肖梅仍是拉著文月月裝可憐︰「月表姐，夏表姐對我是不是有誤會？」
肖家母女求到宋家借錢的事情，文月月也有所耳聞，不過，肖家人在文家歷來伏低做小，文夫人對她們印象尚可，要說肖家人會做出什麼對不起文家的事情，文月月還真不太相信。點了點頭道︰「二表姐就是個口直心快的性子，你別放心上。對了，這段時日怎麼都不見你上我家來呢？」
肖梅心里一慌，扯謊道︰「這段時間去采草藥，就沒空去找你玩。」
「哦。」文月月不懂這方面的事情，也沒懷疑。
眼見蒙騙過關，肖梅又小心翼翼打探︰「文姨怎麼沒陪你過來？還有表哥他們也沒見人影？」
「我娘店里有事，一會應該就趕過來了。我大哥這幾天都被關在家里，二哥也是，要不是這次比試，我也出不來門呢。」
「是麼？怎麼回事啊？」一听說文夫人還得一會兒才過來，肖梅抓緊時間打听情況。
「不知道，我爹娘都沒說原因。可能跟大哥有關系吧。他還被家法伺候了。」忽然，文月月似乎想起了什麼，低聲跟肖梅說道，「一會兒我娘來了，你可離我遠點，我娘特意叮囑我讓我少跟你來往的。」
肖梅心驚，「文姨怎麼說這話呢？」
「不知道，反正你記得就是。」文月月搖搖頭。
「這麼奇怪啊……之前我還備了一籃草藥，給大表哥用的，不好直接給他，讓一個老婆子送到你這，也沒個回信了。」
文月月一臉茫然︰「草藥？沒見過啊……是不是下人弄錯了？」
肖梅臉色都變了︰「不會吧，那老婆子說了送到了的。」
「真的沒收到。你回去再問問。」
肖梅的心涼了，沒送到？自己還在里面夾了封信，給文濟生的。要是送到別人手上，可該怎麼辦？還好自己沒留下姓名，不然就死定了。
宋春娘听著梅兒傳過來的口訊，眉頭微微皺起來。
紀老爺不來，這場戲可該怎麼演下去？只能放棄麼？可是戲台子都搭好了，這會子不演，豈不是白費了功夫？
不管怎麼樣，都要過去看看情況，見機行事吧。
宋春娘打定了主意，走到花廳跟赫連沖說道︰「赫連公子，我有點事要先走，真是不好意思了。」
方才梅兒急沖沖的樣子赫連沖看在眼里，不禁關切道︰「是不是有什麼難辦的事情？需要我幫忙麼？」
宋春娘搖搖頭︰「沒什麼大事，家妹組織了一場商戶姑娘的比試，讓我過去幫個忙。」
「呵呵，今天的比試是你妹妹組織的啊？老早就听聞了。介不介意我一起去看看呢？」
宋春娘沒想到赫連沖會有興趣，頓了頓才道︰「都是些小姑娘的才藝比賽，赫連公子不會覺得無聊？」
「當然不會。」赫連沖爽朗一笑，「在我們西域，每年都會有各種比賽，有男人的，也有女人的，你們中原對女子要求太苛刻，難得有機會讓她們展示，我很好奇。不過，要是禮儀上不合適，不去也無所謂。」
「沒有不合適，到場觀看的也有不少家屬。」宋春娘想了想，也沒什麼必要不讓赫連沖過去，便說道︰「那咱們就一起去吧。」
到了酒樓，比試已經開始了。
前三名已經比試完畢，現在台上的是文月月。只听得她一首曲子斷斷續續，時高時低，吹得實在刺耳。下面的听眾不少都開始議論紛紛，坐在評判席的楊兼，孟潭也都皺起了眉頭。
然而，刺耳的笛聲並未讓宋春娘留心，她掃射了一遍場內的情況，仗著身高優勢，很快就尋到了自家幾個妹子。
宋秋娘和宋冬娘坐在第三排，旁邊還坐著鄧芬寧，三個人挨在一塊不知在嚼什麼舌根。宋夏娘則坐在評判席邊上，拖著腮幫子好像在聆听。肖梅卻不知蹤影。
還有文夫人，按理說文月月上台表演，她該在台下捧場才是，也不見了。
直覺的，宋春娘覺得這兩人應該在一塊。
「中原的女子可真是多才多藝啊。」赫連沖的感嘆讓宋春娘想起身邊還有個人。台上此時已經不是文月月，換成了一個當場表演撥算盤的姑娘，指尖下算盤珠子啪啪啪地飛快變化，沒一會就把半本賬冊算完了，確實有一手。
不過這在宋春娘眼里只是雕蟲小技，淡淡說了句︰「嗯，算得挺快。」完後就引了赫連沖到評判席。赫連沖和宋夏娘已經見過面，不再需要介紹，赫連沖夸獎宋夏娘組織的好，場面甚是宏大，又不失秩序。句句話說得妥妥帖帖，宋夏娘本來還只是敷衍的笑容最後也多了幾分真心，「謝謝赫連公子的認同，我不過是給大家一個展示機會，不足掛齒。」
