「是馬婆子……是馬婆子指使奴婢做的，」說著，清瑤跪著爬行到霍芸萱腿邊，抓著霍芸萱的腳腕求饒道︰「姑娘，姑娘您要相信奴婢替奴婢做主呀。」
即使知道自己是被霍芸萱算計的，清瑤這個時候也不得不找霍芸萱求情，心里到底存了希望霍芸萱會看在往日的情分上再拉自己一把的念頭。
霍芸萱卻是看著清瑤，眼里充滿了悲涼，全是被背叛的悲哀，像是這件事全然不是她設計的，而她只是一個被自己最信任的人算計的孩子一樣，語氣悲涼
「你叫我如何相信你？且不說是不是馬婆子指使你做的，即便是馬婆子指使你做的，難不成她拿著刀架在你頭上脅迫你不成？還是拿著你的命脈逼迫你不成了？即便當時她拿著刀脅迫于你，難道你不應該一提著食盒回來就告知于我？」
說罷，便將頭撇向了一邊，像是再不願看她一眼被傷透了心得模樣。
「到底是指使你下毒的？」霍老太太顯然不相信是馬婆子指使清瑤下毒的，瞪著清瑤的眼神像是恨不得將其剝了一層皮一般恨毒︰「平遠侯府怎會出了你這樣吃里扒外的東西！」
說罷，便對田媽媽吩咐道︰「她不是不招麼，去，拿鞭子來，抽到他說實話為止！」
「是！」
「祖母！」
田媽媽應是，霍芸萱卻是與田媽媽一起出了聲音，喚了一聲祖母後，見田媽媽果然停住了腳步，這才又說道︰「祖母，興許真的是馬婆子指使的也不一定……祖母要用家法何不等著馬婆子與芹姨娘一起來了再說？」
海氏也是設計這局的一員，如今見霍芸萱擺出一副不忍心懲罰清瑤的模樣來，立馬會意的配合著霍芸萱，嘆道︰「萱丫頭就是太心軟，這才導致了底下的人這般猖狂。」
說罷，輕輕看了霍芸萱一眼，眼里全是擔憂與關系︰「你若是再這般放任她們下去，怕是還會再有下一次的。」
原主以前與清瑤的關系是真的，與清瑤的情分就在那兒擺著，自己不可能一點都不幫著清瑤說話就那麼眼睜睜的看著清瑤被罰，所以自己替清瑤適當的求情也是有必要的，畢竟自己已經于芹芳撕破了臉，清瑤又是芹芳送給自己的，若是自己不說點什麼替清瑤求情，也是會惹的別人懷疑這些都是她設計出來想要嫁禍給芹芳，然後央及了自幼與自己一起長大的清瑤。
這樣一來，霍芸萱薄情寡義的名聲估計就會在府中傳開了吧，即使一開始不會，後來應該也會被芹芳抓住這一點所利用從而再在府中傳播開來的。
海氏知道霍芸萱再擔憂什麼，自然知道怎麼配合——霍芸萱不是真的要給清瑤求情，所以她的話需要被人拒絕，她們都不確定霍老太太會不會折的看在霍芸萱的面子上就先不追究清瑤的責任，等著馬婆子來了再一起追究，所以海氏只能趕在霍老太太開口前先拒絕了霍芸萱剛剛的提議，順便給霍老太太一個提議，告訴霍老太太，霍芸萱不過是念著往日的情分心軟罷了，提醒著霍老太太千萬不要也心軟了。
果然，海氏的話還是很管用的，她的話音剛落，霍老太太便接著說道︰「你母親說的不錯，你呀，就是總是過于心軟放縱的底下的人不知道誰才是主子了！」
點了點孫女的額頭，霍老太太心疼的將霍芸萱拉倒自己身邊，嘆道︰「像這種吃里扒外的，你還護著她作甚！」
說罷，對田媽媽點了點頭，田媽媽立馬會意，下去拿鞭子去了。
田媽媽剛走，芹芳與馬婆子兩個便也都一起到了。兩人在來的路上也是听過一點風聲的，若是沒有早上霍芸萱幫著海氏擺了自己一道，恐怕這個時候芹芳還是不會懷疑這一切都是霍芸萱與海氏兩個連起來設計出來的。
因為心里早就懷疑這是霍芸萱早就事先設計好的，所以在來的路上，芹芳早就想好了應對辦法。故而一進來的時候便給霍老太太和海氏福禮，低眉順眼的看著知禮的緊。
見芹芳一副胸有成竹的模樣，霍芸萱眼里便快速閃過一絲嘲諷。這一切是她設計的不錯，可若是清瑤沒有自作主張的往飯里下毒，這場戲她們也唱不下去，若是想唱下去，除非他們自己下藥。若是那樣，興許霍芸萱還沒什麼底氣。
可這是清瑤自己下的藥，沒有人逼迫的前提下，自己給她們下毒想要毒死他們，這樣，霍芸萱的底氣也就足了起來。她可不怕霍老太太嚴查下去。
畢竟說白了她不過是給清瑤創造了個機會，下不下藥全憑清瑤一個人做決定。
至于霍芸萱為什麼肯定清瑤會下毒……還是昨兒個除夕她帶著清瑤去了蘅蕪苑，霍平易趁著她們不注意便與清瑤一起眉來眼去的，這麼明顯弱勢霍芸萱都看不出來，難不成當她是瞎子麼？所以，霍芸萱便賭了一把，她賭，清瑤與霍平易早就有染，而霍平易也一定是許過她什麼，比如若是他做了這侯府的主人就納她做姨娘，或是娶她做平妻等。所以清瑤才會在自己創造出這個機會以後，便立馬毫不遲疑的下了毒。
而清瑤與霍平易的事情，估計芹芳也並不知道，不然霍平易也不會只這麼偷偷模模的與清瑤眉來眼去的了。所以芹芳是想不到清瑤會真的往霍塵易的吃食里面下藥的，她只會以為這一切都是霍芸萱下的藥，然後想要嫁禍給她的把戲。
所以，這會子芹芳便做出了一副身正不怕影子斜的模樣，直視著霍老太太，眼神堅定︰「婢妾在來的路上也是听到些風聲的……清瑤是婢妾送到四姑娘身邊照顧四姑娘的，這孩子的脾性婢妾自知還是多少清楚一些的，她膽小的緊，又怎麼會真的下藥？還請老祖宗徹查此事，萬不要讓真正的罪魁禍首逍遙法外！」
霍芸萱勾了勾嘴角，芹芳這一套意有所指的說辭再明顯不過，就差指著她的鼻子說就是她下的毒了。可偏偏人家並沒有點名道姓的說是你，你還不能反駁，否則就是心虛！芹芳這棋走的，也是招招致命啊。
眼里快速閃過一絲不屑，霍芸萱也在霍老太太面前站直，福了禮，看著霍老太太堅定的說道︰「芸萱也求祖母徹查此事，萬不要讓罪魁禍首逍遙法外……」
說罷，有些懼怕的看了一眼桌上的飯菜，眼里又泛起了淚光︰「若不是哥哥突然想到以前險些中毒的事情要清瑤試吃，恐怕孫女……恐怕孫女真的要下去與爹娘團圓了。」
說著，便是哽咽著說不下去了，舉起帕子擦了擦眼淚，借著帕子遮擋，霍芸萱用余光嘲諷地朝芹芳那邊看了一眼。