阮媛回過身來，端出笑臉來，道︰「林姑娘也來了，真是好久沒見，都快不認得了。真是女大十八變，林姑娘出落得越發標致了。」
說著話，這位林姑娘已經走到阮媛和大孫氏的跟前，她身後跟著一位婦人，和一個丫頭。阮媛沖著那位婦人見禮道︰「見過司直夫人，司直夫人萬安。」
到底司直夫人比她女兒有些見識，雖然她不認得阮媛，但只林姑娘一說，司直夫人就已經反應過來。笑道︰「不用多禮，這一晃也好幾年了，你來我家玩時，還不大點兒呢。這位是你母親？」
大孫氏一听是阮峰的上司家屬，忙也見禮道︰「司直夫人安，我不怎麼出門，眼拙沒認出來，還請夫人別見怪。我姓孫。」
司直夫人娘家姓蔣，笑道︰「孫夫人客氣了。正好，咱們一道進去吧。程司業府我倒是常來，還算得上熟識。」
林姑娘撇嘴道︰「娘就會說話，她那時是來咱們家玩嗎？明明就是來咱們家當免費幫佣的。」
綠珠听了來氣，就在後面狠勁地瞪林姑娘。這位林姑娘閨名一個嬌字，就如同大孫氏對她的印象，因為模樣長得還算得上周正，又讀了兩本書，會呤那麼一句半句的詩詞，然後她父母又對她報以大的希望。便就養成了不知天高地厚的毛病。
只因為阮媛是在她家里辦的宴會上踫見樓石，然後一見鐘情，並最終嫁給樓石。林嬌就生生喝了不知多少的干醋。要說她喜歡樓石倒也不是，不過當時見著樓石時，因為她掂量了兩人的差距如天地，所以根本就從沒想過要嫁進樓家。
然後等到阮媛成功了，她便就又不服氣起來。將自己與阮媛來回做比較，覺得自己處處比阮媛強，怎麼排也是自己先。便就覺得阮媛搶了她的夫君，于是便就將阮媛深深地恨上了。
所以，今日一見，在林嬌看來，那是仇人見面，分外眼紅。
雖然阮媛不知道林嬌的這番心思，但只一踫面，那沒由來的仇恨，阮媛也就猜個七大八了。
程家老太太娘家姓鐘，家人都稱之為鐘老太君。鐘老太君也有小七十歲了，身子骨倒還硬朗，平日里就愛帶著孫子、孫女兒們，說說笑話，看著他們一塊玩耍。
雖說程司業是為他母親辦壽宴，但並不是所有來客都能見到鐘老太君。而以阮峰和林司直的官位，家眷來程家，便就有巴結討好之嫌，見與不見，就要看鐘老太君的心情如何了。
進到程家內院，大孫氏和蔣氏打前走，早有丫頭迎上來，將引著她們到了一處寬舍之中。
林嬌在後面就與阮媛說道︰「從世子夫人又回到八品評事之女，感覺如何？是不是覺得特別不甘心？」
阮媛笑道︰「可不是呢，何止是不甘心，簡直哭死了呢。」
林嬌並沒听出阮媛是在拿話噎她，听了阮媛的回答，只當是真的道︰「你也真是的，我听他們說，是因為你巴結青藤公主，最終被樓世子給休棄的。不是我說你，公主雖然是皇女，但你能當上世子夫人已經是幾輩子修來的了，竟還不知足。再說女人從夫，你說你巴結公主，可有什麼好處？」
阮媛覺得林姑娘真可愛，假意悲傷道︰「可不是呢，現在後悔了，也沒法子，可哪里有後悔藥賣呢。」
像林嬌這種人，你只要比她慘，在她面前沒了優越感，她便就會對你非常好，那種高姿態、俯視小民的一種視角來安慰你。
所以，阮媛表現得越是可憐，林嬌卻比剛在門口時對阮媛不知好上多少倍了。這處寬舍里，已經有些個夫人、姑娘，全都是和林司直差不多官階的家眷。程家按著男人品級給女眷們安排了相應宴客廳。大孫氏平日不會鑽營，所以並不認得今日來的那些個夫人。但將氏認得幾個，便就拉著大孫氏過去打招呼。
尤其是比林司直官位大的夫人、太太更是熱情。
阮媛和林嬌也一一向這些個夫人、太太們問好。然後再與跟來的姑娘們廝見。
