外廂里，夏蘭馨的三哥、金吾衛副指揮使夏鈺之早已等候。
早些年常隨祖母進宮，自小玩到大的幾人也沒忌諱可避。慕容薇親親切切喚一聲三哥，止了夏鈺之的禮，兩人一前一後進了夏蘭馨的書房。
夏鈺之比蘇暮寒年長三歲，已經入仕。當逢亂世，夏鈺之不願像父兄那樣習慣以筆制世，而是師從祖母的長隨，練出一身上陣殺敵的好本事。
常年習武，十八歲的夏鈺之已經全然褪去少年的青澀氣，如今身量長成，身姿傲然挺拔，器宇軒昂，舉手投足間都是一股凜然之氣。
青年眉目皎皎，在與妹妹及慕容薇說話的時候，身上的氣息不自覺化為淡淡的柔和。
慕容薇昨日的信他瞧過，然後立刻丟進了妹妹的手爐，親眼看著化為灰燼。
印象里這是慕容薇第一次這樣相約，他有心當她——胡鬧，心里卻總不踏實。索性今日告過假，眾人去二門迎慕容薇的時候，他悄悄從後門來了妹妹院里。
夏蘭馨招呼人準備茶點，慕容薇擺手制止，輕輕推她脊背，低低央告請她守門。
夏蘭馨盡管疑惑重重，卻也曉得輕重，她抬腳出門，將身後房門緊閉。
書房里，慕容薇仔細打量著面前的夏鈺之。時隔經年，想像著他帶領義軍的模樣，驀然淚盈于睫，潸然欲滴。
那雙眸燦若點漆，被淚水打濕，墨畫秋波一般，撞得夏鈺之心上一蕩。他收斂心神，如同對著自己嫡親的妹子，柔聲問道︰「阿薇，是誰欺負了你，三哥替你出氣。」
臘八節那一幕傳得沸沸揚揚。羅嬤嬤能約束璨薇宮的奴婢，卻約束不了整個宮廷。
流言從宮里傳到宮外，慕容薇驕縱的名聲更上一層高樓，連累皇室威嚴屢屢被人挑釁。夏鈺之掌管金吾衛，早就有心撥開這團迷霧，拔出蘿卜帶出青泥。
慕容薇知他所想，搖頭一笑，恍若水面無波，半點不起漣漪︰「些許流言，身正不怕影歪，三哥不必在意。」
見夏蘭馨書案上擺著磨好的濃墨，慕容薇淡紫色的衣袖輕揚，信手寫了兩字，叫夏鈺之來看︰「三哥，這個你可熟悉？」
夏鈺之低頭看去，慕容薇沒用素日的梨花小楷，而是信筆揮出兩個狂草大字。筆鋒烈烈如肅殺秋風，雪白的宣紙上濃黑的「出岫」兩字分外醒目。
夏鈺之面色不改，依舊端著柔和的微笑，只是覆在身後的手因激動握掌成拳，指甲掐得自己生疼︰「阿薇，這兩字有何深意不成？」
慕容薇倚案嫣然而笑，欣賞地望著夏鈺之泰山崩于眼前不變色的面容，由衷地佩服自己這位世兄。
出岫是前世夏鈺之自創的暗勢力，本為著皇室與京城的安危，後來就成了那隊義軍的前身，多年以後才真正被叫響。
算算時日，夏鈺之如今不過剛剛籌備，她要夏鈺之信她，也只能暫時利用前世的記憶。
看著慕容薇再次提筆，夏鈺之心跳驀然加速。
若方才還能處變不驚，看著慕容薇行雲流水一般寫下的「武陵巷青陽樓」六字，他忽然變得頹然。
眼前的女孩子，他幾乎看著她從小長大。若不是知道她心悅蘇暮寒，他也曾想過要呵護她一生。
他是熟悉她的吧？怎麼忽然變得如此陌生。依舊是容光勝雪、言笑晏晏，從未改變的嬌憨爛漫，竟在這一刻變得深不可測。
慕容薇將筆擱在青玉蘭草紋筆掭上，回眸而笑︰「三哥，再加上這幾個字，你該熟悉了吧？」
衣袖帶起一陣疾風，慕容薇剛擱下筆的手腕被夏鈺之忽然抓住，夏鈺之目光鎖緊，語氣里驟然帶了焦躁與不甘，「阿薇，你，從何處听來？」
出岫這個名字，自己三月前方才擬定，如今剛剛牽頭，夏鈺之把大本營安在京城武陵巷內一家普普通通的酒樓，名字就叫做青陽樓。
偌大的京城，以慕容薇這樣的身份，又怎麼會听過這種小地方，卻說得這樣篤定，輕松道破了他連皇上跟自己的祖父都未坦白的隱秘。
掌管金吾衛，內憂患不除，錦繡繁華的皇城從未給他安定之感，更多的是風雨飄搖里的陰晴不定，夏鈺之早學會了未雨綢繆。
從小祖母教他，手里的籌碼越多、越不被人所知才好用，夏鈺之一直認為自己學得極好。
龍虎大將軍守住邊疆，夏家捍衛京城，這是他生就的職責。兄長習文他從武，祖父祖母治家，教夏家子孫文武必須相彰，他一步一印，走得踏實大膽，也小心翼翼。
想到這里，夏鈺之的呼吸變得沉重，腦海中千萬個畫面閃過。皇城、大殿、軍營交替而過，心境從未有過的滄桑。
連慕容薇知道了，那麼皇上、皇後、蘇暮寒，這些她身邊最親近的人，或許還有更多自己想不到的人，都已經知道，他以為最好用的一把尖刀還未出鞘就將夭折，心里有太多不甘。
慕容薇讀懂了他的心思，輕輕走到他的面前，低聲說道︰「三哥，你不必頹喪。我能知道出岫，純粹機緣巧合，並不是三哥以為的那樣。」
「三哥，我信你、信出岫，只怕三哥不信我，才出此下策。」慕容薇長睫如顫動的羽毛，淡淡抬眼之際，眼神份外幽深。
那里面，似乎有濃濃的蒼涼，更多的，還有深重的的恨意？
「阿薇」，夏鈺之艱難地開口，「還有誰知道？」
慕容薇緩緩搖頭，她舉起右手，面向西方，「再無別人。我發誓除三哥外，絕不跟任何人提起，若有違此言，叫我尸骨不存，魂無所依。」
蒼天上眼，賜她重生，若這樣的機緣還不能扭轉乾坤，她還要這縷魂魄有什麼用。
「阿薇，三哥信你就是，何苦發這種誓言。」夏鈺之急急掩她的口，千絲萬縷的疑惑，無從頭緒，他暗啞地問︰「阿薇，可否告訴我，你究竟得了什麼機緣？」
「三哥，今時今日，阿薇還不能說。阿薇期待，或許再過不久，能給三哥講個長長的故事。」
慕容薇驀然斂禮向夏鈺之一拜，「三哥，阿薇前日想了一宿，這個忙只能由你和蘭姐姐來幫。」