還好宋春娘的擔憂沒有成為事實，宋秋娘做了首詩，還算工整押韻，宋冬娘則畫了一幅簡單的工筆畫，略顯生疏的技法，一看便知是突擊了。
眼見著比試漸漸進入尾聲，肖梅還是沒有出現。按順序，她該是中間出場，但因著找不著人，只能一直往後推著，如今比試要結束了，仍是不見人影。
孟潭小聲問宋夏娘︰「宋二小姐，這個肖梅還來麼？不來的話，我們就可以公布比試結果了。」
對于肖梅的不知所蹤，宋夏娘始終有擔心，總覺得會有妖蛾子，可是也不能讓這麼多人跟著一起等她，便應道︰「那就有勞孟公子和楊公子宣布了。」
孟潭點了點頭，和楊兼一起上台宣布了比試的名次。話音剛落，就有人在下面喊︰「我不同意！這名次必然是內定的，不同意！」
眾人循著聲音望過去，只見一<個穿著紫衣裳的女孩站起來，一臉的義憤填膺。
孟潭問道︰「這位姑娘可是對比試結果有異議？如有，但說無妨。」
「宋家一手操持比試，讓自家姑娘獲獎，我不服！」紫衣姑娘說的慷慨激昂，「要是真有本事，我也就認了，明明才藝如此差還拿了名次，明顯就是作弊！」
宋秋娘在剛剛宣布的結果中勉強拿了個詩詞第三名，宋冬娘則名落孫山，這要說宋家操持比試結果似乎有點牽強。
孟潭以為只是觀眾不清楚評審規則，耐心解釋道︰「這次比試是分成不同的部分，詩詞歌賦琴棋書畫為一部分，刺繡縫制衣物為一部分，還有算賬單獨為一部分，這三部分各自評審名次。宋三小姐所作的詩詞在詩歌作品中確實還不錯，所以評了第三名。」
「哼！什麼還不錯！明明都不知道在寫些什麼！」紫衣女子一臉不屑。
宋秋娘被人質疑，耳朵都紅了，恨不得不要了名次算了，拽了宋夏娘的衣袖哀求︰「二姐，要不我的名次就算了，反正我也無所謂的。」
宋夏娘瞪了她一眼︰「你算了我可不能算！要是這麼放棄，豈不是不打自招？咱佔著理有啥可怕？」
「就是！三姐，咱們又沒作弊，怕啥！」宋冬娘難得跟宋夏娘站在一條戰線上。
只是，又有好幾個姑娘站起來附和紫衣姑娘，議論聲越來越大。
只怕這是預謀好的。宋春娘見識的世面多，隱隱想到其中的玄機，出聲制止道︰「比試的規矩想必早就讓各位知曉了吧？既然來參加比試，就是認同了評選名次的方式。如今沒得好名次就質疑比試的公平性，是不是自打耳光？」
雖說宋春娘氣場強大，可是紫衣姑娘明顯有備而來，並不懼怕她的質問，反而順勢反問︰「比試第四條寫的很清楚，如有疑問，可以當場提出。我提出質疑，就是根據規矩而來。你們不作回答，反而指責我提出疑問，不是心虛是什麼？」
「你想要回答是麼？讓我來告訴你。」一個沉穩的男聲響起，原來是一直默不出聲的楊兼開了口，「宋三小姐所作這首詩，立意不算新穎，以聲樂為主題，古往今來優秀詩作甚多，三小姐這首詩確實不算佳作。但是，這首詩文字質樸，對仗工整，平仄合規，以琴開篇，以瑟收尾，聲音層次漸進，描寫的詞語也各式各樣，雖不免直白，卻讓人觀之如聞其聲，不可不說是聲文並茂，意境優美。較之其他作品，此詩已算是不錯，故而選為第三名，乃是實至名歸。」
楊兼說的頭頭是道，又列條列點，一席話下來叫在場大多數胸中沒有多少筆墨的姑娘們都懵了。
宋冬娘忍不住興奮，拉了宋秋娘的胳膊直叫喚︰「三姐三姐，這楊兼太牛了，你看，剛才叫嚷的厲害的人都傻了呢！」
宋秋娘自己都還傻愣著，喃喃道︰「我的詩有這麼好麼……」
形勢有所好轉，宋夏娘幾步蹦上台，趁熱打鐵道︰「楊公子和孟公子乃是紀家書院的得意學生，秋闈中舉勢在必得。如今他們百忙中抽空來做評判，也是看在紀家書院和我們宋家的面子。他們評選出來的結果，必然是權威的，你們懷疑作假，不僅是對他們水平的質疑，也是對他們人格的侮辱！」
