顧瑯華的話如同當頭棒喝,讓陸老太爺眼前發黑。
是啊,既然關心鎮江,為什麼不留下來,還要帶著陸氏一族搬遷去杭州。
陸老太爺壓著沖上額頭的火氣,「那是我們……」
瑯華不等陸老太爺將話說完又向韓御史行禮,「民女想要跟御史大人說的就是有關鎮江的事,若是王大人沒在我們家莊子上找到反賊,是不是就能證明了我們顧家的清白,到時民女能不能請御史大人到家中飲一杯熱茶?」
顧大小姐笑眯眯的手指相扣,彎腿屈身,像是一個稚女敕的小女圭女圭,年紀也與他兒女差不多大,說起話來是牙尖嘴利,恐怕是顧家大人所教,離王其振口中所謂的妖孽相去甚遠,顧家既然配合讓朝廷查驗,若是查不出任何問題,他作為御史,是要緩和官民之間的關系,笑著應下來,「那是自然。」
陸老太爺嘴里的話被憋了回去,清清嗓子準備再說一遍,「真是……」不守規矩四個字還沒說出來,他眼看著顧瑯華上前給韓御史指路,再次打斷了他的話。
瑯華道︰「打開大門,請御史大人、閔大人進莊子。」
活活將陸老太爺撂在了那里。
蕭媽媽看著好笑,不管是王家合圍莊子,還是閔大人帶兵阻攔,又或是小姐冷靜相對,這里本就沒有陸家什麼事,陸老太爺來這里,醉翁之意不在酒,大家都明白,就算是義正言辭地指責大小姐,殺傷力也不是很強。
畢竟這一切要由官府查驗之後才能定下結果,又不是在內宅講規矩,晚輩一定要听從長輩的教訓。
真是多此一舉。
瑯華引韓御史在前面走,陸老太爺呼呼喘著粗氣,見到王其振還在一旁,立即叫住了他,「顧家可不止這一處莊子,從這往西不遠還有處莊院,我听說這兩處莊子從地下是相通的,西邊的莊院又跟城內的一處莊子離的不遠,兩個莊院從地下也能互通,當年鎮江鬧災荒,城內盜匪橫行,顧家女眷就是這樣城里城外來回搬遷,才能保毫發無傷,顧瑯華大方地讓你們進去查看莊院,你們要找的人肯定不在這里。」
本來他也只是來看個結果,顧瑯華居然對他不敬,那他也沒必要再顧及兩家的關系,干脆給王其振指點迷津。
陸二太太在一旁听著心驚,老太爺真是想要將顧家置于死地。
王其振眼楮頓時亮起來,既然如此事不宜遲,他招手叫來心月復,「你將顧家的幾處莊子也都給我圍起來,這邊發出信號,你們就強行攻進去,必須要將人給我找到。」
心月復應了一聲。
王其振滿意地點點頭,剛準備轉身,王家下人前來稟告,「老爺,姑爺的幕僚送信來了。」
又是陸文的幕僚,上次就是他送信告訴了那個反賊的行蹤。
這次大約又有什麼消息要傳遞給他。
王其振興沖沖地打開了信,笑容卻僵在了臉上,他愣了半晌,才胡亂將信塞回了懷里。旁邊的下人不禁道︰「老爺,怎麼了?」
王其振搖搖頭,「箭在弦上不能不發,顧不了那麼多了,什麼玄學什麼命理,我就不信那個邪。」
……
瑯華坐在椅子上喝著熱茶,外面傳來一片嘈雜的聲音。
官兵所到之處一通亂翻,不管是什麼東西一律踫倒在地上,旁邊的顧瑯華坐在大大的椅子里,像失去了保護的稚兒,顯得格外的單薄。
閔懷不忍看下去,這哪里是維護百姓的朝廷官員,明明是入室盜竊的強盜。他轉頭看向韓御史,韓御史像入定了一般,不知在思量些什麼。
隨著時間推移,王仁智的臉色漸漸難看起來,姑爺提供的消息不會有誤,顧家莊子也本來就有異常,他敢擔保,那反賊就在這里,絕不會有錯。慶王謀反之後,他在江浙境內抓到過不少慶王余孽,靠的就是他敏銳的直覺。
