在霓裳閣熱鬧之外的角落里，幾個閑來無事的姑娘們正在八卦︰
——「誒？你們听說了嗎？最近皇城里在鬧殺人案呢，好恐怖啊……」是紅袖。
——「你才知道嗎？都已經發現兩具尸體了！」另一個紫衣女子阡陌也應和道。
——「天哪，已經兩具了？！」黃衣女子澄兒一臉驚恐的樣子。
——「可不是，而且都是女尸。一具是在護城河外發現的，身上穿著囚服呢，沒準兒就是從大牢里逃出來的。還有一具更夸張，直接在崀山的官道旁上吊死的，有誰那麼想不開，非上吊在官道邊上呀。」又是紅袖。
——「咦……好可怕啊……我昨兒個出城剛經過崀山，會不會沾上什麼不好的東西啊？」澄兒一臉驚恐的環抱雙臂搓了搓。
——「瞧你那膽小的慫樣兒。」紅袖一臉鄙夷的樣ˋ子，白了澄兒一眼。
——「但你們不覺得這事兒很蹊蹺嗎？護城河和崀山是什麼地方啊，還不全都是上頭管轄的地界嗎。」阡陌用手指了指天花板，又招呼姑娘們把頭聚在一塊兒，小聲道，「依我看，這事兒啊……八成是和官府有關。「
「咳咳」
听到熟悉的咳嗽聲，所有人都自覺閉了嘴，低眉順目轉頭朝向身後肅手而立的陸錦娘。
「大白天的在閣內，什麼好的也不干，練琴練舞的時候都病怏怏的，道听途說的功夫倒是長進不少，一個個的都成了順風耳了！也不看看清楚，這里是你們東家長西家短的地方嗎？！」
陸錦娘怒目圓睜，嚴肅指責。對閣內的姑娘不長進這件事，她向來比誰都生氣。
「錦媽媽你別生氣了……我們不敢了……再也不這樣了。」紅袖軟軟的聲音撒著嬌，雙手合十做求饒狀。畢竟不想受罰，還是要放聰明點。
陸錦娘卻依舊面不改色︰「別以為你和我撒個嬌就能逃避責罰，我不吃你那套！」
話出口後，所有人只得乖乖噤了聲。
「每個人給我把《長相思》練一百遍，沒有練完不許吃飯！」
「是……」大家這才唯唯諾諾的應承。
看著她們低頭而立臉憋紅的樣子，陸錦娘嘆了口氣，正準備轉身離去，又見青鸞慌慌張張的跑來。
好不容易跑到陸錦娘跟前，她一手拉住錦娘的手臂，一手捂著腰，氣喘吁吁道︰
「錦……錦媽媽！不……不好了！你快……快去看……」
「怎麼了怎麼了？蓮舞怎麼了？」
「不……不是蓮舞……是凝舞姐姐……」青鸞的氣息終于順了一些，指著二樓的一扇門急慌慌的道，「凝舞姐姐死了！」
「什麼？！」在場的所有人皆是大驚。
「快帶我去！」陸錦娘的臉色已然刷白，匆忙快步朝二樓跑去，面上雖盡量維持鎮定，腳步卻止不住的踉蹌。
一盞茶的時間後
霓裳閣內的歡客都被遣散了，里里外外被官兵包圍著，水泄不通。
門口圍觀的百姓們議論紛紛指指點點，相互交換著自己知道的信息。
又一列新的官兵趕來，百姓們自覺為他們讓開了道。為首的林御風面色凝重，行色匆匆，大步流星的走著，握著劍柄的手指牢牢攥緊，骨節分明。
「林大人。」門口的守衛兵低頭拱手行禮。
林御風淡淡點點頭，便走進了閣中，直奔二樓。
案發現場，凝舞的房間門口，也被心驚膽戰卻又好奇的姑娘們圍著觀察，見林御風來後，這才各自散開，回到自己的房內，畢竟是殺人案，在附近逗留久了也晦氣。
屋內梳妝台前，一切都保持著被青鸞發現的樣子。血滴在鏡子上濺滿了星點，桌上也殘留著一灘干涸的血痕。三兩血流順延著梳妝台延伸到地面，而地上還有一灘巨大的血泊。
凝舞已被安置在擔架上，用白布遮著。
林御風走上前，蹲來，輕輕掀開白布查看尸身，露出的就是一張蒼白到沒有血色的臉。脖子上觸目驚心的劃痕令林御風眉頭一蹙，而凝舞從嘴角滑落的血液已然干涸，原本白色的裙子已被染成了鮮紅。
坐在一旁軟塌上的陸錦娘見林御風來了，便由岳未央扶著，走到他面前欠身行禮，但面上淚痕未干，人也是一副很悲痛的樣子。
凝舞是她從小看著長大的姑娘，如今被人謀殺，她一時半會兒難以接受這樣的打擊。
「看來案發還不太久。」林御風推斷著，抬頭問詢的望向站在一旁的幾人，「是誰最早發現的？」
「是我……」青鸞顫巍巍的朝林御風舉了舉手，道︰
「就……就一盞茶的功夫前……快輪到凝舞姐姐表演了，我就上樓來喊她，誰知道……她就這麼倒在梳妝台上，眼……眼楮睜得大大的盯著我看，血流了一地。我被嚇的腿軟，不敢再多待，就慌忙去把錦媽媽喊上來了。」
靜靜听著青鸞說的情況，林御風的眉頭越蹙越深。聯想到某一種可能的關聯後，他原本攥緊的拳頭捏的越來越用力，還能隱隱听到關節發出的「 嗒」聲。
「常林。」
「在。」
「安排人把尸首抬回去。」
「是。」
幾位官兵听了命令，便上前將凝舞的尸體抬走了。
「這間房就此關閉，破案之前，任何閑雜人等不得入內。另外你再派兩個人在門口把守，不得有誤。」
「是。」
安排好了各項事務，屋內一時只剩下林御風、陸錦娘、岳未央、青鸞四個人。
林御風扭頭望向陸錦娘道︰「錦娘，可否借一步說話。」
陸錦娘微慟的神色緩了緩，點了點頭道︰「林大人請隨我到暖閣說話吧。」
語畢，她正要動身往前走，恍神間不經意踩到了自己的前襟，眼看就要栽下去，好在被林御風和岳未央及時扶住，這才幸免于難。
她抱歉的朝二人道謝，一行人這才動身緩步前往暖閣。
只是在靠近她的一瞬間，林御風聞到了她身上飄來的一股熟悉的異香，便隨口問了句︰「敢問錦娘的家鄉是哪？」
沒想到林御風會這樣問，陸錦娘神情愣怔了半晌，倒是青鸞搶先接過話茬︰「錦娘是蘇州來的。」
「原來如此。」林御風點點頭，示意了解。陸錦娘看了眼他的反應，只默默松了口氣，不再多言。
「那敢問，」沒想到林御風卻停下腳步，望向錦娘的視線卻是尖利，「錦娘身上為何會有西照國獨有的異香？」