小曼說道︰「阿女乃，小菊不肯走，我就當她是來我們家走親戚，以前我跟劉鳳英住的時候，那個頂山村姨媽家的表妹來了，也住好幾天，等劉鳳英給買了些糖和肉才送她回去的啊。我可沒想過要留小菊做伴，我在家有阿公阿女乃，找人玩的話，村里小伙伴多著呢！」
阿女乃笑著點了點頭︰「我也是這麼想的，你阿公可能是怕你原來兄弟姐妹多，這突然間變獨龍一個，心里空落。」
「才不空落，阿公阿女乃疼我一個，我高興都來不及！阿女乃你說，大姑女乃以前怎麼不送個小孩給你和阿公，現在又要送？」
「以前阿公阿女乃跟你二叔二嬸他們住著，家里他們說了算，孩子多地方小，他們不會接受外邊來一個小孩，你大姑女乃也舍不得！」
阿女乃嘆了口氣，又說道︰「你阿公不能總呆在家里陪我，就想和你爸媽商量要個女孩在——我跟前，因為他們生的女孩多，你二嬸只得小蘇一個，小蘇脾氣不好，讓她給端碗水都老大不耐煩，指望不上她。我和你阿公想著，我們偷偷藏有幾個錢，女孩到了我跟前，我們可以負責她穿衣讀書，她只需要幫我些忙就行了，平常還是能夠和爸媽、姐妹兄弟住一起的，畢竟都是一家子骨肉！沒想到出了你這事，阿女乃也實在受不了那家人，咱們娘倆同病相憐，就咬牙做下這個決定︰咱們分家，要活一起活，實在活不了，阿女乃也算是把你拉出來！劉鳳英心腸不好，你不是她身上掉下的肉，趁早離開才是對的！也好在阿女乃狠下心逼得你阿公舍了那些人，我們才像是一家啊！莫書記幫忙得了這個屋院，你大姑女乃就眼饞了，這才動了心思。她以前可是從來都看不上我的，說我不會生養，想方設法要趕我走，我眼楮壞了，她又給莫國強、莫老二送了點好處，讓他們同意那個阿花來我們家住了一段時間，要重新跟你阿公做一家……荒唐得很呢！我和你大姑女乃算是冤家對頭了，她看不上我，我也看不上她！阿女乃對小菊沒有別的心思，她只是個小孩，但她是你大姑女乃的親孫，跟我們這樣住下去，你大姑女乃會借著看孩子上門來，到時候又該出事了！所以阿女乃只看你阿公的面上，想著留她住幾天，等開學你有了同學，就送她家去，給買件衣裳斤把糖果，你阿公還會加幾塊錢，禮面上也夠了。現在看來，你們兩個也合不得好，她都往外找伴去了，不樂意和你一塊兒，那還是盡早送她回去吧，省得你們再吵起來。」
小曼听阿女乃說完，忙搬起小凳子往阿女乃身邊靠攏，捱著她說道︰「阿女乃英明！阿女乃的決定都對！小曼全听阿女乃的！」
阿女乃咯咯笑了，伸手拍拍她︰「阿女乃跟你講這些，你听著就好，心里要藏得住事，不要對小菊亂說話，懂了嗎？」。
「懂！她是她，不是大姑女乃！不過，如果她也像大姑女乃一樣討人嫌，我就不客氣嘍！」
阿女乃又笑，模著小曼的頭嘆道︰「老話說得好，人善被欺，阿女乃這輩子也沒做什麼壞事，可是吃了不少虧。所以，阿女乃真的不想你太善良，你只要不去害人，就行了！當然，別人要害你，你得防著，有能力還就還回去，不能，一定得趕緊逃開！知道嗎？」。
「嗯，阿女乃，我受教了！」
梁小菊在後鄰江家呆了小半個鐘頭，然後帶著八九歲的江雪花興沖沖地跑回來，跟阿女乃說她要和江雪花結伴去坡上割柴草，順便摘稔果。
江雪花乖巧伶俐，一進門就喊阿女乃、阿姐，小嘴說個不停，她是江家的長女，大早上的，爸媽去生產隊上工了，她喂豬喂雞還要喂最小的弟弟吃飽，然後洗衣洗碗，把家里交待給大妹妹，才能跟著梁小菊出門，也難為梁小菊有耐心，等了她這麼久。
梁小菊急著去找鐮刀扦擔，也不問小曼要不要一起，江雪花有些奇怪，問小曼︰「姐，你在家做什麼？為什麼不跟我們去？山坡上多好玩啊，還能摘稔果，還有地桃！」
地桃……
小曼想起來了，是貼地長的一種細葉植物結的果子，小拇指大小，沒成熟是白色，半成熟鮮紅色，等它變成了黑紅色才好吃，又甜又糯，漿汁豐富，味道足可跟稔果相媲美，是小孩們在野外的上佳小點心。
「我們昨天去割草了啊，也摘了稔果，阿女乃說今天在家，不出去了。」小曼告訴江雪花。
江雪花眨了眨眼︰「可是小菊又說要上SD催西催的，害我忙忙滅了灶下的火，都沒顧上掃地，本來我也不用割草的，我媽每天放工回來都挑一擔草，她就要我看家、看好弟妹。」
阿女乃一听說灶下有火，家里還有小孩，忙吩咐道︰「那就听你媽的，不要出門了，看好弟妹，別讓摔著，要不你媽回來得罵你。還有，趕緊回去掃地，仔細著灶口，把柴草摟好，可莫燒著房子了！」
江雪花臉色變了變，答應一聲，提溜起裝著鐮刀的籃子，跑到門口拿了她那根充當扦擔的半長棍子，回家去了。
梁小菊在雜物房里找到鐮刀和扦擔，出來一看江雪花不見了︰「咦，人呢？」
小曼說︰「回去了，人家根本不用割柴草，你找她干嘛？難道我不能和你搭伴？」
小菊撇嘴︰「你，干活慢死了，又不听我的，跟你搭伴不爽快！」
小曼︰「……」
竟是被梁小菊嫌棄了！
阿女乃說道︰「小菊啊，今天不用去割草，歇著吧啊，等會你舅公回來，他要送你家去。」
梁小菊怔了一下，忙搖頭︰「我不去！我阿女乃說了，我留在舅公家幫舅公干活，舅公給錢讓我爸媽起新屋，我家屋子都要倒了！」
「這只是你阿女乃說，舅公沒答應啊。」
「舅公答應了的，那天我問他，他說可以和舅女乃商量，讓我留在咱們村小學讀書！我讀到三年級了，小曼才剛一年級，我教她！」
小曼朝她翻白眼︰就算我真的一年級，還有老師呢，要你教！