按照風水師的測算，芷兮的尸體在沈家的祠堂停靈七日之後才出殯。
陰沉的天氣加上漫天的黃紙，整個出殯儀仗隊路過的地方都充滿了悲戚與哀傷。
儀仗隊的最前面有左右兩個大鬼、銘鉎、一對大鑼，一班穿著號衣的吹鼓手。幾對官街牌，一堂紅彩譜，一頂返魂轎，再就是燈亭，爐亭，花亭，香亭，影亭等幾個大座。每個大座前有一堂與亭繡片顏色相同的八頂繡花大傘，八掛香譜。然後是僧道尼等。大座由16人一班抬著，兩班人倒。接著是花圈、挽聯、匾額，送殯的親友、客人、紙活、戴孝的親族。
儀仗隊浩浩蕩蕩地朝先前選好的下葬地行進。
從去世那日到如今的出殯之日，傾城竟沒去看過一眼，只是每日身穿素衣，朝起夕宿，食而無味，在佛堂為芷兮念經。
今日與別日不同，她在庭`.``院里與柳逸風下棋解悶，他們兩人均穿著白色，遠遠望去竟有些仙風道骨的意味。
「今日芷兮出殯，你為何不去？」柳逸風很是疑惑，卻並沒有抬眼，手中的棋子也尚未放下，一切如此的風淡雲輕事不關己。
「不去！」傾城回答得特別干脆，沒有任何多余的思考。
「這是為何？你和芷兮朝夕相處數年，姐妹情深，但她走了這麼多日了你卻不曾去沈府吊唁?」柳逸風感到不解，終于直視道。
「因為我怕一見到沈家的人，尤其是沈君羨和周蕊霖，會不小心殺了他們。」傾城咬著牙恨恨地說著，表情輕微抽搐，握著棋子的手有些發抖。
柳逸風明白了，勸道:「人生無常，生死有命，你並沒有證據證明是沈君羨或者周蕊霖害死了芷兮，就不要和自己過不去了，放過別人也放過自己不好嗎？」。
柳逸風的話很有禪意，但顧傾城並沒有心思听懂。
「我會找到證據讓害死芷兮的人血債血償的！」傾城目露凶光，咬牙切齒道。
「你想要怎麼辦？」柳逸風害怕顧傾城會做傻事，眉心一皺，擔憂地問道。
「沒想好！不過你輸了！」顧傾城突然狡黠一笑。
柳逸風這才低頭一看棋盤，果然滿盤皆輸。
顧傾城起身，整理了一下衣衫，嘴角輕輕笑了笑，問道:「我去找又薇了，你去嗎?」
「當然，走吧！」柳逸風還沒理清腦子里的一團亂麻，也起身和她一同走。
「你如何知道又薇今日也沒有去送殯?」柳逸風邊走邊問。
「你不是告訴我又薇前幾日才摑了周蕊霖一個耳光嗎？她今日怎麼可能拉下臉來去送殯?」傾城雙手交握垂于月復前，從容地回答道。
傾城此時去找又薇必定是商議為芷兮報仇之事，逸風想到。
二人來至南王府，找到又薇，暮軒正在陪她練劍。
他絲毫不客氣，直接將又薇手中的劍給掀飛，被柳逸風穩穩接住。
「你們來了！」又薇轉身見到他們，急忙走過來高興道。
四人邊走邊聊來到又薇的閨房，丫頭出去準備了一些糕點和酒水進來。
四人圍坐。
「傾城，你想到辦法沒有?到底怎樣懲治周蕊霖那個惡婦?」楚又薇邊嚼著糕點邊問道，目不轉楮地盯著她。
「沒想到，你有什麼辦法沒有?」顧傾城有氣無力地回答，並沒有心情吃糕點。
「要我說，直接到沈府去找上她，然後白刀子進去紅刀子出來！」楚又薇眉飛色舞，手舞足蹈地說道。
「笨！」楚暮軒立即重重地諷刺道。又薇白了她一眼。
柳逸風沉默不語，而顧傾城則反駁道:「太招搖了，即便你殺死了她，你自己也月兌不了干系。」
听了傾城這句話，楚暮軒和柳逸風二人立即會意道:傾城的本意就是想殺死周蕊霖，但卻要做得干淨！想到這兒，柳逸風不禁打了一個寒戰。
「要不，我們派人悄悄地綁架她?然後神不知鬼不覺地將她殺掉?」楚又薇眼楮一亮，眉飛色舞地豎著右手食指比劃道。
楚暮軒對妹妹的腦子已經喪失了信心，只有和柳逸風一起默默喝酒，不發一言。
「派人?派誰呢？你有值得信任的心月復之類的嗎？如何又做到神不知鬼不覺?如果所托非人，一旦東窗事發，必定也是難月兌干系。」傾城面露擔憂之色，重重駁斥道。
這時，又薇默默地看向楚暮軒和柳逸風。
楚暮軒只當做沒看見，柳逸風則連連搖頭，只顧嘴里的糕點和手里的酒。
又薇泄氣，但隨即立馬又來了精神:「傾城，不如你派人去殺掉周蕊霖，顧太師一定可以保住你！」
顧傾城當然相信顧太師可以保她，但是這樣做無非又會引起詬病，成為百姓們指責的眾矢之的。
而南王則不一樣，他深受百姓愛戴，如果楚又薇草菅人命證據確鑿，為了堵住悠悠之口，必會天子犯法與庶民同罪。
