翌日甄婉怡帶著櫻桃去了寒香院，一進房門就見到廳中央的杌子上坐一個中年婦人，一身八成新的藍色布裙，頭發一絲不苟的攥成一團，僅著一支素淨的銀簪，見到甄婉怡進來，立馬起身行禮，「奴家李保山家的見過九小姐。」
身後站著的女孩上前跪倒在地，恭敬地磕了個響頭，道︰「奴婢紅袖見過九小姐。」
甄婉怡忙扶了起來，「快快起來，不用行這樣的大禮。」
紅袖抬起頭，粉色的碎花布裙下仍顯黝黑粗糙的皮膚，一雙眼楮卻炯炯有神，這是一個有主見的姑娘。「奴婢今天特地求了母親跟著進府就是為了給九小姐磕頭的。」
甄婉怡好奇道︰「這是為何？」
「第一，奴婢要感謝九小姐當年對奴婢姐姐的饒恕之恩，這也是奴婢姐姐一再叮囑的。第二，奴婢要感謝九小姐對奴婢家里的善待之恩，讓奴婢一家人可以有個安身之所。第三，要感謝九小姐大人大量寬恕我們，還願意見我娘。」
甄婉怡驚奇地看著紅袖，這小姑娘真不簡單呀，膽大心細說話條理清晰，短短幾句話就表達了這麼多的意思，還想提前用話頂了她的嘴，「你怎麼知道我是寬恕了你們的。」
紅袖暗中松了一口氣，看來姐夫說的沒錯，安下心來認真道︰「昨天太太派人去莊子里傳話，讓母親進府問話，可最近莊子里並沒有陌生人出現，也沒有其他的莊頭來探話，所以奴婢就大膽的猜想，太太和九小姐一定是原諒了我們才會召我們來問話，否則就直接讓別人接手莊子了。」
甄婉怡轉頭對四太太笑道︰「這到是個聰明的丫頭。那你知不知道我今天叫你們過來是為了何事？」後一句是對紅袖問出來的。
紅袖咽了咽口水，姐夫說了她必需要爭得九小姐的首肯留在她身邊，她們家才會有翻身的機會，而她想幫姐夫，她想像櫻桃一樣，打扮得漂漂亮亮的待在九小姐身邊，不用下地曬太陽，可以像姐姐一樣的白皙。「奴婢知道，太太想把莊子給九小姐。」
甄婉怡挑了挑眉，轉過身對著四太太笑道︰「母親手下真是強者如雲呀。」
四太太放下茶杯，笑道︰「這可是顆遺珠呢，還好你記起她們，這便就是緣份了。當年給你挑人的時候，映月穩重，櫻桃活潑，虎妞忠厚，蓮香溫和，到是各有千秋，今日看這丫頭到也是顆好苗子。」
甄婉怡笑著點了點頭，「李大娘今日便先回莊子去吧，紅袖留下來明天與我一起去莊子。」
紅袖大喜，又跪下來磕了一個響頭，「奴婢遵命。」
「櫻桃，你帶李大娘和紅袖先回去，好生招待著，用了午飯再送李大娘回去。」
櫻桃笑嘻嘻地應是，對著紅袖一陣擠眉弄眼，兩個女孩笑得門牙大露。
等三人都出去後，四太太才正色道︰「明天你去莊子時多帶幾個人，這李家怕是不簡單。」
甄婉怡疑惑，「母親為何這樣說？」
「李保山是宗帝剛起事的時候就逃難到這里的，拖家帶口的過得十分落魄，遇到你父親自願賣身為奴，那時我與你父親正好也缺人手，便將他們全家都留在了莊子里，當時莊子也不過百十畝地，李保山人勤快，他娘子也精明又肯出力氣，將莊子打理得極好，所以慢慢地將女兒送進了府做丫鬟，紅裙更是理所當然地做了你身邊的大丫鬟，只是後來出了你那檔子事，可看在她父親的面子上，我也沒過重的責罰，只將李家的人都趕到了莊子。可是紅裙在你身邊的時候都不認得幾個字，可你看剛才的紅袖，咬文嚼字的可不像不通文理之人。」
