「胖子！」本來已經沒什麼力氣的瘦子忽然大喝了一聲。
胖子突然被他尖利的聲音打斷，仿佛靈魂都被震了一下，身子不由的顫抖起來。
「瘦子，我受不了了。」胖子哭了，他是真的到了極限了。自從前日被抓，昨日寧大人出現，短短的時間，他就好像已經在地獄的邊緣走了幾遭一般。
他不知道他還能撐到什麼時候，他能感覺到自己的生命力在流失，瘦子看上去也撐不了多久了。他還不想死，他還年輕，他還沒娶媳婦。何況他並沒有做什麼罪大惡極的事兒！把老大的事兒說出來也未必會怎麼樣！
瘦子見制止不住他，絕望的閉上了眼楮，表示默認。
「我說！寧大人，是這樣的，我們老大本來是什麼人什麼來歷我也不知道，我們都是一群孤兒，在羅陽長大的，被一老乞丐帶大的，那個老乞丐有些本事，教我們一些功夫教我們求生的本事，我和瘦子是從小一起的，我們大哥，他真名我們也不知道叫啥，記事起大家就叫他大哥，他是後來才來的，十幾歲那樣的，具體也說不上來。」
寧沐面上無什麼波動，左手手指輕輕敲擊著桌面，「繼續說下去。」
胖子吞了口口水繼續道，「開始的時候他說過他有個仇人在京城里做官，就是您，具體什麼仇我們不知道，只是他每次提起來都恨的不得了。後來倒是不再提了，可我們是兄弟，自然記得這事兒。後來老乞丐死了，我們就跟著他混，他是我們中功夫最好的，也是最聰明的，識文斷字，我們一共搬過三個地方，都是很偏僻的地方。我們靠劫富和打獵為生，他常年不見蹤影，偶爾會送錢回來，我們也不知道他在干什麼。」
寧沐在想著什麼，繼續敲擊桌子，沒有說話。
端方問道，「這麼說來元宵節的事兒就是你們自作主張了？」
「是是是，是我和瘦子二人逛街的時候听到她們說話，知道那個小的是寧小姐，就想起了老大的事兒。是我們蠢，想著這樣也許能幫上老大的忙，求大人別殺我們，我們知道錯了。我們好好待寧小姐了，當時寧小姐路上餓，瘦子把他娘的遺物換了一只炖雞給她吃。還請大人不要殺我們！」胖子說著說著又哭了起來。
端方嘴角一掀，不再是平日里府中人看到的愛逗鳥為人溫和的端方，對胖瘦二人來說，現在的他和寧沐二人就像閻王的鬼使，都是來招魂的。
他又問，「既然這樣，為什麼又放了回來？」
胖子不敢再哭，「我們留了暗號給老大，當晚他就回了寨子，痛罵了我們一頓，說現在綁了寧小姐就是找死，是他親自把人帶走的，後來的事兒我們就不知道了。」
端方再問，「你們現在的暗號是什麼？」
「現在沒有暗號，自從元宵節這事兒之後，老大讓我們搬了地方，暗號聯絡方法也取消了，都是老大單方面聯系我們，大人我說的都是真的啊！」胖子已經把知道的一切都說了。
寧沐听到這里才開又了口，問道，「你們老大長什麼樣？」
薛如琳花了一天的時間把生意上的事兒和素娘集中整理了一下，以後幾個莊子上的產出也由她直接和付南枝對接，無法定奪的再來找她。說到這，如琳牽過素娘的手，像姐妹一樣親熱的坐在一處，「素娘，以後你有事不妨直接去寧府找我，端方，你若不去面對，這麼故意逃避著是永遠也不會忘記的。依我看順其自然的過，反而對你有幫助，你好好想想我的話。」
素娘听了有些怔仲。
第二天如琳就帶著四個孩子加上趙山長回了京城了。寧沐本以為她還要再過幾天才回來，沒想到她這麼快又出現在他眼前。一听說太太的馬車到了門口，就立刻扔下手中的事物親自出去迎接了。
寧紹正扶如琳下了馬車，寧沐過來接了手，扶著如琳的胳膊，如琳有些害羞，小聲和他說，「我都下車了，你來扶我做什麼？」
寧沐沒有松開手，「夫人舟車勞頓，身子不適，為夫攙扶一下理所應當。」
「真能貧。」嗔怪了他一下，眼看了就要進門了就沒甩開他。
門房的小廝簡直不敢相信自己的眼楮，他們老爺太太何時變得這麼如膠似漆了？他十分想抬頭好好看看，可是又不敢，心里像有只貓在撓似的。
「你怎麼這麼快就回來了？不是說要多呆幾天嗎？」。
如琳回身兒示意他向後面馬車看去，兩個丫鬟正攙扶了趙山長下來，「進去再和你細說。」
寧沐對這老頭兒真有些生了怒，竟然這般得寸進尺，他可憐他年老體弱無人照料，允許他在莊子里謀生已是開恩，居然膽敢纏著如琳進京？再一想如琳也不是什麼一味善良的好心菩薩，也許另有隱情。
如琳換了一身居家的衣服剛出來，就被寧沐抱了個滿懷，佯怒道，「你還讓人好好說話不？」
「你這樣也能好好說話啊。」寧沐沒有放開她，而是把人抱起來坐在椅子上，如琳側坐在她大腿上，身子向後微微靠著。
拿他沒辦法，「你可知趙敬這個人？」
「知道，是二十多年前一個有名的學士，其人做的一手錦繡文章，才華過人，因其性格疏狂不拘，在官場收了重挫，辭官遠走了。我年輕的時候讀過他的文章，字字珠璣，讀完讓人身心通透、暢快淋灕。問這個干什麼？」
如琳嘟嘴俏皮的往外努了一下嘴巴，「喏，就是你撿回來的那個老頭子。」
寧沐不可謂不吃驚，讓她趕緊把他離開莊子之後發生的事情說給他听。
听完還是不太敢相信，世上竟然有這麼巧合荒誕之事，只是爬個山而已，就讓他們遇到了一個學問大家。「趙山長是他的本名？」
「是，他說他拜師之後才改的名字叫趙敬，本名就棄之不用了，是後來打算再也不沾學問官場才改用了原來的名字。你猜他還是什麼人？」
「是什麼人？」
「他還是我父親的師叔。」