鄭氏看著蘇喜妹眼中漾開的孩子般的笑，滿意地點了點頭。
「你鄭表舅自是把你放在心上的。」
說了這一句，便轉過頭吩咐周婆子把裝著發釵的木槿金絲瓖邊銅鈴盒取了出來，蘇喜妹神情愉悅地起身接過，輕輕打開看了一眼。
是一支白蘭玉雀梅珍珠銀墜發釵。
蘇蕊探頭過來恰好看見，心里頓時極為不悅。
「鄭表舅還真是大方，不出手則已，一出手竟是這般貴重的珍品。」她酸溜溜地說了一句。
鄭氏笑著安撫道︰「你七妹妹大病初愈，鄭表舅關心一點兒也是正常，你身為姐姐也要體諒一下七丫頭才是，母親這兒有一對百合翡翠耳墜，待會兒就讓周媽媽送去你的院中，如何？」
這看似安撫的話卻是暗指蘇蕊身為姐姐不知分寸，要把鄭表舅送給喜妹的發釵給爭了去，鄭氏無奈之下只好拿出一對耳墜贈予她。
李氏頓時黑了臉。
蘇蕊卻是忙著起身道謝︰「多謝母親。」說著，眼角余光得意地瞥了一眼一旁的蘇喜妹。
蘇喜妹卻像是渾然不覺，手中把玩著銅鈴盒，眼中都是滿滿的喜悅。
蘇蕊頓時心里一陣窩火。
視線在屋子里掃視了一圈，在場的姐妹們也都埋頭吃著燕窩，完全就沒露出她所期許的神情。
自己得了好東西怎麼也應該有人羨慕吧！
一定是她們心胸狹窄妒忌她得了翡翠耳墜，所以才裝作一副若無其事的樣子。
其實她們心里都暗暗羨慕的要死吧！
這般一想，蘇蕊揚了揚下巴緩緩坐了下來，眼角眉梢都是毫不掩飾的得意。
這時有僕婦神色凝重地掀起簾子，抬頭看了一眼屋子中的眾人便躬身走了進來。
鄭氏看到那僕婦神色中的異樣，輕輕放下手中的白玉勺，微微皺了一下眉。
「徐媽媽，出什麼事了？」她開口詢問。
徐媽媽是鄭氏的乳娘，當初鄭氏被大老爺納了妾，徐媽媽便陪嫁了過來。
徐媽媽一听鄭氏的問話，眼眶忽地就紅了。
「夫人，大事不好了。」她顫抖地說道，「大小姐她、她香消玉損了。」
嘩——
眾人皆是震驚。
鄭氏猛地一下站起身來，檀香木桌上的白玉盅打翻在了地上。
「慧兒，慧兒她……怎麼會？」
鄭氏喃喃地念了幾聲，白眼一翻，暈厥了過去。
————————————
陵王妃蘇慧因為世子宇哥兒的過世心結不解、積郁成病，終究不堪重負，從梅峰上縱身跳下山崖……
這個突如其來的消息迅速傳遍了整個京城。
民眾們都為這麼一個溫婉賢淑的王妃感到惋惜。
據說玉龍山莊所在的梅峰懸崖峭壁，終年雲霧繚繞。山崖下是萬丈深淵滾滾江河，任誰都心知肚明王妃生還的可能極小。
三天三夜搜尋無果，陵王府和相府同時掛起了喪幡白帳。
京城中的氣氛一度無比黯然消沉。
勛貴世家紛紛將壽宴婚宴改期，而章家雖然算不上什麼高門大戶，但方家卻是正兒八經的書香世家，方老爺也是深得皇上器重的大臣，所以方家的女兒出嫁就不得不挪了黃道吉日。
陵王傷心欲絕，獨自守在清冷的靈堂里整整七天，明明知道棺材里只是王妃平日里貼身用過的物件，卻是自欺欺人地對著一口空棺材不停地哭笑。
這場葬禮儀仗綿延悠長，方圓百里都能听見悲慟淒楚的哀樂聲。
等一切都塵埃落定後，已然是三月下旬。
自從大姐跳崖身亡的消息傳開，常年在靜淑齋禮佛的蘇老太太回到了相府暫住。