林嬌哪里愛在長輩跟前立規矩？便就在阮媛耳邊悄悄說道︰「咱們出去走走。我告訴你，我認得程家的三位姊姊，她們還給我下過花帖，請我來府上賞過花呢。咱們找她們去，在這兒呆著可有什麼意思？」
阮媛不想動，那幫子夫人也都不認識大孫氏，正和蔣氏打听。
蔣氏瞟了眼阮媛，然後咯咯笑道︰「阮評事說了你們也不見得記得，我只提她的女兒，你們便就全都知道了。」
不等蔣氏說完，已經有夫人驚道︰「說起姓阮的，京里最近傳得最多的，便是鎮北侯世子休妻，听說姓阮。總不會就是這姑娘吧？」
那夫人指著阮媛，一臉的不敢相信。
蔣氏笑道︰「可不就是。」
大孫氏一臉尷尬，卻也無可奈何。阮媛听了，怒火中燒，就要發作起來。綠柳忙又在身後拉住阮媛，在她耳邊勸道︰「還是算了吧，自來閻王好過小鬼難捱，姑娘今天圖得嘴上痛快，在阮老爺哪兒可就不好過了。」
阮媛簡直氣得肚皮都要破了，忍了又忍，卻忍不住，才要說話，蔣氏已經將話題岔開。蔣氏此時最關心的，卻不是這個，問道︰「你們來，可見著鐘老太君？」
眾人面上均是訕訕的。有一個婦人說道︰「老太君年紀大了，哪里就都能見著？每年上鐘老太君也不過是見幾個緊要的，便就不見了。咱們一會兒能一塊過去給磕個頭，已經不錯了。有那些個，連進都進不來的呢。」
蔣氏一面笑著應承，一面卻在心下盤算著如何能見著鐘老太君。她為鐘老太君準備的壽禮，可是花了大本錢的，若是不能當面送出去，丟在一堆禮物之中，只怕鐘老太君看見了，就是稀奇，但送禮的效果卻要大打折扣了。
蔣氏帶來的是個漢白玉雕的壽桃，有小雞子那麼大，由尖往下從深變淺的紅色，雖然不是通體無暇，但卻貴在雕成桃子正正好好，而桃梗處做了個吊孔，無論是擺還是掛在腰間壓襟，都特別合適。
這樣的禮物，若是不當面送，怎麼想都覺得可惜了。
蔣氏沖林嬌使眼色，林嬌會意，又去拉阮媛道︰「好姊姊，就陪妹妹出去走走吧，我一個人，怪沒意思的。」
阮媛笑了笑，她知道林嬌非要讓她跟去，不過是拿她做筏子，好與程家姑娘搭話而已。阮媛自來不是個好說話的，更何況這母女打進來，便就一直拿她的事情當話說。不為所動，竟挨著大孫氏坐下。
瞅了瞅寬舍內的其他姑娘，阮媛笑道︰「瞧妹妹說的，我不去，這里這麼多姑娘，就沒一個能陪得妹妹的了？」
阮媛話一出，林嬌和寬舍內的其她姑娘，並一眾的太太夫人全都愣住了。阮媛伸手，就開始傍若無人地拿桌上的果子吃。
再看寬舍內的其她姑娘也好，夫人太太也好，全都矜持著，只是喝點茶水潤嗓子，桌上的東西就是個擺設，誰也不肯伸一下手，就怕丟了面子。
林嬌心下暗恨，但被阮媛這般說了，也不好再去拉阮媛。只得自己帶了丫頭出去。
這種地方大孫氏雖然來得少，好壞人總能分得出來。也感覺出蔣氏和林嬌對她和阮媛的擠兌和利用，所以也不管阮媛，一個點兒的對人笑，一副老實人的模樣。
阮媛則是低頭吃東西，直看得其他夫人、姑娘們口水都出來了。可見吃得有多香。
眾人也瞧出阮媛並不容易惹，又忌憚她終歸做過世子夫人，所以便就自動的岔開話題，說些家長里短的話，打發時間。蔣氏雖然不服氣，總想將話頭往阮媛身上引，只可惜別人並不上鉤，也是孤木難支。
林嬌回來時，跟著三個姑娘，有說有笑的。
阮媛抬頭，皺了皺眉。她覺得那三個跟林嬌來的姑娘，一準是被林嬌引了來瞅她的。阮媛心下膩煩，沒等林嬌等人進來招呼，便就先站起身對大孫氏道︰「娘這里太悶了，我想出去走走。你在這兒還是跟我出去？」
大孫氏看了看，也不大樂意留在這兒，就說道︰「我還是跟你出去吧，別再走丟了。正好我也出去透透氣，這里太熱了。」
