女人們在院子里說話的當兒，莫阿女乃就催促莫小曼回屋去換衣裳。
莫小曼避開劉鳳英的眼風，溜進東邊屋子，先跑到後院廚房去揭開了鐵鍋的鍋蓋——她餓極了，光喝靈泉也不行，得吃點東西墊墊。
記憶里，上輩子劉鳳英經常把莫小曼派出去干活兒之後，給她的兒女們做好吃的，比如煮一鍋白米飯，然後再敲兩個雞蛋炒得香噴噴的，或拌些面粉做面疙瘩，不然就糯米磨成粉炸油團……有時候被莫小曼撞見，劉鳳英也不慌，只涼涼地白她一眼，說弟妹們還小，嘴饞，她是做大姐的，就不要跟弟妹搶吃了！
莫小曼才多大？也是一樣饞啊，但她何曾搶過？就算想搶，也搶不過劉鳳英！
劉鳳英和莫國強，上輩子莫小曼從知道自己不是他們親生，被他們扔在京城，就恨上他們了！更後悔自己的傻痴，為這一窩沒有半點血緣關系的蛇鼠耗盡真心和力氣，把自己弄成人不人鬼不鬼的模樣！
今生重來，莫小曼沒有任何猶豫，唯有想盡辦法趕緊跳離這個火坑！
以後的事，再做打算！
揭開大鐵鍋的鍋蓋，里面果然有剩下的半塊米飯鍋巴，莫小曼抓起來就往嘴里塞，用力嚼著，三兩下吞咽下肚。
又掃見灶洞里扔的幾個雞蛋殼，今天下雨天，劉鳳英不上工，必定是做蛋炒飯給小崽子們解饞了！
哼！壞心腸女人，跟不孝子莫國強可真是天造地設一對兒！兩個人為了不讓阿公阿女乃佔他們半點便宜，把廚房建在後院，不管做了什麼好吃的，都不分給阿女乃，甚至連氣味都不想讓阿公阿女乃聞到！
今天的蛋炒飯，當然也不可能有阿女乃的份！
莫小曼數一數雞蛋殼，居然敲掉五個雞蛋，可以想見那蛋炒飯有多香！
她眼珠子轉了轉，抬起頭一看，一只有蓋兒的小扁竹籃子懸在木梁上，莫小曼搬把凳子過來放好，爬上去托住竹籃子，拿下來掀開蓋兒一看︰嘿！當真是大半碗金燦燦香噴噴的蛋炒飯，這是留給莫國強的！
不管他三七二十一，莫小曼從掛在碗櫃邊的筷筒子里取出一雙筷子，又另外拿出個小碗，把蛋炒飯一分為二，小碗留著，自己捧起原先放籃子里的中號碗，快速往嘴里扒拉，這年代在農村物質匱乏，一斤豬肉一元五角加同面額肉票，一斤鹽一角七分錢，一只雞蛋五至七分錢……能吃到一口蛋炒飯那簡直跟過年差不多了，也是劉鳳英本事，攀上了城里的親生女兒，那女兒給他們周濟個五塊十塊錢，就夠他們一個月吃上幾頓好東西了！
莫小曼卻只為了填飽肚子，來不及細細品嘗美味，只求趕緊把蛋炒飯吞進肚里！
這要放在上輩子，她就算餓得快暈過去，眼睜睜看到梁上掛的好吃東西，也鐵定不敢拿下來吃掉︰一是畏懼劉鳳英，二是覺得留給自己阿爸的，阿爸還在外頭辛苦干活呢，自己不應該吃！
現在，她不僅有膽子把炒飯吃了，還吃得毫無負擔！
吃完，把那中號碗依然蓋進小竹籃，仍掛回梁上，然後跑去模牆洞，果真給她模到了那本軟皮筆記本，劉鳳英的記帳本！
莫小曼粗略翻了翻，上輩子只讀到小學二年級，後來遇著那個人，那人自己不能動，卻利用他的影響力，一口氣給她找了四五個老師和師傅，三年時間里，填鴨子般給她灌輸各種知識和技藝，讓她在以後的年月里，不至于做睜眼瞎，能夠憑著自己的能力，維持住一份體面富足有尊嚴的生活，再不必擔心陷于貧窮困頓之中！
又想起那個人，莫小曼鼻子酸酸的，嘆了口氣，用手背輕輕揉一揉眼楮，卷起筆記本，一手端著那小碗蛋炒飯，跑回屋，踩著搖搖晃晃的木梯子爬上木樓去換衣裳。
