瓊枝出了房門,抬頭看了看外面的天空,轉過頭來,略有憂慮道︰
「主子,這天色瞧著有些陰沉,只怕會有大雪。咱們還要今天去若葉寺里听經麼?」
「無礙,我還是要去的。再過幾天,一葉大師就要奉召去京城講經。這一去,便輕易就不會回來了。今天我若不去听經,以後恐怕就沒有什麼機會再單獨听他講經了。」
蓮心也附和道︰「下雪也好,到時候寺里人少,咱們也能清靜許多。省得那些人多驚擾了主子。」
大晉人多信仰佛教,上至王公貴族,下至平民百姓,都願意去廟中禮佛。尤其每逢初一、十五,去廟里上香還願的人格外多。並且為了宣揚教義、招攬信徒,各個寺廟也常常有講經的活動。能夠支撐起廟中講經活動的,都是頗有名氣的僧人。
瓊枝雖從未覺得一葉大師與百里楓講有何意義,但亦不反駁她的話。擔心落雪時天冷,只能給她多系上一件大紅色滾了白狐狸毛的大氅。
系好大氅,瓊枝就和蓮心扶著百里楓上了頭一輛馬車,接過小丫頭遞來的香爐,塞在百里楓手里。至于身後那些捧著衣物經書等物的小丫頭則跟著上了後頭的馬車。馬夫車鞭一揚,兩輛馬車便悠悠地往著若葉寺的方向駛去。
望雲城的上層權貴富商,幾乎都知道商場上的「瘋娘子」喜好听人講經。幾乎每逢十五,百里楓就會帶人去望雲城里最有名氣的若葉寺。
她不為求簽,所以倒很少在前殿滯留,多時是去听寺中的得道高僧講經、辯經。寺中略有名氣的僧人都曾接待過她,對她的評價甚好。
一次偶然,她听了一葉大師對公眾的講經,十分欣賞,從此便成了若葉寺的常客。因為她的香油錢總是不少,又常給寺中增添僧袍等物,所以也得以有機會可以單獨听一葉大師的講經。恰巧一葉大師也覺得與她很有佛緣,竟也不是十分排斥。像今日這種單獨講經的待遇也常常得到。
然而外界之人所看到的、知道的,都是百里楓想要讓他們知道的。百里楓想讓他們知道,她披著一張世間最慈悲又虔誠的皮,和普通的婦人一樣也有弱點。
馬車到了若葉寺山門外便停下,車夫擺好腳凳,便請百里楓了下車。跟隨她一同來此的僕從顯然不是第一次來這里,熟門熟路地跟著知客僧把百里楓捐贈的東西送到庫房。因為天氣轉寒,這次捐贈的東西里有一大半是保暖衣物,知客僧見了這些衣物,很是客氣地招待起他們。
此時,一葉大師的一名弟子則代替知客僧,將百里楓和蓮心瓊枝引到一葉講經的禪房前。蓮心和瓊枝照例被留在禪房外間,百里楓則進了里間。
佛門子弟不講享受,禪房里少有地龍火盆。所以即便是一葉這樣的禪房里也不很溫暖,仍透著些涼氣。
一葉大師跌坐在黃色蒲團上,面容祥和平靜。眉毛與胡子都是白色,顯得十分蒼老。直到听到百里楓的腳步聲他才緩緩睜開眼。他的雙眼沒有老人的渾濁,而是透著深沉睿智。雙手合掌,念了聲佛號。
「施主今日想听什麼經?」
百里楓徑直在對面的蒲團坐下。
「听說今日要有大雪,所以我不想听大師你講經了。經中所言之事,高于我的理解太多。縱使听你講了多年經書,我這等迂腐世俗之人也沒能參透什麼。」
「施主想要听什麼?」
「我有些小問題,因為得不到答案,便常常困擾著我。都說以小見大,以大師的本事,不知可否為我解惑?」
百里楓的態度雖不說散漫,但卻也絕對稱不上恭敬有加。但一葉對此也沒有任何反應。
「那施主來此想詢問什麼?」
百里楓隨手推開身旁的窗戶,院中寂寥的景象便映入眼簾。院中草木已被風霜摧成冷綠色,孤寂而又堅韌地立在地上。天際已經隱隱變暗,有著風雪欲來前的壓抑。
一陣冷風便隨即卷入禪房。風把窗台邊的經書翻得嘩嘩作響,亦把百里楓的發絲吹得凌亂。她墨玉般的眸子被銀白發絲遮住,若隱若現。此刻恍如乘風而來的雪妖。
「我想問,天降暴雪,草木當如何?」
「何草?何木?」
百里楓薄唇輕啟,聲音順著風吹到一葉耳邊︰
「海棠如何?」
一葉雙掌合十︰
「風雪侵之,當摧且折。」
百里楓眸光一冷︰「為何?」
「海棠質嬌,風姿綽約,本應愛之、憐之,何苦遍嘗辛酸?」
低沉的女聲縹緲如風︰「若能一生平順,誰願意在風雪中苦苦掙扎?」
「那麼,若是以金屋貯之,」一葉抬起眸子,直視百里楓,仿佛可一直接看透她的心底︰「卻囿于方寸之間,折枝剪葉、奪花食果、與人掌上把玩……海棠可願意?」
「當然不願。」
一葉念了一聲佛號。
「若是紅楓,當如何?」
「紅葉別枝,順時而已。」
「我偏要留住這紅葉似火。」
一葉沒有回答,只是捻著手中的佛珠。半晌才道︰
「順天易,逆天難。不可為,不可不為。」
百里楓與一葉打了一陣機鋒,最終只得了這最後一句。她低頭思量,手也覆在腕上的佛珠。一葉沒有打擾她的思考,只是開始慢慢誦起了佛經。他蒼老的聲音透著奇異的力量,足以安撫住任何一顆不安的心。
可惜卻無法熨燙平她心內的褶皺。
「你當真以為,順隨天意,便能保留殘軀嗎?」。百里楓從蒲團上起身,冷聲道︰「若真順天而為,誰又能活到今日?」
「世間萬物有序。子從父、臣從君、人從地、地從天。既然身在三界五行中,便要順從天意。今世之果,必有前世之因,正是因為前世行惡,今世才會嘗惡果。生死皆有天數,施主何妨順從天意,放下執念,來修未來?」
「修來世?」
百里楓眼含冰霜,冷笑一聲︰「我不修來世。我只信,今生事,今生了;今世怨,今世報。有何仇怨恩德,就在這一世統統應驗罷了。讓我親眼看著仇怨了結,何必留到以後?免得我日後死不瞑目,帶著這仇怨入地獄,連孟婆湯都不肯喝下,然後化成厲鬼向人索命!」