大孫氏告了罪，就隨著阮媛往外走。待要越過林嬌等人時，阮媛連頭都沒點，大孫氏只是笑了笑，也沒說話。畢竟大孫氏比林嬌幾個年紀大，沒有先和她們打招呼的道理。
林嬌卻一把將要走出去的阮媛拉住道︰「阮姑娘怎麼急著走？我給你介紹介紹，三位程姊姊可是專門來看你的。」
阮媛有心想要為難下林嬌，但一想到自己的父親在林嬌父親手下，就像綠柳說得一樣，也只得忍了。笑道︰「程姑娘萬福，找我可有事？要沒什麼重要的，咱們一會兒說吧，我想和我娘出去走一走。」
其中看起來最大的程姑娘笑道︰「沒什麼事，既然阮姑娘和大娘想出去，正好我們姊妹當個向導，我家園子比不得公主家的，但阮姑娘不熟悉不是？但我祖母想見一見大娘和阮姑娘，等一會兒從我祖母哪兒出來再轉園子，不知阮姑娘可使得？」
蔣氏在看見程家姊妹進來時，就已經湊到跟前來了。听了程家姑娘的話，也不待大孫氏和阮媛答應不答應的，便就說道︰「鐘老太君多少年都少見外客了，孫夫人和阮姑娘可是修來的福，得鐘老太君親見，你們也別怕，咱們一塊兒來的，我自然陪著你們娘兩個去。勞程姑娘帶路，咱們就去了。」
阮媛心下冷笑，別說四品京官的母親，便就是個一品京官的夫人，想見她，以前還得看她心情呢。但是，今時不同往日，再說得看阮峰面上。畢竟阮峰吃他俸祿，在林司直手底下討活計。
于是，阮媛也只得和大孫氏，由著蔣夫人與林嬌陪著去見鐘老太君。進到鐘老太君的屋里，就見里面一堆的丫環婆子圍著，似個老封君似的，被人捧著說話。
蔣氏拉著大孫氏，林嬌跟在阮媛身邊，向著鐘老太君磕頭。阮媛歪頭看林嬌，好像個被老師點名夸獎的小學生似的，一臉的激動。
大家說了些客氣話，然後蔣氏便就將她早已經準備了的壽禮，親自遞到鐘老太君的丫頭手里。
鐘老太君看見，果然愛不釋手，就著光，舉著看了又看，直說道︰「讓你們破費了。」有丫頭遞上來一個小金魚，有小手指那麼大，老太太嫌輕，又讓丫頭拿了一個西域的來的點金翡翠步搖送與林嬌做見面禮。
林嬌接到手里，喜歡得不得子，雙手捧著謝道「謝老太君賞，我非常地喜歡。」
大孫氏見了，就有些不大好意思起來。頭來之前，大孫氏也曾為準備什麼樣的禮物煩惱。阮媛說她出錢，大孫氏又不讓。最後和阮峰商量，覺得禮輕情義重，所以大孫氏與鄭媽兩個日夜趕工，為老太太繡了一張滿床笏的布縵屏風面。
鐘老太君拿著那個布縵屏風面，想了半天也想不起來大孫氏是誰家的，笑道︰「這繡工可真不錯，一個一個來了，看看我老婆子就好，卻都帶著東西。倒讓我老婆子怪不好意思的。這位夫人頭回來我們家吧，我怎麼瞅你眼生得很。後面跟著的是你女兒？」
林嬌在邊上笑道︰「老太君當然沒見過，但總應該听說過才對。後面跟著的那個人，是才被鎮北侯府休回家去的前世子夫人。」
不光鐘老太太，室內除了蔣氏，幾乎所有人都深看了阮媛一眼。大孫氏面上有些掛不住勁，有心想解釋說她女兒不是被休棄，而是合離的，可又一想，其實都是一樣的。
蔣氏只是不輕不重地說林嬌一句道︰「就你話多。」
林嬌笑道︰「不是老太君不知道麼。再說我又沒有胡說，哪里說得不對了？」
鐘老太君笑著從丫頭手接過先她嫌禮輕的小金魚，讓人遞與阮媛道︰「這個全當見面禮。」又對林嬌笑道︰「好了，你別在這兒拘束著了，你娘留這兒跟我說會兒話，你進去尋她們姊妹們玩吧。」
阮媛就知道，根本就不是鐘老太君要見阮媛，知道阮媛是樓石的前夫人，而是有人使了法子。阮媛歪頭，就見林嬌跟領她們娘倆個來的程家三位姑娘有說有笑的，已經有了計較。(未完待續。)