寧紹這次考的特別順利，出來的時候還很有精神，站在考場外面四處張望等了許久也沒有看見徐妙的身影，難掩心中失望，暗自勸說自己姑娘大了出來就不容易了。
他考了幾天如琳就擔心了幾天，好不容易把人給盼回來了，沒多哪兒少哪兒，她高興的很，趕緊讓寧紹去吃點好的，再洗洗休息，就親自動手給他收拾起考場里的那些東西，她喜歡為他做這些力所能及的事情。
把書本文具都給他放回原位，把換下來的髒衣服一抱打算交給下人們洗滌，忽然，‘啪嗒’一聲，一個小小的玉飾從衣服里掉落下來。如琳稍嫌吃力的彎腰撿起，細細端詳。一個精巧的玉鎖頭，這鎖頭精致小巧，一看就是女孩子的審美，加上配的鏈子，如琳更加能確定這一猜想，是個女孩子送的。
心中既欣喜又有些酸溜溜的，兒子長大嘍，一種還沒在眼皮底下長多久就馬上歸別的女人所有的感覺，她總算明白了為什麼這世上大部分婆婆都看不上兒媳婦了。
如琳把小鎖頭藏在手里，去飯廳陪寧紹吃飯，這回她沒再親自下廚折磨他的腸胃，而是讓廚房專門揀幾樣寧紹愛吃的做。看他大口的吃著，幾天沒有好好的梳洗，下巴上也開始冒了淡淡的青須，一股吾家有兒初長成之感油然而生。
「紹兒，娘听你師叔祖說你這次考上舉人不成問題，到時候你少年成名，又有寧府門庭做後盾，必然會有大大小小的官宦家庭上門議親。你已經過了十四歲，雖說現在成親還太早，但是定親卻是可以了，娘想問你對這件事有沒有什麼看法？」
「娘，兒子現在只想好好讀書，沒想過這麼多。」寧紹想起了徐妙，悶頭扒了一口飯。
如琳看他不說，一點都不意外，試探的說道，「哦？是嗎？紹兒有了心儀的姑娘一定要告訴母親，不然咱們行動的晚了，被別人家先定了過去就後悔莫及了。」如琳邊說邊沖寧紹揶揄的擠眼楮。
「娘，真的……沒有。」寧紹心里是有些害羞有些糾結的，連吃飯的動作都停下了。
「哎……兒大不由娘，那我撿到的這把小鎖頭就送給咚咚玩去了？」如琳亮出手心里的東西在寧紹眼前一晃一晃的。
寧紹放下筷子就要去搶，如琳防著他，快速把東西收回了手心里。
笑的眯眯眼問他，「還不快快招來？讓娘听听是誰家的好姑娘。」
寧紹臉色爆紅，他本來也是打算說的，只是還沒有找到一個合適的時機。既然都已經被母親發現證物，不如就此問出口吧。
「娘您不生氣嗎？」。他這樣私相授受，有違聖賢之道。
如琳自己也年輕過，甚至比他還過分，听了就笑著回答，「為什麼要生氣呢？你又沒有耽誤了讀書，又沒有做出什麼出格的事，你比以前變的開朗，娘高興還來不及呢。」慈愛的模模寧紹的發頂。
寧紹似下了很大的決心，「娘，兒子確實喜歡了一個姑娘，她知書達理，聰慧可愛，您也一定會喜歡的。」
「是哪家的姑娘？你說出來看娘認識不認識？」如琳對兒子的眼光還是比較期待的。
「是徐尚書家的徐妙。」
「你說誰？」如琳不敢相信的自己的耳朵，雙目睜到最大看向寧紹，生怕听錯了一個音。她感覺自己渾身都是僵硬的，把手里的鏈子攥的死緊死緊的，恨不得攥碎了才好。
寧紹心里一緊，他想到母親可能會不滿意徐家，可是沒想到母親的反應竟然是這般大，她的臉色一下子變的極為駭人。但這就是事實，話已出口。他清楚的又答了一遍，「是徐妙。」
如琳 的站了起來，帶倒了剛剛坐的椅子，寧紹起身來要扶她，被她給擋了回去。
她突然聲音抬的極高，「你再說一遍，是誰？」她止不住的渾身顫抖起來，喊完這一句竟不能再言語其他，巨大的無力感將她重重籠罩。
寧紹看了害怕極了，趕緊上前環住她，喊外面的丫鬟進來，先把母親安置回房再說。
寧紹跪在她床邊守著，他起身想要給她蓋好被角，卻被如琳的手一把緊緊拉住，她哽咽著說道，「紹兒，徐妙不能啊，換誰家的姑娘娘都答應，就是她不能啊！」
「娘，這是為什麼？徐妙是個好姑娘。」他一定要知道真實的原因，不然他是不會死心的。
如琳知道已寧紹的性格，不知道實情是不會有所轉變的，他會想法設法的挖掘真相，無奈的把真相一一道出，「她就是再好的姑娘也不成！你是不是只以為徐景升與你父親在朝堂上立場不同那麼簡單？若早知道你會和徐妙相識，我們也不會瞞你。你爹和徐景升都是你外公的徒弟，他還是我姨母家的表哥，可是你知道你外公是怎麼死的嗎？是被他給一碗藥毒死的！我和你爹日日夜夜做夢都想給你外公報仇啊！紹兒，你說你能和徐妙在一起嗎？你這是往我的心口上扎刀子啊！」
「娘，對不起，我不知道，不知道……」寧紹被突然而來的真相震的發蒙。打死他也不會想到徐妙母親嘴里的所謂有仇竟是這樣的血海深仇！他一時間不知道該如何應對，只好喃喃著重復著這句話，痛苦的趴在母親身邊緩解這一切。
如琳看他這樣，比疼在自己身上更疼，握住他的一只手，盡量讓自己的情緒平穩一些，「紹兒，退開一萬步講，我和你父親都同意你們的事情，那徐景升呢？你想想他為什麼要同意把女兒嫁進我們家來，怎麼會放心把女兒嫁到我們家來？沒有一個人比他更清楚這些骯髒罪惡的過往。」她不會和寧紹提起她曾經和徐景升的事兒，那只會增加大家的難看罷了。
「娘，我該怎麼辦？我真的沒想到會是這樣，徐妙還在等我……娘。」寧紹發出像小獸一般嗚嗚的哭聲。這還是如琳第一次看見他哭，心痛到無以復加，她的孩子第一次熱烈的愛是被她親自摧毀，可她不得不這麼做，因為愛看人間悲歡離合的老天是不會讓這對苦命的年輕人好走的，它既然已經安排了他們不該的相遇，就不會留給他們沒有傷痕的結尾。(未完待續。)