只要抓住了反賊,就能平了顧家順便將閔懷趕出鎮江城,雖然朝廷任命他的知府公文沒有到手,他仍舊可以代理知府之職,利用這次平叛機會在鎮江守關,一鼓作氣打下根基,以後整個鎮江都要姓王,人人都要仰他鼻息過日子,哪里像這個閔懷,真就將自己當做百姓的父母官,不懂得掌握土地,也不向過往商旅收受孝敬,來的時候幾箱家資,走的時候仍是如此。
可是通常賭注越大,就越膽戰心驚,特別是現在,成敗在此一舉。
隸卒過來稟告,「沒在莊子上發現可疑人。」
王仁智頓時心頭一跳,皺起眉頭,「所有人都查過了?」
隸卒道︰「拿著冊子清點的,都是些長工、佃戶和奴婢,而且身上也沒有傷痕。」
王仁智氣急敗壞,「再去查一遍,我就不信了……」
話音剛落,外面傳來響箭的聲音,緊接著王其振走進門來,「我剛剛發了信號,讓人帶兵去查顧家的另外幾處莊子。」
說著去看顧瑯華的臉色,顧瑯華眼楮中有幾分的驚訝。
王其振頓時心中歡喜,看來她是查對了。
「胡鬧,」閔懷豁然站起身,「一個好好的莊子被你們折騰成了什麼樣子?你們竟然還要查,如果什麼都查不到,我看你們要如何收場。」
「王大人,」瑯華眼梢微翹,「陸家的莊子就在我家牆外,還是一起查驗穩妥,免得那反賊不小心跑去了陸家,反正陸家準備搬遷,東西已經都收拾好了,查驗起來更加容易。」
陸老太爺听到這話,頓時皺起眉頭,「你是在說陸家窩藏了反賊?」
瑯華不理陸老太爺,接著道︰「整個鎮江一共一百多處莊院,每家都查過去才能查個徹底,不能讓一個反賊攪合的整個鎮江都不得安寧,王大人您說是也不是。」
王其振旁邊的下屬覺得瑯華說的有道理,頻頻點頭,「大人,既然那人逃到了鎮江,不如將整個鎮江城都翻過來……」
「啪」地一聲,王其振一巴掌打過去,下屬頓時被打的眼冒金星,「混蛋,整個鎮江城翻過來,就為找一個反賊?」
消遣誰呢?寒磣誰呢?
閔懷忽然發笑,等到將顧家所有莊子都查驗過還找不到所謂的反賊,王家就等于自扇嘴巴。
閔懷想到這里,怒氣反而都散了,從現在開始該是王家擔憂的時候。
時間一點點地過去。
王其振頭上漸漸泌出了冷汗,這麼久沒有消息,意味著很有可能是一無所獲,直到現在他才認真去想,萬一什麼都找不到,該怎麼辦?閔懷顯然不準備放過他們,御史大人也不可能一味袒護,父親一定會被重責……
屋子里如同死一般的沉靜。
陸老太爺也開始如坐針氈。
只有閔懷和顧瑯華,一臉泰然自若的神情。
終于等到府衙的隸員氣喘吁吁來稟告,「沒有……是真的沒有……」
王仁智耳邊頓時一陣嗡鳴聲響,不可能,絕對不可能,他仍舊不死心,「所有的莊院都查看了?」
隸員點頭,「都找了,可是……有一處莊院,來往的人太多,實在無法……」
這是他的最後一線希望,王仁智道︰「這是在找反賊,必須每個人都要查驗,不能有人渾水模魚。」
隸員有種要哭了的沖動,「可是顧家莊子上在收糯米,來往的都是鎮江城的百姓,我們不能一一辨認啊!」
原來顧瑯華是在這里耍了花招。
王仁智眼楮里那團火頓時又燒起來,「韓大人,那里必然有蹊蹺。」
閔懷譏誚道︰「怎麼?王大人您是真的要將鎮江城翻過來?」顧瑯華方才說的話,在這里就要應驗了。
這次連韓御史都面露猶豫,「該查的都查了,還是不要驚擾百姓為好。」
顧瑯華也皺起眉頭,「我覺得王大人還是不要再去查驗,姨祖父您也不要跟著了,免得到時候大家臉上不好看,又都要怪罪在我身上。」
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