京都城東南方向，蔡府。
說起蔡家，生活京都的百姓，第一個想到的當是「若說傲氣可瞰世，蔡家有女逾二十」，這句話中的蔡家女，就是已升任五品的大理寺少卿蔡弘的女兒蔡荃，時至景仁十六年七月，蔡荃已經過了二十二歲生日，生的也不丑，卻依然沒有定下親事。
蔡府後花園，蔡荃此時正對著賬本，左手啪啪啪的打著算盤，右手拿著毛筆，時不時在一邊的宣紙上記下東西，眉頭輕皺，長長的睫毛低垂，投下一片剪影。身邊的丫頭輕輕搖著扇子，默不作聲的站在一邊。直到午後未時三刻，她才停下停下手上的活兒，伸了個懶腰，櫻桃小嘴紅潤可愛。
「餓了！」她揉揉肚子，小聲嘟囔了一句。
「嘻嘻，」身邊的小丫鬟掩嘴輕笑︰「姑娘，都未時三刻了，您終于知道餓了！」
說著，小丫W@鬟將繡著紫薇花的小圓扇別在腰間的繡帶上，一邊甩著帕子，小蓮花步踩著，就到了外間，倚著門，沖外邊喊道︰「繡荷？膳食擺上來吧，姑娘用餐了。」
蔡荃也不在意，站起來，甩甩胳膊，去去酸意，來到擺在窗子下的搖椅上，舉起胳膊，寬大的袖子順著光滑的皮膚滑下，白女敕的小胳膊露了出來，帶著點兒嬰兒肥，看起來就軟軟的。她將胳膊枕在頭下，腳下一蹬，椅子晃晃悠悠的搖動起來。
遠慧回頭，看到她這幅樣子，沒好氣的走過來，將她滑落的衣袖整理了下，嘴上埋怨著說︰「姑娘總是這樣不注意，奴婢和您說過多少此？您這皮膚嬌女敕著呢，稍稍一曬就容易過敏，您還總是不注意，而且，偶爾曬多了傷著皮膚可怎麼好？您得為您以後著想才是啊。」
「以後？」蔡荃哂笑出聲︰「我」
「姑娘，不好了！听說，又有人來提親了！」
遠慧皺了下眉頭，看著蔡荃平靜的沒一點兒波瀾的表情，暗嘆口氣，走到門口，看著繡荷轉過環廊，出現在院子里，雙手支著膝蓋，喘了會兒氣，才起身又往這邊跑來，見到門口的遠慧才停下快跑，走了起來，邊走邊急急的說道︰「遠慧，姑娘呢？」
「吶！」遠慧沖室內呶呶嘴，示意給繡荷。
繡荷看了一眼，就啞火了，哎，感情總是自己這些丫頭們干著急了！看，自家姑娘多淡定，似乎嫁不出去的不是她一樣。繡荷騰騰騰地踩著重步子走過去，站在蔡荃面前，沉著小臉，一聲不吭的瞪著椅子上的蔡荃。
蔡荃被她盯得難受，沒好氣的說道︰「你看你們一個個都沒規矩的，都怪我平日把你們驕縱的了，午膳呢？姑娘我餓了！」
蔡荃拍拍手邊的扶手，回瞪過去。
「姑娘！」繡荷大為受挫的喊道，很沒形象的蹲了下去，將腦袋埋在膝蓋里。
「噗！」遠慧不禁笑出聲來︰「姑娘，您不要逗繡荷了，她都要為您的婚事兒愁白了頭了！」
「哎，好啦好啦，你快說吧，又是哪家來求得？」蔡荃沒好氣的問道︰「是哪個倒霉催的死了老婆，生不出兒子，又或者想升官發財的？」
繡荷白了蔡荃一眼，但是並不介意她的敷衍，只要她願意認真考量就好，想到從嬤嬤那听到的信兒，她眼前一亮，覺得還真是個靠譜的，便興奮的開了口︰「姑娘，此次你絕對想不到，這此啊，是晉國公府！」
蔡荃眉毛一挑，國公府？那倒是個高門戶了，哼，這樣的高門戶，豈會看上自己這麼個聲名狼藉的「惡女」？蔡荃一聲冷笑，此間若說沒有什麼貓膩，打死她都不信！
