是戲子！只是年齡好像大了些，快三十了。
銀杏福了福身子，恭敬道︰「公子，我先退下，你和年小姐有什麼吩咐請隨時叫我。」
他舉眸看向眼前明顯悉心打扮過卻又不認識他的少女，露出一抹溫柔迷人的笑來︰「年小姐？我叫緒陽。」
與廖子承那種天怒人怨的俊美不同，他的容貌並不叫人一眼驚艷，可他的眼神格外溫柔。
華珠點了點頭，輕聲道︰「緒公子。」
男子笑了︰「我姓顧。」
「顧公子。」華珠低垂著眼，淡淡地打了招呼。
顧緒陽見她一副不樂意坐下的樣子，就溫聲道︰「湖光極好，不如我們到外頭看看風景吧。」
二人來到甲板上，憑欄而立，湖風鼓鼓，吹得衣袂翩飛。
華珠站在一名俊美的男子身邊，如果順利，這名男子有可能會成為自己的夫婿，卻不知為何，滿腦子都是另一張淡漠的臉。
「年小姐是哪里人？」
「福建。」
「我母親也是福建人。」溫柔地說完，發現華珠沒有與他搭訕的興趣，顧緒陽饒有興致的勾起了唇角，看她樣子，應該是來相親的，可又對他愛理不理，是不是這兒的女子都這麼古怪？「你今年多大？」
年絳珠沒告訴他她多大嗎？華珠凝了凝眸︰「十四。」
「不問我多大？」顧緒陽又問。
「你多大？」
顧緒陽看向華珠，溫柔的目光幾乎要讓她溺進去︰「二十七。」
華珠握住欄桿，輕輕地「嗯」了一聲。
一陣猛烈的湖風吹過，華珠的發絲迷住了眼楮。
顧緒陽抬手，要替她撥開。
卻听得「 」的一聲，船被什麼給撞了一下，劇烈晃動！
緊接著，顧緒陽一聲慘叫，栽進了水里。
華珠忙伸手去抓，可惜晚了一步。
華珠回頭，想找人來救他，就看見另一艘更大、更豪華的畫舫抵在了船邊。
目光上移，第三層閣樓的欄桿後，罪魁禍首一臉無辜地勾著唇角，仿佛在說，速度太快，沒控制住。
華珠火了︰「廖子承，你給我下來！」