李羊听得真切，也全懂了，語氣卻是更恭謹，「請六姑娘指點。」
以他對節南的了解，這姑娘說的蠻干，估計會和她爹大不相同。
節南笑得朗然，「別說指點不指點，你得先請我吃頓貴的，我就幫你想想。」
李羊咧開嘴，大笑無聲，「今日這頓算我的就是！六姑娘七姑娘盡管挑貴的點。」他有點明白，六姑娘當初為何不肯收他為僕，若是主僕關系，大概沒法這麼自在說話。
節南不同意，「今晚是我叫你出來的，自然由我請。你要請我，換個日子，換個地方，才算。」
李羊連連點頭，連連道是。
柒小柒走回來，一招手，給伙計報了一菜一湯三碗飯，一長溜串的點心單子。
面對伙計征詢的目光，節南揮手讓他上菜。
「我瞧見孟長河了。」等菜的時候，柒小柒一鳴驚人。
李羊近來跑賭坊，把都城里的大鬼小鬼拜了個遍，將各鬼的靠山也探知不少，對天子腳下的事幾乎做到聞風知意，神情立刻驚訝。
「孟大將軍在城外已等了半旬，皇上尚未召見，怎麼能進城呢？」
節南對這事也挺關心，畢竟一起打了一場好仗，「恐怕是等急了，進來見見老朋友，一道想法子吧。」
「他在官樓鶴字房，同明瑯公子和一位灰胡子老爺說話。」柒小柒證實。
對節南和小柒這雙姐妹而言，明瑯公子只指一位公子。
那就是王氏十二郎，王楚風。
節南眼神閃爍一下，干笑呵呵，「既然同十二公子在一起，不是十二公子的父親，就是王閣老。孟長河要找人想法子，王閣老確實合適。」
忽見前面客人們紛站，一聲聲丁大先生，然後就有一位看似三十多歲的白衫文士走上方台，扎璞巾的小書童端放四個棋盤。
文士其貌不揚，風采卻盛，聲音清朗如月光，「眾位，我在來的路上想了又想，講兵法不如說故事，再請四位與我手談，其余各位則可以邊听故事邊觀棋，是否要有趣得多？」
比起有趣，更像炫耀他比誰都聰明。
節南心術不正，想得也歪，不響應眾人連聲附和，只希望有人棋藝高超，打擊一下這位丁大先生的自信。
「哦，商樓里真坐了姑娘。」
丁大先生眼楮尖，掃來掃去找對手的時候看到了節南和柒小柒，撫過儒雅黑髯，「萬德茶樓近來日日改規矩，要我說，這條規矩改得最好，女子也有了不得的，武當論木蘭，文當論武後，從商的女戶那就更是數不清了，實在不應排拒在外。」
節南和柒小柒上樓時，瞧見她們的人不少，但沒有一個表示善意。這會兒讓丁大先生一說，又附和上了，還有轉回頭來補善意一笑的，雖然虛偽得很，總比沒有好。
節南暗道自己不該壞心眼，想這位丁大先生嘩眾取寵，是她錯了。
「姑娘可會下棋？」丁大先生桌上還剩一個棋盤。
「小柒，你去。」節南支使柒小柒。
李羊瞅瞅柒小柒。
柒小柒察覺到李羊的目光，斜睨他一眼，「干嘛？手指頭胖就下不得棋了麼？」
李羊駭笑，忙道，「下得，下得，只是不曾听七姑娘提起會棋。」
柒小柒皺皺鼻子，哼了哼，又睨向節南，「一腦瓜子和四個腦瓜子下，勝之不武，沒意思，我不去。」
「你要是去了，我給你買蘇城記零嘴，五兩銀子。」小柒雖總說她亂動腦子，節南卻認為自己的想法還是很直接的，一擊即中多痛快。
柒小柒二話不說，擠過幾張桌子，走上方台，卻不急著坐下，問丁大先生，「我要是贏了你，有何獎勵？」
客中有人笑嚷，「丁大先生是教皇上下棋的老師，天下第一棋手，怎會輸給你？」
柒小柒轉過身來，听眾人嗤笑不已，隱約說她丑人作怪胖人事多。她神情卻滿不在乎，圓盤福臉微微上仰，眉眼漂亮生輝，令在座的人剎那迷了一下眼，但她隨即將眼楮睨癟了，破壞她容貌中唯一的美好，讓人只當錯看。
「天下第一腦袋，今日要分成四個，未必不會輸，而且這麼輸了也不丟人，但我要是贏了天下第一，那可就了不得了，理當有所獎勵。」
說罷，柒小柒轉回身，看著丁大先生，「我說得不對嗎？」。
丁大先生撫髯呵笑，「姑娘說得對。這麼吧，你若能贏我，我就認你義女如何？」
丁大先生這話一出口，節南和李羊還不及反應，正對商樓的士樓爆出一聲嘩然。
萬德茶樓四合一，平時四個樓獨立，這日打通了，就顯得寬敞無比。士樓雖然就在節南她們對面，隔著方台，卻只看得見綽約人影，很多人影而已。
柒小柒回頭高聲問節南，「接下來怎麼辦？」
士樓那邊就有人高聲笑道，「丁大先生無兒無女，迄今為止，只收徒，不認親，若認你為義女，是你的造化。看姑娘你福墩墩的，年齡似也不小，文心閣兒郎個個文韜武略杰出俊才，今日你若僥幸贏棋，今後就不愁嫁不出去了。」
頓時，引發一陣哄笑。
柒小柒臉都不紅，只望著節南這邊。
節南的朗笑壓下眾人哄笑，「我姐妹雖相依為命，日子過得卻不錯，不必認生人為父，多個指手畫腳的長輩。這個獎勵虛頭巴腦，丁大先生不如放個五十兩的賭銀還實在些。小柒你也是，以棋會友，隨便玩玩便罷，當什麼真哪。若是公平起見，就要與丁大先生一對一，贏了再討獎勵，腰板才挺得直。」
柒小柒努努嘴，坐下，撈過黑子的棋罐，食指中指優雅一夾，嘟囔道，「臭小山，說那麼多，還不就是不讓我贏。」抬眼看丁大先生瞅著自己，不由一瞪，「我不贏你了，拿黑子過過癮總行吧？」
執白比執黑的贏面大。
人人議論嗡嗡不斷，丁大先生往節南的方向看了一眼，斂眸但笑，問柒小柒，「小姑娘叫什麼名字？」——
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