七年之間，曾經報的希冀有多大，失望就有多大。
一個一個的太醫換著藥方，一副一副的苦藥喝進母後肚里，楚瑤光已經無奈地接受了現實，卻又因老太君的到來而顯現出一絲曙光。
幾個人靜靜坐著，沉默地等待著來人被傳入宮內。
悠長的青磚甬道通著長廊，滴水的重檐卷著碧瓦，一座宮牆更連著一府宮牆。領頭的內侍在前，將等候在外的羅訥言領進壽康宮。
一路行來，明媚的陽光伴著積雪的消融，羅訥言的步子由最初的慌亂變得有序。
紅日升上湛藍的天空，萬點霞光似流火般絢麗。路邊積雪化去，花枝下的枯葉露出凋零的本來面目，羅訥言堅信自己，撫去面上浮土，璞玉總會發光。
往昔看不起父親行醫，自己寧願寒窗苦讀，來博取功名富貴，想法真是淺薄。如今飄零（）在外，骨肉分離，見多了人情冷暖，才明白功名富貴都如煙雲，唯有生命最為珍貴。
父輩傳下的醫術，不應由他手上失傳，而是更應發揚光大，羅訥言挺直了方才因為害怕而微微彎著的脊背，隨在內侍身後，坦蕩蕩地前行。
壽康宮內燃著地龍，又燒著暖爐，檀香一燻，面對一殿里珠圍翠繞的宮中貴人，一路行來的羅訥言緊張得渾身冒了汗。
喬浣霞已被扶回寢宮更衣，等著他來診脈，羅訥言由內侍領著，帶到楚皇後面前。
鳳儀天成，楚皇後縱然只是凝神端坐，上位者不自覺帶著睥睨的威儀還是無處不在，壓得羅訥言抬不起頭來。
羅訥言的衣物早已典當殆盡，入了夏府之後新做過兩件棉袍，今日為了進宮，換了一件青色暗紋直裰，頭戴青布方布，簡樸里不失周正。
楚皇後細看來人，鼻直口方，雙目坦蕩，該是行為端正之人。
初次入宮見了貴人，雖然膽怯，卻是即不魅上又不失禮，到也有些教養，吩咐平身，細問了他的醫術來自家傳，便請白嬤嬤帶他去瞧母後的脈像。
慕容薇有心跟進寢宮，又知道不妥，她心里著急，索性叫紅豆挪了繡墩，坐在了老太君身旁。
瞧著小丫頭面上不顯山露水，手中絲帕卻揉來搓去，似要攪爛一般，老太君還是知道慕容薇沉不住氣，輕拍她的手背以示安慰。
楚皇後心里也不踏實，她不自覺喚了早年的稱呼，詢問老太君︰「莫姨是從哪里尋得此人？」
如同自己當日問慕容薇同樣的問題，老太君也知道楚皇後必有一問，隱去慕容薇托付夏鈺之的一段，將五城兵馬司如何巡城、羅訥言如何落魄、如何被帶到夏府，又如何治好了二夫人娘家姐姐的事，統統說了一遍。
「再也想不到，幾塊豆腐可以治病，那兩日心眉的姐姐只是不好，急得她一時求方問藥，一時又去廟里燒香，如今好了，高興得了不得。」老太君將這一節說完，孟昭儀等人已暗暗稱奇。
一件事不足為奇，單憑這點不足以令老太君舉薦，楚皇後將信將疑，又探身問道︰「老太君覺得神奇，必然又曾試過他的醫術？」
莫浣蓮一面點頭一面指著自己的膝蓋︰「叫他治了我右腿的傷寒，如今每日施針，拿鮮姜配了幾味藥材搗碎，敷了幾次著實見效。」
莫浣蓮早年間上過沙場，右腿受過敵人的箭傷，治不及時又受了凍，是多年的老毛病。這些年雖然時時調理，始終無法根治，只能靠養，卻沒有多少效果。
楚皇後听得眼前一亮，寬大的衣袖撫過前襟，忍不住捂住了自己的胸膛，語氣里隱隱透出急切︰「老太君不是誆我？」
莫浣蓮到笑了，拍著自己的膝蓋給她瞧︰「瑤光，你如今是皇後娘娘，難道我非要倚老賣老，偏給自己找個欺君之罪？」
一句話將徐、孟二位昭儀都逗得面上帶笑，孟昭儀撫窗叨念、徐昭儀在心里默念佛號，兩人隱隱企盼，來人真能將太後娘娘治好。
莫浣蓮再給楚皇後吃粒定心丸︰「不獨是我，我家老爺的偏頭疼，吃了幾日羅大夫開的藥膳，說是這兩日緩解了不少。」
羅訥言箭走偏鋒，開藥與別的大夫不同。莫浣蓮真正是小心試過，才有信心把人薦到喬浣霞面前。
能說出口的幾例，都說給楚皇後听，添她的信心。說不出口的其實更有幾樁，便是羅訥言在給自己與丈夫瞧病之前，老太君已先吩咐從府里尋了幾個生病的下人，試過他的身手。
新蒸的栗子糕軟糯甘甜，是莫浣蓮的最愛。楚皇後心下歡喜，接了宮人捧上的碟子，奉到老太君面前，慕容薇乖巧，趕緊立起來替老太君添茶。
母女二人殷勤，莫浣蓮心里欣慰，洋洋灑灑說了半日，也有些口干。她拈起一片糕品嘗，再喝茶潤嗓，微笑地望著楚皇後︰「還有一例，便是萬年橋下那店家的傻孫子。」
「莫姨，別賣關子，那家的孫子又是怎麼回事？」楚皇後頭抬得急，帶動發上金鳳釵垂下的流蘇微微晃動，再也顧不得禮儀，只緊緊抓住了莫浣蓮的手。
莫浣蓮疼惜地望她一眼，哪肯讓她著急，放下杯子娓娓道來︰「那家的孫子幾年前受了驚嚇，有些痴痴呆呆，羅訥言為謝那店家收留之恩，特意回去給他瞧病，不過三五日的時間，已然有些起色。」
「果真如此？」楚皇後又驚又喜，雙眸如星辰璀璨，蓋過眉心一點朱砂紅的花鈿。
慕容薇亦是心緒大定，她前行一步，殷切地望著老太君，似有千言萬語想說，偏偏一個字都吐不出來。
滿眼的期盼，化做這一刻短暫又漫長的等待，她也如母後，只是顫抖著抓住了老太君的衣袖。
一時寂寂，無人言語，只將目光投向寢殿的內門，期待著白嬤嬤將人領回。
中醫講究望聞問切，問是問不得，羅訥言細細為喬浣霞把了脈，再觀她的神態面色，仔細推敲，心中基本有了推斷，又由白嬤嬤領回前面，向楚皇後回話。
「太後娘娘的病，你可有把握？」曙光在前，楚瑤光端莊地坐著，唯有籠在袖中的雙手緊握。