「宋二小姐謙虛了。據我所知，中原對于女子管束甚多，二小姐能組織這麼一個比試，對于台上表演的人來說實屬機會難得。想必她們都會感激你的。」
宋夏娘嬌美一笑，對赫連沖的話很是受用。
「赫連兄，你怎麼也來了？」
打招呼的是鄧岸遷，說話的間隙已經走了過來。
「此次比試在郾城聲勢浩大，在下慕名前來，沒想到鄧兄也在。」
赫連沖做了個揖，簡短的解釋道。
「芬寧非得要來，我就陪著一塊了。」鄧岸遷說這話的時候，不自覺透露著淡淡的無奈和寵溺。
宋夏娘可是不爽了，又沒求著你來，干嘛非得說的多麼沒轍似的，要嫌沒意思就走唄。
「赫連哥哥，好久沒見你了。」鄧芬寧見著赫連沖就走了過來，靦腆地打著招呼。
赫連沖露出招牌的和煦笑容︰「是啊，這段時間忙著玉錦苑的生意，都沒空上門拜訪。對了，我讓人送過去的衣裙你還喜歡嗎？」。
鄧芬寧一個勁點頭︰「喜歡喜歡，謝謝赫連哥哥。」
「喜歡就好，跟哥哥不用這麼客氣。」
鄧芬寧「哦「了一聲，臉上的神采暗了一些。鄧岸遷看在眼里不自覺皺了皺眉頭。
「赫連公子，鄧公子，鄧小姐，你們先聊，我和夏娘還有些事要處理，就不奉陪了。」宋春娘告了辭，領著宋夏娘就走到了幕布後邊的小包間。
「你也看見評判席的那兩個學生了，就是紀家書院派來的，你說咋辦吧。」宋夏娘攤了攤手，等著宋春娘定奪。
「人算不如天算，信件先給我吧，回頭找機會我直接跟外祖父外祖母說清楚。」
宋夏娘挑眉︰「母親那里你打算如何應對？」
宋春娘微微沉思，而後才緩緩道︰「魚與熊掌不可兼得，有得就得有失，若是娘因此對我有微詞，我也無奈。」
「嘖嘖，難得你為自己著想了一回，真是不容易。」
「哦？我平時很無私麼？」宋春娘突然起了興致，想了解自己在家人心目中的形象。
「也不能叫無私，而是有點無欲無求，好像很多事情都無所謂似的，比如母親偏疼宋冬娘和小弟，比如文濟生比你差這麼多，家里還給你們定了親事。這些事情要是落我頭上，必然不能忍受。你可好，面上冷冷淡淡，好像這些不公平待遇不是發生在你身上似的。不過，我總覺得你心里必然是介意的，只是一直隱忍不發而已。有時候我都替你難受，老憋著不難受麼？」
「你怎麼知道我憋著呢？也許我就是不介意呢？」
「切。」宋夏娘翻著白眼，「你又不是傻子，人情冷暖你感覺不出來？憑你的聰明，看透了別人的心思，會一點反應都沒有？再說了，小時候你面上總是讓著我們，不跟我們瞎鬧著玩，可是好幾次，我都看到你站在一旁一臉羨慕。我說的可對？」
夏小妖的話戳中了宋春娘隱藏內心深處的傷疤，要是擱在以前必然就回嘴掩飾了，可今天宋春娘卻不覺得听了難受，反而有種莫名的釋然，原來自己自以為藏著掖著的秘密不經意間就暴露出來了，那自己又何苦維護著呢？還不如坦坦蕩蕩的說出來舒服。
「嗯，我承認你說的對。小時候我確實很羨慕你，說幾句好話就能讓家里人對你關懷備至，而我這個名義上最為出色的女兒卻從來沒有享受過父親母親的寵溺。我很嫉妒你，甚至有段時間有點恨你，因為你的存在，讓我始終明白，不是一個人越優秀越大度，就能得到想要的東西的。」
宋夏娘沒想到宋春娘這般坦誠地說出心里話，愣了愣才說道︰「哦，其實我也很羨慕你，這麼聰明能干。不像我只會耍嘴皮子功夫，要是離了爹爹的寵愛還不知多麼慘。」
「這麼說來，咱倆是半斤八兩了？」
「你可是宋家布莊的當家人，我可不敢比。」
「我只是女兒，哪里能以當家人自居？」宋春娘難得自嘲，「原定的計劃就算了吧，回頭我再想辦法。我看這次比試辦的挺出名，你可以博個好名聲了。」
「那也得宋秋娘和宋冬娘一會表演別砸了場才行，不然別人一問起來，只會說宋家姑娘們差勁。」
沒想到夏小妖還有家庭集體榮譽感了，真是難得。不過，宋冬娘確實讓人操心，沒啥真本事還老喜歡咋呼，但願別出丑就好。不然等傳到宋夫人耳朵里，還不知道怎麼怨恨出主意辦比試的宋夏娘呢。