一刀堂強勢征用了勢力範圍內的勞力，兩層樓高的大院牆蹭蹭蹭立起來。眾人平日在里頭各種操練，各種實戰，比京郊大營也沒差了。
哦，還有衛家的老兵偷偷住了進去。
一刀堂搶佔地盤是迅速的，立威也是摧枯拉朽的。
當日砍殺了幾個幫派的頭領，余下烏合之眾自然散去。都是不做正經營生的地痞混混，原來的大樹倒了，自然有別的大樹去攀。
那些人投靠了新東家，當然要投誠，便帶著人來一刀堂的場子上找事。
都打著一刀堂新建，結仇又多，幾家一起下口，把這新幫派給滅了再瓜分地盤的好主意。
想的挺美，現實卻淒涼。
來找茬的幾伙人，全被水匪們砍了回去，小混混倒不至于要人命，但砸斷胳膊腿也足夠教訓他們。
就這樣，第W@一批找麻煩的被打了回去。
緊接著，第二批又來。
一刀堂開業第二日挨著街要保護費，就踫到同樣收保護費的幫派，二話不說一頓打，打的來人灰溜溜逃走。一天之內，打了四五架，誰都知道新來的一刀堂不好惹。
算是立了威。
苟志把一刀堂地盤明明白白寫出來，貼在各大街口，口出狂言︰只要是一刀堂地盤上的民眾被欺負了，只要交過保護費，一刀堂負責給找回場子來。
白紙黑字，明晃晃的。
夠囂張，夠狂妄。
還真有個被惡霸欺負的要吊脖子的人找來。
這人被逼的妻離子散了，要找根繩子吊死，家里沒結實的，出去找繩子來著。看到有人圍著一刀堂的告示議論呢。覺得反正要死，自己最後那仨銅板也沒用了，不能便宜了那群惡人，便跑到一刀堂買凶報仇。
他自己都沒報奢望，權當做好事施舍了。
大家都跟著當熱鬧看呢，誰知一刀堂接了那仨薄銅板，又還回倆來。
「第一單生意，給你便宜點兒。」
說完，十個漢子扛著木棍，拎著那男的就去尋仇了。
乒乒乓乓，稀里嘩啦，見面問都不問一聲就開打。打得那伙人哭爹喊娘求爺爺告女乃女乃，跪地發誓再也不踫一刀堂的人。
眾人傻眼。
真的可以花錢買平安！真的給罩著！
撒腿往一刀堂跑，爭著搶著交保護費。
主要是保護費也不多，一個人頭三個銅板管五天的。
多嗎？真的不多。要知道城西混混到處是，出一趟街就能踫見好幾伙，一伙要一次錢，一次要十個的，三個銅板保護五天，真不多！
而交了保護費的人，再遇到亂要錢的，只要大喊一聲「我交一刀堂」了，立時有人跳出來湊那不長眼的，揍到他爹娘都認不出來那種。
果真交了一刀堂，再不用受別的勢力欺壓的。沒三天，家家戶戶都交齊全了。
一刀堂忙了陣子，才把周圍賊心不死的幫派勢力打得再不敢伸手。
幫派之間的斗爭，官府向來不管，比如之前鬧出人命，便是有人告到衙門，那群差役也不會搭理。
因此，原本按慣例會被狠狠勒索的年根子底下，一刀堂的勢力範圍內卻是難得的海清河晏，百姓走在街上都沒了以往那種小心翼翼。
一刀堂建立才一個月，已經閑的只要每日收錢記賬。
水匪們豈能浪費大好時光的，已經開始招募學徒了。
沒錯，是學徒，一刀堂說的清楚。接受報名，收報名費，能不能入幫成為一刀堂的正式一員，還得經過層層考驗。
只是，畢竟是幫派，又不是武館，來報名的人寥寥無幾。但有數的那幾個，水匪們是十分認真謹慎教授的。得對得起人家每月教的學費。
除了招收學徒，還另有一波人也歸了一刀堂。便是住在這一片的小混混們，大好勞力整日在街上閑逛，水匪們哪能容忍。便趕到一塊，編進一刀堂外務處。貼了告示，一刀堂承接所屬地盤上的送貨接人扛包搬家等各種勞力雜務，物美價廉，歡迎下單。
一群混混便被使出去了，一個不服，有水匪後頭拎著鞭子就甩上去。想跑？大棍子往腿上招呼。不想干，好呀，打過老子們你就走。
就這樣，閑散人員全被招了起來，一開始哪有人雇他們，被水匪強硬接活並完美完成後，那些商戶也慢慢習慣並主動找去了。
兩層樓高的大院牆，分了好幾層的院子，最里頭是隱姓埋名的老兵訓練水匪，隔一層，是一刀堂的學徒在學武，最外頭一層便是日常瑣碎事情辦公地點還有混混們的訓練場。
競天三不五時露個面，讓周圍鄰居們莫忘了一刀堂正堂主。
錢串子帶領下的一賭沖天財源滾滾，並未見淳王的人來找茬。入賬銀錢，全用在了一刀堂和小祥子的丐幫建設上。
小祥子听了競天建議，滿京城不定點發展下線，先拉攏再同化再培養忠心。小祥子想明白了，忠心不足，他不信任便是，但消息網與忠心卻沒多大關系的。他隱隱有種感覺，競天急需布滿整個京城的龐大消息網，他要快些，再快些。
如今半個京城的動向，他已經能掌握了。美中不足的是，那些貴族高官那里，仍是不好介入。
競天安慰他︰「便是皇帝都無法將所有官員監視起來的，你只認識那些下人即可，不過是說個八卦傳個信，不必太在意。」
小祥子點頭，心里想的卻是，皇帝是怎麼在大臣家里安插眼線的？他能不能也模仿模仿？
而余招財那里的生意也仍舊順風順水，競天只一月看一次賬本，若是有不長眼的盯上了，直接讓人去打悶棍。
余招財在競天面前老實了許些，看出這位寨主到了天子腳下仍是暴力囂張，他那點兒小心思便往下按住了。
只是競天告訴他，年底的分紅她要收著。
余招財愣了愣，以為她要打點京中人情，便一口答應了。還期盼著她能在京中站穩做大呢。
過年能有什麼人情往來？
反正競天什麼也不送，誰家都不去，她只是想從余招財那里慢慢轉移財產。
但架不住人家給她送啊。
衛同不知第多少次上門，在大門前看到一輛載滿花木的大車，高冠白衣的韓謙立在一旁，玉樹臨風。
頓時醋意上涌，恨不得上去撕了那張小白臉。
「喲，這不韓世子嗎？不在家里抱小妾，跑這礙眼來了？」
韓謙並不生氣，微微一笑，溫和又寬容。
笑得衛同一身雞皮疙瘩。
「我送些花木來給大人裝點屋子。」
衛同冷眼瞧那紅彤彤的金桔，小瀑布一般的杜鵑，還有開得正好的水仙蝴蝶蘭，還有別的各種漂亮花，恨不得撲上去踩個稀巴爛。
「哇，好多漂亮的花啊。」是朝兒跑了出來。
衛同臉一黑。
第一次見到朝兒的韓謙不由出聲︰「汐兒…」(未完待續。)