競天帶著朝兒，杜儀娘帶著黎小澤，還有桃子杏子，幾十水兵，只乘輕舟，在山水間飄然而下，走走停停，才兩日便到了海邊。
水路，卻是比陸路快上許多。
在臨海一個小漁村里，競天與黎鐵華兩隊人馬順利會師。
朝兒和黎小澤見到壯麗大海，柔軟海灘已經忘了所有人，牽著手跑遠了。
「這臭小子。」想小兒子想得緊的黎鐵華笑罵一聲，正了臉色︰「寨主，惡蛟已經被咱們的人圍在那片山坳里出不來。我瞧著，那里也是他們賊窩，應當有些水糧備著，一時半會兒餓不死。」
競天點頭︰「窮途末路，咱們左右不急，耗著吧。」
競天的到來，受到小漁村的熱烈歡迎。村長帶著村民將最好的食物端來，大盆大盆的各樣海鮮。平日里舍不得用的調味品放的很足，味道鮮美。
競天毫不客氣，大快朵頤，不吝嗇稱贊著做菜手藝。終日忙碌在海邊，曬得發黑的婦人們笑得像花朵一樣。
村長感激道︰「前年淦州水災，我們村子也被海嘯沖毀了。全村人躲在山上瞪眼等餓死，是寨主的人來給錢給糧，才重建了村子，大家才活下來。」
說來可笑，前年多雨，淦州汀州發了水災，海邊更鬧了海嘯，受災無數。百姓水深火熱，朝廷卻在扯皮推諉，戶部說缺錢少糧，兵部工部只知道朝他們伸手，國庫就那些銀子了，還要支撐邊境戰事，保障國朝運轉，賑災？大家都得伸把手。
誰樂意掏銀子？地方也不樂意捐糧。
競天感嘆著皇帝難做，手腳迅速，派出人手在淦州全力賑災。蒼牙山的儲備糧散了去，小金庫也散了去，蒼牙山的人更散了去，真正做到了有錢出錢，有力出力，淦州局面迅速穩定下來。
淦州一眾官員，對競天愛恨交加，牙根癢癢。對上，卻是奏了淦州官員富豪齊力賑災，還得了嘉獎。
好處顯而易見，朝廷官兵再來圍剿，百姓不但不配合提供線索，還千方百計使絆子。一個兩個如此，還能殺雞儆猴。可全都這樣，只能法不責眾。
官兵太丟臉，回去不敢說實話，只說競天厲害，手下人手眾多，雖然落個「無能」的罵聲。但若那位皇帝得知淦州民心全在競天那里，一怒之下怕他們要出師未捷身先死了。畢竟皇帝喜怒不定好遷怒愛砍頭的性子，不是什麼秘密。後來，更是上下商議著，兵部以攘外先安內的由頭，請求詔安。
直到現在，朝廷也沒弄清事實，仍是小看著競天。
這正是競天想要的。
村長笑得賊得意︰「您是不知道啊，在海上踫見汀州那塊的，恨不得都搬來咱這兒呢。唉，汀州那年可受了大罪，死了不少人。」
競天默了默，她也有心救，卻沒那麼大能力。
「寨主，您那還缺人不？咱村里好幾十大小伙子大男人盼著能給您打下手呢。」
村長話音剛落，面皮黧黑的村長媳婦不滿開口︰「咱淦州女人不比男人差，寨主，我們去吧。」
村長媳婦胳膊一劃拉，把旁邊十幾個婦人劃拉在內，一個個均笑嘻嘻看著她。
桃子捂著嘴和杏子偷語︰「看見了吧，不出兩年，整個淦州都是咱寨主手下了。」
杏子也笑，覺得無上榮光。
競天差點兒卡著，把手上吃光魚肉的魚骨順手扔到篝火里笑︰「你們在這里好好過活就是幫了我大忙，指不準哪天我還求到你們頭上呢。」
「寨主說笑了。」
「有事兒您盡管吩咐。」
「赴湯蹈火。」
被婉拒又被捧了把的村民們紛紛道，眾人圍著篝火大聲談笑。
桃子對著杏子耳朵輕嘆︰「以前哪敢想這好日子。」
杏子認同點頭，發誓般道︰「我們要保護好寨主。」
「一定。」
朝兒抓著一把漂亮的貝殼給競天看︰「娘親，你看，你看，好多漂亮的貝殼。都是哥哥姐姐幫我找的。」
競天摟住她，有些心疼，跑了那麼半天，小臉上也只是涂了一層粉，若是健康的孩子不早通紅了臉。越過小肩膀，便看到身後十幾個皮膚泛著健康黑紅發著水光的孩子站得整齊，有男有女，均好奇又仰慕打量她。
競天親切笑道︰「謝謝你們帶著小澤和俊妞兒耍，快坐下歇著。」
孩子們你推我，我推你，突然又一齊往海邊跑。
村長笑罵︰「小崽子們害羞呢。」
朝兒立即掙月兌了競天的懷抱，黎小澤也擺月兌了杜儀娘的手，兩人手牽手朝著孩子們追去。
不遠處，孩子們听到動靜，停下來轉身等他們追上，十幾人手拉手一條直線往海浪里跳。
杜儀娘氣笑︰「在家也沒見他倆這麼跳月兌。」
村長媳婦就道︰「孩子都喜歡在海邊玩兒。您放心，有村里大孩子盯著，不會出事的。」
「我當然放心，一看幾個孩子的樣，就知道是幫著家里做事省心的，嬸子嫂子們養的好孩子呢。」
村里婦人自豪，更親近杜儀娘幾分。
競天就這樣住在了漁村里，每日陪著女兒玩鬧游戲，一副度假模樣，全然忘了惡蛟。
過了幾天，用過午飯，競天杜儀娘陪著朝兒和黎小澤，借了村里孩子用的小木頭鏟子，在海灘上用沙子堆城堡。
四四方方的屋子拍起老高，拍結實了從里頭掏出洞來，房頂四角放了小海螺，中間圓圓的屋頂，尖尖的頂。這是按著競天的指點後的成品。
杜儀娘看得稱奇︰「這樣房子咱沒見過，倒也挺好看。」
朝兒和黎小澤便看競天，一臉疑惑。
競天頓了頓，用沙子堆城堡，也是她夢里看到那個神秘世界的孩子喜歡玩的游戲，這模樣的房子是那里西邊國家的風格。她卻不好解釋。
「以前在畫冊上看過，真的卻是沒見過的，好像是很遠的地方才有。」
杜儀娘點頭，怪不得呢。競天以前的事情，只有她和黎鐵華知道多些。以她以前的身份，知道這些，不稀奇。
兩大兩小又忙著挖水溝通水，村里孩子要幫家里忙生計，不可能老陪著他們玩。
黎鐵華突然回了來，臉色很不好︰「寨主，惡蛟跑了，那里頭竟然有天然密道通海邊，他們跑海上去了。」