周氏姐妹面前各有一碗冰糖桃膠雪蓮子。
這雪蓮子是周雅楠回府前幾天在太後的慈寧宮吃到的，香稠滑糯，味道類似稠一點的銀耳羹，是周雅楠迄今為止吃到的最好吃的甜品。
她當場向太後撒嬌，討教這雪蓮子的做法。
太後便喚人去請張順妃過來，原來這是張順妃孝敬的。
張順妃很高興，以為自己這次馬屁終于拍對了。過來以後，才發現是周雅楠問的，頓時傻眼了。
她不情不願地說︰「四錢雪蓮子，二錢桃膠，冷水沒過，泡發三小時，加兩升水並四錢枸杞，炖煮一個時辰，再加一塊冰糖。」
周雅楠問她啟祥宮的廚娘（太後去請張順妃的時候，周雅楠把她的廚娘叫來了）︰「這個雪蓮子是什麼東西？是一種雪蓮花的種子嗎？」。
廚娘答不上來。
ˋ太後問張順妃。
張順妃恭恭敬敬跪著回答︰「這雪蓮子就是皂角米。」
太後對她很不滿，但是臉上也沒有表露出什麼。畢竟冰糖桃膠雪蓮子和冰糖桃膠皂角米，听起來差別可大了。
她讓張順妃走了，沒有賞她。
張順妃過了半天才想明白，驚出一身冷汗︰她被周雅楠陰了一把，親口承認自己欺瞞太後，將皂角米說成雪蓮子。太後肯定對她印象更差了。
這比周雅楠直接杖責她更難受！
太後周慧一直對張順妃陰陽怪氣。張順妃從不知道她的伯母升平長公主凌裕雲英未嫁之時，跟周慧頗不對頭。凌裕不喜歡她的弟媳，便挑唆著當時的皇後（即凌裕的母親）責罰周慧。為此，周慧掉了一個成了形的女嬰。皇後還責怪周慧自己沒有本事保住自己的孩子，限她三日之內抄完四十遍《女誡》。
先皇駕崩後，凌裕便失去了庇護。太後周慧卻也不好明著踩她。然而對于張順妃，更加不會有什麼好臉色看了。
周雅楠不知道自己無意中的舉動給張順妃的內心添加了多少陰影。張順妃滿心覺得是周雅楠坑她。殊不知，她若是沒有做面子工程，老老實實侍奉太後，也不會被周雅楠當場揭穿。
她守孝期間，每天只得吃些粗茶淡飯，實在是饞得不行。等夜深無人後，便叫小廚房開伙，她跟楦姐兒一道偷吃。
周雅楠貪涼，吃冰鎮的雪蓮子。又怕楦姐兒受不住，橫豎用新汲的井水浸涼了，再給她吃。
她們已經從婁望舒那里知道了。周老太接到報喪後，打算三日後再從祖屋出發。周氏姐妹顯然無法理解她的做法，倒是婁望舒看得通透︰「依我看，她是想擺周家大祖母的架子。」
周氏姐妹目瞪口呆。即使是擺架子也沒有這麼擺的。
當然，這樣好處還是很多的。周老太趕過來，還需要五天時間，周雅楠眼下還有八天清淨的日子好過。若是祖母來了，再想同楦姐兒夜聊，便不成了。
楦姐兒顯然對婁望舒的工作很不滿意。
周雅楠也覺得婁望舒沒抓住重點。
周老太偏心四房，便讓她偏心好了。三房還不在意這一點錢財。如今要讓周老太對張氏好一些才是關鍵。
當然，三房不在意錢財是周雅楠的個人想法。周雅楠自己很有錢，但是三房其他人都不知道。楦姐兒也是不很在意周老太偏不偏心，卻是因為她現在還沒有什麼金錢觀念。
婁望舒便問︰「那我今晚給她編個夢，就說她老且病以後，被其他幾房拋棄了，只有三房媳婦不嫌棄她，把她照顧得好好的。怎麼樣？」
她看到周氏姐妹都不說話，哭喪著臉說︰「老人睡眠方面本身就有障礙，睡的時間少。你們又不是不知道睡眠是一個周期、一個周期這樣循環的。每個周期只有快速眼動睡眠才有夢可做。我每天晚上要潛入她的夢境至少五次，還要讓她記住她夢了什麼……」
周氏姐妹完全听不懂她在說什麼，不約而同地把她無視了。
周雅楠說︰「這樣還是有問題的。我們不知道祖母的性格如何。如果她是那種知恩圖報的，那這樣還可以操作。就怕她是欺軟怕硬的性子，知道了母親性子軟，反而往死里作踐。這樣，母親的日子會更加難過。」
楦姐兒听了忙擺手︰「罷了！罷了！望舒姐這幾日還是別去了。等祖母來了再說。」
婁望舒說︰「心理學中有一個流派叫精神分析學說，專門研究夢和潛意識。這玩意兒可復雜了。我可不相信做一個夢就可以改變一個人的性格。」
此時，卉珍托著一個烏金石茶盤，上面放了兩盞茶，進來了︰「侍中大人，三小姐。今晚的月亮可好啦！怕是再過幾天就圓了。」
