綠柳似是知道樓石欲做什麼，並不動身，跪地磕頭道︰「侯爺，就看看夫人寫的什麼吧。」
「可真是流邊的罪人，我如今連你都使喚不動了？」樓石坐在糟了四腿低了許多的破木椅上，手搭在一樣破舊有些略低的八仙桌上，一下一下地用手指敲擊桌面。
「咚、咚」聲，似是敲在了綠柳的心上。
綠柳出去，流著淚端了一個破了沿的瓷盆進來。放到樓石腳前，跪下哀求︰「侯爺……」
樓石取出火折子，將那信一封一封地燒，扔到瓷盆里，火焰跳越如浴火的蝴蝶。
綠柳痛哭道︰「再也沒了，侯爺，再也沒了。我們姑娘的東西，全都讓侯爺給毀了，再也沒有了。」
「一個討厭的人罷了，就是你，因為是她的人，我都懶得看，別說東西。全毀了才好。」樓石站起身，冷冷地說。
綠柳慘然道︰「我們姑娘在侯爺眼里，不過一個討厭的人。可是，侯爺，我們姑娘為了侯爺，只怕現在已經不在了。」
「不在了？」樓石像是听到了什麼好笑的事情︰「你們姑娘已經改嫁了，嫁給了她表哥，皇上的新寵，新上任的尚書令。」
綠柳站起身，撢了撢身上的土，邊笑著說話，邊往外走︰「一個討厭的人罷了，姑娘听見了麼？一個討厭的人罷了。呵呵……」
樓石沒有理會，他是知道阮媛和她的幾個丫頭情同姊妹。不過，他還真不明白，為什麼阮媛走時，會將綠柳留下。
綠柳侍候他很上心，很多時候，他都會感覺到綠柳對他的意思。他想，這定是阮媛安在他身邊的眼線。到底對他是不放心的，怕他東山再起吧。
樓石三十二歲，一路被押解到燕北，吃盡了苦頭，他卻是從沒放棄過。他還年青，等得起，只要皇上不死，新上位的太子總會露出尾巴來，他只要等著就行了。當初將寶壓在魏王身上，他早就想過了要是萬一大事不成怎樣辦，所以他一點兒也不急。
可他萬沒想到，當初滿嘴說愛他的夫人，用盡手段嫁給他的阮媛竟等不及，去嫁了劉貴。不過也好，樓石心下冷笑︰「不過是一個討厭的人罷了，改嫁了更好，省得日後再來糾纏。」
然而，一月之後，樓石竟等來了京城傳聖旨的太監。傳國喪的驛使同時進了燕北城守的府門，三日後，便是新帝登基的喜驛。
燕北到京城，一月的路程，樓石被太監催促著趕快回京。留下家眷在後，樓石與太監和一隊京城來的近衛軍騎馬先行，日夜兼程趕往京城。
太監已然和樓石說了，登基的是魏王趙煒。
一路上，樓石心下只是疑惑，到底發生了什麼？雖然他在燕北，一直沒停止的活動，現在看來，他這幾年全是在做無用之功。
樓石有一種被天上掉下來的大餅于饑餓之時砸中的感覺。以至于在京城南門外的十里長亭，看到新皇帝的儀仗，竟都忘了行大禮。
新皇帝，前魏王趙煒一身便服，已經不是阮媛在宮門口看見時的模樣，帝王的威嚴自然天成。周圍一圈的太監、大臣，宮娥美嬪，華蓋彩旗，輝煌耀眼。
翻身下馬的樓石沖到趙煒面前，皺著眉，只是不敢置信地看著，直到有宮監提醒，才跪地上行禮道︰「罪臣樓石參見吾皇，祝吾皇萬歲。」
他有一肚子的話想問趙煒，但樓石明白，趙煒今非昔比，絕不能失了禮節的。再說自來君臣都是可共患難，難于共富貴。
趙煒上前笑著扶起樓石道︰「快起來，你我自幼的情份，又分別幾年，快別多禮，咱們回宮再細說。咱們像從前一樣，與朕同乘御攆。」
樓石跪地道︰「罪臣不敢，承蒙萬歲抬愛，解臣于罪役之列，卻無尺寸之功，臣萬死不敢。」
趙煒微笑，獨自坐上御攆，樓石騎馬在旁，君臣一路無話。說是回宮，可御攆所去之處，卻是前鎮北侯府。劉府上下一百多口人的尸體全被清走，那口井也讓人填平。府宅里外翻新，門前的匾額上，赤金大字「延平王府」。
樓石知道，這是皇上給他的封號，忙下馬謝恩。
趙煒下了御攆，扶起樓石，兩人一前一後進到王府。里面被劉貴動過的地方，又恢復回原樣，一切就如樓石沒有離開一般。
三個五進的院子並成的王府，樓石和趙煒走在正中的中軸路上。
