「你去和馬師爺攀個本家吧。告訴他李都守要收九齡秀的事兒，讓他去恭喜恭喜李大人。」
商秀兒就在那里呆住了。
蕭六爺還在接著往下說︰「你再有意無意的透露一下，爺昨晚寫了一晚上的詩。」他想了想，吟道︰「碧似輕浪翠似煙，如此花容自解憐。仿佛姓名猶可憶，風流應喚綠牡丹*。」
馬尾快速的復述了一遍，蕭六爺點點頭，道︰「你就說，不知爺這是什麼意思，請馬師爺幫忙解一解。這件事，巳時以前要辦利索，若遲了半刻，你就不要在我府里當差了。」
「得 。」馬尾是個活潑性子，領了差事，笑嘻嘻道︰「爺，只一樣，我可不真姓馬啊，這名兒是您後改的呀！」
蕭六爺難得露出一絲笑意，道︰「敢跟我抬杠？慣的你！鼓槌兒，你籌辦一份財物，不要急，慢慢辦，誰來問你——，你就說爺要聘牡丹社的綠牡丹，你在準備聘禮，午時就去抬人。」
兩個小廝一前一後的走了，蕭六爺繼續自己的沉默。
而商秀兒始終看著他，她多希望這位六爺能解釋一句半句啊，多希望能給她一個空隙，讓她說出來她的祈求。
要使了人去恭喜李大人收了九齡秀，還要差人去聘綠牡丹。
那她在這的一晚算什麼呢？
渾身上下的不適讓她身心俱疲，想到這一晚上倉皇的到處奔忙，她想到了她的手就那樣剝開對方的衣服……她恨不得剁掉自己的手，兩個多時辰前那場荒誕的自薦枕席換來的「滾」字，那算什麼呢。
商秀兒一直跪在那里，燻籠里暖暖的煙火氣上升，燻到了她的眼楮，她很想大哭大喊出來，她勉力的眨著干澀的眼楮，不讓眼淚流出來，可撐在地上的手已經用力到浮現出了青筋。
蕭六爺瞥了她一眼，道︰「昨晚我酒醉。」
商秀兒低聲道︰「我知道啊。」
「但你卻是自願的。」
「是。」商秀兒渾身顫抖著應道，是啊，她是這一個字說出口，眼淚已經流了滿臉，她無地自容的看著蕭六爺毫無表情的臉，幾乎不成話的泣道︰「我是真的沒有辦法，我知道我這樣的人身無長物，一技之長您也不看在眼里，我只有我自己……還有個自由身……求您幫幫我，您要怎麼樣都行，我不願意入都護府。」
蕭六爺道︰「我不會答應的。」他說完這一句，居高臨下的看著商秀兒，臉上突然現出怒容來，道︰「把你臉上的痣擦掉。」
馬師爺正急匆匆的往都守府的後衙走，昨晚他力薦李大人去听牡丹社的戲，正不知道怎麼樣呢，一大早就這麼巧，遇到蕭府里的小廝，更巧的是，這小廝和他還是本家，一來二去，倒是都打听清楚了，到了門口他略有些猶疑，卻被人撞了一下，差點摔了，不由發火道︰「怎麼走路的？不長眼楮？」
那人一看是他，倒笑了，做了個揖道︰「馬師爺，您別跟小的計較，今天宅子里要進新人，大人是個甩手掌櫃，我手底下就這麼幾個人，忙的昏了頭，您原諒則個？」說話的語氣卻不甚尊重。
馬師爺見是李大人後宅的李管事，听這話，兩下里一印證，看來蕭府那小子說的是實情，李大人這是真的要收九齡秀，便道︰「大人呢？」
李管事道︰「大人心情好，在花園里打拳呢。」
「你忙，我去找大人。」馬師爺拱了拱手，撩袍而進。
馬師爺年過四十，四十以前是個久考不第的秀才，輾轉尋了門路，求人在李都守府衙下做個師爺，但實在是水平有限，所以至今也只領過幾個容易得很的差事，其余時間倒大部分是閑晃。
但馬師爺是知道李玉其人的，天下間不知道李玉的讀書人恐怕沒有幾個。
想到這里，他看著這不甚嚴密、處處漏洞的李府後宅，重重嘆了口氣，怎地現在不光大人自己行事粗莽，連後宅都這樣了，隨便什麼人出出進進？馬師爺正邊走邊嘆氣，那邊就走過幾個如花女子，旁若無人的說說笑笑的過去了。
成何體統啊！
馬師爺深深的為大人感到悲哀了，不知道大人在北地發生了什麼事，以致性情大變至此，那一手好字滿月復文采啊，除了納小妾的貼子，竟是什麼都不寫了！
李玉剛打完拳，正在洗漱。
馬師爺看到的就是李大人無半點斯文的嘩啦嘩啦的用水潑臉，然後呼嚕呼嚕漱口，最後「噗」的一下子吐到牡丹花樹下的情景，他心情又灰了一灰，走上前去，作揖道︰「大人。」
李玉「嗯」了一聲，把抹布往後一扔，小廝接住了抹布，端著形同虛設的漱口壇子下去了，李玉才道︰「馬師爺這麼早過來，有事？」想了想又自己回答道︰「不錯，馬師爺，牡丹社不錯。」
馬師爺被他用力拍了幾下肩膀，心中更加抑郁，心道︰這幾下拍的沒甚力道，大人明明就就是個溫文爾雅的讀書人，何苦學那些武夫行事？
雖然心里這麼想，但是他卻配合李玉的動作做出齜牙咧嘴的樣子來，歪了肩膀道︰「屬下還沒恭喜大人呢，又得一佳人。」
「哈哈哈哈哈！」李玉得意的大笑道︰「你知道啦？消息倒靈通！」
馬師爺道︰「屬下有個晚輩在蕭府當差，說來也是巧，听聞蕭爺惦記了一晚上的綠牡丹。今天一大早就派了人去牡丹社的船上了，听聞是午時就要接人。」
「怎見得惦記了一晚上？」李玉正在修剪牡丹花樹上的枝葉，听到這話停了手問道。
馬師爺獻寶似的從袖袋中掏出一張紙，李玉只掃了一眼就說道︰「這不是他的字。」
馬師爺笑道︰「這是小的謄寫下來的。」
李玉這才拿過來，先道︰「你這字不怎麼樣啊。」
馬師爺擦了擦汗，听李玉又道︰「碧似輕浪翠似煙，如此花容自解憐。如此香濃，倒是像他的詞風。」