沈兆言不明白地挑起眉頭。
「這些都是那個丫頭的功勞。她特別會講故事，自從她進了漿洗房以後，小石頭就天天粘著她，從她那兒听了不少好故事。除此之外，小石頭的功課也長進了不少，上次竟然拿了學堂第一，得了夫子的夸獎信。張氏心中感激她，便來求我幫忙說個情。」
沈兆言雙眸半眯起，沉聲問道︰「小石頭天天粘著她？那她是如何做工的？」
榮六頓時語塞︰「這……」
沈兆言又發問︰「她出身鄉野，不識一字，是如何教導小石頭成為學堂第一的？」
「她用了何種方法我也不知，但是，小石頭確實被她治得服服帖帖的。想來，或許是因為她那些故事講得特別好吧！」榮六想了想，回道。
沈兆言面無表情地沉默著，明德瞥了一眼，小聲提出了自己的懷疑︰「一個不識字的鄉野丫頭，能講出什麼好故事？」
榮六見大少爺一言不發，遲疑了一下，便又主動提道:「老周是我的結拜兄弟，他走前將弟弟一家托付于我，但我一直忙于自己，對小石頭缺乏管教……若這個女子能好好引導小石頭讀聖賢書，增長學識，我願意將多年的積蓄拿出來，為這兩姐妹折個過。」
沈兆言緩緩地站起來，依舊沒有說話。
榮六挑眼瞥了瞥明德，希望他能幫忙說好話。
明德輕輕地搖頭，好心提點道︰「六爺，你跟著大少爺不是一天兩天了，那兩丫頭犯了這麼大的事，不送官查辦，大少爺已是格外開恩，這才多久？又在下人房里打架生事，可見罰得還是輕了。若是現在放了，下人豈不是都以為在沈家可以隨意縱火、打架？」
榮六知道是這個理，所以才猶豫了許久。大少爺拒絕，也是在意料之中的。就當那個丫頭沒那好命吧！
屋子里頓時安靜了下來，就在榮六打退堂鼓的時候，沈兆言突然開口吩咐道︰「明德，晚上回去後把她從柴房里帶到書房來。」
榮六一愣，他還以為沒戲了。
明德也很驚訝，這與大少爺平時的行為作風大相徑庭，他實在是猜不透大少爺到底是怎麼想的。
不僅他們猜不透，鐘灕月也想不明白。
帶著疑惑到了書房，
明德瞪著鐘灕月矮聲提醒道︰「還不快跪下？！」
鐘灕月糾結了一下，終究還是跪下了。
「听說你很會講故事？」
一個低磁的男子聲音緩緩在屋里響起，鐘灕月抬起頭，掃了掃眼前幾人，確定是沈兆言問的以後，她答道︰「還行吧！」
「講一個來听听。」
鐘灕月不明白他要干什麼，不想浪費自己的口水，又不好意思張口要錢，索性敷衍道︰「現在一時想不起來。」
沈兆言也不在意，道︰「那就講給小石頭講的那些。」
鐘灕月不明所以，便先慢慢講起來，邊講邊暗暗留心觀察著他們幾個人的表情。講到精彩之處，她停了下來，臉上露出痛苦的表情，嘴里‘哎呀’地發出疼痛的聲音。
沈兆言一眼便看穿了鐘灕月的心思，忍不住莞爾。他終于知道她是怎麼拿住小石頭的。但是，他還是不明白，「听聞小石頭在你的教導之下，拿了學堂第一名。我記得你並不識字，你是如何做到的？」
鐘灕月如實答道︰「正因為我不識字，所以虛心請教了小石頭，小石頭害怕被我問倒了，想在我面前耍耍威風，所以努力學習。不過我真沒想到，他能拿第一。」
沈兆言對鐘灕月的直接頗為訝異，他以為她會將所有功勞都算在自己頭上，然後趁機提出什麼要求，沒想到她突然不再耍小聰明，有什麼說什麼。
鐘灕月剛才確實想打點鬼主意，為自己爭取一些利益。不過她猛地一下子想到，沈兆言是什麼人？久經商場的商人！雖然看上去只有二十歲左右，但是他心思深沉，心理年齡絕對比她大多了。在他面前，她自認為道行還不夠。
榮六忍不住說道︰「鐘姑娘真是太謙虛了，小石頭多虧了你。」
鐘灕月不好意思地笑了笑，她終于想明白自己能從柴房出來是因為什麼了。
「既然六爺為你求情，還願意替你出一百兩，補貼進重建廚房的費用里，以後，你就到我的竹園來做事吧！」沈兆言輕描淡寫道。
屋里的幾人皆是滿臉詫異地看向沈兆言。
到竹園做事？多少丫鬟夢寐以求的事情，鐘灕月這樣的戴罪之身竟然就這樣進去了。
連榮六都沒想到，他只是替鐘灕月求情離開柴房就行，卻沒想到大少爺竟然將她調進了竹園。
「六爺？」鐘灕月沒想到的是，六爺為了佷兒，不但為她求情，還幫她補貼欠下的那三百兩。他為什麼要替她出錢呢？鐘灕月覺得人再善良也不可能這麼做，這樣的好處她可不敢隨便要，她看向榮六，防備地問道:「六爺出這麼多錢，是要我做什麼嗎？」。
榮六連忙擺手，「感激還來不及，豈敢再提什麼要求？何況，我孤身一人，留著錢也沒什麼用處。百來兩銀子，就當我借花獻佛，既答謝了你，也為老東家盡份綿薄之力。」
「六爺，你太客氣了。我……」鐘灕月仍然感到為難，給小石頭講故事，她已經得到了實惠，不能再從人家大伯身上再摳一份了。但是錢被沈兆言照單全收了，不到她的手里，她也沒辦法。只能等以後賺到了，再還給他。
「雖然在竹園里做事輕松些，但也不能怠慢了。倘若這次再做不好本職，我便將你們姐妹二人全部送官府去。」沈兆言冷冷地說道。
鐘灕月無比認真地說道︰「請大少爺放心，我一定會好好珍惜這次機會的。不過，我還有一個問題。」
沈兆言抬眼看著她，給她一個允許的眼神。
鐘灕月看了看沈兆言，又看了看榮六，問道:「在這里做事的工錢，和在漿洗房洗衣服的工錢一樣嗎？」。
榮六沒多想，馬上回答道:「自然不一樣，去漿洗房的人都是代罪之身，工錢較少。」
「那這樣算的話……」鐘灕月攤開手指頭開始算賬。
沈兆言再次無情地打斷她:「不管怎麼算，你有生之年都還不完。」
「怎麼會呢？也許我做得好，以後升做大丫鬟呢？說不定做管家也有可能。難道規定，女的不能當管家嗎？」。鐘灕月以疑惑的眼神看向榮六。
榮六愣了愣，回道︰「好像沒听過，有女子做管家的。」
「沒听過沒關系，只要沒規定不允許就行。」鐘灕月一臉憧憬道︰「做大管家的話，我應該幾年就能還清債務了。我現在是小丫鬟，到大管家還有……」