青石鋪的路，兩邊花草正盛。南窗檐前，游廊欄下，藤蔓薔薇二次綻放，也是天漸涼的最後一次盛開，再之後落花鋪路，便只等著花枯葉落了。粉紅的多層花瓣的花，一團十幾朵，就頂在綠色葉蔓上，遠遠的，人便能聞到淡淡的花香。
那是阮媛嫁進府後種的，樓石曾讓人將這花鏟了，可是阮媛卻一回一回地種。後來樓石發現，他越生氣，阮媛似乎越鬧得歡。之後樓石想明白，便直接拿阮媛當空氣，任她做什麼，他也不會出聲。
後來，阮媛嫁給他多年，便越來越沉默了。
之後，不是他不和她說話，她也跟他說不上幾句話。他們也就相敬如賓地過日子罷了。
「阮媛呢？」樓石站在薔薇花前，想伸手摘朵花，卻怎麼也抬不起手來。
趙煒也看著那花，屏退了眾人，好一會兒才將阮媛的事說了。而這，好似耗去了趙煒全部的力氣，語氣及為艱澀。
樓石終于知道綠柳為何哭了。
半晌，樓石問︰「尸首呢？」
趙煒想從樓石的臉上看出些東西來，可惜，樓石的臉上沒有半分的表情。只得說道︰「我讓人給她收入棺中，現放在城外的萬安寺里，請了和尚為她超度。你……要不要去看看？她是為了你才……」
趙煒實在說不下去，他雖然貴為皇帝，可卻救不了阮媛。
樓石淡淡說道︰「不用了，皇上讓人將她埋了吧，不封不樹，不過是一個討厭的人罷了，不會有人為她上墳添土的。」
趙煒想說些什麼，可又無從談起。勸樓石吧，樓石面上看不出悲喜，並且他也清楚樓石與阮媛的關系。可是，一個女人為了他做了那麼多，樓石就真如表面上那般無所謂嗎？趙煒又無法確定，最起碼他就做不到。
初秋的風涼而柔，正解秋的酷烈。
好一會兒，趙煒說道︰「朕明日在宮中設宴，為你洗塵，數日奔波想你也累了，今天就先休息休息吧。」
送走趙煒，樓石喊來了原鎮北侯府總管，樓仁︰「你去尋幾個工匠，呆會兒我給你修葺圖，你即刻將王府重新照圖修葺一番。」
第二日，樓石像沒事人一般，入宮赴宴。因為休息一晚，再加上洗浴去須，竟比昨日看起來還要精神百倍。讓趙煒看了，心里暗自擔心。
可是樓石進退有度，談笑風生，竟似從來不認得阮媛一般。讓有心想要規勸一番的趙煒無從下手。心下疑惑起來︰難不成真的不在乎？
等到延平太妃簡氏，帶著樓石父親的妾吳氏、妾生子樓印，和樓石的兩個妾、綠柳等人回來時，延平王府已煥然一新。
才一進到京城門口，樓石就讓樓仁將綠柳領走。他去了綠柳的奴籍，為綠柳在城南買了個小院，兩個侍候的丫頭。但卻下了死命，若綠柳敢出現在延平王府門首，後果自負。
綠柳罵樓石心狠、畜生不如。樓石听了樓仁學話，一笑，全不在意。只淡淡地說道︰「一個討厭的人罷了。」
日子平淡無奇地過著，三十二歲的延平王總要成親。簡太妃四處為他張羅，問他想娶個什麼樣的人，他無所謂道︰「一切听母親安排。」
還未等簡太妃選到合適的兒媳，趙煒卻從宮里賜了一妾。那妾一身紅衣，頂著紅紗圍帽。並沒聖旨，只讓宮監送樓石一道口諭︰「留送全于卿。」
因是聖上所賜，簡夫人少不得讓人收拾出後院堪比自己的院子，給此女住，又怕樓石犯了牛性，好言相勸了一番。
一年之後，此女被扶成正室，成為延平王妃。對于這位王妃，樓石很是寵愛，為了她，將兩個妾全部遣走。但直到簡太妃過世，這位王妃也未能生出個一兒半女。
每每看著一片平靜的樓石，簡太妃的心一陣難受。她知道，自己這輩子是不可能有孫子了。她只希望自己活得久一些，好讓自己的兒子能沖出心鎖。
簡太妃過世之前，拉著樓石的手，勸慰道︰「事情已經這樣，再後悔也是沒法。那孩子聰明活潑，敢做敢當，但于情感上卻是遲的。而你又是將萬事放心里的，你不說，她不懂，你們倆個也就漸行漸遠。好孩子，听娘的，算了吧。」
樓石眼底無波，淡淡說道︰「不過是一個討厭的人罷了。」
「唉！」簡太妃最後，也只是一聲嘆息地閉了眼楮。她終是知道，無法勸的。
慶安八年冬十一月，簡太妃過世一個月後，樓石病逝。無嗣，爵位收回，延平王妃接入宮中與太後做伴。