何氏趕緊把阮瑾年抱起來，長房老太太變了臉色站起來問︰「百齡，你娘親怎麼了？」
阮瑾年靠在何氏懷里，傷心的哭道︰「伯祖母，我娘親累得快不行了。」
尹氏趕緊扶著長房老太太，嚴厲的看著江余氏道︰「你們太太怎麼樣了，還不快告訴老太太！」
江余氏趕緊跪下，哭道︰「老太太，我們太太過得艱難啊。前天下午我們老太太讓太太管家，第二天早晨府里的廚娘就病了兩個，這里還沒好，那邊表小姐又打了二姑娘，還在廚房大鬧把碗盤杯碟砸了一地。上午老爺從京城回來，老太太院子里的丫鬟在垂花門就把老爺拉到康寧院了。中午老爺剛回正房還沒吃飯，康寧院的人又把老爺請走了，到了晚上回來，身上的香味沖得我們姑娘頭痛。昨兒晚上快半夜了，表姑娘的丫鬟到正房說，表姑娘病了，叫老爺去看她。老爺說男女授受不親，陪著夫人到綴錦閣外面，讓太太進去看表姑娘。夫人進去見表姑娘滿臉通紅的躺在床上以為她病得很嚴重，連夜請了大夫，守在她閨房里，結果大夫說表姑娘根本就沒病。我們太太氣得轉身就走，出來被珊瑚姑娘撞到了，差點摔跤，還好踫巧姑娘叫奴婢送傘去，被奴婢踫了個正著，抱住了太太……」
何氏听得吸氣。
江余氏抹了抹眼淚道︰「這還不算完，今兒早晨天還沒亮，廚房管事的柳嫂子就到正房外回事，說咱們廚房另外兩個廚娘也得了痢疾，太太心軟，讓小廚房的人先頂上去了。」
長房老太太拍了拍茶幾道︰「胡鬧！」
江余氏嚇得縮了縮肩，哭著磕頭道︰「奴婢求老太太幫幫我們太太吧。」
何氏和尹氏都緊張的望著自家婆婆。
長房老太太吩咐慧珠道︰「你帶三姑娘去東稍間暖閣玩。」
阮瑾年掃了眼長房老太太、何氏、尹氏的表情，心里有些擔心，埋在何氏懷里道︰「我不想玩。」
何氏模了模阮瑾年的腦袋，暗暗嘆氣，真是可憐人啊。
長房老太太安撫阮瑾年道︰「百齡別怕，有伯祖母在，你娘親不會有事的，跟慧珠玩去吧。」
何氏和尹氏無奈的對視一眼。
阮瑾年得了長房老太太的承諾，乖順的從何氏懷里下來，跟著慧珠往暖閣走去。
世安院是個三進院落，上房有一明兩暗三間正房三間耳房，她住的暖閣在西耳房第一間。
長房老太太住的是個五進院子，上房有三明兩暗五間正房三間耳房，東稍間的暖閣比阮瑾年西耳房的暖閣大多了。
慧珠帶著阮瑾年進了暖閣，指揮小丫鬟們擺果子。
阮瑾年看著面前花花綠綠的果子點心，哪里有心情吃。尖著耳朵听伯祖母和伯母們在正堂里說些什麼，可是中間隔了一間屋子，她們說話的聲音又小，什麼都听不到。
慧珠看著阮瑾年沉默的樣子，只當她擔心母親，剝了桔子逗她道︰「三姑娘，想不想吃啊。」
阮瑾年聞著桔子的香味，居然本能的流口水，她瞪大眼不敢置信的看著眼前的桔子。難道是因為前世她病了，吃得太少的緣故，所以現在看到什麼都想吃。
慧珠看著阮瑾年饞嘴的樣子，收回了桔子道︰「叫我慧珠姐姐就給你吃。」
阮瑾年惱羞成怒的扭開了頭。
正堂里何氏勸道︰「娘，咱們去管三房的家事不太妥當吧。」
長房老太太嘆道︰「你說的我何嘗不知道。再說咱們房的事我都丟手給你了，三房的事我又何嘗想管。只不過我要是撒手不管，安哥媳婦和她肚子里的孩子危矣。」
何氏皺著眉頭道︰「不會吧。」
長房老太太看了眼何氏道︰「那是因為你不了解潘氏這個人。她呀，出身微賤，見識不多修養不好，心眼卻一個接一個。」
回憶起往事長房老太太眼神都凌厲了，慎重的道︰「更重要的是，她這個人心夠狠，不管是對別人還是對自己。」
何氏啊道︰「那我們就更不能管三房的事了。」
長房老太太搖頭，她這個大媳婦出身好性格脾氣都好，就是太怕事，不如二媳婦果斷。
她看向尹氏問︰「老二家的，你怎麼看？」
尹氏沉吟道︰「論私下里的感情，媳婦想幫四弟妹，但正如大嫂所說，我們管三房的家事確實名不正言不順。」
長房老太太眼神悠遠，徐徐說道︰「有件事我沒告訴你們，前不久平陽府本家來信了。」
何氏緊張地問︰「他們說什麼了？」
長房老太太吐了口氣，道︰「本家三房榮氏難產死了，听說生了個男胎，只是生下來的時候已經沒氣了。算上早年絕了人丁的長房和二房，本家留下的三房人徹底沒了。等三房這輩的女兒出嫁了，往後還有誰記得平陽府有個傳承久遠的阮氏家族。」
何氏和尹氏望著老淚縱橫的老太太，心里都是一驚。平陽府阮家絕戶了，這怎麼可能，那可是傳承近千年的老世家了。
長房老太太悲傷絕望的道︰「我們阮家不知道是怎麼了，人丁一代接著一代的凋零？我嫁進來的時候，金陵還有五房人，才六十多年，就只剩下三房人了。而且二房現在的老祖宗還是個外室子，阮審也是個庶出。」
何氏和阮氏趕緊安慰老太太道︰「娘，您要多保重身體。」
長房老太太收了淚，道︰「老了，不敢哭了。就怕不小心死了，沒臉去見祖宗。」
何氏和尹氏趕緊勸道︰「不會的，娘一定能長命百歲。」
長房老太太擺手道︰「老了，該來的總會來，我心里有數。」
長房老太太拉著何氏和尹氏的手道︰「現在你們知道我為什麼堅持要幫三房了吧，那是因為阮氏嫡系就剩下了我們兩房人了呀，我要不出手，看潘氏那樣子恐怕三房也是要絕後了。以後不僅你們兩妯娌要相互扶持，就是二房、三房也看顧著點吧。」
何氏和尹氏趕緊答應。
長房老太太擦干眼淚道︰「讓慧珠出來收拾收拾，我們去三房吧。」
何氏和尹氏勸道︰「娘，您就別去了，我們去就行了。」
長房老太太擺手道︰「不是我小瞧你們，你們不是潘氏的對手啊。」
尹氏不信的道︰「三房老太太有三頭六臂不成。」
長房老太太意味深長的道︰「三頭六臂她沒有，但是她敢殺敵一千自損八百。」
長房老太太吩咐道︰「老大家的，你留在這邊管著家里，老二家的陪我過去就行了。」
何氏心里沉甸甸的道︰「噯，娘多帶些粗使婆子過去吧，你和弟妹都要注意些自己。」
長房老太太點點頭，讓慧珠把阮瑾年叫過來收拾好，帶著丫鬟婆子們去了三房。