吃過早飯，劉貴去吏部打听去了。小孫氏一改前些日子的郁悶之氣，一舒神情道︰「這下可好了，听小姨話無論你表兄外放哪里，咱都跟去，三年時間，你表兄一準就將那狐狸精給忘了。到時小姨會幫你的。」
阮媛笑了笑，並沒與小孫氏爭辯。她想離開京城，只是想換一個環境而已。可是劉貴想離開京城，大概是想逼呂倩承認喜歡他吧。阮媛雖然不知道劉貴與呂倩如何，但就劉貴那樣忤逆小孫氏來說，若說呂倩一點兒不喜歡劉貴，那是不可能的。
大概是沒有劉貴喜歡得深吧。又或許呂倩有別的顧慮，總之小孫氏這方面不答應劉貴娶呂倩進門，只怕呂倩也不肯為劉貴委屈，所以她向劉貴提議，劉貴細想了下各中原由，也想明白了。
小孫氏可沒想這麼多，只覺得生活又有目標了。于是待劉貴走了之後，小孫氏收拾了下，帶著阮媛高高興興地去了阮家，尋大孫氏說話。想說服大孫氏，同意阮媛跟著他們去。見小孫氏難得的又有了精神，阮媛也不忍心點破了，再讓小孫氏傷心。
所以阮媛只得隨著小孫氏回家。
大孫氏見小孫氏一進來，便就滿臉的喜色，正自納悶。將小孫氏迎進屋，笑道︰「什麼事，妹妹這麼高興？貴哥兒的任命下來了？我听你姊夫說，貴哥兒一準的外放，可是個富庶地方？那可好，你跟著去了，也是一方的父母官，享福去了。」
小孫氏听了，更加的眉開眼笑︰「哪有這麼快。貴哥兒吃了早飯，才出去打听。富不富庶的，听天由命吧。咱們又沒有錢走動。我來不是為這事，而是有別的事想跟姊姊商量。」
大孫氏不解的看了眼阮媛，然後姊妹兩個和著阮媛進到屋里，大孫氏和小孫氏並肩坐下，阮媛就坐到下手位置上。阮媛覺得她母親不會痛快的答應。畢竟先前，大孫氏對劉貴當女婿也不怎麼滿意。
「什麼事，說來听听？」丫頭才上完茶，大孫氏等不爭急地問道。
小孫氏也沒繞彎子，說道︰「姊姊也知道，嬋娘自小我就喜歡她。我家那小子雖說听話，可自打大了，上回子差點兒沒氣死我。我尋思著，貴哥兒外放我定是要跟去的，我又怕寂寞，想帶著嬋娘一塊兒去。也不單是為了我，嬋娘也才合離，說親的話也太早了些，再說又讓人說三道四的。不若跟著我出去幾年，等大家都淡忘了，再回來也不遲。」
自己妹子的那點兒心思，哪有不知道的？大孫氏只一听，心下就已經不樂意了。不禁又抬頭瞅了眼阮媛，阮媛沖著大孫氏一笑。大孫氏擔心阮媛對劉貴還未死心，這一跟去，再經不住小孫氏的勸說，與劉貴出點兒什麼事。
越想大孫氏越擔心，于是面上就不怎麼好看，瞟了阮媛一眼說道︰「你去外面呆會兒，我與你小姨有話要說。」
阮媛也怕大孫氏多想，于是上前拉著大孫氏地手道︰「娘，並不像你想的那樣，你就放心吧，我心理有主意呢。」
小孫氏拉過阮媛的另一只手，道︰「乖，你先出去，沒事的，小姨跟你娘說。一準讓你跟著我們出去。」
大孫氏雖然听懂了阮媛的話，但仍是不放心。也對阮媛和氣說道︰「乖，听話，你先出去。」
阮媛見這姊倆個都覺得能說服對方，全都讓她出去，也只得道︰「那你們倆個好好說，別再吵起來。最近光吵架了。」
大孫氏和小孫氏一同笑道︰「你這孩子胡說什麼呢？我們什麼時候吵過架？」
阮媛心道︰那是因為沒觸及到心尖的事。雖然這麼想，但阮媛沒說什麼地出去了，並隨手將門帶上。
大孫氏看著阮媛出去，搶先說道︰「我也知道你心疼貴哥兒，既然離京，一去三年，興許貴哥兒就將那女人忘了。你又何必非帶上嬋娘？貴哥兒將來定有大好的姻緣等著他呢。我們嬋娘配不上貴哥兒。」