「沈家人說芷兮是和一家丁私通被沈君羨和周蕊霖發現才會自縊而亡，那你們找到了那個家丁沒有?」顧傾城說出一條關鍵線索，其實她早就已經想到，但見他們也並未想出殺死周蕊霖而又全身而退的方法，才不得已說出。
「當時听到沈家的講出這個借口，我就火冒三丈，根本沒有管那麼多，直接就摑了周蕊霖那毒婦一巴掌！」楚又薇說得酣暢淋灕，手舞足蹈。
「我昨日在街上看到幾個面熟的家丁，擦肩而過的時候才記起上次在沈府見過。所以我又轉回去拉住，給了他們一些碎銀子，詢問了一些情況。據我了解，那個和芷兮私通的家丁叫木大。被沈君羨抓個正著之後，被打了二十大板，關進了柴房，之後由周蕊霖處置。他們從此之後再沒有見過那個家丁！我又問知不知道木大的家鄉在哪里，他們都說他的老家在瓜州金稻村，有一位老母親以及姐姐姐夫還在那里，喜歡賭錢，平時也不多說話。」柳逸風告訴了傾城她了解的情況。
「活生生的人突然莫名其妙地失蹤，生不見人死不見尸的，肯定有鬼！我們得找到那個木大，才能還芷兮的清白。」傾城斬釘截鐵道。
「傾城說的有理，但我們應該如何找到木大呢？」又薇點點頭，看著他們想要集思廣益。
「給沈府某個和木大熟識的家丁一些銀子，讓他描述一下木大的長相，我把他畫出來。既然木大喜歡賭博，我們可以去他的家鄉找找那兒的賭場。」顧傾城用手撐著下巴，眼珠子骨碌碌地轉。
「但是萬一木大已經拿著錢但卻沒有離開京城？或者他已經被周蕊霖殺人滅口了呢？」柳逸風顧慮道。
「我們可以在京城留下兩個人，從一些大賭坊，尤其是以前木大不常去的賭坊查起。為了掩人耳目，他在京城一定不會去以往經常光顧的地方。」楚暮軒解釋道。
「況且周蕊霖雖然心毒，但她畢竟是個弱女子，要殺掉一個男的肯定比較困難。如果她派人去殺，豈不更多此一舉，讓更多人抓住她的把柄。」顧傾城分析道，與楚暮軒一唱一和。
四人都認為這不失為一個好辦法，便開始行動。只是誰都沒有注意到楚暮軒嘴角邪魅的一笑，他心里打著自己的算盤。
柳逸風和楚又薇在沈府門口蹲守，看到沈府門口高高掛起的白綾，心里難免唏噓不已。待到上次那兩個家丁出來後便一直跟著，到一鬧市處，離沈府有一段距離之後二人上前攔下他們。
「你們想干什麼?」兩個家丁驚慌失措，以為楚又薇要揍他們，正轉身欲逃。
楚又薇和柳逸風趕緊逮住他們的衣領，然後分別搭著一個家丁的肩膀，笑嘻嘻地說道:「放心，我們是想給你們好處，跟我走就是了。」說著還塞了幾張銀票在他們手里。
家丁拿到錢心也安穩了許多，跟著柳逸風和楚又薇來到了天福客棧，進了一間廂房。
里面楚暮軒與顧傾城早已準備好文房四寶恭候多時。
柳逸風和楚又薇帶著兩個家丁進去，看見顧傾城端坐在書桌後練字，楚暮軒坐在圓桌處沉思，
兩人彼此無言。
「這麼長時間你們都沒說話嗎？」。楚又薇驚異道。
「我和他話不投機半句多！」顧傾城瞄了楚暮軒一眼，嫌棄道。
楚暮軒無言以對。
根據家丁的詳細描述，不費多時，顧傾城已經畫完木大的畫像，她小心翼翼捧起宣紙走近兩個家丁，問道:「你們看看，他是不是長這個樣子?」
「嗯嗯，沒錯，就是這個樣子！」其中一個家丁指著畫像，豎著大拇指連連稱贊，「顧小姐真是畫工超群啊！」
顧傾城心里很是得意，從衣袖里取出幾張銀票分別遞給兩個家丁，正色道:「你們把錢收好，這件事不許和任何人提，明白嗎？」。說到最後她特意加重了語氣。
「小的一定半個字也不說出去，謝謝顧小姐，謝謝顧小姐！」兩家丁急忙點頭哈腰，唯唯諾諾道。
「行了，你們走吧！」傾城讓他們離開。
二人佝僂著背快步走出廂房。
「那我們四人，誰願意辛苦一點去瓜州?」傾城拿著畫認真問道。
「我去吧！」又薇舉手自告奮勇道:「京城離瓜州，日夜兼程也不過三四日。」
「你行嗎？」。傾城擔心道。
「我和她一起去，沒事！」柳逸風很快打消了傾城的顧慮。
「那好吧！」傾城將手中的畫像交給柳逸風，並囑咐他們帶上地圖，以免迷路。
「傾城和我就留在京城，在各大賭坊找找吧！」楚暮軒開口道。
顧傾城點了點頭，接著又問道:「你們兩個什麼時候出發?」
「現在我們就回去收拾收拾，即刻就起程。」又薇和逸風商量後回答道。
四人離開客棧。
顧傾城和柳逸風回顧府收拾行李，楚又薇和楚暮軒回南王府，看著妹妹熱火朝天的收拾東西，他的心里一陣煩悶，似乎並不希望楚又薇去瓜州