「你還好意思提紀家書院？」原本偃旗息鼓的紫衣姑娘似乎想起了什麼，又開始叫嚷，「明明說好了是請紀院長做評判，最後來的卻是兩個學生！這算不算是欺騙呢？」
糟糕，這點還真是被人拿來做文章了。
宋夏娘一時不知該如何應對，紫衣姑娘更來勁了︰「還說比試公平公正，請的評判不是親家就是親家的學生，莫不是一開始就做好了打算，專為自家姑娘搭的台子？一個參加比試拿了名次，一個張羅比試討了個好名聲，真是打得好算盤。拿我們都當陪襯呢！」
紫衣姑娘越說越離譜，明顯就是黑宋家人，宋春娘轉頭問宋秋娘等人︰「那是哪家姑娘？」
「好像是梅州安家的二姑娘吧？」宋秋娘也不太確定。
「梅州的怎麼跑到郾城來了？」
「不知道。」宋秋娘也說不清楚情況，「好像有好幾個不是郾城的姑娘，之前還听二姐說，都是慕名來參加比試的。」
「只怕不是慕名來參加比試，而是專程來挑事的吧。梅州安家，可一直是咱們宋家生意上的競爭對手。」
「那可怎麼辦？」宋冬娘一听說安家姑娘的來歷，立即炸了，「早知道就不讓她們參加比試了，都怪宋夏娘，非得顯擺自己能干，什麼人都讓參加，這下可好，引來惹事的了！」
這種時候最忌諱窩里斗，自亂陣腳了。宋春娘看著台上台下爭論成一片，形勢甚是不樂觀，硬著頭皮向鄧岸遷求助︰「鄧公子，沒想到這次比試鬧成這樣，真是讓你看笑話了。現在也只有請鄧公子出手才能制止風波了。」
「宋大小姐請直說，只要在下能幫的上忙的，必當義不容辭。」
宋春娘也不客氣，直接就說道︰「眼前的情況顯然是有人刻意針對宋家使壞，如此居心不良，又是多人聯合，我怕再鬧下去，場面會控制不住，如果鄧公子方便，能把知府或者是衙門里的官爺請過來，必定能壓制下去。」
民怕官，商也不例外，那些胡攪蠻纏的人也只有官府能第一時間鎮壓下去。
鄧岸遷了然，「放心吧，我一定會把人請到。」說完就急忙離去。
「我能幫上什麼忙嗎？」。赫連沖一直從旁站著，也想出點力氣。
宋春娘略為沉吟便道︰「我們家現在力薄，以夏娘一個人對抗她們好幾個人，顯然處于劣勢。我們幾個姐妹出面也只能添亂。最好是能暗中找幾個別家的姑娘幫忙說話，或者赫連公子能立刻找了人過來假扮商家姑娘也行。」
就是找人過來幫腔唄，赫連沖表示明白，也立刻行動去了。
安排好了各項事務，現在能做的一方面是等救兵，一方面就是維持現場秩序了。
宋春娘叮囑好宋秋娘，宋冬娘和鄧芬寧，自己走上了台。
此時的對峙已經演變成對宋家的污蔑和維護，孟潭和楊兼作為外人不好再多說，宋春娘對他兩抱歉道︰「辛苦你們來做評判，卻看到這種場面，真是不好意思。現在比試已經結束，你們就先回去吧，省的被波及。」
「那哪行。」孟潭搖頭，「出現危機，我們卻落慌而跑，太不是君子所為。再說了，她們質疑比試的公正公平，本身也是在誣蔑我們和書院，要是我們就此走了，豈不是默認了謠言？」
楊兼也說道︰「是啊，于情于理我們都不能走。再說了，現在這種狀況，萬一發生沖突我們也能幫個忙，如果就留下你們幾個弱女子，要是受了傷，我們也沒法跟紀院長交代。」
「那好吧。」多一個人幫忙也是好事，宋春娘也不多勸，「多謝二位了。」
說完話，宋春娘也投入到唇槍舌戰之中，只是她擅長之處並不在于口舌，加上她也沒能把對方呵退。
文月月在台下忍不住焦灼︰「娘，她們說得太難听了，要不咱們也上台去幫忙吧。」
文夫人揪住文月月的手，把她按耐下來︰「你湊什麼熱鬧。春娘和夏娘都說不過，你去有什麼用？再說了，秋娘和冬娘還在下邊呢，你一個外人著什麼急？」
「可是，咱們在這光看著不幫忙會不會太不盡人情了？」
「什麼叫做不近人情了？要不是顧及親戚一場，踫上這種麻煩我早拉著你走了。咱們在這看著，要是有個沖突就幫個忙叫人，你就乖乖的，別添亂了！」
「哦，好吧。」文月月沒轍，只能繼續觀戰。