小孫氏說道︰「大姊與我許外，我根本就沒大姊想的那樣，之所以想讓嬋娘與我們一同去，不過是我真的寂寞，嬋娘我一直當女兒一樣疼，怎麼舍得配了貴哥兒？雖說貴哥兒是我兒子，可看嬋娘頭一回嫁的，也知將來定不會是一般人家。貴哥兒哪里高攀得上？「
大孫氏被說得直不好意思，忙說道︰「什麼高攀，我們嬋娘合離過，而貴哥兒這一次蟾宮折桂，此去回來，定是前途不可限量，將來再娶個可以幫他一把的岳家，更是飛龍上天了。」
小孫氏笑道︰「所以說，大姊可有什麼不放心的？大姊別看外邊，京城雖好，但也處處受著拘束，外面的土霸王興許更自在呢。嬋娘與我們出去了，也許就是個機會。大姊放心，我一定給嬋娘尋個好的。」
大孫氏心下仍是不大樂意讓阮媛出去，又說不過小孫氏，最後只得說道︰「等我與你姊夫商量商量再說，你姊夫定舍不得嬋娘遠行。」
小孫氏笑道︰「大姊唬我，姊夫還不是听大姊的？大姊這樣說，定是對我不放心，怕我們家貴哥兒打嬋娘主意。難不成大姊想我起個誓才行？」
說著話，小孫氏舉起手來，做起誓狀。
大孫氏忙拉下小孫氏的手道︰「你這丫頭，越說越不像話，咱們姊妹，起得什麼誓？好好好，我說不過你，只要嬋娘樂意跟你們出去，我不攔著還不行？不過可得說好了，她雖然是個姑娘，你是知道的，從小嬌生慣養，在外面你可不能讓她受苦。」
小孫氏笑道︰「這還用大姊說？」
大孫氏仍是滿面的擔憂，不禁嘆氣。
小孫氏卻是笑容滿面，覺得此去，她定是要好好利用。在經過了呂倩的事後，小孫氏越發的覺得外面的女人全都是狐狸精，不如自小看大的阮媛好。將來定能孝順她。
卻說劉貴離家直奔吏部衙門，因為是步行，從京城南走至京城的北面，初春的天氣，等到了吏部衙門門口，劉貴都出汗了。剛到門口，正好踫見從里面出來的樓石。劉貴先是一愣，上前招呼道︰「樓世子，好久不見，一向可好？這是有事？」
樓石也瞧見劉貴，迎上前笑道︰「一向不見，劉公子也還好？家里人都挺好吧？來這兒想打听外放哪兒？」
劉貴客氣說道︰「都挺好的。可不是呢，正是想打听這個。樓世子來這兒，也是為親戚打听？」
樓石道︰「劉公子前一陣子迷于甘醇，不免疏于走動，現在地方已經定下，想改動也難了。」
劉貴一听，道︰「這麼說樓世子是知道我要去哪兒了？」
樓石直接說道︰「燕北。」
劉貴听了，倒沒多少意外，天下掉餡餅的事，畢竟不是時常就有的。于是笑道︰「倒也是意料之中。」
樓石提議道︰「咱們好久不見了，不如找家酒肆，好好敘敘，我正好有事要問一問劉公子。」
劉貴笑了，于是與樓石順著天街往南走，轉了幾轉，進到一家酒肆里。離各衙門都不算遠，樓石也算得上是熟門熟路。店小二自然認得樓石，迎上前笑著臉打揖問道︰「樓世子樓上還是樓下？」
樓石道︰「樓上。」
于是店小二做了個請的手勢，吆喝道︰「二樓東間兩位。「
專門在樓上的小二已經迎到樓梯口。
樓石和劉貴兩個進到雅間里，樓石客氣地讓道︰」劉公子想吃點兒什麼？「
劉貴謙遜道︰」這個點兒，才吃過早飯，並不餓，喝點兒茶吧。「
樓石點頭對小二道︰」來壺好茶，點心看著上，來兩樣你們店拿手的。別的再說。「
店小二答應著下去，沒一會兒工夫，端著個茶壺並茶果上來擺上，還上了一盤小桔子道︰「這是本店送與世子的，嘗個鮮，才從南邊過來的。個頭雖然不大，卻甜得很。」
樓石笑道︰「你吃了？」
店小二不好意思道︰「听客人說的。」
