競天帶著女兒，杜儀娘黎小澤，桃子杏子，二十壯漢，一行二十六人往京城趕。一開始走水路，進了桂州便換了馬車馬匹，走陸路，過了桂州，便是京城。
競天笑著對兩個孩子道︰「時間正好，咱還能在京城過中秋，你們不是早想嘗京城小吃嗎？這次可要吃到膩。小澤生日也在京城里過。想要什麼禮物？我給你買。」
杜儀娘便笑︰「哪有小小孩子過生日的，一碗長壽面臥個蛋便頂好。」
只有富貴人家才有過生日過壽辰的說法，便是杜儀娘說的長壽面臥蛋，在一般人家便是講究了。
黎小澤拍著小胸膛搖頭︰「我還小，寨主，我不嬌氣。」又扭頭對杜儀娘道︰「娘煮碗面，我和俊妞兒分著吃，娘和寨主也吃。」
朝兒也跟著道︰「我也不過生，我還小。娘親，你生日哪天？我都沒見你過過。」
競天模著朝兒的頭發，只笑不語。
朝兒早產，巧了是正月十五生，那時候自己還沒把蒼牙山水寨完全收服。在黎鐵華一家幫助下，瞞下生產的消息，勉強坐完月子，立即提刀砍人，朝兒才算有個安全的成長環境。因著早產，從不給她過生日，怕折壽。
自己生辰？未落難前，年年多慶賀的，美食禮物親人祝福，讓她以為一輩子都會如此。可惜，十五歲那年，嫁給韓謙，生日那天她卻在水上沉了船，被當時的大當家黑大頭擄走。她寧願沒有那一天。
後來，她派人來京城打听。吏部侍郎金大人次女金汐，卒于光顯八年六月初十，正是那一天。從此，她再也不過生日。
競天笑得溫柔︰「娘親的生辰啊，忘了，還沒想起來呢。」
朝兒一臉失望︰「啊，娘親放心，等婆婆來了，讓婆婆再給娘親制藥，一定讓娘親想起以前的事。」
競天臉皮子抖個不停，自從女兒第一次問爹是什麼，競天便有了標準答案︰娘忘了，以前的事都記不起了。
然後，朝兒去跟烏婆婆討藥，還得盯著她吃下去。不是毒藥，但也差不多了，每次她都要「月兌胎換骨」一回。
那老婆子明明知道怎麼回事，還要整她。
「俊妞兒，娘覺得快想起來了，不用再吃烏婆婆的藥了。」
競天苦了臉求女兒，杜儀娘忍不住笑起來。
桃子杏子也笑，還道︰「京城好大夫多，給寨主好生瞧瞧。」
競天對外說法也是自己忘了前塵舊事，她倆並不知內情。
還沒面聖，那傳說中賞賜的宅子當然住不得，競天便打算帶著人住進客棧。
只是還沒進城門，有人迎了上來擋了路。
此時，競天並未坐在馬車里，而是端坐馬上。除了她，誰也不知怎麼在京城走。
眯眼一瞧，認了出來，是韓謙的心月復，韓墨。自打金汐與韓謙相識，韓墨便跟在韓謙身邊了。據說是孤兒，得了韓謙賞識，賜了姓。
做出意外陌生的模樣，競天不悅︰「你是何人？」
韓墨心里驚濤駭浪，怪不得世子認定了競天便是先夫人，這，這分明是同一人。
定了定神，韓墨恭敬道︰「回大人，小的是燕平侯世子韓謙韓世子的下人，世子吩咐，若見大人來，請到——」
「韓謙，是誰？與我有過交情？」
韓墨驚詫抬頭，見競天一臉的茫然不解，不知該怎麼說。
「上次，大人進京，在天直門前，重遇故人…」
「故人？」競天恍然大悟︰「你是說認差人的那兩位好似父子的大人？這，也算不得故人吧？畢竟是認差了人。」
韓墨更加尷尬，一是競天沒想起自家世子，二卻是對著金家。因當年先夫人出事，金家幾乎與韓家斷了來往。要他說，世子再娶的事，是有些對不住先夫人。可，畢竟，人死不能復生…啊呸呸，人這不是活著呢嗎？
「不是…那兩位是吏部金大人和小金大人，我們世子是——」
「啊，你們世子就是那個瘋漢子啊。」桃子從馬車里鑽出來︰「天啊，怎麼過了這麼久，他還糾纏我們寨主？真不要臉。」
韓墨沉了臉，卻不好生氣。若競天不是金汐，那世子行為的確不妥。只是，這分明一模一樣啊。
「原來，是他啊。你回去跟他講，我競天不識得他。讓他不要再做莫名其妙的事情。」
韓墨見她要走，忙道︰「大人一路進京，辛苦了，在下已經訂好客棧，不如跟在下去歇息吧。」
競天突然冷了臉︰「你是當我競天好欺負嗎？話已經說明白，再做糾纏別怪我不客氣。」
桃子配合的一鞭子甩過去，韓墨忙低下頭躲避。
桃子咯咯的笑︰「怕什麼，我這鞭子還離你腦袋半尺遠哩。」
她面若桃花，身姿妖嬈，這麼一笑，便引得路人紛紛看來。
韓墨羞惱紅了臉。
競天帶著眾人從他身邊走過。
韓墨待要再上前，卻被兩個大漢縱馬過來狠狠一瞪，嚇得住了腳。這可是蒼牙山水匪，手上沾過人命的，可不是侯府里的護院。
忽然听到車廂里一聲軟軟童音傳來︰「娘親，我們去哪兒呀？」
便見競天對著車窗笑道︰「先去客棧，再帶你們玩。」
透過薄薄窗紗，隱隱約約見到一個小童靠在後面，韓墨一個激靈，孩子？撒腳便往城里跑。
競天望眼他的背影，去說吧，她倒要看看韓謙會如何行為。
找了一家干淨的客棧，朝兒又說累了，兩小人兒有些東倒西歪黏在床上不下來，便取消了出去吃飯的計劃。
女人和孩子住了上房，二十漢子住了上房周圍的房間，將競天等人護得周全。
叫來飯菜，杜儀娘帶著桃子杏子伺候眼楮快睜不開的朝兒和黎小澤吃飯睡覺。
競天帶著二十漢子坐在大堂一角，一塊吃，一邊低低囑咐事情。
二十人眼神實在凶煞，沒人敢坐近了，連小二上飯菜都戰戰兢兢。幸好登記住房，用的是杜儀娘的名字。不然知道她是競天，還不知住客吃飯的人會怎樣。
看著他們邊上空出來的一圈桌椅，長著一雙激靈猴眼的猴子低聲笑︰「寨主，幸虧你讓咱們都學官話，他們說啥咱听得懂，看他們一個個怕的。」
淦州土話，競天學了五六分像，平時官話淦州話混著用。自從她說了算，寨里所有人還有接觸多的村里，競天都讓他們有機會都要學官話。
大多數覺得沒用，不學。
競天就逼著他們學，說，他們是有理想的水匪，以後總有用到的一天。別听不懂別地方的話，被人當面賣了都不知道。
眾人都信競天，便學了，沒想到果然有用到的一天。不由對競天更加信服。