「不知那兩個壯士現在人在何處？付某也想有這個榮幸與之相識。」付南枝幾乎是屏著氣等寧沐宣判了。
寧沐不緊不慢的回道，「不急，那二位壯士正被我好好款待，不日我就把他們介紹給你認識。」
付南枝心頭大松，太好了，他們還活著！「那就多謝寧大人了。」胖瘦二人咎由自取，寧沐既然沒殺他們，此番他就算和他扯平了。
其實寧沐本來也沒想殺二人。「不必客氣，付先生，寧某還有一句話要送給你，有時候看見的不一定是真相，知道的多了也不一定是好事。付先生走好，寧某不送了。」
直到付南枝出了院子，端方才進來，「怎麼樣？今天這事兒是他弄的嗎？」。
「我沒問。」
端方無語臉，「那你把人叫來干嘛？除了打草驚蛇還有什麼作用不成？」
寧沐眼神中充滿了懷念和追思，「今天的事兒不是他干的，他的眼楮不會騙人。他和他父親是同一種人，不會使出這種卑鄙不入流的手段，而且對他來說在寧府做這麼蠢的事兒完全沒有意義，他想要的不只是這些。我就是要驚一驚他，他雖然心地純善，眼界卻不夠，敲一敲警鐘也好。以後多加防範，府里侍衛多布置一倍，下人也要添加，由你來把關。」
端方領命，「是。我下去就辦。那這次……」
「另有他人。找出來，看看到底是沖什麼來的。」寧沐眼中釋放出嗜血的光芒。
沒過兩日，付南枝就收到了他的頭號親信傳遞的信號，胖瘦二人回來了，雖然滿身是傷，月兌了層皮，性命倒是無礙，付南枝總算把心放到了實處。他不禁在心中對寧沐重新有了些思量，他為什麼放了他們呢？又為什麼放了自己？依照寧沐的個性即使只是懷疑，即使是沒有造成什麼後果，他也不應該放過他們才是。
當年的寧沐可不是這樣的！整個法場上鮮血橫流，他的親人們全部倒在血泊之中，再也無法張開雙眼，是寧沐親自派人去抓的他們，又親自在場監斬。父親是遠近聞名的好官，是歷年來同江當地最勤政愛民的知府老爺。誰會想到最後竟然落得個全家抄斬的下場。
那一年他才十三歲，那天他一早出門給母親買她最愛吃的點心，回來的時候正好遠遠的看見他們被捆起來帶走，他多想不顧一切的沖上去，可是他看見母親沖人群中的他搖了搖頭，人山人海中母親一眼就能看到他，用眼神和意念懇求他不要過來送死，活著還有希望。直到夜深人靜之時他才敢潛回去，家里早已經干干淨淨，一個人都沒有了！連剛剛四歲的幼妹都給帶走了，這幫沒人性的狗東西！
他的家從此再也沒有了，直到他在刑場上並沒有看到小妹，他才重新有了活下去的希望，也許她並沒有死，也許是被哪個婆子帶了出去，或者被人趁亂拐走了，他發誓此生付出一切代價也一定要找到她！
素娘從外面回來，付南枝艱難的收了思緒，且不去管它了，寧沐愛怎麼想就怎麼想吧，他就按照自己的計劃行事就好，他自認沒什麼大智慧，且行且做吧。
「付南枝，你給我站住！」素娘喊了一聲。
付南枝本來怕這幾天陰郁暴躁的情緒影響到她，也怕被她察覺到什麼，見她過來了就想回房。
「你這幾天老躲著我干什麼？」素娘上前一把拽住了他衣服袖子，看他無往日半分輕松之色，心里又是焦急又是狐疑。
「我沒有躲你，我剛才沒看到你。」付南枝草草解釋。
「付南枝，你拿我當三歲的孩子嗎？寧夫人並沒有責怪于你，你為何回來還要擺出這副樣子？以後你做事細心一些就好了，男人本來就不適合帶孩子，尤其是咚咚這種，一眼都不能看不到的。」素娘一句一句的開解他，後來注意到他臉上並沒有任何該有的反應，也不回她話，心里突然咯 一下。
「素娘，我只是有些累了。」付南枝勉強笑笑，找了個理由。
素娘忽然緊張起來，直直的看向他，「付南枝，咚咚身上有傷，不會是你做的吧？難道你的那個仇人……」素娘根本不敢往下說，天吶，那太可怕了。
「素娘，每個人都可以小看我，我只希望你不要小看我，不是我做的，我是真心疼愛咚咚。我太累了，先回去了。」付南枝一副疲憊極了的樣子。
素娘愣愣的松開了手，任由付南枝走開了。心里的驚濤駭浪卻並沒有隨著他的走開而褪去。他只說這回的事不是他做的，可他並沒有否認她的後半句話。素娘難以承受的閉上雙目，把手放在了心口位置，強迫自己要鎮定下來，還都只是猜測而已。
有家人的悉心呵護，還有兩個小表哥和柯家小伙伴的陪伴，咚咚很快就恢復了笑臉。只是腿後的淤青還沒好利索，用手一按或者動作大了都會有些疼，越發會賴在如琳身上撒嬌了，如琳抱著她在老太太這里說話，老太太親手喂她一顆糖漬的李子，對如琳說道，「這孩子今年不知道怎麼了，多災多難的，不行就去廟里給她求個平安符，吃個定心丸也好。」
如琳回道，「讓您跟著操心了，正好紹兒說他明天要去大昭寺會友，我和他說了讓他給咚咚求一個回來。」
「那就好，那就好。」老太太听她安排的妥當，就丟開了這茬兒。
總算是風平浪靜了，如琳身心乏累，已經無力再去惦記薛雲董氏他們，也管不了端方或者素娘，有一個算一個，只要都平安活著就好，別再有什麼事端了。寧沐和她說已經查出了到底是誰在作怪，只是還不知道那個人的具體目的和背後之人，還不易輕舉妄動，防範的措施已經布置好了，向她保證了再也不會出現類似的事情，她這顆心才回到了肚子里。而此刻，她只想好好休息。
浴桶的熱水都準備好了，里面還滴了幾滴特制的花露，隨著熱氣擴散在空氣中，香氣四溢。
碧竹親自伺候如琳沐浴，本來如琳洗浴是不喜歡人伺候的，今天她累的完全不想動，就把碧竹留下了。如琳除了衣裳進了溫熱的水中，發出了一聲舒服的喟嘆，這段日子以來第一次有了全身心放松之感。
碧竹從旁邊的櫃子抽屜里拿出來一個小盒子，伸手從里面挖出了一塊膏子，在掌心揉開，就要用到如琳身上去。
如琳聞著這氣味怪怪的，就問她這是什麼。(未完待續。)