樓石拿了兩一扔，那店小二忙身體加手的並用接住，抱在懷里。樓石道︰」拿去吃吧。天天端給別人，自己卻不知道味，不是個道理。「
那店小二喜著臉道︰」謝樓世子，謝樓世子。「說完，將那桔子放到腰帶上掛著的繡囊里，為樓石和劉貴倒了茶，才出去了，帶上門。
樓石又拿個桔子剝了皮，遞給劉貴道︰」劉公子也嘗嘗。「
劉貴接了掰了一瓣送到嘴里，果然非常和甜。問道︰「樓世子喊我來這兒，不是就為請我喝茶吃桔子吧？」
樓石又拿了個桔子在手，邊剝皮邊笑著瞅劉貴，道︰「劉公子最近沒听聞京里出了一件大事？」
劉貴道︰「什麼大事？」
樓石道︰「菊宴那天的那位吳公子，去呂家提親，要納呂姑娘為妾。最近京城里傳聞，住在青藤公主府的那位呂姑娘生了一個兒子，吳公子說是他的。現在正鬧得不可開交呢。劉公子沒听說？」
劉貴想都沒想，拍案而起道︰「胡說。」
樓石慢悠悠地剝桔子吃，道︰「胡不胡說，咱們心里明白。劉公子又何必在我面前這般做派？」
劉貴頹廢地坐回坐座，道︰「那現在怎麼樣了？呂家答應了？」
樓石看著劉貴，將一瓣桔子放進嘴里，咽進肚里，才不急不忙說道︰「公主和駙馬出面，認下這個孩子，呂姑娘現在死活不承認，哭著喊著要上吊，說吳公子誣蔑她清白，她要以死表清白。現在宮里頭，皇上頭也大。德妃娘娘天天去皇上哪兒哭訴，貴妃娘娘已經將她兄長喊進宮里訓斥了。」
劉貴听了，方才放下心。但因為幫不上忙，心下萬分的難過。
樓石卻說道︰「但紙里包不住火，其實只要從宮里找個有經驗的宮人一驗，就真相大白了。就不知道到時候，這位呂姑娘還活得成不。」
劉貴用力攥了攥手，問道︰「樓世子為何要與我說這個？」
樓石靠在桌上，瞅著劉貴笑道︰「我就想打听打听，劉公子外放地方，阮媛會跟著一塊去？」
劉貴防備地看著樓石，問道︰「你想怎麼樣？樓世子與舍妹即已離婚，就不應該有過多的牽扯，一別兩寬不好嗎？舍妹離了京城，對世子也好吧？省得讓人說三道四的。」
樓石笑道︰「我關心下前妻總不會比未婚生子，更讓人說三道四吧？」
劉貴一噎，瞪著樓石說道︰「樓世子想從我這兒得到什麼？」
樓石道︰「先說我能做什麼吧。我能幫呂姑娘。劉公子覺得如何？可我與呂姑娘並沒有多少的親舊，我為什麼要幫她呢？而且還要擔著很大的干系，畢竟連著宮里的兩位娘娘、三位王爺。」
劉貴看著樓石，樓石臉上的笑，顯示著他現在的胸有成竹。劉貴想幫呂倩，可是他的能力地位，決定了他有力使不上來。樓石可以，但樓石這是明擺著想要拿等同來換。在樓石看來，能讓樓石出手相幫的，就只有阮媛。
劉貴平靜地問道︰「樓世子不想讓嬋娘跟我走？」
樓石露出滿意地笑，不是對劉貴說的話，而是劉貴的態度。說道︰「我不攔著她，就是想知道她的行動。她是不是打算著要離開京城，與你去地方？」
既然心下做了決定，劉貴痛快說道︰「對，嬋娘是打算著要跟我們去地方。」
樓石點頭道︰「任命下來之後，你們什麼時候走，走哪條路，我希望你能事先知會我一聲。別的現在還用不到劉公子。劉公子放心，只要劉公子讓我滿意，我就會讓劉公子滿意。」
劉貴覺得樓石話里有話，拿眼楮瞅樓石。
樓石低著嗓子又說道︰「劉公子既然鐘情于呂姑娘，還是離阮媛遠著些好。」
劉貴站起身道︰「樓世子別太過份。我和嬋娘自小一塊兒長大，感情像兄妹一般，再沒有別的。樓世子不要只說我，我以前听嬋娘說過，樓世子可是有心上人的。不知道可否忘得干淨了？不會是因為得知唐姑娘要嫁給楚王世子，所以想趁機尋呂姑娘的麻煩吧？」(未完待續。)