陽華宮又成了成帝常去的地方。顧欣妍有一段時間沒去傅芳菲那兒了。她現在正窩在蕙意宮研制胭脂。就是在園子里采制一些紅色的花來，不拘什麼花，只要顏色好，色濃，就采了來，拿石杵搗爛了，弄出汁來，曬干，一日弄不了多少。純粹好玩。在宮里實在無聊，走出去，又恐惹是非。還不如躲在屋里弄這些花花草草好。
傅芳菲來的時候，顧欣妍正耐心地拿只小毛筆，蘸著碟子里的顏色給籠子里的一只鳥涂顏色呢。那只鳥嚇得直叫喚，嘰嘰咕咕不知在說寫什麼。她湊近仔細一听，啞然失笑，那只八哥竟然在說︰「嘎！嘎！難看！難看！」
這只八哥是德妃送于顧欣妍的。沒成想，這才幾天功夫，這只鳥就從︰「娘娘金安」到「主子吉祥」又到現在滿口炒豆子般的「難看」了。
顧欣妍抬頭看見傅芳菲，方才放過那只鳥。傅芳菲說︰「它怎麼惹你了？」
顧欣妍鼓著腮幫子，說︰「我不過說了一句不如寧昭媛的畫眉好看，被它听見了。竟然見我就說︰難看，難看！」這不成精了麼？
傅芳菲哈哈大笑，看著那只八哥也覺得不可思議。
兩人在房間里坐下，歪在榻上閑話。說著又說到了五皇子朱啟。傅芳菲說︰「他如今竟也會頂嘴呢，和你這鳥有一拼。唉，這丁點大就這樣，長大了可怎麼得了噢！
顧欣妍忽想到了二皇子，月兌口而出︰「總不會像二皇子那樣罷？」
傅芳菲一笑︰「二皇子不過喜歡遛馬罷，其實長得倒不錯，我們啟兒以後要是」
「原來傳姐姐也覺得二皇子長得好？」顧欣妍嘻嘻笑著調笑道。
傳芳菲一怔，繼而生氣︰「說什麼呢？這也能渾說？隔著輩份呢！」
「可有人才不管呢！」欣妍沖口而出，傅芳菲雙目炯炯盯著她，滿眼八卦︰「是誰？說來听听！」
顧欣妍話一出口已後悔，這會子豈肯再說。她眨一眨眼，俏皮地︰「哪有啊，就隨便一說。」
傳芳菲不信地看著她，大眼轉了轉，說︰「我來猜，年齡大的不會，那應該是我們這一屆的秀女，是也不是？」
顧欣妍暗嘆她的機敏，笑著去撓她的癢︰「作什麼呢？一句玩笑話你也當真不是，還審起來了不成？」
傳芳菲被她咯得直躲，兩人笑鬧著略過這茬。
過了幾天，這日顧欣妍晚間遛彎走過春意宮，忽記起賽敏來，想著竟不知不覺走了進去。繞過良美人的東偏殿，徑直到了西偏殿。西偏殿大門虛掩，門口落滿了花葉。她駐足看了一會，微嘆口氣，轉身欲走，忽環翠驚詫地指著門里，她湊過去一看，有人影一晃而過。兩人對視一眼，汗毛直豎，轉身想走，環翠扯住了她，里頭竟傳來哭聲。還夾有細微的說話聲。
兩人壯起膽子，往里推門進去，循聲找去，舒了一口氣，院子西北角廊下，兩個宮人跪在那里燒紙叩頭。
听到聲響，兩人驚惶轉過頭來，赫然是馨美人身邊的兩個小宮女。
顧欣妍了然，嘆了一口氣，道︰「宮中不許私自燒紙，你倆這是？」
兩個小宮女對望一眼，施了一禮，其中一個哽著聲說︰「我倆今天剛被派到洗衣房去。想著，過來給馨主子叩個頭，也算全了一份情！」說著已是抑制不住啜泣！
顧欣妍唏噓，想不到這兩人這般忠心，還顧念著舊主。
又想︰怎分到洗衣房了？不是與傅芳菲講過，務必要讓他們有個好去處？」
兩人趕緊熄滅了火盆，一徑去了。顧欣妍也與環翠回蕙意宮，想著又替這兩個宮人不平，半路又折往陽華宮去。
與傳芳菲說了春意宮那兩個宮人的事，傳芳菲一拍手，說︰「我使人說了呀！沫兒，你去的？」
沫兒眨著眼看著傳芳菲︰「奴婢……奴婢忘了。」
傅芳菲一攤手︰「現下天了，明兒一早去。」又留顧欣妍用晚膳。
因春意宮的事情，顧欣妍想到了賽敏，心下黯然，舉了杯子，喝了不少果子酒，傅芳菲竟勸不住，只得叫環翠與沫兒合力扶了她往里間榻上先躺著散酒去，又叫沫兒去廚下煮了醒酒湯來。
顧欣妍迷迷糊糊地說著胡話。傅芳菲搖搖頭，去搖她，她卻一把抓住她的手，咕噥著︰「姐姐，不如嫁個普通人家……可憐的賽敏，王充媛也是，二皇子有什麼好？呵呵’傅芳菲一楞，眼中閃過精光。
她繼續搖醒顧欣妍︰」阿妍，快起來，喝了這湯，別睡了，阿妍」……
顧欣妍一早起來，頭疼得厲害，恍惚記得傅芳菲送她回來，她還扯著不肯走，心道，還好是傅芳菲，要不可真丟人。又懊惱，自己是逢酒必醉，下會可不能喝了。又想起賽敏來，又懨懨的。
半個月後，一大早，顧欣妍正在用早膳，安琴匆匆跑進來，看著顧欣妍說︰「主子，出大事了。王充媛昨晚被賜死了。」
顧欣妍手一抖，勺子落在桌子上，滴溜溜轉了一個圈。
安琴忙重新拿了一個，顧欣妍看著她，她關上門，一五一十地說來。
原來，昨日傍晚，成帝與傅芳菲帶著五皇子游園，中途，五皇子的皮球滾走了，沫兒陪他去撿，卻不想發現了王充媛與一個男子在湖邊假山後抱在一起。五皇子嚇得叫了起來，成帝當即大怒，當場賜死王充媛。
那男子當場逃走，侍衛追捕，發現一個穿太監服的男子死在北宮牆。
顧欣妍驚愕，不是二皇子？那個與她幽會的男子是誰？總不能除了二皇子還有別人吧？她隱隱覺得哪里不對。
環翠與安琴退出去，听得廊下有人嘀咕。原來是小全子與富康兩人靠著柱子在說話。富康說︰「可憐明貴，稀里糊涂地就做了替死鬼了！要說他有那個膽，我就不相信了。再說，一件衣服，沒準是人家偷走了的。這也太冤屈了。以後可得看好自己個兒的衣服。」
原來，那個男子經查竟是御膳房的廚子。所穿的衣服是王充媛宮里一個叫明貴的小太監的，成帝一怒之下，也不查問，當即棒殺了。這個明貴是富康的老鄉，最是老實不過的一個人。也難怪富康會有此一說。小全子不禁縮了縮脖子，環翠與安琴也心有戚戚！