周氏姐妹趕著出去看，果然清夜無塵，月色如銀。周雅楠嘆息道︰「這樣好的月色，就應該配著桂花酒喝。那才是神仙過的日子呢！」
楦姐兒說︰「如今桂花還未開呢！茉莉酒倒是不錯。」她養了一株茉莉花，剛開不久，她便將茉莉花朵一個個用針穿起來，串成一根手鏈，送給母親戴。
婁望舒月復誹，兩個未及笄的丫頭，居然商量著喝酒。真是瘋魔了。
周雅楠問楦姐兒︰「再過幾日就是中元節。我打算夜里出去捉鬼，你可要跟我一道去?」
楦姐兒搖頭︰「不，我不去。」
周雅楠便以為她怕張氏擔心，故留在家里。心想，這也倒罷了。她原想著，她不擅滅殺鬼物，楦姐兒不擅圍困鬼物，兩者聯手，便可攻可守，遇到惡鬼也不害怕。不過，既然楦姐兒自有打算，她也不再勉強。反正，她自保之力還是有的。
凡與亡靈有關的祭日，例如清明、十月十，都帶了點淒涼的光景。唯有這中元節，是帶著些喜慶色彩的。大約是中元交了盂蘭盆會的會期的緣故。盂蘭，梵語為烏蘭婆拿，意為「救倒懸」，它的意思是人生的痛苦有如倒掛在樹頭上的蝙蝠，懸掛著，苦不堪言。在這一日齋僧拜佛，解亡魂倒懸之苦，理應普天同慶。
這些自然是婁望舒說的。周氏姐妹聞所未聞，听得津津有味。到了周雅楠這個時代，僧道皆沒落，反而巫成為了人們的精神領袖，與皇權隱隱對立。至少，周雅楠沒見過光頭的大和尚和尼姑，也沒有見過傳說中的道士。
婁望舒覺得同時存在巫和皇帝十分奇怪。畢竟，皇帝乃天子。按字面意思理解，他才是天神在人間的代言人。那又跟巫有什麼關系呢？
周雅楠對她說的這些沒有興趣。她們知道中元節是為了超度幽冥世界的沉淪者而設的。自有巫來超度，連周雅楠都可以將陰陽兩界輕易劃開，引渡亡靈，跟大和尚之類的有什麼關系呢？人們依然過著中元節，只不過將中元節的由來都忘了而已。
周雅楠還記得，歷年的中元節一向是很快活的。宮人會用黃裱紙卷上線香，縛在蒿葉之間。又將蒿桿插在各處。新鮮荷葉梗上也用竹簽插一根根小蠟燭上去。又有挖空心的蓮蓬、鏤皮的西瓜，都插了小蠟燭。這些東西擺在院中，一旦入夜，院里頓時亮起千百盞星星。天上一輪明月捧出，上下交輝。
中元節百鬼夜行，說得是不錯的。周雅楠在自己的屋子外也可以逮到一些。要不是她晚上不能出宮，她還想去河邊瞧瞧。據說，人們通常會在河里放一些點了蠟燭的燈。若是一盞燈沉了，說明有一個孤魂野鬼重新投胎去了。
周雅楠也思考過，為什麼小小的河燈有這樣不可思議的功能。後來她自己想明白了。人們放河燈時，一定會衷心祝願孤魂野鬼往生。這種祝福的力量是很強大的，特別是在中元節這樣特殊的日子里。
婁望舒當然也有機會月兌離苦難，只不過她不願意而已。
如果周雅楠有機會去河邊逛，就能看到眾多鬼物爭相搶奪河燈的樣子。畢竟大多數的鬼魂都不像婁望舒那樣變態，還是希望能早早月兌去業力，乃至投胎重新做人的。
為了婁望舒的事情，楦姐兒還偷偷捏了一個避鬼罩，跟周雅楠並排坐著，假裝看卉珍拿來的首飾衣裳，暗地里用心語交流，即不出聲，不動嘴，直接印到對方腦子里:「姐姐，你覺得婁望舒怎麼樣？」
「我覺得她是一只好鬼。」
「我看未必，她法力強大，在鬼里面也是不容小覷的存在了。她執念太深，我覺得不是好事情。」周雅楦的語氣很是擔憂。
「你說的有點道理。可是你忘了一點，她是我的朋友。我肯定要幫她。她的仇也是我的仇。」
「對，她現在是你的朋友。但是你怎麼知道，她要尋的仇人不是你的親朋好友呢？與其以後，你不得不在她和自己的某個親人之間做出選擇，還不如現在就別跟她走得太近。」
周雅楠敷衍道︰「沒有這麼巧的事情。再說，我認識的人基本上不像壞人，也沒有特別倒霉的，看起來像是前世欠了別人的人。」
「但是，你怎麼知道婁望舒倒霉不是因為她前世做了什麼壞事呢？以至于報應不爽？」
周雅楠承認這是有可能的。為了讓楦姐兒放心，她往後不再把所有的事情都告訴婁望舒。
實際上，楦姐兒看婁望舒的眼光還是很準的。後來，婁望舒果然惹出了大麻煩來。
兩姐妹正「說」著，忽然周雅楠臉色一變，「哇！」的一聲，吐出一口血來。
周雅楦慌了。