偏偏崔衍知對江湖特別反感，屬于推官職業病，「江湖與法度相悖，殺人者不用償命，害人者不受懲罰，人人快意恩仇，即便有兵器禁令，亦不能阻止他們成幫結派，真該定下苛法，任何私自斗毆濫殺人命，聚幫團眾行事專斷不法者，嚴懲不貸！沒有江湖，只有王法，官差做事就會順利得多。」
丁大先生沉吟但道，「崔大人此言差矣，江湖永在，因為王法不全。就像道德與法令，法令所制，並非道德所約，兩相互補，才有大聖世道，否則奸臣亦善，良臣亦惡。此篇我最近正要單獨開課講給學生們听，大人有空，可以來听听。」
崔衍知搖頭，「我即便知道其中道理，但我是官，官就要依法行使，丁大先生講學縱有一萬句道理，我行不通也無用。倒是丁大先生為何出現在此地？」
「我來吃飯。」在飯館里出現最冠冕堂皇的理由，「看到大人追出包間，我的腳就把我帶到後院來了。」
「丁大先生與誰一起吃飯？」不過這個理由在崔衍知那里難以過關。
「就我一人。」丁大先生答。
「那兔——姑娘呢？丁大先生哪里看到她？」崔衍知再問。
「我看她蹲在芭蕉樹後的牆下，問她躲那里做什麼，她才跳出來，突然從我後面射來一支箭。她推開我，救了我一命。接下來的事，大人都知道了。」最精彩一段自覺省略。
「為何有人要殺丁大先生？」崔衍知皺眉，拔下柱子上的箭細細端詳。
丁大先生呵呵一笑，「不是要殺我，卻可能是凶手同謀，先看到那位姑娘從包間外的窗下跳出，也許還誤以為我是蘇大人也說不定。我剛從窗口瞧見蘇大人穿得是蒼灰寬衫，與我一身有些像。」
「所以，丁大先生只是踫巧在這兒？」說不上來的感覺，但要說服自己丁大先生參與凶殺也很難。
「確實踫巧。」丁大先生一點不在意讓人當嫌疑犯，毛遂自薦，「我略通醫術，崔大人可需我幫忙？」
崔衍知略一遲疑，到底不算迂腐，「請。」
兩人往飯館里頭走，崔衍知往節南追去的屋頂上隨看一眼。
那里，什麼人也沒有——
風刷耳，一道黑影落入幽暗小巷，隨之另一道影子滑下。一只野貓豎橫起胡子，從破簍子里探頭一眼，喵嗚一聲跳出去，嚇跑了。
這頭是死巷。
黑影無路可走，轉身一甩手，兩枚鐵釘奔向另一道影子。
那影子兩只兔耳突出醒目，正是節南。
她抓起旁邊舊篩籮，一旋就接了兩枚釘，沉聲問道，「你是什麼人？」
黑影一身褐土布衣，布巾遮臉，手里一張弩，背上一筒箭，音色詭陰，「你是什麼人？」
節南的葉兒眼眯冷，「我是頌人，你是燎人。你手上那張弩，扣機如鷹嘴，弩箭尾用黑白鶴羽，扣機如鷹嘴，正是北燎箭司所創。」
「那也並不意味我是燎人。」黑影輕哼，突然手往後伸。
節南的身影比那人手快，一晃已到那人面前，腳尖挑掉他的弩，同時左手翻出一片瓦，朝那人脖子割去，「這麼近的距離，你也不怕還沒拉開弦就一命嗚呼？」
那人想往後退，箭筒抵牆，已經退無可退了。
節南將瓦往牆上敲碎，利口對準那人脖子，就騰出另一只手去扯布巾。
那人忽然癱軟。
節南暗叫不好，一把拎住那人脖領，扯開布巾，只見一抹黑血自那人嘴角流出，已然氣絕。那人面貌陌生，看五官像北方人，卻不好斷定是哪國人。
「失策！」
她正捏拳跺腳，听得巷外有人喊都衛來了，知道光天化日在屋頂上竄已經引人注目，當下背起那筒箭，拾起弓弩，躍頂裊去——
江心街上，張記，祥瑞飯館，曲芳台這三家算得上鄰居。
曲芳台今日有一位紅極的散樂女師表演，一樓二樓都坐滿了。曲芳台這麼大的藝館，自然也有包間，上下兩層都有。
王端嚴在一樓。
位置不是最佳，當中又有好幾排堂客桌子，只能看到女師的綽約風姿。位置不佳，還半卷了竹簾，從外往里，只能看到王端嚴的袍子，以及映在竹簾上的兩道人影子。伙計們送茶送菜，都由門口的兩名小童往里送。不過這種做派好多名門都有，也沒人覺得奇怪。
「不知蘇致認出人沒有？」王端嚴居然在看書。
「既然蘇大人說記得和工部大人們喝酒的兩名客人的模樣，御史台又查出那時正是工部大招工匠的時候，說不定真如他們所料，那兩人混進匠官之中，蘇大人很可能立得這回大功。」桌對面坐著王雲深王五郎，桌布擋去他不能著地的短腳，坐在墊高的椅子里，衣服擺弄過，所以長影子一點不顯得腦袋大。
王五面前也放著一本書，不過王端嚴一說話，他的眼就抬了起來。
「但願如此。」王端嚴卻搖頭，「也不知道是不是蘇致疑神疑鬼，非說有人盯著他府上，御史台才想出這個移花接木的法子保護他安危。這蘇致，同僚不少，居然指名要我幫襯，連你都牽扯進來，真是——」
「大伯，反正我也閑著。」王五雖矮，眼楮卻生得明睿，臉上無笑容，卻並無拒人千里之外的傲然，「而且能扮作書童，又能充作蘇大人的影子，兄弟中也只有我最合適。」
王端嚴也不是笑呵呵的老好人型，一臉正色，但對親佷子說話還挺和緩，「你大伯母今早還說到你，說家里你最聰明，要等你成了親有了兒，過繼一個聰明孫兒給我們，我們就不怕沒人養老送終。」
王五仍沒笑意，只是抿平了嘴，「不瞞大伯父，怕新娘子歡天喜地嫁過來，哭天搶地鬧出去。若非祖父和父親堅持，母親裝病逼我回家來，我並不想同劉大姑娘成婚。要是那姑娘長相尋常些，家境貧寒，心沒那麼大，倒還罷了。」
王端嚴攏眉，「這是什麼話？我們安陽王氏這支子孫，還沒出過不肖的。能嫁進我們王家的姑娘，不客氣說一句，那是生在好父母家里，才有這等福分。」
窗輕輕一動，有人嘻笑。(未完待續。)