四太太一說甄婉怡也注意到了，一個十四五歲的丫頭第一次見主子的面就有如此膽氣，真是少有，不過，不管怎麼說，只要她們沒有壞心，她是不介意她們藏著一些秘密的，誰沒點不能與人道說的私密事呢？
晚上回到院子將櫻桃好生盤問了一頓，一問才知道原來櫻桃家與李保山家自小就交好，如今都有十多年的交情了，櫻桃與紅袖更是從小便相識，這次紅袖能進府櫻桃別提多高興了，在甄婉怡面前將紅袖夸了又夸，還順帶的將李保山家挖了個徹底，連她大哥曾經求娶紅裙的事兒都倒了個干干淨淨。
甄婉怡好笑的問了一句，「那你大哥怎麼沒娶到紅裙的呢？」
櫻桃嘟了嘟嘴，「李大叔前幾年收留了一個男的，半途把紅裙姐給截走了，李大叔也不知道怎麼想的，竟把紅裙姐嫁給了夏華，那夏華瘦不拉幾的也不知道李大叔看中了他哪里。」
甄婉怡失笑地搖搖頭，櫻桃似乎對這個搶走她內定大嫂的人頗有怨言，見主子沒什麼反應，立即不滿道︰「本來就是嘛，小姐您說說李大叔管那麼大的一個農莊，自然要找一個身強體壯的女婿才行呀，那夏華一天到晚只會在地里挖挖埋埋，也不知道李大叔怎麼會讓他這樣隨便亂來的，小姐，你這次去了農莊可一定要好好教訓教訓夏華，讓他知道小姐的莊子可不是讓他隨便亂來的。」
甄婉怡笑道︰「好了，都多久的事了，你還惦記著，小心你大嫂知道了給你小鞋穿。」莫言去年已經娶了妻子，如今都當爹了，莫大娘高興得天天把孫子掛嘴邊的，哪想這櫻桃竟還對紅裙念念不忘。
櫻桃一頓，咬了咬嘴，便不再說話了。
甄婉怡搖了搖頭，笑道︰「好了，你就不要那樣小氣了，你大嫂說不定是記錯了才會把你的布料給用了的，再說也是用到你佷子身上，你就不要再氣了，我不是補了你一匹料子嗎？」。甄婉怡明白櫻桃的性子，家中只有她一個女兒，父母兄弟都讓著寵著她，她人也最是顧家，平日里賞她的東西總是不忘留回家，月例銀子更是大多數上交給了莫大娘，就因為家里有兩個兄弟，娶妻要錢，所以她總是十分懂事的幫莫大娘節約每一文錢。
可自從莫言成了親之後，櫻桃便隔三差五的與家里人鬧性子，賞給她的東西也不像以前那樣立馬往家里搬了，後來問了虎妞才知道，每每她給莫大娘的東西最終都到了她大嫂手里，從吃食到首飾，漸漸地櫻桃便對她的大嫂不滿起來了，不小心的時候在甄婉怡面前都說漏嘴過幾次，像這次從京城買回來的布料，甄婉怡賞了一匹素白的細棉布給櫻桃，櫻桃也極是喜歡，直說等天熱了做裙子的，沒想到卻被她大嫂剪了做了小孩的衣裳，可氣壞了這個性急的小姑娘。
只不過這樣的事甄婉怡一般听過就一笑了之的，誰家沒有一本難念的經呢，再說櫻桃是她的人，吃住都在她院子里，回去的時候少，就算休假的時候不願意回家也是有地方去的，她不怕櫻桃被欺負了去，所以櫻桃的那個大嫂究竟是什麼性子甄婉怡自然是懶得搭理的，再說那些事兒在她看來都不叫事，自然體會不到櫻桃那有如貓抓的煩燥感。(未完待續。)