蘇暮寒听了流蘇的說辭，認做慕容薇依然對自己十分在意，對于她不達眼底的笑意，只認做少女羞澀的欲蓋彌彰，並不十分放在心上。
他依舊軟語溫言同慕容薇說笑，與往常並無二致。
到是夏鈺之，一時望著蘇暮寒，竟不知開口說些什麼。呢諾了半晌，方道︰「暮寒怎麼瞧著瘦了，難道這些日子歇息得不好？」
蘇暮寒畢竟心虛，唯恐提及族中忙碌，只是笑著尚未答話，卻見溫婉羽睫輕覆，柔柔說道︰「族里事多，世子整日忙前忙後，連母親那里都難得見上一面，可不是跑瘦了。雖說年輕，也該好好保重身子。」
字里行間，全是做妹妹的對義兄的關懷，蘇暮寒想怪也怪罪不來。
楚朝暉卻又听聞慕容薇前幾日染了風寒，正忙忙拉著她的手細看︰「怎得不使人說與我知道？偏生的古怪性子，也是不讓人省心。」
說完了慕容薇，又去說兒子︰「暮寒也是，這些日子忙里忙外，叫人心疼得緊，可別累倒了。你們別仗著年輕便不注意身子，都該好生調理才是」。
慕容薇將頭倚在姨母肩上，眸間碎芒盈盈，攬著姨母的腰嬌嬌笑道︰「哪有那麼嬌貴，不過前些日子登山累了，受了些風寒。在青蓮台泡過幾日溫泉，如今早已痊愈。」
听慕容薇提到青蓮台，蘇暮寒便接話問道︰「青蓮台的溫泉著實不錯，只不過那里偏僻些，幸好有夏三哥與侍衛們在，才叫母親安心。」
想借著青蓮台探听顧晨簫的虛實，慕容薇自然不能叫他遂意。淺淺笑道︰「青蓮台景色幽美，每日里與蘭姐姐亭間對弈，約夏三哥登山漫步，心情愉悅的緊，到沒注意什麼偏不偏僻。」
顧晨簫的來意，蘇暮寒並未探到。只怕事出突然，來人是打著玉屏山中礦藏的主意。族長這些年依著祖上留下的線索苦苦尋找，方才有些線索，最怕此時出了差錯，因此蘇暮寒格外留心關于青蓮台的話題。
慕容薇偏不接這個茬，只與姨母和溫婉敘話，饒有興致地听溫婉講了蘇家的菊園盛景，又將青蓮台的溫泉與景致說給她听。
蘇暮寒幾次將話題扯到青蓮台的位置與安保，都被慕容薇閑閑岔開，心下十分不快。轉而與夏鈺之說話，又見夏鈺之神色懨懨，一幅無意與他多談的樣子，只好暫時做罷。
幾個女孩言笑晏晏，聊起菊園盛景，夏蘭馨亦為溫婉送的菊枕道謝，說是昨晚已然用過，夜來菊香盈袖，今日神清氣爽。
熟悉的氛圍與環境，沖淡了楚朝暉在蘇家老宅的不快，亦放松了心情，愉悅地听著她們聊天。
族長夫人雖然殷勤，常年住慣宮廷王府的楚朝暉卻不習慣。雞鳴犬吠，閑話桑麻，都與她往昔的生活格格不入。
晚膳後，楚朝暉在自己寢宮內舒舒服服地泡了個花瓣澡，望著周圍珠圍玉砌的雍容與華貴，心上漸漸踏實，早早便上榻歇下，一夜好眠。
在行宮住了兩日，一行人養足了精神，楚朝暉便帶著眾人啟程回姑蘇皇城。
依舊是周府縣令在岸上相送，蘇家族人由族長牽頭，又如來時一般，齊齊聚在碼頭。連與溫婉相熟的幾位姑娘，也戴了幕籬過來，等著與她話別。
慕容薇不方便出面，在流蘇等人的簇擁下，坐著軟轎與夏蘭馨先登了後頭的官船。
楚朝暉在碼頭與族長及他夫人寒暄，礙著兒子的面子，說了許多客氣話︰「回老宅盤桓這些日子，多承族長照應，都是自家骨肉親眷，請各位早些回去。來日方長，後會有期。」
話雖如此，只是有了心結，便是再行補救，終歸不如從前。
見族中這樣隆重的相送，楚朝暉想著大約便是永別，不想失了禮儀，又想著這些日子族長夫人款待到是十分盡心，便再次含笑表達了謝意。
族長又側身向旁讓開，便有蘇暮然帶著族中青年子弟擔了土儀，先送往船上。
楚朝暉見東西不少，便客氣地推辭，族長笑道︰「全是自家地里的土儀，夫人與世子、婉姑娘別嫌棄，什麼時候願意回來老宅看看，老朽吩咐家里掃榻以待。」
族長夫人便上前遞了單子，楚朝暉看時，多是醬菜、米面、桔脯、果干之類這些日子的吃食，外加一壇子那日早間食用的包瓜，全是自己贊過的東西，暗嘆族長夫人的細心，笑道︰「如此，多謝族中盛情，我便恭敬不如從命。」
將手中單子遞給蘇暮寒，又向族長夫婦二人拜謝。
見溫婉與紅芙等人話別，已然準備登舟，族長夫人亦隔著水向她含笑︰「婉姑娘若得了閑，便陪著夫人回來住幾日。老宅不比京里繁華，鄉間野趣還是有的。」
溫婉含笑曲膝，謝了族長夫人的好意，扶著楚朝暉進到船艙里面。
蘇暮寒與蘇光復二人最後登船，站在甲板上向族長揮手致意，道別遠行。
夏鈺之穩穩立在船頭，看著有立在後頭的蘇家人與兩縣父母官寒暄，頗有官民一家親的含義。他含笑挑眉，做了個手勢吩咐開船。
蒼南隸屬江陰管轄，來時路過江陰，太守于子謙曾遞過拜帖，被楚朝暉遣兒子退回。
蘇睿牌位還鄉，本是一樁私事，楚朝暉不喜沿途鬧得沸沸揚揚。
于子謙能做到太守的位置，為人處事自然八面玲瓏。被退回了拜帖，也未放過與安國王府結交的機會，知道楚朝暉低調出行，便只吩咐手下幾個有品級的官員設了路祭，並不鋪張，又恰到好處地表現了自己的心意。
當日于子謙在船隊之首，乘了一艘快船開道，親自送這幾艘官船過江，然後船頭一揖拜別，不卑不亢。
于子謙此人識情識趣，點到即止，楚朝暉對這人印象還算不錯。
回程又打江陰經過，楚朝暉的船堪堪停靠在官船碼頭，就有于子謙掐著時辰泒人遞上他與夫人請安的帖子。
楚朝暉正在思量要不要見他夫人一面，卻听溫婉笑道︰「母親須要體諒人家地方官難為，一品夫人的船經過這里，如何能不來叩頭請安？」(未完待續。)