蘇老太太原來住在錦園正北方的福全閣，但這次回來的匆忙，府中又忙著大小姐的喪事，福全閣暫時沒人打掃，蘇老太太便住進了中庭院中，等大小姐的事都忙完了，僕婦們才把院子收拾出來，蘇老太太也就搬了進去。
今日一早府中的女眷們前來福全閣問安後便都離了，蘇老太太不喜熱鬧，只有蘇德留下來陪著她一同用早飯。
蘇老太太想了一下，把屋子中的僕婦都支了出去，然後眸中才露出了擔憂來，轉過頭看著自己的大兒子，心神有些不大安寧。
「阿德，慧兒是真的已經到蜀地去了嗎？」。遲疑了片刻，她還是忍不住問了一句。
蘇德神情平靜地點了點頭。
「母親，您就放寬心好了，雖然慧兒做出了那種事，但我畢竟是當朝的丞相，陵王金口已開，只要把慧兒送去蜀地他就不再追究此事，鄭氏昨天告訴我，慧兒已經安然無恙的抵達蜀城了，母親就不要再多慮了，等過些時日我再暗中把慧兒接回來就是。」蘇德伸手握住自己母親的手安撫道。
蘇老太太听他這麼說，緊繃的眉梢緩緩松動了一些。
當年趙氏下嫁于蘇家，不僅盡心盡力操持著家里，還在朝堂上力所能及的幫忙。
而那件事說到底是蘇家虧欠了趙氏，怎麼能再讓趙氏唯一的女兒出了事？
這麼多年蘇老太太在靜淑齋長期禮佛也是因為那件事心中有愧。
蘇老太太重重地嘆了口氣，蒼老的眼眸中閃爍著淚光。
「只是阿德，你真的相信慧兒會做出那種事嗎？」。蘇老太太擦擦眼角，搖了搖頭，「慧兒是多麼懂事的一個孩子，孝敬長輩，知書達理，性情敦厚善良，怎麼會做出那樣的事？」
蘇德也是微微一嘆，嘴角悄然帶起一抹苦澀。
「慧兒是什麼樣的孩子，我這個做父親的怎麼會心里不清楚？錯就錯在慧兒身上流淌著趙國公的血脈！趙國公曾手握兵權，威名顯赫，一直都是皇上的心月復大患。」
既然蘇老太太挑明了事來說，蘇德也就沒什麼好再藏著掖著了，況且在福全閣服侍的下人們都被他支開了，屋子中只有他們母子二人，他就沒必要戴著面具繞彎子了。
「此事的幕後主使極有可能就是陵王殿下本人，當時洛兒讓人帶話回來我就覺得事有蹊蹺，但為了保全慧兒我絕不能聲張，只能暗中讓洛兒向陵王說情，爭取能看在我這張老臉的份上，給慧兒留下一條活路。」蘇德暗暗苦笑，「這件事不能放在明面上來講，皇上連趙國公唯一的嫡系血脈都不肯放過，鬧大了不僅無濟于事，連蘇家也見不得能全身而退，而陵王答應自己放過慧兒，不過是賊喊捉賊想讓我欠他一個人情罷了。」
蘇老太太听了自己兒子說的話只覺心中一陣酸苦。
當年趙氏感染風寒原本還有得救，但卻因為皇上的一句暗示，他們蘇家不得不從中做出選擇。
趙氏也不知從哪兒听來的風聲，便下定決心一心赴死，把大夫開出的湯藥全都倒掉了，生生熬出了重病。
歸根結底，趙氏是為了保全蘇家才香消玉損。
一個如此深明大義的女人教出來的女兒又會差到哪里去？
「可憐我的兒媳早早就赴了黃泉，可憐我的孫女年紀輕輕就要藏身在蠻夷之地見不得光，趙國公府早就不是什麼威脅了，皇上為何就執意不肯放過趙家人呢？」
都說天家人最是無情，倒是一點兒也不假。
蘇德的眼眸漸漸變得幽深，思緒被拉扯回了很多年前的那一個午後。