面對慕容薇突如其來的熱情，溫婉並不感冒，反而有幾分鄙夷，她一向對這個任性里帶著幾分刁蠻的大公主沒有多少好感。
看慕容薇的打扮，今日到未盛妝，原來也會審時度勢，或者只是因為故去的那位是蘇暮寒的父親，她總要做做樣子。
溫婉借著替慕容薇整理逶迤在地的裙裾，不著痕跡地抽回自己的手，含著無可挑剔的笑容引她向楚皇後日常起居的偏殿走去。
溫婉的疏離慕容薇自然看在眼里。她心下自我解嘲地一笑︰是自己太心急了，如今的溫婉，該是那個對楚皇後效忠、對安國夫人感恩、對蘇暮寒照顧，還對自己面上恭謹骨子里並沒有多少尊重的尚儀。
慕容薇想通了，只籠一籠撫上臉頰的絲發，慢慢隨著溫婉入了鳳鸞殿。
偏殿的西花廳內籠了地龍，鎏金的瑞雲祥獸暖爐中銀絲炭又燒＝.＝＝得正旺，一室的暖意融融。慕容薇待流蘇替她解了雪褂子，又就著暖爐站了片刻，待身上沒了寒氣，才就著宮人打起的簾子進到里頭。
正中的祥雲紋瓖大理石靠背紫檀木羅漢床上，楚皇倚著秋香色金絲繡纏枝大碗菊紋的緞面靠枕，端莊地坐著。兩位昭儀娘娘兩旁陪坐，後頭立著幾個宮女，各捧漱盂香巾之物。
楚皇後著家常的絳紫色銀緞滾邊寶瓶暗紋宮裙，滾邊的花紋居然是白色的忍冬。慕容薇再抬頭，不由皺了皺眉，母後發間果然只有一枝白玉簪，素到極致。
從頭想來，自外公禪了皇位，父皇與母後似乎對姨母一家頗為歉疚。父親不曾起用慕容一系的子弟，姑父三年守制期滿也不再為官。還有父皇對蘇暮寒的態度，始終不像對著親外甥，親近里總有客氣的成份居多，他不贊成自己嫁蘇暮寒，又不肯說出其中緣由。
多年的夫妻情份漸淡，這幾年父皇與母後這麼不咸不淡處著，相敬如賓，卻再沒了當年的情深意切。可慕容薇分明記得，前世自己再嫁時，母後曾對她說，這些年父皇其實是全心全意付出的，只是她誤解了父親。
母後攪動著手帕，似要將它揉碎一般，良久，母後吐出一句︰「阿薇，你要記住，夫妻同體，家和才有萬事興。母後只恨一件事，你父皇明明把該是夫妻同挑的擔子壓在他一人身上，與其讓母後這般糊涂地活著，不如這些年風雨同擔，或許落不到今天這個地步。」
想來父皇是有秘密瞞住母後的，這秘密關乎蘇暮寒的身份，更關乎西霞的國運。慕容薇心中一動，雖有答案呼之欲出，卻又稍縱即逝。
這些年崇明帝性子溫吞，楚皇後越來越具有武氏風範，不曉得多少軍國大事都出自她的筆下。東暖閣是她日常代皇帝批閱奏折的所在，閑雜人等不許入內，西花廳才是日常起居之所，陳設富麗高貴中不失溫馨，慕容薇平日常來，眼中是熟悉的景致。
瞧見慕容薇走進來，不待她福去，楚皇後忙向她招手︰「不是說了不必過來，又走這一趟。」
慕容薇忍著鼻間的酸澀，跪下來端端正正向母親行了問安的禮，「母後心疼女兒，女兒自然也是該孝順母後的。」又往左右順勢一顧，向早已立起身子的徐、孟兩位昭儀點頭示意，「阿薇見過兩位昭儀娘娘。」
一向任性的女兒昨日吃了悶虧，今日又這般乖巧，楚皇後心疼之情溢于言表，「好了，快過來坐。」
慕容薇這才走到楚皇後身畔，在羅漢床的一側坐了下來，順勢抱了抱母親，淡淡的玫瑰花香氣從楚皇後如雲的鬢發間散發出來，依舊是她熟悉的母親的味道。
兩位昭儀娘娘平日並不受慕容薇待見，見她這般示好都心內詫異，不過深宮數年，自然懂得與人為善。徐昭儀微微笑道︰「公主從小知道疼人，如今大了更是知道體貼娘娘，娘娘的福氣還在後頭呢。「
孟昭儀也抿嘴附和︰「徐姐姐說的是，臣妾瞧著這才幾日不見，大公主又長高了些，眉眼長開了，越發像皇後娘娘，難得的母女緣份。」
這兩位昭儀娘娘，連同安國王府的兩位側妃，從前都是尚宮局的出身，選在皇祖母宮中，又被皇祖母跟前的掌事秦姑姑親手教，言談舉止、容貌行事挑不出一點錯處。
慕容薇昔年並不覺她們的好處，對徐昭儀膝下所出的四弟阿萱也從不假辭色，徐昭儀每每瞧見，只教導阿明尊敬長姐，並不曾有絲毫埋怨。
如今的徐昭儀不過二十四五的年紀，象牙白的水仙紋宮衣，湖藍色曳地宮裙，發上一排五枝素銀嵌藍寶石的發簪，皎皎如初升之月，清麗中帶著不自覺的大氣，慕容薇一瞥之下，心中暗暗贊嘆，敬佩之情油然而生。
回想當年蘇暮寒破城，這兩位娘娘並不偷生，而是甘願隨父皇母後慷慨赴死，比多少男兒更有氣節。
那一日的慘烈慕容薇沒有親見，是後來的溫婉流著淚告訴她，那時蘇暮寒指著殿前一眾皇親，笑言只要承認他長禧國帝君的身份就重賞放出宮去，四弟阿萱那時尚不足六歲，面對叛軍的刀劍露出膽怯之意，躲在徐昭儀身後，牽著她的衣裙低聲哀求，求母妃帶他出宮。
徐昭儀彎腰抱了阿萱，細語娓娓講給他听︰「阿萱可還記得昨日母妃同你講過的大宋名臣陸秀夫？」
在大殿之中，敵軍刀劍之前，徐昭儀將崖山海戰的故事重新復述了一遍，低頭問小皇子，「母妃雖是女子，甘願效仿那陸秀夫，阿萱可願效仿那為國獻身的小皇帝，隨你父皇母後、還有娘親一起為西霞而死？」
溫婉說道，徐昭儀講到此處，叛軍中也有唏噓之音，多人臉上是愧疚之色，阿萱臉色發白，顯然極為害怕，卻咬牙點頭，再不發一言。
為防兵士嘩變，慕容皇族除卻當時並不在西霞的慕容薇，全被蘇暮寒下令斬殺。
兩世為人，這樣的女子令慕容薇深深佩服並由衷地尊敬。