岸上人頭攢動，歡呼如雷；河上船頭踫尾，水聲如雨。
甲板上，王泮林坐在一張寬背的黃梨木椅子里，姿勢絕對稱不上端正，但也不是懶到無骨，只讓人覺著這付德性就叫事不關己，全城才死里逃生，他怎能半點狼狽得緊張感也沒有。
至少，堇燊如此覺著。
「你派個人去問問何時能開城門了。」
王泮林冷眼望著岸上的情形，一絲笑寒。
有何可高興呢？生死由命，富貴在天，人算不如天算。成翔不到淪落的時候，知府不到升官的時候，百姓不到命絕的時候，僅此而已。悲歡喜憂，根本不隨己願，奮斗也罷，努力也罷，心情隨著結果而起落，卻不過庸人自擾。
「即便此刻就開城門，也要等十二公子上船。」自打這位九公子成功從他眼皮底下溜掉之後，堇燊決定改一改默默埂?蕖?懟? 蜒緣女乃?取 br/>
「那你就派人去提醒一下王楚風，是時候避嫌了。」這話並非玩笑。
王氏門閥，沒有官身的子弟若與官場要員交往叢密，即便只是應酬，別人卻會看到其身後的巨大父影，代表其父輩黨朋，一不小心就會把整個家族卷進朝務中去。
「無需九哥提醒，十二自是明白的。」
王楚風上得船來。
從昨日晌午起，他就同劉老爺和眾里長等人在一起。橫豎都是沒有官身的一群人，劉老爺沒說透，別人就只當王楚風是個幫忙的文士，相處簡單。
不過，比起只顧開發自身逃路的王泮林，王楚風並不特別在意王泮林在意的。他和王泮林不是親兄弟，而來抓人之前，他甚至從未見過這位堂兄弟。王氏大族大家，即便是本家嫡親，從沒見過面的堂兄弟也同陌生人無異。
「九哥多年在外，十二以為應該心胸更加豁達，不會似家中長輩那般動輒拘束言行，豈知不然。大敵當前，性命交關，自己人之間還要顧忌猜度，怕誰給誰穿小鞋。」
王泮林一笑可惡，「十二弟在家里待得過于安逸，應該學我到處走走才是。」不經歷煉的豁達，才叫天真。
王楚風听得懂，可他風度絕佳，不喜與人爭是非曲直，一笑則過，「劉老爺答應我，會請孟大將軍盡快重開城門，只是最快也要明日。孟大將軍要審知府等人，雖捕有簪珠兒，又有劉老爺和里長們親證，只怕知府等人不輕易認罪，畢竟一認就是死罪了。」
簪珠兒是一活證，眾里長一致決意暫留她性命，雖然吊上城頭，也是活吊。
「他們敢拿萬條性命換自己前程，掉腦袋的覺悟總該有的。」王泮林這話又是殘酷。
王楚風皺皺眉，正要張口再跟這位九哥論道，忽覺甲板顫動，回頭竟見那位胖福的柒姑娘走上來，立即換上和風溫煦的表情。
「數日不見，柒姑娘可好？」
哪知柒小柒仿佛沒瞧見他似的，就從他身邊卷著風過去了，還听她老大不客氣對九哥喊聲姓王的。
九哥和他，莫非前者更討姑娘的喜歡？
王楚風暗暗搖頭，笑自己怎會有如此稚幼的想法，何必與誰比較這個呢？
「柒姑娘回來了。」王泮林記得大王嶺下要同他一道坐的醉姑娘，也記得她和那位小山姑娘姐妹相稱，更記得堇燊說過她已經出城了。既然是聰明小山的姐姐，又一身跳得過城牆的好功夫，當然就有她的過人之處。
柒小柒沒那麼細心，對王泮林那句話全不多想，只打眼瞧瞧四周，「咱到艙里說。」
說罷，她就進客艙去了。
王泮林跟入，堇燊也跟入。
王楚風沒動，只是轉過身背了手，望向岸堤。他看見孟長河重新上了馬，劉老爺和里長們的轎子緊隨，一長列隊伍往府衙行進。
就近軍鎮可在緊急之下接管府城，但必須理由充分，不容半點馬虎差池。知府帶頭叛節雖然顯而易見，等到朝廷派下監察官，若知府他們拒不承認，也是很麻煩的。此時的功臣，明日便可能被反咬一口。
王楚風想到這兒，又不由想到王泮林身上去了。
這個堂兄看似閑雲野鶴，做起事來卻顧得極全，出逃也罷，審簪珠兒也罷，好像只為著他自己，卻用了全局之計。給軍鎮報信，民團替下府兵，控制府衙官員，樁樁布置到位。這座城能守住，別人毫無所察，他則明白王泮林當居首功。而他以為的，這麼一個討厭回家的人，似不經心得走出一步步，居然還很小心不讓家里卷入。
王楚風有些明白了，家里非要把王泮林抓回去，不是考不考功名入不入仕這般簡單的，而是有更大更高的期待。
就像當年，寄望于希孟那樣。
王氏一族，嫡系固然高貴，不過輪到家主更替，就是重新劃分嫡庶的時候。目前由王楚風和王泮林的祖父當家主，但祖父兄弟眾多，若族中長老最後決定下任家主不由祖父這一支的子孫繼承，他們這些嫡孫就統統變成旁支了。
在旁人看來，都是一家親，可王楚風很清楚里頭的勾心斗角。
父輩中原來最有能力的大伯，喪子之後已心灰意冷，跟皇上討了個二品的閑差，與世無爭。眼看他們這支再無能人，想不到遷都之後，泮林之父王沙川突然官運發達，升到正一品，但他拒絕接任家主，祖父也拿他沒辦法。
孫輩之中，要麼當了官卻作為平平，要麼就是還沒入仕，尚無作為，像他和九哥這樣的。反觀祖父兄弟們，野心勃勃者大有人在，而且小家一鼓作氣奮斗，比他們這些所謂的嫡孫強勝得多。
這等情勢下，喪妻多年的二伯父王沙川突然提及他其實有個兒子，只不過因為算命的說孩子命格太硬，十二歲之前不能放在身邊，故而一直養在了外頭。
本已無望的祖父，連那孩子的生母是誰都不管了，只是急盼著見上一面。而且，因二伯說那孩子脾氣 ，怎麼都接不回，祖父才親自請了文心閣堇大先生，押也得押回去——
今天第一更……(未完待續。)