寅時。
鳳來縣外。
正是黎明前黑暗最猖獗的時辰。
城樓上的火光照不出城下幾丈方圓，更別說百丈開外，讓大王嶺山影壓合成無底深淵的官道了。
張正無聲吐出一口氣，還不敢正臉呼吸，將凍白的氣哈藏了地面，身形極快，從官道滑下，鑽進枯草叢中，匍匐貼地。
白日下掩不住身形的枯草，這時卻憑仗夜色，穩穩當當偽裝得一片茂盛。
張正恭謹低聲道，「宋大人，草民已模清，城樓每半個時辰換崗，每隊百人，城樓里約莫四百衛。只要能騙他們馬上開城門，咱就可以殺個措手不及。」
宋子安的臉色在黑暗中微微發白，傷雖重，卻堅持親自過來。
他轉頭看看伏在身旁之人，「若一切照計劃那般順利，能夠重新奪回鳳來，壯士當居頭功。*」
那人相貌平平，方正臉，皮膚隨夜漆黑，說話間就展露一口白牙，「在下江湖草莽，可也是頌人，經過大王嶺，竟然踫上這等狗屁倒灶的事，理當盡一份力，大人不用論在下的功勞。」
此人叫吉平，其實奉命行事。
宋子安不在意吉平粗口，但頷首表示感謝，隨即對張正重重一點頭，「張大鏢頭，我行動不便，就請你和這位壯士一起擔待，按計劃行事罷！切記，若遇勁敵，萬萬不可硬拼，一定要平安撤進大王嶺。」
張正嘿應，揚手一揮，瞬時從草叢中貓起烏壓壓數百近千條的身影。若湊到鼻子尖看，人人戴著天豹巾，其中好些還穿大今兵服。不幸之幸，這些東西在府兵被葛隆偷襲的駒馬峰下隨找找，畢竟也奮力廝殺過一場。
等這一大批人過去，吉平矯捷爬起，跟去。
宋子安身邊還留著十來人，是張正堅持保護他的。
宋子安本該在西暮崖等消息，但他哪是坐著干等的人，崔衍知和柒小柒離開不過一個時辰，他就請張正帶了一小支身手好的人到官道要隘打探。
誰知張正真有收獲，在吉平的幫助下抓了十來個從府城方向往鳳來報信的大今兵。
宋子安听說府城安然，一面松了口氣，一面也覺孟大將軍不會輕易再發兵。
吉平獻計，讓西暮崖的府兵們假裝被擊潰的大今兵，騙鳳來縣打開城門，如此就能不攻而破，勝算大得多。
宋子安想到孤身前往鳳來的崔衍知，亦認為吉平的計策雖然是險中求勝，只要運用得當，做到出其不意，委實不失為一條妙計，化攻城的不可能為可能了。
當然，這要是崔衍知在，恐怕會很懷疑吉平的話，但宋子安的為人卻與那位仁兄大不同。他早年雲游天下書院，遇到不少江湖奇人異士，自身心胸坦蕩，處事磊落。後來被欽點為狀元，戰事發生，新帝遷都，朝堂重設，推遲數年才要踏上仕途，故而完全沒有崔衍知那種規矩老道的官腔。他非常相信，江湖有義士，民間有忠民，只在于自己如何分辨而已。
吉平曾說，他自己想幫忙，也正好遇到高人指點，特來獻計。
這話，宋子安信。
鳳來數千人，府城上萬人，縱然地處西北，又由凶險的大王嶺阻滯了消息擴散，誰能說這些人中沒有高人，三百里方圓半點不存在江湖？更何況，孟大將軍已經大勝。
現下宋子安只希望一切不出意外。
忽然，听到不遠處城樓那里人聲乍喧，宋子安凜目再瞧，火光霍霍亮出一片，頓然照亮了城樓上下。他握緊拳頭，屏息，不敢移開視線一寸——
大風吹，飛檐尖上的銅鈴叮叮亂響。
屋頂上站著崔衍知，馬上坐著呼兒納，數百兵圍在屋下，還有數十張弓瞄準崔衍知，就等呼兒納一聲令下。
崔衍知已經說完該說的，面對此情此景，神色不動，冷眼瞧著沉吟的呼兒納。
呼兒納撩眼往上，嘴角一撇，「葛隆偷襲成翔兵敗，孟長河已控制局面，西暮崖下有桑大天與燎四王子串通勾結的確鑿物證，只剩本將軍在此獨自支撐。崔大人特意趕來為本將軍帶路，至少讓本將軍辦成一件事，只要本將軍許崔大人不再亂殺人？」
崔衍知淡答，「正是。」
呼兒納撇出笑來，「崔大人要是沒說謊，本將軍已經折了前鋒大將和八千人馬，確實孤掌難鳴，不可能久留。而崔大人言辭鑿鑿，能說得出何年何月何日桑大天交給燎四王子多少兵器糧草，又道西暮崖下藏密洞，實在似模似樣。」
崔衍知也撇撇嘴角，「你不信便罷，本官不過希望你放過余下百姓的性命。」
呼兒納抬眉，語氣好不遺憾，「那崔大人來得有些遲，余下也沒多少條命了。對了，崔大人適才還說你讓一個混在我大今兵里的小賊打懵，所以等到這會兒方能出現？」
崔衍知想到兔子賊還不知道在哪兒逍遙，咬牙道，「是本官疏忽著了小人的道，也不知大將軍治軍如此不嚴，混入了北燎奸細，讓他盜走大將軍急找的東西。不過本官自己認栽，還能立到你跟前說話，信不信皆由你。」
呼兒納讓他諷了，眼底落寒潭，卻仔細觀察崔衍知咬牙的神情，心中去掉一些懷疑，「此事本將軍自會查證，只是崔大人若真心帶路，該下屋頂來，才顯誠意，而不是讓本將軍抬脖子說話了。」
崔衍知冷下神情，「大將軍喜歡殺人懾陣，只怕我下得去上不來。還是這樣罷，大將軍整合隊伍，開出鳳來縣，為本官準備一匹好馬，保持安全距離，本官自然守信帶路。」
呼兒納眯起眼。簪珠兒是神弓門派去的，他自然十分清楚成翔哪些官員已投靠大今，這個姓崔的不在其內，但簪珠兒信中曾道崔衍知出身名門，規矩做官，金錢美人都難以動搖。所以，崔衍知此時說為鳳來百姓而來，並不像是說謊。
可是，葛隆戰敗？
隨他征戰南北，像他親叔一樣，曾教他武藝，指點他兵法的戰場老將？——
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