「姑娘，我听周嬤嬤說，這晉國公是景仁十四年年初死了發妻，前些日子有傳言說要扶正貴妾的，不過姑娘也知道，我大夏，妾，沒有特殊原因是不能被扶正的，不過他這小妾娘家厲害，父親竟然做了尚書，加上一直也算賢惠，晉國公還準備上書皇帝呢，但是，也是這小妾愚蠢，好死不死的，竟然這時候犯了家規，被送到家庵閉過兩年！」繡荷打听的很詳細，她洋洋得意的將自己打听來的都細細的說了，事關自己家姑娘的終身大事，她可是比自己的終身大事都用心幾分的！
只听繡荷又說道︰「姑娘你想，她必是犯了大過的，不然又做了一品尚書的娘家在，怎會由得自己女兒被棄至家庵？不過這樣以來，她扶正一事算是徹底沒戲了。但是這國公府還算簡單，二爺舉家去了肅州做了知州，三爺是個七品小官，也搬離了國公府，如今的晉國公府只剩下一位一年前新抬的姨娘，就沒有其他女眷了！」
听上去倒是沒什麼問題的樣子，可正是這沒什麼問題的樣子，讓蔡荃心里覺得不太對！
「糟了！」蔡荃突然坐直了身子，雙手支著椅子就起了身，之後急急的出了房門。
兩個丫頭相互看看，皆是一臉迷茫，不過看蔡荃腳步匆匆，馬上就要出了院子，也來不及多想，小跑著追了過去。
若是這晉國公府真的如繡荷說的這樣，那很可能自己那個父親會立即就應了下來，她此時倒是希望她那個便宜繼母長點兒眼色，出來攪攪局，以李氏和自己的積怨，怎麼可能眼看著自己嫁入旺門？蔡荃冷笑。
蔡府不大不小的院子，蔡荃也走了兩盞茶的時間才跑到前院，大廳里，她並沒有見到自己的父親蔡弘，她的臉色瞬間就有些難看了。大堂的桌子上，還擺著幾盞茶具，幾個小丫頭正在收拾屋子，她隨手拉住一個丫頭，冷著聲音問︰
「客人呢？」
小丫頭被唬了一跳，看蔡荃臉色難看，聲音冰寒，心中害怕，肅了手，低下頭，瑟瑟地回到︰「客人走了，老爺剛剛還送了兩道門。」
听了小丫頭的話，蔡荃知道，她不用去找自己父親了，還送了兩道門是什麼意思？定是同意了別！真是失策了，一時不察，竟然忘了這次來提親的不是那些小門小戶上不得台面的人家，這次可是晉國公府！即使是做妾室，對于已經這樣名聲的自己，傳出去也是能給他長臉的事情。
「姑娘怎麼了？」遠慧走過來，看她愣著原地，久久的不做動作，一味出神，擔心她鑽了牛角，上前快慰她。
「無事」蔡荃搖搖頭，帶著兩個丫頭回了自己院子，剛到花廳，便回頭對兩個丫頭吩咐︰「遠慧，好好派人打听下晉國公府的情況，事無巨細，只要能打听到的，全部回報！繡荷，找武子打听前院的事情，還有芙堂院兒的情況，看看李氏是否攙和其中，家里人都是什麼個反應。」
「是，姑娘！」兩個丫頭面容也嚴肅起來，看自己姑娘這麼認真，也擔心有什麼問題，不敢懈怠，得了命，轉身就要下去。
「回來！」還沒走出房門，就听到蔡荃一聲輕喝，兩人同時頓住腳步，回頭，疑惑的看著她。
蔡荃看她倆這樣子，拍拍胸口順氣，要被這倆丫頭氣死了！
「本姑娘的午膳呢！」
「哦哦！嘿嘿！」繡荷嘻嘻一笑，腳步輕快了許多，轉眼就跑沒影了。
遠慧也悄悄吐舌，看蔡荃神色好了點兒，輕聲安慰道︰「姑娘也不必太擔心，還記得我們前日出門遇到的謝姑娘麼？也許，是她回去夸了姑娘的好，她的長輩上了心呢。」
蔡荃眸子閃了閃，不置可否。