木樓並不大，七八平米左右，莫國強和劉鳳英夫妻倆讓孩子們睡樓上，是因為家里沒有多的床架，幾個孩子用竹篾編的涼席往樓板上一鋪，就可以直接睡下了。莫小能雖是男孩，年紀還小，跟著姐妹們一起睡，莫小強是莫家長孫，受重視，他有自己的房間，就是堂屋香火堂後頭那間屋子。
木樓四面沒有擋板，顯得有點空，往年自留地的玉米、辣椒收回來，就扎成串，順著房梁掛在木樓四周。
莫小曼從竹竿上胡亂掛成一堆的衣裳里找出自己的衣褲換上，她沒有幾件衣裳，還全是破爛的，劉鳳英整天罵她不會拾掇，補個衣裳弄得扭七扭八難看要死，十一歲的女孩能有什麼針線底子？每天還有干不完的活，能把補丁都縫緊就很不錯了！
換好衣裳，莫小曼從莫小鳳書包里翻出本作業本，撕了一頁空白的蓋在小碗上，再拿件舊衣裳把碗整個包起來，把劉鳳英的筆記本塞進褲袋，拉一拉衣襟蓋住袋口，然後吱扭吱扭踩著樓梯下了木樓。
院子里女人們說了一晌，正要散去，暴雨過後，還剩下小半天時間，現在是生產隊時代，干活要隊長召集、分派，看看這會子隊長不出來吆喝召集社員，人們就抓緊做家里的活兒，畢竟除了生產隊，各家都有自留地的，還有祖輩留下的菜園子。
劉鳳英因不願意和女人們多說，正揪了莫小鳳假意幫她找虱子，邊上蹲著莫小枝和莫小花，莫小枝學著劉鳳英的樣子，也在翻弄莫小花的頭發！
莫小曼看見這情形，忽然間感覺到自己的頭皮一陣發癢發麻——似乎、好像、肯定的了！現在的莫小曼，頭上也有虱子！
上輩子經歷過苦難，但後來的十幾年生活是十分講究的，所謂由儉入奢易，由奢入儉難，她已經習慣了那種低調卻優渥的小資生活，此時再遇見虱子，莫小曼感覺有點崩潰，一張小臉皺得像吃了生苦瓜！
不行不行，得趕緊離開，趕緊把自己身上弄干淨！
莫小曼狠狠閉了閉眼，假裝看不見那娘兒幾個，抱著舊衣裳徑直朝阿女乃的小屋走去。
劉鳳英卻發現了她，大喊︰「莫小曼！你干啥呢？」
莫小曼︰「沒干啥！」
「水缸沒水了，你不去挑水，瞎跑什麼？」
「我今天落進河里受了驚，又淋了雨，身上不舒服，要歇會！」
「你！」劉鳳英咬牙，心道你個賤命，淹死你才好呢！眼楮朝院門外掃了掃，這種話到底沒說出口，只喊道︰「你手上拿的啥？」
「這件衣裳太爛了，不要了，給二嬸家的貓做窩！」
「好你個莫小曼，出息了啊！你家有千金萬銀是不是？好好的衣裳，你說不要就不要……給我站住！」
劉鳳英叫罵著趕過來，莫小曼已經三步兩步竄進阿女乃屋里，把屋門掩上，還插了木栓。
劉鳳英在外頭暴跳如雷，罵罵咧咧，莫小曼忙從舊衣里拿出那碗蛋炒飯，遞到坐在矮凳上的阿女乃手里，輕聲道︰「女乃，中午她們做蛋炒飯吃了，還留一碗給……給我爸！讓我偷了，我吃掉一半，你吃一半！」
莫阿女乃將碗接在手里，撫模著碗沿，又伸出一只手去模小曼的臉，嘆了口氣︰「中午女乃聞見了，往天她們做好吃的，女乃不說，心里都明白的！這蛋炒飯，不是留給你的？」
「女乃，她們不可能留給我！從我懂事以來，做了好吃的，全家都有份，就是不會有我的！」
莫阿女乃臉上神情悲戚，又十分不解︰「這是為啥啊？你是他們的大閨女，是他們身上掉下來的肉，怎麼就這麼不待見？」
「女乃，你信不信我說的話？」
「嗯？什麼話？」
「女乃只說信不信我？」
