烈日橫空，樹蔭匝地。
阮瑾年獨自走進梅清池邊的暖閣里，她推開隔扇，倚著窗望著滿池盛開的荷花。夏日的陽光透過重重樹梢灑在她身上，照得她眼角的淚水閃爍著彩色的光芒。
一陣涼風吹過，樹上的蟬鳴也暫時停歇了。在這寂靜的正午，前院的鞭炮聲穿過院落傳進阮瑾年的耳朵里。
她懶散的躺在暖閣欄桿下的椅子上，睜著眼望著雕梁畫棟的屋檐，不知不覺的就睡著了。
阮瑾靈悵然若失的走進暖閣，看到睡在椅子上的阮瑾年，擦了擦眼角的淚水，上前輕輕搖著她，喊道︰「百齡，快醒醒。你身子弱，躺在這里小心受寒。」
阮瑾年睜開眼看到阮瑾靈，茫然的問︰「二姐，你怎麼來這了？」
阮瑾靈扶著她坐起來，黯然的道︰「我看著大姐的花轎出了前門巷，心里難受就想（）出來走走。」
阮瑾年心情低落的道︰「二姐，大姐今年也才十六，你說大伯母有必要讓她這麼早早的嫁了嗎？」。
阮瑾靈靠著阮瑾年坐著，她淡淡的笑道︰「听說是大伯母娘家的佷兒年紀大了，等不起了。」
阮瑾年想起前世阮瑾卿歸寧來看她時暗藏的憂傷，擔心的道︰「不知道大姐夫會不會對大姐好！」
阮瑾靈笑道︰「這個你就不用擔心了。大姐夫是大伯母娘家的佷兒，要是他對大姐不好，大伯母能同意把大姐嫁給他。」
阮瑾年笑笑道︰「也是。真不知道我在這兒杞人憂天些什麼？」
她扭頭看到阮瑾靈眼底的青影，嘆了口氣道︰「二姐，你是不是昨晚又熬夜做針線活了。」
阮瑾靈模了模腫脹的眼楮，問道︰「有這麼明顯嗎？」。
阮瑾年伸手模了模她的眼楮道︰「二姐，你是二房的嫡女，身份比關姨娘尊貴，你大可不必把她說的話當回事。」
阮瑾靈拉著阮瑾年的手，溫柔的道︰「熬夜做點針線活，能夠換來她少說些令人惡心的話，我甘之如飴。」
阮瑾年擔憂的道︰「你的身子熬壞了怎麼辦？」
阮瑾靈掩著嘴咳嗽了一聲，道︰「不過是幾夜罷了，哪里那麼容易就熬壞了。」
兩人才呆著這麼一會兒，阮瑾靈的丫頭語棋和阮瑾年的丫頭春草就找來了。
春草看到阮瑾年坐在欄桿下的椅子上，朝她抱怨道︰「姑娘，你忘了在這兒落水的事了嗎，怎麼拋下奴婢獨自就跑到這兒來了。」
阮瑾年起身笑道︰「那我小時候在臥房里摔了跤，是不是連臥房也不能回了。」
語棋扶著阮瑾靈起來，悄悄地道︰「姑娘，幸好你到這兒來了，剛才關姨娘的佷兒闖進你的閨房，把丫頭們都嚇了一跳。」
阮瑾靈驚慌地問︰「你們沒事吧。」
語棋搖了搖頭道︰「他沒看到姑娘，踹了幾腳房門就走了。」
阮瑾靈松了口氣道︰「沒事就好。」
阮瑾年听了氣道︰「二姐，你是嫡女，關姨娘不過是個小妾，你怎麼能容忍她娘家的佷兒在你屋里放肆。」
阮瑾靈捏著手絹，沉默的低著頭。
她何嘗願意這麼忍氣吞聲的過日子，不過是沒辦法罷了。
