船隊浩浩蕩蕩，負責護衛的船只排成隊形，不遠不近將慕容薇等人乘坐的船護在正中，揚帆起程。
沿京杭大運河順流而下，船頭如二月春燕的羽翼，輕盈地剪開碧綠的水面，翻起層層白色的泡沫，一路航行，漸漸把皇家碼頭拋在後頭。
出行時朝陽初生，天邊還是一抹嫣紅的流霞映著淡藍的天空。行了小半日，一片烏雲飛過，天跡又飄起絲絲細雨。
早春二月，煙雨江南景色如織，岸邊已是楊柳依依。草色如黛，又有星星點點五顏六色的的野花夾雜其中，像新織就的地氈，醒目而又柔軟。
上船時時辰尚早，早膳用得有些少，慕容薇與夏蘭馨坐在臨窗的大炕上，添了碗羅嬤嬤煮的紅豆湯，用了兩塊糕點，再下一回棋，又不約而同將目光投向窗外。
兩人平日很少出門，此刻離了京城，什麼風景看∼在眼里都是新奇。相較于窗外煙醉柳斜的春意，兩人執在指間微涼的玉制黑白棋子便有些無味。
流蘇見兩人無心下棋，便笑著上前收過棋盤，打水替二人淨手，替慕容薇泡了一杯前日從安國王府捎回的陳皮普洱，又替夏蘭馨泡了滾燙的大紅袍奉上，再將一側繪著空山新雨的斑竹掛簾卷起半扇，好叫視野更加開闊。
江南本是魚米之鄉，慕容薇透過窗艙望去，見遠處是大片的耕地。一片片雨絲織成的薄霧里，依舊有勞做的農夫，頭帶竹笠身披簑衣，辛苦地耕耘在農田里。
「綠遍山原白滿川，子歸聲里雨如煙」，夏蘭馨輕輕誦讀兩句，向慕容薇含笑道︰「田園詩中，我最喜歡翁卷這首《鄉村四月》，娓娓道來，如詩如畫，便與咱們今日瞧到的意境一模一樣。」
窗外正是秧綠水白，濃如潑墨，又有杜鵑鳥的啼叫遠遠傳來。農人們的身影在雨中朦朧模糊，更顯煙雨蒙蒙。此情此景本就是一幅絕好的黑白山水圖，正像夏蘭馨形容的那般。慕容薇微笑頷首，也將這首《鄉村四月》誦了一遍。
太平盛世，霧靄細雨，男耕女織，夏蘭馨瞧到的是煙雨浸潤的詩意，慕容薇卻是撇開書卷的氣息，望著田間的農人。
看在她們眼中的詩意，其實本是農家最平凡普通的生計，更是他們安身立命的根本。
從父皇口中得知，宋維源的折子已由工部逐步推行，實施得異常順利。
湯閣老的幼女、小小的湯伽兒那日在壽康宮中提到農桑之事，竟能娓娓道來，說得頭頭是道，想到此處慕容薇便有些臉紅。
她不懂農桑，沒有湯伽兒從小的經歷，只能略略瞧著田中的靜謐來推斷今春的風調雨順，便有幾分不接地氣，更有些紙上談兵的味道。
慕容薇回想著父皇那一日提到宋濰源的折子，臉上由然綻開舒朗的笑容。崇明帝笑著對女兒說︰「若運作得當，不獨水稻，便是小麥與紅薯、玉米，或許也會迎來豐收的年景。百姓富足，民間安樂，錢糧才會充盈，國家才會祥和。」
身上所穿，口中所食，全是民間繳來的錢糧賦稅。承如父皇所說，只有民間安樂祥和，才是朝廷之福，更是西霞萬千百姓之福。
遠望田間地頭勞動的農人，想想豐收的盛景，慕容薇不覺浮起憧憬的笑容。
湯伽兒微黑又略帶俏皮的目光不時在眼前閃現，那個不諳世事又憂心民間疾苦的小姑娘總是浮上自己心頭。若她也在這船上，看見農人們忙碌的身影，不曉得又會做何感想。
慕容薇忽然閃過這樣一個念頭，宋濰源精通水利、農業，湯伽兒傾心農桑生計，說來有些異曲同工，都是將民間疾苦掛在心上。
宋濰源門下沒有弟子，不曉得這個脾氣乖張的奇才，能否願意收下湯伽兒那個慧黠的小丫頭做個關門弟子。小丫頭既然有心，假以時日，若是運營得當，說不定能成就一番大事業也未可知。
吧嗒一聲，夏蘭馨手中的帕子不輕不重甩在慕容薇臂上，止住了她的遐想。夏蘭馨拿嗔怪的眼神望著慕容薇，酸酸說道︰「對著窗外發了半日的呆，與你說話也不搭理，又起了什麼歪心思在這里想得入迷？」
慕容薇正為方才自己的天馬行空好笑，又覺得未必不可行。她撲哧向夏蘭馨笑道︰「瞧著農人種田插秧，一時想起了胡閣老家里的小孫女，小小年紀一幅關心民間疾苦的模樣。」
遂將初一那日湯伽兒的言行說與夏蘭馨，待听到「今冬麥蓋三層被」幾句，夏蘭馨十分好笑，卻也嘆服小丫頭的仁人之心，自愧不如，暗暗挑了大拇指。
前方的官船之上，夏鈺之無心窗外的風景，他細細看了一遍朝廷新發的邸報，又將它遞到肖洛辰手中。
昨日剛剛下發，因準備行程不及細看，夏閣老便為孫子撰了一份，留著他在途中慢慢參詳。
待肖洛辰也看完了，夏鈺之才低聲嘆道︰「康南皇帝好快的手腳，那顧晨簫正月十七方離了姑蘇皇城，滿打滿算回宮也要正月末。如今才剛二月初九，竟然已經帶著鐵騎殺向了大阮。」
顧晨簫上元節那段時間不在京中，錯過了詩箋會，因此也未見過顧晨簫本人，只听世子大哥說起秦恆與顧晨簫都算一等一的人才，由不得對他十分好奇。
捏著邸報再看一遍，顧晨簫又對肖洛辰說道︰「康南皇帝的行事叫人不好琢磨，早早立了顧正諾為太子，卻又一味扶持顧晨簫，不知道打得什麼主意。」
肖洛辰凝眉沉思，手指輕輕擊打著桌沿，心里仔細推敲，與夏鈺之分析道︰「大阮本就依附康南，歲歲進貢求得平安，多少年相安無事，如今不曉得如何惹怒康南，受這滅頂之災？倘不是勾結了朝廷重臣，便是與皇族有染，康南皇帝才除之後快。」
正是君心難測，兩人在這里苦苦思量，細究康南的動向會給西霞帶來何種影響，而肖洛辰的推斷與夏鈺之不謀而合，再回到康南帝對待兩個兒子的態度上，便叫人猜測更深了一層。(未完待續。)