「我們家小曼是老實孩子，從沒跟女乃撒過謊，女乃信你！」
「那我就跟您說了！」莫小曼覺得，應該讓女乃知道一些真相。
「你說，女乃听著。」
「我和莫小鳳他們幾個小的睡木樓，樓下就是我爸媽的房間，前個晚上，我半夜里醒來，親耳听見我爸媽說︰我不是他們親生的！」
「什麼？」莫阿女乃吃了一驚，險些把碗給跌落︰「你可听真了？不許胡說！」
莫小曼把碗拿走，放在小桌上，跪到莫阿女乃面前，將頭挨在她膝上，流著淚道︰「女乃！我听得清清楚楚！您也應該知道，他們的第一個孩子是在地區醫院生的，去醫院里生孩子的人很多，他們把我抱錯了！女乃！您這幾年眼楮看不見了，可還記得我的模樣？我長得，一點都不像他們倆，他們早就知道了！為什麼經常去城里？就是為了去找他們的親生女兒啊！女乃，您這輩子見過像我這樣的可憐孩子嗎？我找不見親生父母，又被現在的爸媽當牛做馬，吃不飽穿不暖就罷了，還動不動就打！從小到大，我遭了多少場打啊，我是女孩啊，我什麼活都干，並沒有頑劣調皮，可是他們就是要打我！女乃，我真不想活了！」
莫阿女乃雙手緊緊地抱住莫小曼的頭，眼里滴下淚水，嘴唇顫抖差點說不成話︰「好孩子，你才多大啊？千萬別這樣說！他們不疼你，女乃疼你！啊？」
莫小曼嗚咽著︰「女乃！他們既然不是我的親生父母，就沒有資格打我罵我，可是我還小，沒有人會相信我的話，他們不放我走，我怎麼辦啊？」
莫阿女乃頓了一下，手指伸進小曼頭發里摩挲著，像是下定了決心，問道︰「小曼啊，讓你阿公出面，把你歸給我和你阿公，你肯不肯？我和你阿公老了，我眼楮又看不見，你跟我們住，可能也要吃苦受累，我們也護不了你多久，但三五年總是可以的！到時候，你大點了，再慢慢找你親爸媽……」
莫小曼抓住阿女乃的手︰「女乃，我願意跟著您和阿公！你們養我長大，將來我養你們的老！親爸媽不知在哪里，他們不找我，我也不懂去哪里找他們，就這麼各自過著吧！」
「好！等你阿公回來，我跟他說！你不用怕，我們跟你爸要你，是有道理的！」
「嗯！」
莫小曼得到阿女乃應承，只覺得渾身輕松，捧著那碗飯塞給阿女乃，再拿過來一雙筷子放她手上︰「女乃，快吃！」
聞著炒飯香味，莫阿女乃也忍不住咽了口口水︰「小曼啊，落在這個家里，可苦了你了！我雖然看不見，也知道的！這飯，不吃也罷，省得你又挨打！」
「女乃，您吃！劉鳳英是您媳婦，就算分家了，她做了好吃的也應當孝敬您一口，這是您應份的！我今天差點丟掉了一條命，回來還挨一頓狠打，已經看開了，忍不得他們了！」
莫阿女乃眼楮眯了眯，點點頭︰「也好，那就不用回那屋了，跟女乃在一塊兒，看她敢把女乃怎麼樣！」
劉鳳英在院子里跺著腳罵，卻不敢太大聲，畢竟隔壁韓大嬸剛警告過她，莫小曼也就不理她，見阿女乃雙手顫抖吃得不利索，就找了個小勺子來，一口一口喂阿女乃吃。
阿女乃吞咽倒是快得很，莫小曼忍不住問道︰「女乃，今天你吃午飯了嗎？」。
阿女乃掩著嘴輕咳一聲，神情平淡︰「你阿公前天就說了，上山采草藥，這幾天晚上不回來，到今天為止，三天里，我只喝過三碗稀粥，每天早上一碗……今兒中午，你媽做蛋炒飯，你二嬸，做了碎肉煎餅，孩子們在院子里叫嚷，一個跟一個炫耀比較，其實他們不說我也知道的，我鼻子好使著呢！」
莫小曼難過地看著阿女乃，說不出一句話。