不過半旬，府衙門口就張貼出了今年推遲鄉試的告示。甄府眾人提起的心終于放下，不再糾結六爺是參加鄉試呢還不是參加？能中試為舉人呢還是不能中試了？
甄婉怡听了後就開始關注起甄明杰的行蹤，每每見了四太太都會說兩句可惜又慶幸的話。
「唉，今年的鄉試推遲了，六哥又要等三年呢。」
「還有三年時間，六哥可以再努力一把，說不定可以給母親考個解元回來，就算不是解元我們也要改口叫舉人老爺了。」
四太太听著就笑出了聲，「竟在瞎說，明哥兒就是中試成了舉人老爺那也是你哥，同胞兄弟，你要改什麼口呀。今年推遲鄉試也好，前一段時間，我看你六哥心緒似乎有些不寧的樣子，估計是沒多大的把握。再多讀幾年書，興許下一科就能中了，那時也該給你議親了，明哥兒有了功名于你也是大有好處的。」
甄婉怡應景的微微紅了臉，最近四太太在外走動得頻繁，還有雪姨娘時不時的在四太太面前晃悠，甄婉怡也明白了雪姨娘前段時間給四房增臉子是為了何事了，可憐一片純純的母愛之心啊。
「母親，女兒還小呢，先不急這事。不說女兒，就是七姐，還沒到十三歲，性子又是那樣的敦厚，太早說親是不是不太好呢？」
四太太臉色一變，「婉兒，是不是有人在你面前嚼舌根子了？」
甄婉怡驚疑道︰「母親？」
四太太放緩了聲音，看著酷似自己的鳳眼，滿滿的純真，讓她那顆柔軟的心徹底溶化成一灘溫水了，「沒事，婉兒，來跟母親說說你怎麼會想到這事的呢？」
甄婉怡略帶感傷道︰「母親，您看大嫂現在的樣子，女兒怎麼能不擔心呢？大嫂剛懷上佷兒，大哥就從外面帶回來一個女的，一進府就抬成了姨娘，大嫂還不敢出聲，有淚不敢流，有苦也只能自己吞。要是七姐也遇到這樣的事，以她的性子肯定也會像大嫂一樣，不敢出聲的。」
四太太先是一愣，後來憐惜的撫著愛女的發髻，「你呀，小小年紀怎地如此多愁善感呢？這女人一輩子就被困在這三尺小庭院里，而男人在外有著廣闊而精彩的世界，這夫妻一開始就注定了各司其職，所以夫妻相處之道至關重要。」
四太太看著女兒稚女敕明媚的小臉，心里半是自豪半是酸楚，這般美麗精致如玉一般溫雅的人兒是她一手培養出來的，再過幾年這如花似玉的女兒不知要便宜了哪家？不知以後會更加明艷動人呢，還是如失去養分的春花來不急盛開就凋零了呢？心下一嘆，打定主意要多留女兒一些時日。
甄婉怡心中更是感觸良多，前世她的父母明明感情已經淡薄得連陌生人都不如，可為了公司的利益和財產分割一直保持著夫妻名分，卻又過著各自瀟灑放蕩的生活。前世的她活了二十五年，在感情面前卻步，不敢觸踫，就怕走上父母的路。今生，在這個男人可以正大光明三妻四妾，左擁右抱的世界里，她，只怕連談及感情都成奢望了吧，也許像前世一樣，龜縮在自己的世界里，看花開花落，賞綠樹長青也是很好的，畢竟這一世，她多了疼她的父母，關心她的兄長，照顧她的姐姐，有這些就夠了。
「母親，您說的太深奧了，女兒也不懂，只不過女兒不想嫁人，女兒要一輩子陪著您和父親。」
「傻孩子。」四太太嘆了一口氣，「放心吧，你和七丫頭的事母親心里有數，現在都不急，如果明哥兒能博個功能，你們的選擇範圍就大了好多，明哥兒自己也是。」
「怎麼了，六哥的婚事又被提起來了嗎？」。
四太太心不在焉的點點頭，「今天你祖母提了一下，讓我敷衍過去了。只是下一科還要等三年，怕是難以如願了。」
甄婉怡有些著急，看來甄明杰出門游學勢在必行了，還不到十六歲的半大小子就要說親，這也太驚悚了。
「唉，如果今年能鄉試，六哥中試了就可以去國子監讀書，那時祖母就管不著了吧。如果六哥可以出門就好了。」
四太太眼楮一亮，「婉兒，你到是提醒了我，我這就去給你舅舅寫信，看他有沒有辦法？還有你三伯父，他如今在國子監任從六品的監丞，也許他能想到辦法？」
甄婉怡咬了咬嘴，生怕自己出了餿主意，讓母親把甄明杰給弄到京城去了，「母親，如今前太子的軍隊正在慶HN岸跟陛下對峙呢，您這信還能送到京城嗎？」。
四太太也冷靜了下來，「總有辦法的。我可不想讓你們兄妹就這樣一輩子待在清河城了。」
甄婉怡深知四太太內心的想法，就像那出生在大城市的人，卻要被困在鄉村里過一輩子，那種被擠出圈子的失落感和午夜夢回時深深的孤獨。四太太知道靠自己沒有指望了，那她就把全部的希望放在兒女身上，確切的說是放在兒子的科舉上。
四太太太希望通過兒子的努力一路考中進士庶吉士，然後留京，這樣她就能光明正大的回到京城，回到她夢魅以求的家鄉了。
「母親，六哥一定不會讓您失望的，您呀，就等著看六哥龍門游街，為您請封誥命夫人吧。」
四太太眼含希望，笑得含蓄，帶著無限的惆悵，「希望吧，這能不能中進士除了看你六哥的本事之外，也要看運氣的，我呀，只希望甄家老祖宗能開眼多保佑了。」
甄婉怡听甄明杰和慕子歸談論鄉試考場這麼久，自然也曉得一二，這考生能否中試除了自己的本事外，最主要還是要看主考官的風格。若主考官重中庸之道，可你偏要劍指尖鋒，言辭激烈，那就說明你的功夫還沒學到家，情商這塊還得再打造打造。
所以每到考試之前，主考官曾經做過的文章都成為了眾人爭相竟搶之物，不是那樣深的交情還不可能弄得到主考官的近期佳作。
一場考試不單單是個人文采的比試，更是家世底蘊的較量。
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