陳欣華返家時，慕容薇在一眾人的簇擁下，親自將大表姐送到垂花門前，拉著她的手依依惜別，真心有幾分不舍。
約下待慕容薇啟程回京時陳欣華再來相送，慕容薇又親了親小外甥粉女敕的臉龐，才依依不舍送大表姐登上馬車。
一大群宮人僕婦相隨，姐妹二人道了別，陳欣華又掀起車簾頻頻向慕容薇揮手，示意她回去。
望著馬車漸行漸遠，慕容薇立在一樹怒放的枙子花下長久無言，她捏著手帕不時去拭眼角的淚痕，目送大表姐的馬車漸漸淡出自己的視線。
密密的薔薇架下，郡守夫人與粘氏姑佷躲在繁茂的枝葉後頭，透過枝丫間的縫隙，悄悄注視著這送行的場面。
滿心以為這次覲見只走個過場，誰想到人家姐妹情誼這般深厚。
粘亦縴猶為膽怯，緊緊抓住了姑姑的手，一張臉雪樣蒼白，渾身瑟瑟發抖。
「姑姑，陳欣華會不會秋後算帳？在大公主房里待了那麼久，會不會告我的狀？」跋扈慣了，自來只有別人看她的眼色，何曾見粘亦縴似今日這般膽怯。
粘氏有心埋怨佷女幾句，細想此事也不全怪她，連自己與夫君都是依著京中姐夫吩咐做事，唯有在心里暗暗嘆息，希望陳欣華口下留情。
她攬著佷女的肩膀，疼愛地說道︰「這下該信姑姑的話了吧？回去與長嫂好好相處，切莫再依著自己了性子行事。若起了爭端，往小里說，是你妯娌二人的事，往大里說，你兩位姑丈受到波及也未可知。」
言下之意，若是日後兩妯娌再有相爭，粘氏不會再來相幫。相反，還會盡量將自己撇清。她雖是勸慰，卻在提醒佷女好自為之。
郡守夫人面色也不好看，豈有不知正是因為自己，才將陳欣華排除在揚州官宦人家的圈子之外。她已然心念電轉，在思慮著如何轉圜。想著大公主啟程之後，她便提早承辦今年的賞花會，再請陳欣華做為主賓，以表明自己的態度。
听了這姑佷二人的對答，郡守夫人不反省自己，反而在心里微微鄙夷粘氏︰「果然大難臨頭各自飛，不過一些風吹草動，這里便就風聲鶴唳了。」
粘氏不覺得自己是危言聳听，至多以為慕容薇見她大表姐是應個景兒，如今親眼目睹，人家難分難舍，大公主眼望馬車離去不住垂淚，竟真是姐妹情深。
與粘亦縴回府的路上，粘氏細心教導，好生勸慰著佷女，教她如何放低姿態與陳欣華相處，又教她太婆婆、婆婆面前如何盡孝，別叫陳欣華挑出錯處。
往昔粘亦縴最煩這些規矩禮儀，這次卻听得認真仔細，可憐巴巴望著姑母，便似是做了錯事的孩子，祈求大人的原諒。
只有粘亦縴這里出不了紕漏，才不會波及自己全家。粘氏不嫌自己話多，就像拉車 轆，正轉了一圈，再反轉一圈，來來回回加上絮絮叨叨，想到哪里便與粘亦縴說到哪里。
郡守夫人送走這兩位尊神，一面考慮今春的賞花會，一面忙著張羅慕容薇等人的晚膳。卻見自己府中郡守大人的心月復小廝前來求見，說是家有要事，老爺請夫人晚間悄悄回府一趟。
夫妻二人商議，因貴客是女眷，在揚州期間郡守夫人也陪著吃住在驛站，才好隨時奉承。夫君明明知道自己在忙，如今又傳了這個話來，郡守夫人一顆心七上八下，生怕又是哪里出了紕漏。
郡守夫人心里有事，面上卻不能表現出來。她耐下心來寫了菜單，又親自盯著廚房準備。待侍侯了眾人晚膳，又細細描了淡妝，重新更衣去慕容薇與楚朝暉面前問了安，待一切收拾停當，才告辭出來。
月明星稀，驛站里寂寂無聲，一輛馬車隱在驛館後門一棵青碧蒼蒼的大樹後，靜靜等著郡守夫人。
馬車簡樸，掛著藍底白花的門簾，車頭上點了兩盞普通的馬燈，像是尋常人家出行一般。郡守夫人在貼身丫頭的陪伴下，悄悄出了後門，直直登上了馬車，丫頭將門簾掩得緊緊。
夏鈺之早得了慕容薇授意，要留意這郡守夫人一言一行，已然吩咐手下人暗自戒備。
郡守夫人自以為隱秘，未曾查覺有人跟隨。她前腳上了馬車，就有出岫的人後腳跟了上去。
郡守夫人的馬車一路疾行，從後門回了自己府中。
青碼紅瓦的郡守府圍牆外，著深色夜行衣的蒙面人輕輕巧巧地起落，如鷂子一般翻上高高的院牆，又悄無聲息地落在後院方方正正的水磨磚上，整個過程干脆利落。
早有人在後門迎著郡守夫人，說是大人在外書房等候。怕丈夫心焦，郡守夫人也不回房更衣，直接去了丈夫的外書房。
郡守大人泡著一壺茶，遣散閑雜人等，正在仔細瞧京里才到的公文，見夫人進來，笑著立起身來，先接了她搭在腕上的披風，又遞了一杯溫熱的香茶。
待眾人都退卻，郡守才將方才的公文給夫人瞧，又從書案下頭的暗格里取了八十萬銀子的大票，遞到夫人手上。
「年前為夫上書，請求修繕京杭大運河、疏通河道，以及修建揚州護城河的折子已經批復，這是朝里的公文。戶部的撥款也已落在實處。」
八十萬的銀票，這要兌做銀子，整個府中後院都會擺得滿滿當當。郡守夫人臉上放光，一雙細眼睜得比案上燃得青銅燈還要雪亮。
郡守也是開心，瞅著眼前無人將夫人往懷里一攬，輕輕吻在她的發上，低低笑道︰「事情緊急才不得不勞動夫人今夜跑這一趟。還需勞煩夫人，明日走一趟匯通票號，見見甄夫人，再把這些銀票兌一兌。」
提到甄夫人，郡守夫人的笑意收斂了些，捏著銀票的手一顫，話里透出些許的不甘︰「老爺，這次可是要疏通河道，大把的真金白銀不得不花，難道依舊是老規矩不成？」
錢唯真私下與揚州郡守有著不成文的約定。
撥到揚州的銀子，錢唯真每次抽三留七，郡守必須第一時間泒送到甄夫人開的匯通票號。(未完待續。)