她母親死的早，又沒有給她留下個兄弟姐妹可以依靠。以前二房只有她一個的時候還好些，至少沒人敢怠慢她。自從關姨娘生了阮瑾陽，後院就成了她的囊中之物。克扣她的份例不說，還指使人百般刁難，經常在她面前說些顛三倒四的話，難听得讓人嘔吐。
她也反抗過，可是有什麼用。祖父重男輕女，父親是個孝子。根本沒人在乎她有沒有受到欺負，過得好不好。
語棋為阮瑾靈辯駁道︰「三姑娘，我們姑娘不是懦弱，是實在沒有辦法。你是沒見過關姨娘在我們房里囂張的樣子，連老爺她都敢呸。」
阮瑾年看著阮瑾靈沉默的樣子，覺得自己說的太過分了，她誠懇的道︰「二姐，對不起！」
阮瑾靈模模她的頭，寬容的笑道︰「你是我的妹妹，我知道你是擔心我，所以真的沒什麼好道歉的。」
阮瑾年想了想道︰「二姐，以後關姨娘的佷女再欺負你，你告訴我，我幫你收拾他。」
阮瑾靈笑道︰「還是別了。我可不想關姨娘丟臉丟到你們房里了。」
阮瑾年哼道︰「說丟臉，還有誰比我們房里的那位更丟臉的嗎？」。
阮瑾靈嘆道︰「百齡，你以後說話別這麼沖動，要是被別人听去了，傳到她耳朵里，又是一場事故。」
阮瑾年冷著臉道︰「我才不怕她。」
阮瑾靈道︰「你是不怕她，你就沒想過四嬸嗎？她鬧到你祖母面前，吃虧的還是四嬸。」
阮瑾年想到這幾年祖母為了對付母親，越發的連臉面都不顧了。她無奈的捂著額頭道︰「我要是個男子就好了，等我考取了功名，一定帶著娘親弟弟，離她遠遠的。」
阮瑾靈點了點她的額頭道︰「你可是又說胡話了。」
兩人又說了一會兒話，阮瑾靈順便送阮瑾年回了世安院，才又轉回了二房。
江余氏看到阮瑾年回來了，趕緊上前迎著她道︰「這麼大熱的天，姑娘怎麼不送了大姑娘就回來。」
阮瑾年心情不佳的道︰「路上踫到二姐說了幾句。」
走過穿堂，阮瑾年听到正房里有人在說話，她好奇的問︰「娘親和弟弟還沒午睡嗎？」。
江余氏努了努嘴，道︰「那位來了！」
阮瑾年沉著臉問︰「這個時候她來做什麼？」
江余氏有些尷尬的道︰「她給太太送信來。」
阮瑾年皺眉道︰「送信？是爹寫信來了？」
江余氏點點頭。
阮瑾年嘆道︰「爹是怎麼想的，給娘親的信竟然讓她送來，這不是往娘親心里捅刀子嗎？」。
阮瑾年走進正堂，穿過屏風看到娘親坐在北窗下的羅漢床上，手里正拿著信紙看著。
潘蘭看到阮瑾年進來，臉皮扯了扯，坐在西邊的椅子上沒動。
倒是阮瑾柔看到阮瑾年進來，上前拉著她的衣袖，濡沫的喊道︰「三姐，你怎麼才回來？」
阮瑾年看著阮瑾柔的目光愣了愣，她掰開阮瑾柔的手甩了甩手臂，朝著謝氏走去。
阮瑾柔大大的眼楮里蓄滿淚水，她委屈的道︰「三姐，你是不是不喜歡我。」
阮瑾年點了點頭道︰「嗯。」
潘蘭看著阮瑾年傲慢的樣子，手指頭捏的咯吱咯吱的響。她深呼吸了幾次，才笑著道︰「百齡，瑾柔是你的妹妹，你要愛護她才對。」
阮瑾年靠著謝氏坐著，她默然不語的看著潘蘭和阮瑾柔。